这个世界是病态的。
天空并非蔚蓝，而是一片深沉、压抑的墨绿，仿佛凝固了亿万年的腐沼。大地之上，蜿蜒流淌的并非清水，而是粘稠如血的暗红液体，散发着铁锈与甜腥混合的诡异气息。
在这片世界的东方，横亘着一片被所有智慧生命避之不及的绝域——死亡沙漠。
此刻，一轮妖异的紫色月亮悬于天际，将清冷的光华洒向无垠的沙海。这光芒与血色的河流、墨绿的天空交织，构成一幅令人灵魂战栗的图景。时间在这里仿佛失去了意义，夜晚幽深得如同巨兽的咽喉，宁静得令人发狂。
然而，这份死寂，被一阵风打破了。
起初，它只是在沙砾间低语，旋即化为尖锐的嘶鸣。狂风毫无征兆地自沙漠深处涌来，卷起漫天黄沙，形成一道横贯天地的沙暴巨墙。它咆哮着，怒吼着，其声势之浩大，竟让整个世界的魔力潮汐都为之紊乱。
风，越来越大，最终演变成一场足以载入史册的浩劫。
它裹挟着枯死的树杈，如鞭子般抽打着远方一座古老教堂的尖顶。一下，又一下，不多不少，整整六百六十六次。
当这阵来自东方的风暴终于平息，天地间重归死寂，仿佛刚才的一切只是虚幻的梦魇。
但并非如此。
在众生不知不觉、天地都未知的罅隙里，沙漠的腹地，多了一个“存在”。
那是一个……魔族？祂的身形类人，却生着一对巨大的、赤红的无羽之翼，如同两片凝固的血海。通体覆盖着漆黑的重铠，血红的披风在风停后无力地垂下，沾染着不知名的暗色污渍。祂的脸隐藏在狰狞的头盔之后，只有一个红色的光点，在按人比例来说的眉心处，幽幽闪亮着，如同深渊之眼。
最引人注目的，是祂头顶悬浮的一个不知名圆球。
那圆球散发着阵阵白光——这是这个世界夜晚唯一的白光。这光芒有些异常，它不似阳光般炽烈，却带着一种难以言喻的“正向”特质。看到它时，会让人不由自主地联想到传说中“太阳”的温暖、欢乐与宁静，甚至产生一种荒谬的归属感，仿佛自身的灵魂便源自于这光球之中，渴望着回归。
沙漠平息之后不知过了多久，那个如同定格在时空中的魔族，终于动了。
祂的肢体僵硬，动作间带着一种不属于此世的滞涩感。祂微微张开口，发出一串毫无意义的音节与符号：
“jaen87tyshaker5$%0005……”这并非任何已知的咒语，更像是某种……启动密钥。
没人知道这魔族在低喃着什么。只知道当祂念完的刹那，白炽的、真实的阳光，已然代替了暗紫的月光。白天，来了。
天空与大地不再那么幽暗。溪水与大海从刺目的血红变为柔和的淡红，天空也从深绿化为充满生机的翠青。世界瞬间展现出一种虚假却又诱人的勃勃生机。
魔族停止了低语。祂缓缓抬头，望向天空中的第一束光，张开双臂，任由那金色的光辉洒满全身。阳光落在魔族身上，似乎仍不满意，又温柔地拥抱着祂头顶的那个“小太阳”。
但那光球似乎并不情愿，它散发出更为凌厉、刺眼的强光，试图对抗太阳光的侵入。两者之间，形成了一种肉眼可见的、扭曲的力场。
持续了一会儿，光球不知是力竭还是无法对抗，最终还是被太阳的光辉所“染”透。只听“咔”的一声轻响，光球表面居然裂开了。在朦朦胧胧的光芒之下，裂开的切口平滑如镜，仿佛最精密的仪器切割而成。
时间缓缓流逝。
小球在裂开后不断向外延伸，试图长出另一半。最终，两个光球形成了。
魔族再次开始了低语。这一次，咒语结束后，祂缓缓伏下身体，任由变得暴躁的风沙灌入盔甲的缝隙。
风沙又一次越来越大，又一次覆盖了整个世界。
当风暴再次退去，世界恢复了平静。沙漠上的魔族姿势已变为双膝跪地，口中不断传来低沉的呓语。低语中，祂背部的盔甲发出令人牙酸的金属扭曲声——有什么东西，正准备从盔甲里钻出来。
“嘭！”
