三人简单收拾完随身行李，登船离岸，循着海路向着圣奥拉国边境行去。
船舱之内，托德摊开地图，指尖稳稳点在海岸线一隅，沉声规划着路线：“我们从这座偏僻港口登陆，再徒步数日，穿过外围林地，就能抵达一处隐秘的魅魔聚居地。借助她们的渠道，我们便能伪造合法身份，顺利潜入圣奥拉国境内活动。”
一旁的奥拉闻言，满脸困惑：“可我的教义里规定，与魅魔发生关系者，皆会处以火刑。按理说，绝不会有那么多人胆敢铤而走险才对。而且这种魅魔聚积的地方，真的足够安全吗？”
“这里并非法外之地。”托德缓缓解释，语气笃定沉稳，“这座小镇隶属于圣奥拉国管辖，受国法约束。此地的魅魔族群早已世代定居于此，伪装成普通人类，与本地居民混居劳作、安稳度日，并非肆意作乱的危险之辈。”
他抬眸望向远方海面，补充道：“我与此地镇长有关系，落脚不会出问题。真正的凶险，从来不是这座小镇，而是戒备森严的边境防线。”
海风朝夕更迭，航程流转两日。
船只稳稳靠上偏远的边境港口，三人即刻收拾行囊，马不停蹄向着内陆小镇进发。沿途他们细心做好容貌、气息与衣着的全套伪装，收敛所有异常魔力，一路低调穿行，顺利避开层层边境巡查，安然踏入了这座藏于群山之间的边陲小镇。
小镇民风质朴，街巷静谧，看着与寻常人类村镇别无二致，毫无异常。
三人径直走到镇中心的宅院前，抬手轻叩木门。
吱呀一声，房门缓缓开启。
门后伫立的镇长，看似是容貌普通的人类女子，气质却不一般，身姿挺拔沉稳，眉眼藏锋，周身萦绕着一股久经杀伐沉淀下来的凌厉气场，哪怕刻意收敛所有锋芒，依旧难掩底蕴。
艾格尼丝眼底微光一闪，轻声笃定道：“不一般，是久经沙场、浴血活下来的人。”
镇长看清来人，眼底瞬间掠过一抹熟稔的暖意，紧绷的气场骤然柔和下来，望着托德温和开口：“原来是你。上次的事，多谢你出手相助。对了，我妹妹，近来过得还好吗？”
“放心。”托德微微颔首，语气诚恳，“她身体康健，生活安稳，一切安好。”
得到答复，镇长彻底放下心来，侧身退让开来，做出迎客的姿态。
“一路奔波辛苦，先进屋落座吧。”
三人顺势步入宅院，古朴整洁的屋舍隔绝了外界的风声，暂时迎来了旅途之中难得的安稳休憩时刻。
镇长随手合上屋门，隔绝了街巷的人声，身上那刻意收敛的普通人气息瞬间淡去几分，眼底露出一抹属于魅魔的细碎幽光，杀伐沉淀的气场彻底舒展。
“在这里不用拘谨，全镇大半住户都是同族，剩下的人类居民都是世代邻里，守得住秘密，也懂规矩。”她一边为三人倒上水，一边开口，“先来个自我介绍，我的名字是艾提斯。”
艾格尼丝：“看穿我了吗？放松一下，我不是什么危险人物，别一真盯我。”
艾提斯解释：“抱歉我有点多疑了，只是你的气息与样貌，和一些曾于我交手过的危险家伙很像。”
奥拉提问：“能给我介绍一下，为什么会有那么魅魔在这里？如今的世界开放包容地方有很多，为什么你们还会定居在这里。”
闻言，艾提斯沉默良久。
“那我就和你们说说我的一生。”
“从前魔族内部爆发过一场惨烈内乱，主导叛乱的魅魔女王心性极端、偏执疯狂，一手将整个族群拖入战火与厮杀之中。而我，恰好诞生在那个黑暗年代。”
“我的父亲大概是一名惨死于母亲身下的骑士，而我的母亲是魅魔军中的一名战士，一生浴血征战。”
“年幼的我懵懂无知，不辨善恶，只盲从族群灌输的信息。在那时的我眼里，异族从无差别，统统只是生存的食粮，长辈所言即是唯一真理。”
“我理所当然追随母亲的脚步，披上战甲，成为了一名士兵。”
“直到有一天，我母亲私自放走了地牢所有俘虏，连夜叛逃。身为她的女儿、身为军中战士，我必须追责、必须斩杀叛逃者。”
“我追了整整数年。跨越千山万水，终于追上了她与一众俘虏，宿命的一战彻底爆发。那是我这辈子都无法忘却的厮杀。”
“以她的实力，本该轻而易举斩杀当时的我。可在最后关头，她迟疑了。”
“就是那片刻的犹豫，让我抓住破绽，亲手反杀了自己的生母。”
艾提斯的声音微微发颤，眼底掠过一抹深埋多年的刺痛。
“那场战斗结束后，整片荒野只剩我一人，还有一个尚年幼、瑟瑟发抖的同母异父妹妹。”
“看着她无辜的眼神，我第一次彻底动摇。我开始怀疑自己从小到大信奉的一切准则，怀疑这场无尽战乱的意义。”
“最终，我放过了妹妹。”
“回归族群后，我看透了内乱的疯狂、偏执与无谓杀伐。我和一批想法相同、厌倦征战的同族彻底脱离战乱漩涡，一同逃离魔族疆域，辗转千里，最终隐居在这座无人关注的边陲小镇。”
“自此，我们世代在此扎根，收敛锋芒，渐渐的也对这片土地产生了感情。”
“真是感谢各位能听那么久，就请各位暂住一短时间，我会为你们准备身份证件的。”
三人为了打发时间，并准备去街上散散步，离开之时，艾提丝抓住了托德的肩：“你的养母，也就是我的妹妹，你觉的她会原凉我。”
托德沉默片刻，目光平和而通透，轻声回道：“这份心结，终究要你们当面相见，亲自问她本人。”
