希罗的名字出现在失踪人员名单上的时候，是第二天早上。
那张名单贴在学院公告栏的最角落，和失物招领挤在一起。
没有加粗，没有标红，只有一行小字：希罗·阿斯特莱亚，普通魔法科一年级，昨晚外出后未归。知情者请联系学生处。
没有人注意到。
走廊里人来人往，有说有笑，从公告栏前走过去，没有人停下来。
……
西菲和德莉塔一大早就去找艾拉。
昨晚分开的时候，艾拉的状态很不对，实在是让人担心，德莉塔现在还心有余悸。
德莉塔走在前面，步子很快，西菲小跑着跟在后面。
“你慢点……”
德莉塔没理她，敲响了艾拉的宿舍门。
但是没有人回应。
又敲了几下，还是没有回应。
德莉塔把耳朵贴在门板上，听了一会儿，什么声音都没有。
“去教室。”她说。
……
教室里也没有看见艾拉。
德莉塔问前排的同学艾拉今天来了没有，同学说没看见，好像请假了。
德莉塔问什么时候请的，同学说一大早就请了，好像说是家里有事。
德莉塔站在艾拉的桌子前，没有说话。
西菲站在旁边，不知道该说什么。
……
两个人又跑去找卡斐尔。
一如反常，原本每天都会站在图书馆柜台前一个人静静看书的卡斐尔，今天也不在。
西菲愣住了。
“她也不在？”
德莉塔已经转身往楼下跑了。
西菲追上去，在楼梯上差点踩到自己的披风。
公寓的门关着，窗帘拉得很严实。
德莉塔敲了很久，无人回应。
恰巧，房东从楼下上来，手里端着一个搪
瓷杯，杯口冒着热气。
“找那个小姑娘？她早上就走了。”
德莉塔愣了愣，问去哪了。
房东说不知道，只说一大早就收拾了东西，退了房，走了。
问原因，房东说她也不清楚，那小姑娘来的时候就没说什么话，走的时候也没说什么，把钥匙放在桌上就走了。
德莉塔站在门口，看着那扇紧闭的门。
西菲站在她身后，鼻子吸了一下，又吸了一下。
“为什么……大家……呜呜……”
西菲小声地哭了出来。
德莉塔尽管自己心里也不是滋味，不过此时也不再像平常喜欢和西菲拌嘴的德莉塔，而是小声安慰。
本来一如往常的日常生活，从昨晚开始，就彻底变了。
彻底消失了。
“走吧……”
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薇莉安动用了作为学生会长的所有人脉，把学院翻了个遍。
教室、图书馆、训练场、天台、地下室，每一层楼，每一间屋，每一个能藏人的角落，都找了，还是没有找到。
古雷夫和艾丝特从乡下赶过来，在学院门口站了很久。
艾丝特看着那张失踪人员名单，一个字一个字地看，看完又看了一遍。
古雷夫站在她旁边，没有说话，手插在口袋里，紧紧地攥着那张寻人启事。
他托人在王都的每个街角都贴了告示，赏金从一百银币涨到五百，又从五百涨到一千。
来提供线索的人很多，没有一个是真的。
艾丝特，天天以泪洗面。
西菲请了私家侦探，把希罗的照片给他们看。
“她有这么高，头发是红的，眼睛也是红的。”
侦探问她有没有近照，西菲翻找了半天，没有。
她们从来没有一起拍过照片。
她以为，还有是时间。
……
德莉塔也到处去贴寻人启事，从学院门口贴到闹市区，从闹市区贴到城郊。
……
一切都乱做一锅粥。
每个与希罗有关的人，无一都是心情低落，愁容满面。
……
葵组织核心的六位成员，难得开了一次集体会议。
没有人知道会议的内容。
小曼来的时候眼睛是红的，走的时候也是红的。
小郁没有哭，坐在角落，一直没说话。
小馨哭得最大声，被小郁捂住了嘴。
小茉没有来，她来不了。
听说她在通讯石那头听完消息，通讯石从手里滑下去，掉在地上，摔得稀碎。
佩姨捡了很久，把碎片一块一块捡起来，用胶带粘好，放在抽屉里。
小玫最后走的。
她站在门口，回头看了一眼，眼睛已经肿得睁不开。
没有人说话。
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一周后，艾拉回来了。