一声巨响，盔甲终究支撑不住背上传来的巨力，崩解四溅。
渐渐地，没有了盔甲的束缚，背上那个东西变得竖直，刺破了残破的披风，暴露在阳光之下。
那是一根脊柱。
不知为何，跪在地上的魔族背上竟长出了——或者说是自身“弹出”了自己的脊柱。但祂与刚开始低语时的状态毫无二致。失去或长出脊柱的魔族依旧跪着，双膝深陷沙中，纹丝不动，没有因身体不稳而倒下，也没有因剧痛而发出一丝呻吟，如同一尊被钉在时空中的诡异雕像。
渐渐的，脊柱似乎伸到了极限。
令人毛骨悚然的是，这根骨头竟离体而出，直直掉落在沙地上。大抵是这魔族身上掉下什么，体内就会长出什么吧。
更为灵异的是，整个过程没有一丝鲜血洒出。撑爆盔甲时没有，掉出身体时亦没有。乃至现在，背上的巨大开口正以肉眼可见的速度愈合，也没有让任何鲜血暴露在外界。因为这根骨头很特别。
它脱离了身体，却不带上任何邻居的碎骨。在缓缓离开身体时，它没有碰到除了皮肤、盔甲碎片以及披风外的任何事物，仿佛血肉和沙土对它而言都是虚无。是的，沙土没有拦住它的步伐，它直直穿透沙地，落入地下，不知去向。
“咔咔咔……砰砰砰……”
盔甲落入地下之后，魔族身体的各个部位开始了诡异的“剥离”与“更替”。
在撑爆盔甲离体的骨肉之后，一个眼珠直直落入地下，带着长长的血影。魔族终于流血了。血液、牙齿、耳朵、脂肪、肌肉等等，随着眼睛或骨头撕裂却还未愈合的开口，争先恐后地落入地下。
随着身体不断的“剥离”与“再生”，沙漠上的魔族，除了那层皮肤，以及眉心上那个红色的光点，内里……大抵是换了个遍。
“唰——”
成型的两个光球中，有一个发出破空之声，也落入地下，不知所踪。
当光球离开身体的一瞬间，这个魔族终于支撑不住，轰然躺倒在地上。好像是……失去了意识？
---**魔族之都·魔王殿堂·古斯**
这里是魔界的首都，是这片属于魔族的世界的中心。空气中都弥漫着高浓度的、混乱的魔力。
“欸，你听说了吗？昨天晚上那风大得邪门，我家那破石头房子差点被直接卷飞上天！幸好我昨儿个老实待在家里呢！不然今天我也得跟城里那几个倒霉蛋一样，去享受‘夜生活’，享受着享受着，直接就去天上‘享受’永恒的宁静了。”十几米宽的青色大道旁，几个魔族坐在古斯随处可见的、由巨大骸骨制成的公共长椅上，互相讲述着昨夜的奇闻。
“昨天那阵仗才叫真的变态！”一个皮肤呈古青色的地狱魔族，对着刚才开启话题的血族绘声绘色地说道，“我有个朋友，昨晚上在‘奇迹酒吧’喝得正嗨，听见风卷着枝条不断抽打玻璃窗。他以为是哪个鸟人大晚上没事干玩火球魔法炸街，就叫了几个人出去想教训一下。门一开，好家伙，直接起飞！卷到不知道几千米高空，喝了酒精神不敏锐，刚反应过来怎么一回事，就……‘砰’！摔死了。哈哈哈，想起来就好笑。他昨天白天还跟我吹嘘自己上学时候是魔院高材生，晚上就因为魔翼都来不及展开就摔死了。叫他装！”
“孽卡斯，你那朋友啥时候能复活啊？我到时候去听听他的见闻。”一个顶着两对山羊角的破败魔族——破提斯，一脸憧憬地问道，“真想听听，不是教授口中的，也不是课本上的。天空……到底长啥样？是真的天空上是另外一片大陆吗？天空之所以是绿的，是因为上面都是树和草吗？不知道他飞到那个高度了没？”
破提斯想象着教科书上所说的天空——那是另外一片无边无际的大陆，和脚底下的魔界大地一样，但那里的植被几乎都是绿的，不像魔界大都是幽蓝。他想象着那里的动物，教科书上只说那片大陆也是无边无际的，有绿色植物，但从来没讲过有啥动物。而有能力探索的人，比如教授们总是闭口不谈。根据他的猜测和听来的说法，统治那片大陆的生物是“人类”。原因有三：
