阿提斯特接到系统任务的时刻，立刻传送到奥意城门口，保持人类形态，但隐藏起自己的力量。
但是前往蕾娜住处时，却发现她们俩已经不在这里了。
他在城门口站了一会儿，感知了一下苏儿身上的标记。
光点在移动，方向是北边，速度不快不慢。
他没急着追，先进城转了一圈。
城里的气氛不太对，街上的行人比平时少，巡逻的卫兵倒是多了不少。有几个穿制式盔甲的军官站在冒险者工会门口，盔甲上有冒险者工会的标志。
阿提斯特从他们身边走过去，没人多看他一眼。
隐藏得很完美。
他推开工会的门，里面比外面还安静。
柜台后面的接待员是个年轻姑娘，脸色不太好，看见他进来勉强挤出个笑脸。
“打听两个人。”阿提斯特说，“一个银色头发的女剑士，带着一个白色狐耳的姑娘。”
接待员的表情变了一下：“您说的是自称勇者的蕾娜姑娘？”
“大概是吧。”
“她们今天一早就接了委托出城了。”接待员压低声音，“往北边去了，一个叫格尔尼卡村的村子。”
阿提斯特注意到她说“格尔尼卡村”的时候，角落里两个喝酒的冒险者同时抬起头看了他一眼，又迅速低下去。
“那个村子怎么了？”
接待员犹豫了一下，从柜台下面翻出一张委托单递给他。
纸上只写着几行字：格尔尼卡村遭遇灾害，急需救援，赏金八千金币。
没有委托人姓名，没有落款。
“这个委托，”阿提斯特把纸放回去，“是谁贴的？”
“贴委托的是个神秘人，总是穿着黑袍。”接待员的声音更低了，“他来了好几次，贴得都是同样的委托……今早也是。”
阿提斯特点点头，说道：“明白了，多谢你。”
他转身往外走。
走到门口的时候，他听见接待员弱弱地提醒了一句：“先生，关于那个村子……之前去了三批人，都没回来，您虽然隐藏了实力，但……我不建议您贸然前往。”
他回头看了她一眼，没说什么，推门出去了——
蕾娜接下格尔尼卡村的委托，纯粹是因为钱。
八千金币够她在奥意城吃住大半年，还能给苏儿买几件新衣服，作为她救自己性命的谢礼。
苏儿那个丫头，整天穿着那身旧裙子跑来跑去，裙摆都磨毛了也不肯换。
“蕾娜，”苏儿走在她旁边，尾巴不安地摇来摇去，“那个村子……好远啊。”
“嗯。”
“我们能不能坐马车？”
“没钱。”
“哦。”苏儿瘪了瘪嘴，走了一会儿又问，“那个村子，是什么样的？”
“去了就知道了。”
“可是我好害怕……”苏儿的声音越来越小，“贴那个委托单的人看起来有点危险……万一是陷阱怎么办？”
蕾娜停下来，看着她。
苏儿的眼睛里满是担忧，耳朵耷拉着，看起来确实很害怕，但她的腿还在往前走，没有停下来的意思。
“你可以回去城里等我。”
苏儿拼命摇头：“不要！我要跟着你！”
“那你别露出这种怕得要死的表情。”
“我才没在怕！”苏儿揉了揉自己的脸，正色道：“我就是有点担心。”
蕾娜没说话，继续往前走。
她们到格尔尼卡村的时候，时间正好到了正午。
一路上阳光很好，天气也很好，不过这并不意味着有好事会发生。
格尔尼卡村，已经不存在了。
它变成了一堆碎片——碎石头、碎木头、碎瓦片、碎布条。
房屋被炸塌了，街道被掀翻了，树被连根拔起横在路中间。
到处是坑，到处是火，到处是烟。
空气里全是焦糊味和血腥气，浓得让人想吐。
一个老妇人跪在废墟前面，双手举向天空，嘴巴张得很大，但听不见声音。不是因为她没喊，是因为周围的噪音太大了。有人在叫，有人在哭，有人在喊一些听不清的话。一匹马从窄小的过道上跑过去，身上着着火，跑了几步就倒下了。
有许多士兵的尸体，看他们身上的铠甲制式，明显来自两个不同的阵营。
蕾娜和苏儿走进这个正发生着可怕的事情的村子……
苏儿始终躲在蕾娜身后，耳朵耷拉着，尾巴也缩了起来。
一个士兵站在倒下的马旁边，举着剑，手僵住了，他的周围倒着几个敌人，而他也已经没了生命体征。
黑烟从村子的各个角落升起来，连成一片，把天空盖得严严实实。
但地上是亮的，到处是火光，把人的影子拉得很长。
苏儿站在紧紧抓着蕾娜的袖子，整个人都僵住了。
她的嘴巴在动，但说不出话。她的腿在抖，但挪不动步。她只能站在那里，看着眼前的一切——