西菲和德莉塔是中午接到消息的，说艾拉请的假到期了，人已经回学院了。
西菲放下手里的面包，德莉塔放下书。
两个人没说话，一起站起来，往艾拉的宿舍走。
……
门没关严，留了一道缝。
西菲敲了一下，门自己开了。
当她们看到艾拉时，都被吓了一跳，尤其是德莉塔，又勾起了那天晚上的记忆。
艾拉坐在床边，背靠着墙，两只手放在膝盖上。
窗帘拉着，光从缝隙里挤进来，落在她脸上，落在她肩膀上。
她瘦了，瘦了很多。
颧骨凸出来，眼窝凹进去，脸颊上没有肉，皮肤贴着骨头，整张脸没有一丝血丝，苍白得可怕。
眼睛肿着，眼皮半合，睫毛垂下来，像没有力气一样。
黑眼圈很重，眼袋也很重，诉说着她最近的睡眠质量。
她穿着校服，领口敞着，锁骨下面那根银色的链子还在，雪花吊坠垂在胸前。
她就这样呆呆地看着窗外，看着窗外那唯一的光线。
一动不动。
像一尊雕像，更像一具只有空壳的尸体。
西菲站在门口，不敢进去。
德莉塔推了她一下，她往前迈了一步，又停住了。
“艾……艾拉，你回来了？”
西菲的声音在发抖。
艾拉慢慢转过头，脖子像生锈了一样，轻轻的，一点一点地转过来。
她看着西菲，看着德莉塔，轻轻笑了一下。
她露出一个渗人的笑容。
“你们，来了啊。”
声音沙哑得可怕，压根就听不出来那是艾拉的声音，蒙上眼睛，西菲肯定会以为是年迈老婆婆的声音。
西菲咽了咽口水，小心翼翼地说道。
“艾……艾拉，你、你怎么了？”
艾拉没有回答，只是偏过头，继续看着窗外。
她衣衫不整，连头发，都是乱糟糟地一片。
德莉塔站在旁边，看见艾拉的脸，想起那天晚上。
血色的雪，浓烈的血腥味，艾拉捧着那摊雪，瞳孔缩成针尖大小。
她攥紧了拳头。
“艾拉，希罗的事……我们已经在找了。”
德莉塔的声音不大。
“私家侦探也请了，你……你别太自责，要振作一点啊……”
艾拉没有任何反应。
西菲和德莉塔在门口站了一会儿，不知道该说什么，也不知道该做什么。
西菲戳了戳德莉塔，小声地说：“我们先走吧，让她一个人静静。”
德莉塔看着无动于衷的艾拉，只能妥协。
最后两个人退了出去，把门带上了。
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晚上，德莉塔和西菲想要像以前一样，去教室找艾拉一起吃晚饭。
不过，艾拉的座位空着。
德莉塔问同学，同学说艾拉今天没来上课。
德莉塔愣了一下。
“她不是中午就回来了吗？”
同学说不知道，今天一天都没见到她。
德莉塔的脑子嗡了一下。
她拉起西菲的手就往外跑。
“怎、怎么了？”西菲被拽得踉跄了一下。
她被德莉塔突如其来的举动吓了一跳。
“快走……我有种不祥的预感……”
……
两个人跑到宿舍门口，德莉塔松开西菲的手，用力敲门。
“艾拉！艾拉！”
没有回应。她把耳朵贴在门板上，听着。
听着……
她似乎……
听见了水声？
不是水龙头没关紧的那种滴答声，是水满出浴缸，溢到地板上的那种流动声。
“！”
她猛的敲门。
“艾拉！艾拉！你在吗？艾拉！”
德莉塔大声喊到。
没有回应。
“可恶……”
德莉塔退后一步，抬起手，念了咒语。
法阵在掌心亮起来，她把掌按在门上。
“怎么了德莉塔，学院内可是禁止擅自使用魔法的……”
德莉塔没有理睬，而是一把把手掌按在门上。
轰——
门锁被强行崩开，门板撞在墙上，发出一声闷响。
房间里没有人。
床铺叠着，被子没有动过。
书桌上的书还摊着，和早上一样。
那面折叠的镜子立在桌上，镜面朝着天花板，映着灯。
水声从浴室里传出来。
“……”
德莉塔走到浴室前，一把打开门。
她呆在了那里。
“怎么了，德莉塔？艾拉在里面吗？”
西菲一边说，一边凑过来。
“啊！”
映入眼帘的，是一片可怕的场景。
水龙头开着，浴缸的水已经满了，溢出来，流了一地。
红色的水。
艾拉躺在里面，闭着眼睛，脸白得像纸。