一、他只听过“人类”这一种来自外界的智慧物种；二、这是魔界流传最广、最古老的猜测，已如信仰般深植于几乎每个魔族的内心；三、他听说魔族年年与人类开战，虽然可能处在不同世界中。比如最有名的灵界，所有死灵都会在那里一点点地失去自我，直到被复活类法术召唤，或者被亡灵类法术驱使而回到魔界。这个世界上，三岁小魔都知道，开启其他世界的法术极其耗费能量，而飞天只需要一个比较高等的飞行法术，凭借着魔族天生的魔翼，可能都不需要多少能量就能到达苍穹之顶。
在破提斯胡思乱想时，地狱魔族孽卡斯开口了。
“我也不知道他飞了多高，但能让一个喝了酒、有正常魔翼的魔族摔死，应该也就两三千米？大概没到苍穹之顶。不过其实也挺新奇，他现在还只是被教堂主教拉了回来，连新身都没塑造。而且重生之后还要被抓走补充教堂魔力源。你也知道，这个世界里魔力只能由生命产生，很多东西需要魔力来维持，而魔力来源于自身本源。当本源耗尽时，就无法复活了，灵魂只能尘归尘土归土，变成分解者的食物。我记得他是第3次复活，这次应该会被抽走很多，估摸着需要半个月才能‘见人’。”
孽卡斯边回答着破提斯，边望向街道对面。那里也有一伙魔族在热烈地探讨着这个问题。
“昨天晚上那风看见没？我家门口那棵一千多年的阿曼罗树，昨天被那风直接拉上天去，变成了一根光棍！幸好城里的所有房屋都有主的庇护和魔界大帝的赐福啊！要是我家现在还住山旮旯里面那就惨了。我有个南边的亲戚，今天早上向我们家寄了血契，说家里的地全被糟蹋了，现在缺钱，只好向我们家借钱。”
“血契吗？把本源抵押，那可是真的没后路了。你借了吗？”
“怎么可能！昨晚那两阵风就说明与什么大灾大难有关，我们必须关注粮食和自身安全，怎么可能自己家人都不管去帮个远房亲戚？欸，现在谁都很难。他好歹是个地方贵族，总有其他渠道的。我们这脉当初选择来古斯时，就已经失去了大部分钱财以及贵族身份。能来这里的人，起码是个大商人。我们现在只能过着平淡安然的日子，要少节外生枝。”
“哈哈哈，你现在怎么讲的话都这么世故了？我第一次认识你的时候，在外面你家地盘里，你不是唯我独尊，‘人为老子天下第一，无所不能’吗？还想争夺七王的位置吗？怎么了？是爱上哪个贵族小姐从良了吗？欲魔斯。”
……
太阳被时间的车轮架到了天空正中，马路旁无所事事的魔族们正准备去寻觅午餐。
“轰——”
一声巨响从天而降，带着某种不可抗拒的规则之力。这是古斯的召集令，它在告诉城中的所有魔族：所有调休中的学员，立刻归队！
古斯这座城市与其他地方区别很大。魔族帝国大学里的学员全是军人，而能在这个城市里被称为“学员”的，只有魔族帝国大学的精英。所以，这里的学员，就是军人。
“我去，召集令！”轰声之后，孽卡斯一行古斯正牌学员的眼睛，被从天上掉落的几滴血液蒙上。那血液并非红色，而是带着一丝金色的流光，在眼中缓缓流淌、扭动，最终形成一个个猩红的单词——“回归，探索死亡沙漠。”
孽卡斯吓了一跳，惊呼道：“去死亡沙漠？怎么需要这么多人？连我这个边缘人物都要召集啊！”
“应该是昨天大风那档子事。”血族苏帕安不紧不慢地拿出一个小瓶，又从华丽长服内侧拿出一把颇具古老气息的小刀，在自己手腕上划了一下。魔法来源于身体本源，而血液作为身体的一部分，最好控制量，也最容易恢复。作为血族这一拥有七王之一的大族里备受重视的成员，苏帕安当然知道这些，这几滴“蒙眼之血”就是这次探索的报酬与信物。
