“对了莱琴，”
在乘坐通往密斯卡塔尼克的有轨马车时，宁熙换了身外套，冷不丁地问向了身旁候守莱琴。
“茜维汀说的什么基金会....是什么的？”
“先保密，这里有其他人。”
莱琴在嘴唇边比了根食指，示意让宁熙先别问那么多。
好吧....
看到莱琴那副什么都不愿透露的平静表情，宁熙也只好像小孩子对长辈一样乖乖地安静了下来，打了个哈欠。
天空的薄雾随着时间驶进，逐渐稀薄渐末。窗外也飞来璀璨似纱的光，伏照在少女白嫩细腻的玉面上。
但海登莎克没有雾散之地，渐薄的雾气像风暴来临前的安宁。
正在哼哼浅眠的宁熙忽然被一阵刺鼻的味道扎醒，那是股辛辣、油腻，又混杂像血液的铁腥、海浪的咸腥等极度复杂而烧肺的刺鼻古怪味道。
“阿诗黛恩，我们到了。”
宁熙的后脑勺被轻轻拍了一下。
.....“哈啊，原来这么快就到了吗？”
少女慵懒地扭动了自己的臂肩，看上去相当困乏。
此时车上已经没什么人了。或许是因为突然阴沉的天空，又或许是因为这呛鼻的怪味，又或两者兼有。
莱琴小心地扶着宁熙下了阶梯，像大人带小孩一样拉着晃晃悠悠的她。
密斯卡塔尼克周遭的天空像深夜一样被浓雾遮蔽，透不下哪怕一丝驳光，阴沉无比。
即使在艳阳最盛的时刻，这附近的街道也依旧要保持蒸汽街灯常燃，否则就会被茫茫的夜色吞没，伸手不见五指。
“这里一直都这样....黑吗？”
“很久以前就是了，大概在亨氏蒸汽机发明那会的几十年前就开始阴朦朦的，不过或许没现在那么暗淡。”
“不愧是图书管理员啊，你居然连这个都知道。”
“市历史书籍里面就有这个，只要愿意看谁都可以知道。”
......
宁熙与莱琴有一搭没一搭地闲聊着。
聆听着莱琴随意讲的许多海登莎克的旧闻，宁熙也不得不感慨她对闲杂知识的渊博。
微风拂过宁熙飞扬的发梢，领着它在街灯的橘光中慢慢拉起肆意的华尔兹。
行走过石砖砌就的冷清巷道，宁熙一行人走到了一栋位于犄角旮旯、显然不同于其他主楼的楼前。
这栋楼像座关押重囚的监狱，巡视四周难找出几扇窗户，似乎不想泄露深藏于其中的秘密。
一扇涂有如血般鲜红色涂漆的高耸铁门横插在其下，隐隐泄露出淡橘色的黯光。
“梅伦主任应该就在里面等着你，事不宜迟，你先进去吧。”
莱琴拍了拍宁熙的肩膀，驻足在原地，没有再前进。
“那莱琴你呢？”
“图书馆那边还等着我回去呢，而且剩下来梅伦可能会与你讲的事情，不是我该参与倾听的。”
莱琴平静地笑着，将那本书交还给宁熙，并向宁熙摆手告别。
好吧....
宁熙望着渐渐远去的莱琴，血红的瞳眸中盘旋着丝丝疑惑。
但她还是选按下心底那莫名而生的疑虑，径直走进了铁门中。
石砖砌就的高耸走廊中回响着层层叠叠的脚步声，驱赶了这里似乎尘封已久的宁静。
宁熙拖着自己有些疲累的身体，按着标识，走进了位于走廊最深处的那间休息室中。
“我进来了。”
“欢迎。”
回应宁熙的人不是她设想中的中年大叔，反而是个神色如古井般平静的金发青年。
是刚才在图书馆里借我书看的那个人....
怀着忐忑的心情，宁熙坐姿端正地坐在了他对面的沙发上。
“咖啡还是茶？”
“都不用，我现在不太舒服。”
宁熙揉了揉自己隐隐作痛的腹部，气色仍旧略显苍白。
“如果需要什么的话随时可以问我。对了，因为梅伦主任刚接到一项任务，紧急离开了。如果你有什么问题，像教授的具体事项、假期什么的，现在就可以询问我。”
“对了，你可以叫我塞缪尔。”
塞缪尔娴熟地泡好了杯香气浓郁的咖啡，放在了自己身旁的小圆桌上，与一枚晶莹瑰丽的水晶球放在一块。
他似乎也不是第一次来这里，难道也和基金会有关吗...
“那个，可以问基金会有关的问题吗，我是从一个叫茜维汀的医院医生那听到的。”
塞缪尔平静地喝了口咖啡，没有疑虑浮现，看上去似乎对这个所谓的基金会并不陌生。
“基金会，又或者说在背后支持密斯卡塔尼克的那家基金会，并不只有SAL这个称呼，它还能被称为海登莎克书籍基金会。看你的样子，大概想知道的是SAL对吧。”
宁熙点了点头。
“SAL，是负责寻找、收容并利用那些具有超乎常人认识的物品——秘物的一个跨国组织，当然它主要还是分布在我们所在的阿尔比恩王国这个国家中。
它的历史与所涉及的领域太多太广了，要阐明的话怕是要花费好几个小时，甚至更多，我就不仔细说明了。
但有一点你需要知道的是，阿黛..阿诗黛恩，你先前的情况注定了你必须进入基金会，或是其他非凡组织的视野里。”
塞缪尔换上了副相对严肃的表情。
他刚才提到了阿黛尔吗......
“你先前突发的异状，与一种名为洗礼的晋升仪式很相似，如果不出意外的话，你可能已经算半个踏入道途一的非凡者了。你脑子有什么那之后突然得到的，就像先天就会不用另加学习的知识吗？”
突然得到的，貌似有点多了，但似乎全都和那些古代语言有关....
宁熙表情忐忑，双手紧扣在一起，不知道该如何作答。思虑了片刻，才给出了一个发自肺腑的回答：
“我不确定有没有，因为那时我想起了其他以前忘掉的东西。”
“那就麻烦了，有灵性，却不会使用任何非凡能力....不过问题倒也不算严重，所有的道途都有可以共同学习的秘法。”
塞缪尔半是解释半是安慰道。
他小心地端起身旁的水晶球，并放它到宁熙身前。
“将手放到这块水晶球上吧，它可以粗略判断你体内的灵性。”
宁熙伸出手，摸上了那枚水晶球。
水晶球的质感非常古怪，明明看上去是玻璃质的，摸上去时却像把手伸进海水中，清凉透彻，空若无物。
她仿佛还能嗅出空气中那股仿若海水的咸腥味，但那又不止是单纯的咸腥味这么简单，其中还有些许令人恶心的甜腻感。