一只手垂在浴缸外面，手指搭在地上，指尖还在滴血。
西菲站在门口，捂住嘴，没有叫出声。
德莉塔有气无力地喊了一声。
“快……快叫医务室的人来……”
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滴……滴……滴……
心跳仪的声音一下一下，很规律，很慢。
空气里弥漫着消毒水的味道。
艾拉渐渐睁开眼睛。
“……”
“我……这是在哪……”
艾拉迷迷糊糊地想。
西菲趴在床边，睡着了，眼角还挂着泪。
德莉塔坐在椅子上，手里拿着一本书，没有翻开，书还是合着的。
德莉塔看见艾拉睁着眼睛，愣了一下，然后推了推西菲。
西菲醒了，看见艾拉，眼泪又掉下来了。
“艾拉……太好了……你没事……”
“你……你怎么想不开……”
德莉塔的声音在发抖。
不是质问，是后怕。
西菲在旁边拼命点头。
“私家侦探已经请了，希罗一定会找到的……”
她们说了很多，艾拉听着，没有说话。
过了很久，她才开口。
“我重要的人，都已经离开了。”
德莉塔愣了一下。
“什么？”
艾拉看着窗外，没有回答。
西菲和德莉塔对视了一眼。
德莉塔疑惑，什么叫重要的人都离开了？
艾拉说，妈妈也走了。
她请假回家，是去参加葬礼的。
妈妈改嫁后的那个男人，在她寄回的钱到不了的地方，日复一日地喝酒，日复一日地把拳头落在妈妈身上。
妈妈终于撑不住了。
……
艾拉说，现在希罗也不见了。
她重要的人，一个一个地离开了。
不过，幸好，还有你们。
艾拉露出一个勉强的笑容。
一时间，德莉塔不知道怎么安慰艾拉。
西菲也是。
……
“可以让我一个人静静吗？”
艾拉露出一个让人怜悯的微笑。
两人话到嘴边，又收了回去。
“好……你好好休息。”
德莉塔最后这样说，她牵起西菲的手，往门口走去。
“可是……”
西菲说。
“走吧。”
德莉塔对西菲轻轻的说，语气难得温柔。
西菲没有再说，跟着德莉塔，走了出去。
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滴……滴……滴……
心跳仪的声音还在响着。
为什么……为什么……为什么……
艾拉一遍一遍质问自己。
她抹了抹眼睛。
她不记得自己有没有哭过。
可能哭过，也可能没有。
眼泪太多了，已经分不清哪一次是哭，哪一次只是眼睛在流水。
希罗失踪了。
如果她当时说“不要了”，如果她把头低下去，如果她从那个摊位前面走快一点。
如果。如果。如果。
她想了太多“如果”，每一个都像刀子，扎在心上。
妈妈也走了。她赶回去的时候，人已经没了。灵堂很小，只有几个邻居。
就连妈妈最后一句话，自己也没有听见。
一切都没有意义了。
现在，妈妈不在了，希罗也不见了。
她重要的人，一个一个地离开。
她不知道为什么。
是不是她做错了什么，是不是她不配被爱。
小时候父亲走的时候，她也是这样想的。
后来父亲走了很久，她遇见希罗，以为可以重新开始了。
但希罗也走了。
也许不是命运的问题，是她自己的问题。
她留不住任何人，也没有人会为她留下来。
她把手从被子里伸出来，看着自己的手指。
细长，苍白，指甲没有颜色。
这双手做过很多事，端盘子，搬货，洗衣服，擦桌子。
它们很勤快，但，却抓不住任何东西。
希罗送的那颗种子，她还放在桌上，没有种。
她不知道种在哪里。
没有花盆，没有土，没有地方可以扎根。
她怕种下去，也活不了——像她一样。
她，好想像个普通人，像个路人甲，就这样平平淡淡地生活下去啊。
可是，生活，却总是和她开玩笑。
……
她就这样看着窗外。
窗外，已经是早上了。
今天的日光，格外的温暖，照在艾拉的病床上。
春天，快到了。
可是，属于艾拉的春天，什么时候才会到呢？
滴……滴……滴……
心跳仪还在继续响着。
（第一卷：无限远处连结的英雄碑 完）
