茉莉显然也没料到会在这里遇见苏欣欣，脸上闪过一丝明显的惊讶，但很快就被她熟练地收敛起来，换上了一副“前辈导师”该有的、努力显得沉稳可靠的表情。
“咳……既然碰巧遇上了，”她清了清嗓子，目光扫过苏欣欣身上那套鹅黄与象牙白的战斗裙，语气尽量显得平常，“素馨，你跟在我后面，一起帮忙疏散人群吧。正好，这也算实战学习的一部分。”
她说完，还朝苏欣欣眨了眨眼，试图传递一点鼓励，随即不再耽搁，转身便朝着混乱传来的方向快步跑去。
“跟紧我！”她的声音随着风飘来，清亮而清晰，“昨天教过的还记得吧？魔法少女最基础的两项通用技能——‘魔力感知’和‘灵体轻捷’！现在试着把魔力引导到脚下，用‘灵体轻捷’加速移动！”
苏欣欣来不及细想刚才那略显巧合的相遇，只能依言照做。当然她心中还是会有一些别的疑问。
「魔力引导到脚下……和‘查克拉’引导到脚下，有什么区别？」
「呃？主人！你这些天都学岔了啊！」
她深吸一口气，将体内那股温热的暖流导向双腿。瞬间，一种熟悉的轻盈感包裹住脚踝，步伐变得轻快而富有弹性，她迈开步子，紧跟着前方那道纯白色的身影。
跑在前面的茉莉，侧脸上却似乎……隐隐压着一丝克制不住的笑意。
「主人，」小莉的声音在她脑海里响起，带着点调侃，「你在笑什么呀？这么开心？」
「唔……我想起高兴的事情。」
「什么高兴的事情？」
茉莉的脚步愈发轻快，银白的长发在奔跑中划出流畅的弧线，「如果刚才没看错，那个跑进小巷子里的、穿米白色连衣裙的女孩，应该就是素馨没错了……这样一来，之前的那些胡思乱想，就都可以丢掉了呀。」
「哦~所以主人是真的很想和她交朋友喽？」
「那当然啦！」茉莉的眼睛弯了弯，「好不容易遇到感觉能聊得来的同龄女孩子，终于……嗯，等这次任务顺利结束后，我就试着告诉她——」
「喂喂喂！主人！」小莉急忙打断，「这种时候不要立奇怪的flag呀！」
「……说得对。」茉莉收敛心神，目光投向越来越近的混乱源头，「先专心救人！」
两人迅速抵达战场边缘。
“咻——！”
破空之声锐利响起！
一支缠绕着湛蓝光晕、尾羽如矢车菊花瓣般舒展的长箭，自不远处的高处疾射而来，精准地钉入那只新生恶灵的“眉心”。
恶灵吃痛，发出一声混杂着愤怒与暴戾的嘶吼，音波肉眼可见地扭曲了空气。
“吼啊——！！”
紧接着，一道身影如蓝色流星般坠入场中。
那是一位手持修长西洋细剑的魔法少女。
她的装束融合了轻便的银白肩甲与矢车菊蓝天鹅绒质感的礼服元素，裙摆利落，战靴踏地无声。
她面容沉静，眼神锐利如鹰，面对狰狞的怪物，眼中既无多余的仇恨与悲悯，也看不到恐惧或兴奋，只有一种纯粹而冰冷的专注——专注于“解除威胁”这件事本身。
她就是茉莉曾经的导师，现魔法少女，第二阶·繁花使——矢车菊。
湛蓝视界·析！
心中默念，矢车菊双眸深处泛起一层淡淡的湛蓝微光。
此时，世界在她眼中瞬间呈现出另一种形态——能量的流动，情绪的脉络，甚至眼前这些“蚀”体内最脆弱的连接点，都变得清晰可辨。
这是专属于她的“魔力感知”的强化技能。
她的视线快速扫过战场，立刻捕捉到了赶来的茉莉，以及茉莉身后那位鹅黄长发、神情还带着些许紧绷的新人。
“矢车菊老师！”茉莉感到了那熟悉的注视，通过魔力扬声喊道，她语速很快但清晰，“我带新人去外围疏散人群！您放心战斗！”
矢车菊的目光在两人身上短暂停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是几不可察地点了下头，便将全部注意力重新锁回前方的恶灵身上。那细微的动作里，包含着对茉莉判断力的信任，也意味着将保护新人的责任暂时移交。
「小司。」她在心中轻唤她的华灵。
