「阿洛伊斯先生？您怎么也过来了？」
西尔维娅走到冯老师面前，轻轻摸了摸那位头戴星星发饰的少女的头。
然而少女仍旧毫无反应，仿佛暂时掉线了一般。
「虽然她迟到了，但能否单独为她进行一次测试？」
「当然可以，这边请。」
西尔维娅领着那位少女来到试炼场门前。
那名少女还是不为所动，西尔维娅老师似乎是没注意到她独有的“人机”属性，开始向她自顾自的介绍规则。
「这里就是『千镜试炼场』。你需要依靠自己的感知找到出口……」
但话语未落，艾尔西已经擅自一个人走进去了。
「诶诶诶？」
虽然我并不了解她，却莫名感觉自己能预见她会这么做……
「那、那就……测试开始！」
西尔薇娅老师慌张的跑上顶层的观测台——我这才注意到上方还有一个由半透明阶梯连接着的平台。
原来她刚才一直在那里观察我们的试炼过程……
◇
十分钟后，艾尔西面无表情地走出了试炼场。
西尔维娅老师从试炼场顶部的观测台一路小跑下来。
她拿着成绩单，激动的将她放到面无表情的艾尔西面前，声音里带着掩饰不住的激动。
「艾尔西同学……你的成绩是十分三十秒一七！」
话音刚落，原本因等待而百无聊赖的一班子人异口同声地惊呼：
「什么？！十分钟？！」
就连一向不苟言笑的冯老师也难以置信地扶了扶眼镜。
「艾尔西同学……你究竟是如何做到的？这实在令人难以置信。」
「我……不知道。我只是沿着感觉反常的路径走。」
「反常的路径？可以具体说说吗？」
「刚进去时，其他路径都像是散落的火星，但有一条路……火星更密集，也更温暖。」
「火星……你看见了『穗』的形态？！」
艾尔西依旧维持着那张毫无情绪波动的……“人机脸”。
「这一届的新生都是怪物吗……简直有第一届学生的水准了。」
西尔维娅老师感叹着，将手中写好的报告单递给艾尔西。
评级也是S+，但她的实际表现显然比我高出许多……
但我知道，这种时候难听的话应该少不了了。
「天赋这么高，她果然和灾厄魔女脱不了关系吧？」
「就是啊……这成绩太反常了。」
果然……流言蜚语永远不会缺席。
人总是如此，嫉妒心作祟，见到优于自己的存在便拼命挑刺，以彰显自身的优越。
殊不知内心的丑恶早已暴露无遗。
「话最多的往往是弱者。你们之中，有谁比她更强？不要总靠贬低他人来刷存在感。」
开口的是阿莉娅。
她怎么把我心里话说出来了……
「阿莉娅同学说得不错。作为霍莱森学院的学生，中伤与诽谤他人之举绝不应在此出现。」冯老师严肃的咳嗽两声。「若我再发现此类行为，会考虑将某些人视作学院渣滓处理。我并非在说笑。」
艾尔西……你真的拥有很好的老师和同学呢。让我不禁有些羡慕了。
方才那些口出恶言的家伙在冯老师的威压下顿时噤了声。我想……他们至少不敢在冯老师面前再欺负她了吧。
整顿好队伍后，西尔维娅老师带领我们离开了「缄默塔楼」。
值得一提的是，离开前的时候，艾尔西走到阿莉娅身旁，轻轻拉了拉她的衣袖，小声的说了句什么……我没听清，但应该是什么道谢的话。
阿莉娅比艾尔西高出整整一个头。她低头看了看正拽着自己衣袖的艾尔西……随即小声地惊呼了一声。
她的脸颊微微泛红。
怎么觉得阿莉娅看向艾尔西的眼神，像是在看自家可爱的小侄女？！
而艾尔西却依旧面无表情……这家伙绝对被艾尔西可爱的外表俘获了。
真好啊……
◇
下午，西尔维娅老师为我们上了第一堂理论课。
这所学校的课程安排确实相当轻……一天只有两节课，虽然实践课有些累人。
「所谓『穗』，在这世上可分为三大类别：一是『通感』，二是『流转』，三是『形塑』。」
听起来还有点意思？至少比高中数学课有趣。
「感知力是学好、用好『通感』的关键一环。『通感』的学习至关重要，它能帮助你感知周遭危险，也是感受『穗』的存在，运用『穗』的基础……」
……
下课铃声响起，我猛地睁眼坐直身子。
一股黏糊糊的液体在我下巴和手臂之间拉出一道长长的银丝……我什么时候睡着的？！
还流口水了！
好吧，看来我上课总睡觉的原因，无关课程是否有趣。
