午后的阳光开始倾斜，将校舍长长的影子投在中庭。社团活动临近尾声，各个活动室传来隐约的收拾器材的声响、乐器试音的最后几个音符、以及运动社团结束训练时的吆喝声。
恋爱援助部的门虚掩着。
悠靠在窗边，看着下方操场足球部结束训练的身影。队员们三三两两地走向更衣室，上野莲正和几个二年级的说着什么，边说边用毛巾擦着汗。而在球场边缘铃音正抱着素描本快步离开，耳朵尖还泛着可疑的红色。
看来铃音爱卿有好好听从建议，不过我不是说明天吗？
悠收回视线，目光落在自己手机上。屏幕显示着LINE的聊天界面，最上面是浅叶千鹤半小时前发来的消息。
“下午去家政部便当改良版失败了，饭烧糊了。不过鸡蛋卷至少没焦！进步了！(๑•̀ㅂ•́)و✧”
下面附着一张照片——便当盒里，米饭确实带着焦黄色，但旁边那卷嫩黄色的鸡蛋卷看起来……至少是食物了。
进步是进步了，但从生化武器进步到勉强可食用，距离美味还有光年般的距离。
悠没回消息，关掉了屏幕。他转过身，活动教室里，中冶正埋头打游戏，铃音还没回来，浅叶……大概在哪个地方懊恼地尝试她的改良版。
他该走了。
国王有新的领土需要勘察。
……分割线……
戏剧部的活动教室在教学楼最西侧，和“恋爱援助部”所在的偏僻角落不同，这里紧邻着礼堂后台，空气中常年漂浮着淡淡的木头、灰尘和油彩混合的气味。
悠此刻站在戏剧部的门前。
原因也很简单，浅叶千鹤的事情并未解决，源头还在污染着。
望着那扇漆成暗红色、挂着“戏剧部”金属牌的门前，罕见地停顿了几秒。
不是犹豫，是某种更微妙的、类似身体记忆的熟悉感。他抬手，敲了敲门。
“请进——”
传来的声音清澈明亮，带着少年人特有的爽朗质感。
悠推门进去。
教室被改造成了小型排练场的模样，一侧堆放着桌椅道具，另一侧是开阔的空地，墙边立着巨大的落地镜。此刻，几个学生正围在一起讨论着什么，听到开门声，都转过头来。
站在中央的那个，让悠的目光多停留了一瞬。
樱井梨花。
即使穿着普通的女生校服，她也确实像从童话里走错片场的“白马王子”。身高在女生中算得上挺拔，身形修长却不显柔弱。
茶色的短发利落清爽，露出线条清晰的下颌和一双英气的眉眼。鼻子很挺，嘴唇的弧度带着天然的温和坚定。
最特别的是那双眼睛，是偏浅的琥珀色，看人时专注而坦诚，没有半点阴霾或闪烁。
她手里拿着一卷剧本，看向悠时，眼里浮现出恰当的疑惑，然后迅速转为礼貌的微笑。
“你好，请问是……？”
“一年B班，远野悠。”
悠报上名字，目光扫过她胸前的名牌确认。
“远野同学？啊，我听说过你，‘恋爱援助部’的部长，对吧？”
樱井梨花的笑容加深了些，带着点好奇。
“正是。有点事想找樱井同学单独谈谈，关于……浅叶同学的。”
听到这个名字，樱井梨花脸上的笑容微微一凝，但并非厌恶或尴尬，而是一种更复杂的、带着歉意的了然。她放下剧本，对旁边的部员说了声抱歉，我离开一下，便朝悠走来。
“我们出去说吧。”
两人走到走廊尽头的窗边。午后的阳光斜射进来，在樱井梨花身上镀了层毛茸茸的金边，她侧身靠着窗台，姿态放松却自然挺拔。
“浅叶同学她……还好吗？”
她先开口，声音里是真实的关切。
“说实话，不太好。”
悠没绕弯子，目光平静地看着她。
“今早她的课桌被人涂鸦，抽屉里塞满了垃圾。桌面上的字都是恶心，滚出班级之类的。”
樱井梨花的瞳孔收缩，脸上的血色褪去了一点。她放在窗台上的手指无意识地收紧，她皱眉说道。
“我完全不知道……”
“就在今早上课前，看起来是因为你们之间的传闻，一些人借着正义来散发自己的恶意。”
悠的语气很平淡，但每个字都像小锤子，敲在樱井梨花骤然紧绷的神经上。
“怎么会……”
她低下头，浅茶色的刘海垂下来，遮住了部分表情，但绷紧的下颌线和微微颤抖的肩膀泄露了情绪。
“我很抱歉，我没想到会变成这样。”
“樱井同学不需要道歉，该道歉的是做那些事的人。”
悠顿了顿。
“我来找你，是因为现在解决问题最快的方法，可能需要你的帮忙。”
樱井梨花立刻抬起头，眼神重新变得坚定。
“请说，只要我能做到的。”
“很简单，明天中午你先过来我们班，然后……”
悠将内容以及计划慢慢阐述完。
樱井梨花眼中闪过一丝明悟。
“我明白了，其实……我早就想和浅叶同学好好谈谈了。那天她突然找我告白，我很惊讶，也……有点慌乱，拒绝得可能太生硬了。
