莉雅不知道自己抱了多久。
也许只是一瞬，也许过了很久很久。
等她终于从那种失而复得的巨大情绪中稍微平复下来，睁开眼时，母亲的手还在她发顶轻轻抚着，一下，又一下。
“……母亲。”
她松开手，声音有些干涩。
“你们有没有受伤？那些卫兵有没有为难你们？”
“没有。你爸爸一发现不对劲就让我们躲进来了，自己去应付他们。”
艾瑟琳擦着眼泪，上上下下打量着莉雅，目光从她的脸移到肩膀，再移到手臂，像是在确认每一寸都完好无损。
只是可惜，这目光不怎么好，如同审视……
“你呢？我们还没来得及联系你，你应该……”
她突然顿住。
目光落在莉雅的腿上，那双无力垂着的双腿。
“你的腿怎么了？”
莉雅低头，看见自己跪坐在地的姿势，这才想起刚才推开天寒后，就一直维持着这个姿势没动过。
“……脚筋被挑断了。”
她说，语气尽量平静。
“‘天国’的走狗干的。不过已经没事了，天寒帮我处理过伤口了。”
“挑断……挑断了？！”
艾瑟琳惊呼出声，艾莉西亚和格蕾丝也猛地抬头看向姐姐，眼睛里写满惊恐。
脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着。
“那，那一定很痛吧？不，以后该怎么办啊？”
她连珠炮似的问出一串问题，抓着莉雅袖子的手指逐渐收紧，令莉雅感到一丝刺痛。
“没事的。”
莉雅轻轻摇头，下意识扯出一个安抚的笑容。
“我说了，天寒已经处理过了，还一直照顾我。不痛的，真的不痛。以后的话……”
她顿了顿。
按照父亲教导的，这时候应该说些坚强的话——“不用担心，我会想办法的。”
或者更体面些——“这点挫折不算什么，罗斯特家的人不会被打倒。”
又或者，最简单也最有效的——“我没事。”
她正准备开口，艾瑟琳已经问出下一个问题：
“那你是怎么回来的？你父亲呢？你见到他了吗？他还好吗？他们有没有对他用刑？外面的情况到底怎么样？”
莉雅的话卡在喉咙里。
她张了张嘴，想回答，却发现那些准备好的“坚强的话”一个字都说不出来。
母亲不是不关心她的腿。
只是……
只是有更重要的事。
父亲的事。
家族的事。
那些“确实”比一个女儿的伤腿更重要的事。
莉雅垂下眼。
她知道这是对的，她知道在这种时候，个人的伤痛应该排在家族存亡之后。
她知道母亲作为一家主母，必须优先考虑全局。
她什么都知道。
但“知道”是一回事。
胸口那股闷闷且说不清道不明的感觉，是另一回事。
明明重逢的喜悦还在，明明刚才那些拥抱还是温暖的。
可是……
可是为什么，当母亲的注意力从她的腿移开的那一刻，她心里某个角落还是会轻轻“咯噔”一下？
像小时候不小心摔破膝盖回家，母亲给她包扎时，一边责骂，还一边问“功课写完了吗”的那种感觉。
像每次生病躺在床上，听到门外传来父亲和客人谈生意时的声音，却没有人推门进来看看她的那种感觉。
像她第一次来月事吓得半死，以为是自己又不小心磕到或伤到哪，不敢跟家人讲明，而那时妹妹正在围着她纠缠不放的那种感觉。
莉雅垂下眼，指甲轻轻掐进掌心。
那些“知道”的道理，和那些“感觉到”的情绪，在这一刻无声地撕扯着。
“见到了。”
她缓缓开口，声音平静得听不出任何波澜。
“父亲暂时安全。他还让我们来取一样东西。”
“什么东西？”
“书房里的一个暗格里，里面有证据，还有……”
她顿了顿，想起父亲那句“不要相信任何人”。
“……还有一件重要的东西。具体是什么，我也不清楚。”
艾瑟琳盯着她看了几秒，目光像要把她看穿。
莉雅迎着她的视线，没有躲闪，也没有多说。
“你父亲还说了什么？”
“他说，把证据交给伊兰特叔叔。”
“伊兰特……”
艾瑟琳的表情忽然变得复杂。
那种复杂里有很多层，如同扇形统计图般复杂——惊讶、犹豫，某种莉雅看不懂的警惕，以及一丝……
释然？
“过了那么久，他竟然回来了……”
她低声喃喃自语。
“都过去那么久了，还愿意帮我们吗？”
“应该愿意。”
莉雅说，语气笃定。
“父亲和我都信任他。”
艾瑟琳沉默片刻，终于点了点头。
“那就按他说的做。”
她抬手理了莉雅额前散落的发丝，动作温柔，眼神里只带着欣慰。
“我的莉雅长大了，能独立了，还能帮上你父亲的忙了。”
莉雅扯了扯嘴角，想要回应一个笑容。
但那个笑容刚到嘴边，就淡了下去。
“能独立了”。
是啊。
从小听到大的话。