「瞬，你睡得可真香啊！我还是第一次见到有人毫无征兆突然睡着的。」
找我搭话的是前座的泽菲尔。
……瞬？是在叫我吗？虽然我在这里的名字确实是朔夜瞬就了……但他直接叫我名字了？我们关系已经这么好了吗？
我尴尬地笑了笑。
此时偌大的教室只剩下我和泽菲尔两人。我起身拿起挎包准备离开，不料泽菲尔一把将我拉进他的臂弯里。
这家伙是自来熟吗？！不，我早就该看出来了。
「瞬，听说现在社团为了招新正办得热火朝天呢！要不要一起去看看？」
你这家伙为什么不找别人偏找我啊……难道我看着特别好相处？
不过关于社团的种类……我确实挺好奇的，但绝不能和这家伙一起去，总感觉会出事。
「那个……我还是算……」
话未说完，泽菲尔已一把“锁”住我，将我推出了教室。
「别这么害羞嘛，搭档！我们昨天还一起吃了刨冰呢，青春就在前方等着我们啊！」
我什么时候成他搭档了……还有，我绝对没和他吃过什么刨冰！
他的热情程度非同一般，真的很难拒绝。
「好……好吧。」
就勉为其难辛苦这一回吧。
「好，那就出发！」
他抓住我的手腕开始狂奔，好险没把我累个半死。
连这句“出发”的语气都一模一样！这家伙和川崎根本是同一类人！谁来救救我！
……
社团招新活动安排在学校的操场上。
这所学校的操场大得离谱，而且还是室内操场。打个形象的比方……我感觉自己来到了某个大型体育赛事现场。
跑道上摆满了各式各样的宣传摊位，场面颇为壮观……人也很多。
不过在这个世界，人们是怎么比赛跑步的？神仙打架？
我觉得论跑步的话，川崎至少能拿个亚军。
「瞬，快看快看！这边是田径社，那边是文学社。」
田径社？那里的成员该不会都是川崎那样的怪物吧？
那里的的社员们正滋滋地烤着章鱼小丸子。
等等……所以为什么宣传田径社要做吃的？这不太对吧？
我在烤丸子的队伍里瞥见一个黄色的身影，正时不时偷吃几个丸子……啊，她烫到嘴了，正原地跳脚。
我闭着眼睛都能猜到是谁。原来川崎是田径社的……
田径社烤章鱼小丸子这种事儿该不会是她想出来的吧……
还是快点离开为妙，这两个人凑在一起准没好事。
「哟，少年！」
「川崎学姐！你原来是田径社的？！」
两人默契地碰了碰拳，朝对方露出开朗的笑容。
你们什么时候这么熟了？！
没记错的话，她前几天才把你撞飞了吧！果然是同类相吸吗？
「啊，是老板的哥哥！叫什么来着？」
「老板的哥哥？」
我叫时往之好不好？！这家伙到现在连我名字都没记住！还有别在学校里乱叫啊，很容易引人怀疑的。
川崎似乎意识到说错话，尴尬地咳了两声，抓住一旁的一位学长解释道：
「对，老板的哥哥，就是他！」
「你又在瞎说什么啊川崎……」
「原来是这样啊学姐！」
真是没救了……
这位学长真可怜……还有泽菲尔，这么明显的谎话你都听不出来吗！
「先不说这个了，少年，你的『穗』控制力练得怎么样了？」
「是！多亏学姐指导，我已经能放出穗了，就是还掌握不好力道。之前在千镜试炼场没收住力，差点死在里面。」
「哦哦……原来如此。做得不错，多亏了我的指导。」
原来那次事件罪魁祸首是这家伙吗……决定了，绝对不能让她当老师。
「学姐，这就让你看看我的训练成果。」
「是吗？让我瞧瞧……」
展示训练成果？在这里？！这俩人绝对要闯祸！
「等等……」
已经来不及了。火焰在他手中凝聚成形，化作一条威风凛凛的火龙！但泽菲尔的额头已沁出细汗，维持巨龙形态的手臂也开始微微颤抖。
好帅……能将火焰控制到这种程度，他简直是天才！
「太帅了，少年！不愧是我的学生。」
不……我觉得这跟你没多大关系。
我刚松了口气，那条火焰却仿佛突然有了自我意识，猛地从泽菲尔掌心挣脱出来。
「我好像……有点控制不住它了。」
不妙！
川崎似乎也察觉到情况不对，但为时已晚。那道火焰已擅自疾射而出。
我本希望它只是点燃草坪，别伤到人，但事情总不按我希望的发展。
那条火龙以惊人的速度，嘶吼着冲向门口的一道身影。
那是……艾尔西？！她怎么也会在这里？