之后想找她解释，但又怕让她更难过，反而一直拖着……”
她苦笑了一下。
“结果拖出了这种事。是我的责任。”
“责任感是王子的美德，但过度自责是庸人的枷锁。”
悠随口说了一句，转身准备离开。
“等等，远野同学。”
樱井梨花叫住他，表情有些犹豫，但还是问了出来。
“你……为什么要这么帮浅叶同学？我是说，你们……不只是普通的部长和部员吧？”
悠回头，看了她一眼，忽然笑了笑。
“因为国王的城堡里，不允许有无故哭泣的子民。这个理由够吗？”
樱井梨花怔了怔，也笑了。
“很帅气的理由呢。”
突然，一位不速之客到来打断了二人的谈话。
“——哎呀？这熟悉的、让人手痒的声音？”
一个略带沙哑、却充满活力的女声从他们身后响起，打断了樱井梨花的话。
两人同时回头。
只见戏剧部的门不知何时又开了，一个身材娇小、穿着米色针织开衫和长裙、头发在脑后松松挽成髻的女人站在那里。
她看起来三十岁出头，脸上带着温和的笑意，但那双微微上挑的凤眼里，闪烁着某种锐利而愉悦的光。
她的目光，牢牢锁定在远野悠身上。
“悠？真是你啊！我刚才在里面就听着声音耳熟！”
女人大步走过来，动作利落得和外表有些不符。她凑到悠面前，几乎要贴到他脸上仔细打量，然后满意地退后一步，抱起手臂。
“长高了不少嘛，小子。不过这副死气沉沉的调子和长发是怎么回事？
初中时那股子要把舞台烧穿的劲儿呢？被狗吃了？”
悠的表情，在女人出现的那一瞬间，有过极其短暂的、近乎空白的凝滞。
但很快，他又懒洋洋地说道。
“雾岛老师。好久不见。您还在荼毒……啊不，教导岛国的戏剧幼苗啊。”
“臭小子，嘴还是这么毒。”
被叫做雾岛的女人——雾岛葵，初中时的戏剧部顾问老师——毫不客气地拍了一下悠的肩膀，力道不轻。
“倒是你，让我好找！高中戏剧部招新的时候，我名单从头翻到尾都没看到远野悠这三个字！还以为你转学去外县了！”
她瞪着眼睛，手指戳向悠的胸口。
“可是没想到你居然就在本校，好像创立了社团叫援助部，还在活动楼最阴间的角落来着？你小子到底在想什么？”
樱井梨花在旁边看得有些懵，视线在两人之间来回移动。
悠叹了口气，抓了抓头发。
“老师，人各有志。戏剧是戏剧，援助是援助。”
“暴殄天物啊——”
雾岛葵哀嚎道。
“你以为我教了你三年，看不出你是什么料子？对人的观察，对情绪的拆解，对台词背后潜台词的直觉——简直就是天生的戏剧演员啊——！”
她的声音越来越高，带着真切的遗憾和不解。
“那样的天赋，你说扔就扔？跑去建立援助部，我对此表示抗议。”
“援助需要帮助的人我同样是站在舞台上。”
悠的声音平静地插了进来，打断了她连珠炮似的质问。
雾岛葵顿住了。
悠看着她，脸上的懒散稍微褪去了一些，露出底下某种更坚实、也更难以动摇的东西。
“戏剧很好，老师。舞台很好，扮演别人的人生，体验极致的悲欢确实很有趣。”
他顿了顿，目光似乎飘向了窗外很远的地方。
然后，一小会儿他重新看向雾岛葵，嘴角扯起一个很淡的、没什么笑意的弧度。
“比起在舞台上演绎完美，我更想试试看能不能在舞台下创造另一种完美。”
走廊里安静下来。
黄昏的阳光移动了些许，将三人的影子拉得斜长。
雾岛葵久久地凝视着悠，脸上的激动、不解、遗憾，慢慢沉淀为一种复杂的、沉重的了然。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是长长地、无声地叹了口气。
“……臭小子。”
她无力地骂道。
“随便你吧。反正你就是个主意特别正，也特别会给人找麻烦的混蛋学生，我相信你的决断。”
她重新转回头，已经恢复了平时那副爽朗的样子，只是眼神深处还残留着些许黯淡。
“不过，援助部是吧？要是有什么需要帮忙的——借道具啊，借场地之类的，甚至需要会演戏的临时演员——尽管来戏剧部找我。当是老师我支援一下你那个舞台下的剧本吧。”
悠看着她沉默了几秒，然后很轻地点了下头。
“嗯。谢谢老师。”
雾岛葵摆摆手，没再说什么，转身回了戏剧部教室，关上了门。
走廊里，又只剩下悠和樱井梨花。
“远野同学……”
她轻声开口。
“你创立的是援助部吧我记得，那……恋爱援助部是？”
“是后来加上的。”
悠走向楼梯口，声音从前方传来，平淡无波。他走下楼梯，身影消失在转角。
樱井梨花独自站在走廊窗边，望着他离开的方向，许久没有动。
黄昏的风带着暖意吹进来，拂动她的短发。