莉雅•罗斯特真懂事。
莉雅•罗斯特真独立。
莉雅•罗斯特从来不让人操心。
她一直以为那是夸奖。
直到此刻，她才隐约意识到——
“独立”这个词，有时候不过是“不需要被照顾”的另一种说法，尤其是扯到“罗斯特”这个姓氏。
不需要被担心。
不需要被安慰。
不需要被……抱得太久。
因为母亲还有更重要的事。
她垂下眼，看着自己无力垂着的双腿。
脚筋被挑断的时候，她没哭。
被天寒背着穿过森林，被杀手威慑的时候，她没哭。
看着父亲蜷缩在牢房里的时候，她也忍着没哭。
可是现在，坐在这里，被家人围在中间，她却忽然觉得眼眶有点酸。
不是因为腿疼。
是因为别的东西。
一种说不清道不明，却比腿疼更难忍受的东西。
她不知道自己是什么时候开始学会“不哭”的。
也许是很久很久以前。
久到她已经忘记，被人担心是什么感觉。
“姐姐？”
艾莉西亚的声音把她拉回现实。
“你怎么了？脸色不太好。”
“没什么。”
莉雅回过神，挺直身体——或者说，努力让自己看起来坐得直一些。
“我没事。”
她下意识模仿起天寒那种漫不经心的语气，却发现自己的声音有点抖。
“你们待在这里别动，我去书房取东西。”
“你一个人？可你的腿……”
“……”
莉雅沉默片刻。
“……不止我一个。”
她听见自己的声音显得有些疲惫。
“还有很可靠的下属。”
她顿了顿，重新补充道。
“……不，是伙伴。”
说完，她转头。
目光穿过这间狭小的地下室，定在角落里那个正低头研究墙角上霉菌的家伙。
天寒。
那个怪人。
那个身负重伤还谈笑风生的疯子。
那个明明可以用最简单的方式解决问题，却非要演一出烂戏来帮她试探家人的混蛋。
那个永远带着漫不经心的笑，眼睛里却空得像另一个世界的……
耀眼得让人移不开视线的人。
莉雅看着他。
看着他那件染血的斗篷，看着他垂在身侧的手——
如果以后能和他一起……
莉雅忽然想笑。
又想哭。
胸口那股闷闷的感觉，不知道什么时候变成了一种温热鼓胀的，几乎要溢出来的东西。
她突然想起天寒刚说的那句——
[你刚才那句话好像没说完吧？好像是‘负心’什么？]
负心汉。
她差点就脱口而出了。
负心汉。
凭什么？
他们才认识几天？她凭什么觉得他是“负心汉”？
可是那个词就是不受控制地涌到嘴边，像等了很久很久一样。
莉雅深吸一口气。
胸口那股温热的东西还在涨，涨得她有点喘不过气。
但她不想再忍了。
从小到大，她忍了太多。
忍了“独立”的要求，忍了“懂事”的标准，忍了那些本该被安慰却得不到安慰的时刻。
现在——
现在她不想忍了。
腿断了又怎样？
父亲在牢里又怎样？
家族完了又怎样？
她还有一个会为了一句随口的话，就费尽心思帮她试探家人的家伙。
一个明明可以不管她，却背着她走了这么远的家伙。
一个让她在那么多年来第一次觉得——
被看见，没有隔阂，可以依赖，可以一起嬉戏玩闹，原来是这种感觉。
“天寒。”
她开口，声音比预想中更大。
那个身影顿了一下，转过头来，眨了眨眼，等着她说话。
莉雅看着他。
看着那张并不出众的脸，那双总是空无一物的眼睛，那个永远带着笑意的嘴角。
然后她笑了。
不是那种得体标准化的贵族式微笑。
是那种眼睛自然弯起，嘴角尽情咧开带着一点傻气的少女该有的笑。
“背我！”
她喊。
天寒愣了一下。
然后，他笑了。
像是终于等到什么的，带着点纵容、无奈的笑。
“遵命，大小姐～”
他说，走过来，蹲下，动作熟练。
莉雅则趴上他的背，双手环住他的脖子。
熟悉的体温。
熟悉的步伐。
熟悉的，让人安心的节奏。
她侧过脸，余光瞥见母亲和妹妹愣在原地的表情——
莉雅忽然觉得心情很好。
特别好。
“走了。”她拍拍天寒的肩膀。
“书房，三楼最左边。”
“收到，船长。”
天寒站起身，稳稳地托着她，朝楼梯走去……
“对了，天寒。”
“嗯？”
“你以后绝对不许对别的女孩子那样。”
“哪样？”
“就是……那样。那种样子。”
“哪种样子？”
“就是那种！你刚才——”
莉雅顿住，说不下去。
天寒歪了歪头，声音里带着笑意：
“小雅，你说清楚啊，我听不懂～”
“你明明听得懂！”
“听不懂。”
“你！”
莉雅气笑了，狠狠捶了一下他的肩膀。
天寒“哎哟”一声，演得像真的一样。
莉雅忍不住又笑了。
算了。
听不懂就听不懂吧。
反正……
反正她有的是时间，慢慢让他“听懂”。
