就在[耀金]露出认命般的表情，逐渐被黑暗吞噬之时，一道金虹从天际贯下。
那道金虹并非直线，而是以违反物理法则的螺旋轨迹坠落，所过之处空间留下灼热的金色残影。
那些即将触碰到[耀金]的黑泥在金光中瞬间汽化，不是被击退，而是像被某种更高阶的“存在定义”直接否决。
[耀金]模糊的视线中，看见一杆白金长枪钉在她面前的地面上，枪身缠绕着流火般的纹路。
枪尖没入处，龟裂的路面竟短暂地“愈合”成一片洁净的白色石面。
这柄骑突长枪她见过。
那是她初入队伍时，培训手册中提到过的，拥有着热烈、赤诚之心的伟大前辈——魔法少女·金鸾。
那时的金鸾是C区那支传奇魔法少女小队的队长，拥有着无可匹敌的实力。
可……在经历了那件事之后，她不是已经申请退役了吗？
“前辈……？”
[耀金]看着站在枪杆之上的纤细挺拔的背影，在确认了这一切不是幻觉之后。
她的眼泪如决堤洪水。
自打成为魔法少女以来，她第一次这么狼狈，也是第一次……这么接近死亡。
她指挥的小队几乎全灭，其中还有许多才刚成为魔法少女不久的……后辈。
她的大意，导致了她们的死亡，是她害死了她们。
本来她已经将那即将到来的死亡归为以死谢罪。
可是……
在意识到前辈的出现，意识到自己还有一丝活路的时候……
她竟然感觉到了一丝……庆幸？
这样的自己……真恶心。
就像可恨的罪人在被己方律师辩护时那种病态的渴求般恶心。
“不要这么轻易否定自己，想想自己成为魔法少女的初心是什么。”
这道声音冷静而认真。
初心……吗？
“呵呵……”
这笑声是自嘲。
要不是为了上得起学……
要不是为了母亲那点昂贵的医药费……
谁会愿意游走在随时会送命的深渊边缘！
我还未成年阿！！
这个年纪本来该如正常的女孩子一样，在校园里攻读学业，看到帅哥就会花痴尖叫，在被窝里偷偷幻想自己的浪漫邂逅……
而不是用单薄的肩膀拼命扛起就要挎掉的家，甚至作为需要隐姓埋名，赌上性命也要扛起守护全人类命运的重任的[魔法少女]啊！！
“每个决定做[魔法少女]的人，都有不一样的初衷，这一点我无权过问。”
周围一个个实体重新凝聚。
它们一改之前的缓慢，一个个扭动着畸形的身躯，如饿狼般向着[金鸾]飞扑而来。
然而[金鸾]并未移动半步。
她将长枪在身前一横，枪身一震，一轮完整的、复杂的金色几何阵图在她脚下瞬间展开。阵图并非平面，而是层层叠叠，如同盛开的金属花朵，每一片“花瓣”上都流淌着古老的符文。
“锢。”
她吐出一个音节。
时间仿佛被掐住了咽喉。所有扑向她的实体，在触及金色阵图边缘的刹那，骤然僵直。
它们并非被阻挡，而是像陷入了绝对粘稠的琥珀中，每一个动作都被放慢到近乎静止，连构成身体的黑色物质都停止了流动。
“但是，有一点你需要记住，是星辰水晶选择了你，而不是你选择了星辰水晶。”
星辰水晶选择了……我？
即使是这么不堪的……我？
她想起了以前。
起初她与怪人战斗，还会一次次为自己那点‘小私心’而心生愧疚。
但在经历了那么多场战役之后，她逐渐领悟了更加珍贵的东西。
朋友，友情，守护。
那些曾掺杂着私心的愿力，在生死边缘的一次次砥砺中，竟也被淬炼得纯粹起来。
每一次为队友撑起的护盾，每一次冲向危险的决意，甚至每一次失败后咬牙的重新站起——这些瞬间所迸发的微光，并未完全消散。
它们如渺小的星尘，穿透绝望的阴霾，悄然沉淀，最终在她心口那枚星辰水晶深处，汇聚成真实不虚的温暖光流。
星辰之力的增长，无法作假。
它冰冷地记录着每一次无私的付出，又炽热地印证着她灵魂质地的转变。
她开始触摸到“守护”一词背后的重量，开始品尝“正义”之中蕴含的苦涩与回甘。
是啊……
最初为了报酬而战，有错吗？
想靠这份报酬继续维持她渴求的普通的生活，有错吗？
拼上性命只为攒够母亲的手术费……这愿望，难道卑劣吗？
不。
只是如今，在那一切之上，生长出了别的东西。
这次作战，作为小队中最资深的一员，她将经验化作指令，部署她认为最能保护大家的阵型。
当那不可名状的黑暗吞噬而来时，是她一次次撕裂恐惧，冲锋在最前，用渐趋暗淡的屏障与身躯，为身后惊慌的同伴挡下致命的黑泥与尖刺。
“我是守护大家的魔法少女，”这个念头在绝望的深渊里，如残烛般亮起，却异常坚定，“如果我倒下了，如果我们也倒下了……难道要任由这些怪物，去吞噬我们身后的城市、灯火，和那些与我们有着同样愿望的普通人吗？！”
这一刻，魔法少女[耀金]的心脏开始猛烈跳动，逐渐散尽的星辰之力开始疯狂逆流。
一股全新的力量，在[耀金]的体内流转。
它不再仅仅是响应愿望而生的光芒，更是淬炼了失败、牺牲、觉悟与继承意志之后，从灵魂深处迸发的——闪耀金光！
魔法少女[闪耀金光]形态。