**魔族帝国大学**
这所占地数千万平米的庞大学府里，有一个占据学校最中心三分之一的巨大广场。此刻，一道道空间裂隙在广场上开启，一个个身影被传送而来。整个广场瞬间变得拥挤不堪。毕竟，这里明面上就读且在古斯的魔族至少有几十万，甚至从其他世界来就读的他族学子也有几千，但显然，这次任务没有召唤这些留学生。
“肃静。”
一个巨大的、威严的女性声音传来，直接压盖住所有嘈杂声，带着某种精神层面的震慑力量，让所有躁动的学员瞬间安静下来。
声音来自广场高台上一个头顶精致金黄头盔、身穿紫暗色盔甲的“女武神”。按理来说，这种颜色的衣着搭配应该很难看，但这个女武神自带一种独特的气质。她伟大的面容和号令众生的气场，让这身掩盖身材的盔甲显得充满了力量与威严。她是琥珀骑士，魔族帝国大学的高层之一。
“今天这次探索，严禁外传。”琥珀骑士的声音冰冷而无情，“你们进入这个操场时，就已经被隔绝了与灵界的联系。如果外传，血液里来自魔族帝国大学提供的魔力会把你们反噬致死。别想解除，这是七王之下的‘后门’，你们应该知道规矩。虽然这次探险的内容相关的记忆都会被我们删除，但学校里总归有几个有特殊物品的学员和其他‘老鼠’！”
孽卡斯用带着皮制灰手套的左手捋了捋头发，摸了摸头上的角。心中除了看到学校传说中的超级女武神的欣悦，还埋着一个所有魔族都不敢明言的念头：这种阵仗的出现，要不然是魔族要发动大战，要不然就是牵扯到那位——魔界大帝。
魔界大帝，被魔族奉为魔族救世主、魔族永恒之神、最伟大的英雄、最强大最有魅力的魔族。祂已经很久没有公开露面了。三个月前祂出现时，听说情况就不大对，感觉像是失去了一切魔力般。虽说对魔界唯一至高存在有这种猜测是很亵渎的，但很难不让人心生遐想：祂……是否出了什么问题？
女武神琥珀骑士将这次搜索的目的简明扼要地讲了出来：每个人分配一个区域，搜索死亡沙漠，将一切除了风沙以外的东西记录下来。记录后，立刻对着“蒙眼之血”祈祷血的力量，便会直接传送回学校，上交记录。并且切记，不要试图接近和沟通！沙漠里最恐怖的那些东西会被七王所束缚，不要担心。任务结束并检查无误，那几滴魔血就是自己的了。
孽卡斯等人高兴坏了。这个任务听起来超级简单，报酬却是几滴超级强力的魔血！
出发前，孽提斯对同伴们嚷嚷道：“这次这么简单吗？！”
........死亡沙漠
狂风早已停歇，但空气中依旧弥漫着一种令人不安的、高浓度的混乱魔力。
孽卡斯按照分配的区域，在沙丘间谨慎地搜寻着。作为一名边缘学员，他并未感到多少恐惧，更多的是一种被选中的兴奋。
然而，当他在一个巨大的沙坑边缘，看到那个破破烂烂的人影时，所有的兴奋瞬间化为冰水。
是祂！
魔界大帝！
那个传说中无所不能、永恒不灭的存在，此刻却穿着一身破烂的盔甲，站在沙地上，身形狼狈不堪。
孽卡斯的大脑一片空白。他下意识地想要跪倒，但身体却像被钉在原地。
似乎是察觉到了窥探，那个“魔界大帝”缓缓地、僵硬地转过头来。头盔的阴影下，那个红色的光点幽幽闪烁。
不知为何，大帝突然跳了起来。
由于头盔挡住了面容，孽提斯不清楚祂的想法，但因为“直视神者必死”的古老戒律，他觉得还是看不见的好。他慌忙低下头，心脏狂跳，冷汗浸湿了后背。
他又壮着胆子，用眼角的余光观察了“大帝”一会儿，并将所见记录在册。却不知“大帝”为何突然丢下他，一边跑开，一边嘴里还念念有词，说着一种他完全听不懂的、音节古怪的语言。孽卡斯不知道的是，大帝说的是来自异世界的中文。那带着惊恐、茫然与一丝暴躁的咒骂，在空旷的沙漠中回荡。大意是：“wc，我他妈真穿越了！”