「明白。」一只毛色如经典矢车菊蓝的垂耳兔华灵安静地立于她肩头，眼神同样专注，没有丝毫废话。
只见矢车菊空着的左手虚握，华灵小司耳畔的银环光芒微涨。
霎时间，以她们为中心，一片朦胧的、带有中世纪决斗场意象的淡蓝色虚影领域悄然展开，将恶灵与部分街区笼罩其中，与外界的恐慌景象产生了微妙的隔离。
“阁下，请——”
矢车菊左手平伸，做了一个古典的邀战手势，右手西洋剑斜指地面，姿态优雅如参加一场正式的决斗。
她并非浪费时间，而是在“湛蓝视界”的持续作用下，冰冷地剖析着对手。
那怪物体内混乱情绪的核心、能量汇聚与流转的节点、以及可能的行动模式，都在她高速运转的脑海中逐一勾勒、预判。
她在等待，等待对手先动，等待那稍纵即逝的、足以一击致命的“破绽”。
恶灵似乎被这充满“仪式感”的挑衅激怒，它左右环顾，巨大的漆黑手臂猛地攫住路边一根扭曲的路灯杆，轻易将其拔起，充作武器。
它虽是新成形态，体魄却已不小，此刻人立而起，宛如一头暴怒的漆黑猩猩。
它嘶吼着，下一刻，却以与笨重外形不符的迅猛速度，如猎豹般疾冲而来，路灯杆带着呼啸的风声拦腰横扫！
湛蓝突刺·破！
矢车菊不退反进，全身魔力瞬间凝于细长剑尖，一点寒芒骤亮，直刺恶灵挥舞武器时露出的腋下空档——那里，一条相对纤细的能量“脉络”正在剧烈波动。
然而，那恶灵竟露出一丝类人的狡黠，横扫之势在中途诡异变向，改扫为砸，路灯杆裹挟着巨力，朝着矢车菊当头砸落！
矢车菊瞳孔微缩，冲刺之势强行扭转，细剑上撩格挡。
“铛——！！！”
金铁交鸣般的巨响炸开，火星与逸散的魔力光点四溅。
矢车菊稳稳架住了这一击，但剑身传来的剧烈震颤让她手腕微微发麻，脚下地面也陷下去浅浅一圈。
上等R级‘蚀’——恶灵，不仅拥有中等R“聚形”的清晰怪物形态与基础破坏力，更具备某种特殊能力或简单的战斗智慧，是难缠得多的对手。
矢车菊是最近才晋升的繁花使，独立应对几只常规的中等R已需谨慎周全，面对强化版的上等R，压力陡增。更何况，在赶来此处之前，她已经清理了几只滋事的“聚形”，并协助了部分人员撤离，精力并非全盛。
「主人，还能支撑吗？」华灵小司冷静的意念传来。
「无妨。」矢车菊的声音在意识中同样平稳，「你先确认龙胆那边的清理进度，确保外围‘聚形’已被肃清。」
「收到。」
没有多余的关切或担忧，指令清晰，回应果断。这便是她们之间的默契。
与此同时，外围区域。
在茉莉持续展开的“清心结界·净”的柔和光晕笼罩下，恐慌催生出的新生“微尘”与“游魂”被不断驱散、净化，避免了它们融合或壮大。
苏欣欣跟着茉莉，一边引导惊惶失措的人群向安全区域撤离，一边用自己那尚显生疏的魔力，小心地点亮一朵朵素馨光花，安抚着个别情绪近乎崩溃的市民。
“真的……没问题吗？”
刚将一名哭得撕心裂肺的小女孩交到她母亲手里，苏欣欣忍不住回头，望向那片被淡蓝色虚影笼罩、不断传来激烈碰撞声的核心战区，眼中满是忧虑。
“相信矢车菊老师吧。”茉莉维持着结界，声音虽轻却带着令人安心的力量，“这种级别的战斗，两名经验丰富的繁花使联手，足以应对。况且……”她侧过头，对苏欣欣露出一个努力轻松的微笑，“不是还有我在嘛，不会让漏网之鱼打扰到她们的。”
苏欣欣点了点头，目光却依然紧锁着前方。
湛蓝与漆黑交织的光影中，那位持剑的魔法少女身影穿梭不定，每一次惊险的格挡与精准的反击，都牵动着她的心神。
“没想到，世界上……真的存在着这样的战斗。”她低声喃喃，苍老的灵魂透过年轻的眼睛，注视着这超乎过往七十年所有认知的景象，“而我……竟然从来都不知道。”
风掠过喧嚣的街道，带来远处战斗的余波与淡淡硝烟味。
她的手，不自觉地轻轻握紧了。
