第二天正午，阳光刺眼。
辉石城中心广场上人头攒动，黑压压的一片。
临时搭建的高台矗立在广场中央，绞刑架的阴影投在地上，拉得很长。
莉雅坐在轮椅上，被格蕾丝推着，低身穿过，混入人群。
除了莉雅以外，艾瑟琳三人都认为，或是别无选择，不得不被迫将希望寄托于伊兰特能解决这件事，否则，莱昂的死亡也会导致她们失去活着的意义……
人们的脸上写满了各种各样的情绪——兴奋、好奇、愤怒、麻木。
有人还在高声咒骂，有人踮着脚尖往高台方向张望，有人一边嗑瓜子一边和旁边的人闲聊，好似今天不是来看处刑，而是来赶集。
“让一让，让一让。”
伊兰特走在另一边，语气平静，却自带一种让人不敢违抗的气场。
为的就是将大部分注意力转移到自己身上。
艾瑟琳一行人则低着头，头巾遮住大半张脸。
莉雅她攥紧了膝盖上的铁盒——证据，账本，信件，还有一些零散的记录。
昨晚她回到房间后连夜翻看，试图从那些枯燥的数字和潦草的笔记里找出能救父亲的线索。
但她的知识不够，经验也不够，只能看出这些确实是能证明“部分清白”的东西。
她想。
至少能扳回一局，至少能把水搅浑，争取时间，至于时间争取来之后怎么办……
她不知道。
天寒在哪？他会不会来？
她也不知道。
她只知道，她不能再坐在那里眼睁睁看着父亲去死。
只能走一步算一步……
伊兰特停下脚步，看似不经意地回头看了她们一眼。
[接着，我去找处刑官谈。等我消息。]
艾瑟琳想起了昨天的对话，点点头，脸上满是担忧和感激，无声地蠕动嘴唇：
“伊兰特先生，太麻烦您了……”
伊兰特没有回应，目光在莉雅脸上停留了一瞬，然后转身消失在人群中。
莉雅盯着他的背影，想起昨晚他说的话——[不要顺从，不要依赖，更不要伪装。]
[否则，你就会和我一样……变成一个坏人的。]
她感觉自己似乎懂了，但还是难以理解是什么意思？
如今她更没时间细想，因为远处传来一阵骚动。
——“来了来了！”
——“让开！让开！”
人群像潮水般涌动起来，莉雅被推得往后退了几寸。她抬起头，看见一辆囚车正从广场边缘缓缓驶来。
木制的囚笼里，莱昂•罗斯特站在其中，双手被铁链锁着，身上穿着跟以前一样的囚服。
现在的他比几天前又瘦了很多，脸上带着更多的伤，胡茬很邋遢，但脊背却意外地挺得很直。
看见他的那一刹那，人群的咒骂声像海浪一样涌向他——
——“叛国贼！杀人犯！”
——“给我搅死他口牙！”
——“滚去地狱吧！”
——“无聊！我要看血流成河！”
不停有人朝囚车扔东西——烂菜叶，土块，石头，甚至还有几块新鲜出炉的史。
但莱昂只是皱了皱眉，没有躲避，也没有还口——
不然一定会吃到的……
囚车在人群的“簇拥”下缓缓前行，终于停在高台下方。
两名卫兵打开囚笼，粗暴地拽出莱昂，押着他往台上走。
“快点！磨蹭什么！”
是主审官发出的声音。
那个穿着黑色长袍的中年男人，站在法官席后面，居高临下地看着台下。
但即使有人趁乱挤上前，一拳砸在莱昂脸上他也只是睁一只眼闭一只眼，不断强调着“迅速”。
对于人们的“热情”，莱昂怎么可能招架得住，甚至押送他的卫兵还故意离他远了一点。
更多的人涌上来——
有人踹他的腿，有人朝他吐口水，有人用最难听的话咒骂他。
卫兵们象征性地拦了两下，但更多的是一种默许，甚至有人自己也趁机踹了一脚。
莱昂被踹得踉跄了一下，单膝跪地，嘴角渗出血丝，但依然没有反抗，马上又被人拽起来，继续往前走。
“可恶……”
看到这如此愤怒的一幕，莉雅咬紧牙关，指甲掐进掌心。
就在莱昂即将踏上台阶的那一刻——
一个穿着白色斗篷的人突然从人群中挤出来，正好和莱昂擦肩而过。
那人低着头，兜帽压得很低，看不清脸。他的动作太快，快到周围的人都没反应过来，只有莱昂的脚步微微一顿。
“想死可没那么容易～”
“！”
宛如心灵感应一般，莉雅猛地直起身，尽可能地抬头。
可那个白斗篷的身影早已经消失在人群里，速度快得诡异。
天寒？
她张了张嘴，想要喊出那个名字，却被周围的喧嚣淹没。
是他吗？
她拼命往那个方向张望，但什么都看不见，轮椅的高度限制了她，涌动的人群挡住了她的视线。
等她再回过头时，莱昂已经被押上高台，站在了绞刑架下。
阳光照在他连上，把那张尽是脏污的脸照得发白。
他低着头，目瞪口呆，不知道是看见了什么，直到现在都还在思考。
“……小姐？”
格蕾丝的声音从身后传来，带着担忧。
“你没事吧？脸色怎么这么难看？”
莉雅深吸一口气，压下狂跳的心脏。
“没事。”
她说，声音意外的平静。
“格蕾丝，帮我个忙。”
“什么？”
“帮我照看好妹妹和母亲。待会儿无论发生什么，都不要靠近我。”
格蕾丝愣住了：“小姐，你要做什么……”
莉雅没有回答，她转着轮椅，慢慢从人群中挤了出去。
不是往后，是往前，往高台的方向。
格蕾丝伸手想拉住她，但她的动作太快，人群又太挤，那只手最终只抓到了一把空气。
“小姐！小姐！”
莉雅听不见呼喊。
她只听见自己的心跳，“咚，咚，咚”，一下比一下重。
轮椅的轮子碾过地上的碎石，发出轻微的咯吱声。
周围的人看见一个坐着轮椅的女孩独自往前挤，有人皱眉，有人让路，有人低声嘀咕——
——“这是谁家的？”
——“不知道，看起来好像是……”
——“不会是和罗斯特一伙的吧？”
莉雅没有理会那些声音。
她一直往前，一直往前，直到再也挤不动，直到高台就在眼前，直到她能看清父亲脸上的每一道伤痕。
莱昂似乎感应到了什么，终于抬起头，目光最终落在她身上。
父女俩隔着十几步的距离对视。
莱昂的嘴唇动了动，像是想说什么，声音太小，莉雅听不见。
但她看懂了。
那是“回去”、“别过来”、“不要管我”。
莉雅笑了，接着，她举起手里的铁盒，朝他晃了晃。
莱昂的瞳孔微微收缩，不禁咬紧嘴唇，痛苦地摇头。
然后，莉雅深吸一口气，用尽全身力气，对着高台的方向喊道——
“等一下！”