那些被撕碎的人和马和房子，全都挤在一起，分不清哪里是人，哪里是兽，哪里是墙。
蕾娜往前走了几步，踩到什么软的东西。
低头一看，是一只断手，手里还攥着一把短刀。吓得她尾巴都炸了起来，紧紧抱住蕾娜。
一个年轻的女人趴在井边，背上插着一支箭，手臂伸向井口。
蕾娜蹲下来，把箭拔出来放在井台上，合上她的眼睛。
一个老人坐在自家门口，怀里抱着一只死鸡，头垂着，后脑勺上有一个洞。蕾娜把自己的外套脱下来盖在他身上。
一个孩子蹲在墙角，抱着一个布娃娃。娃娃的脸被烧掉了半边，露出里面的棉絮。
孩子没有哭，只是蹲在那里，一下一下地拍着娃娃的背。
蕾娜走过去，蹲下来，关切地问道：“你受伤了吗？”
孩子摇摇头。
“你爸爸妈妈呢？”
孩子没说话，指了指身后的屋子。屋子塌了一半，另一半歪歪斜斜地立着。
蕾娜往里面看了一眼，什么都没说。她站起来，把孩子抱起来，往村外走。
“蕾娜……”苏儿在后面说道，“你准备干嘛？”
“送她出去。”
“可是——那些人在抢东西！”苏儿指着村子里面。
蕾娜回头看了一眼。
几个穿盔甲的士兵正在从一间还没完全塌掉的屋子里往外搬东西。
箱子、柜子、坛子，什么都要。一个士兵抱着一只铁锅，另一个扛着一袋粮食，还有一个手里抓着一把银器，银器上沾着血。
蕾娜把孩子交给苏儿：“带她到村口等着。”
“那你呢？”
“我去看看。”
“蕾娜！”
蕾娜已经走了。
苏儿抱着孩子，站在村口，看着蕾娜的背影消失在烟雾里。
她想跟上去，但腿不听使唤。她只能站在那里，抱着一个陌生的小孩，浑身发抖。
村子里面，蕾娜拦住了那几个士兵。
“放下东西。”
士兵们停下来，看着她。为首的一个人看见她腰间的圣剑，脸色变了一下。
“勇者？”
“放下东西。”
士兵们互相看了一眼，笑了起来。
“勇者大人，”为首的说，“我们只是在公事公办——”
“放下东西。”
蕾娜的眼神里开始透出杀意。
不笑的那个士兵把手里的铁锅扔在地上，转身走了。
另外两个犹豫了一下，也跟着走了。
为首的那个还想说什么，但看见蕾娜的手已经按在剑柄上了，把话咽回去，扛着粮食袋跑了。
蕾娜继续往村子里面走。
越往里走，景色越发惨烈。
一个男人趴在路中间，背上被砍了一刀，伤口很深，满是血迹。
他还没死，手指在地上扒拉着，一下一下地往前爬。
蕾娜蹲下来，把他翻过来，从怀里掏出阿提斯特给她的那瓶药水——上次喝了一半，还剩一半。
她把剩下的药水倒在他伤口上。
男人喘了一口气，看着她。
“是谁干的？”
男人指了指北边：“军队……杀心城的军队……他们杀掉了民兵队，在这里……抢掠……”
蕾娜站起来，往北边走。
走了没几步，她听见前面有打斗声。
金属碰撞的声音，很密集。
她跑过去，看见一个穿盔甲的军官正站在废墟中间，手里举着一把大剑，面前跪着一个民兵。他的手被绑在身后，浑身是血，低着头，已经不动了。
军官举起剑，准备砍下去。
“住手！”
军官的手停在半空，转过头来看她。
那是一张她永远不会忘记的脸。
不是因为他长得特别，是因为他的眼神。
那种眼神她感觉自己好像见过——在战场上，在那些杀红了眼的士兵脸上。
那是一种已经不属于“人”的眼神。那里面的东西，不是愤怒，不是仇恨，是某种更冷、更硬、更空的东西。
“你是谁？”军官问。
蕾娜没有回答，她拔出圣剑。剑身上的纹路在发光，淡金色的光，在浓烟和火光中格外清晰。
军官看了一眼她的剑，忽然笑了。
“圣剑‘帕拉汀’，”他说，“没想到竟是勇者大人。”
他把剑从民兵头顶移开，转向蕾娜。
“你知道你在跟谁作对吗？”
“不知道。”蕾娜说，“也不想知道。”
“那你知道，”军官往前走了一步，大剑在地上拖出一道沟，“这个村子的人做了什么吗？”
“不知道。”
“他们藏了叛军。窝藏敌人，按律当诛。”
蕾娜看着他，不言语。
军官见状，眼神更冷了。
“战争就是这样，我必须杀掉所有敌人。”他说。
“战争？我不懂，但我明白一件事，”蕾娜把剑举起来，“你们正在进行惨无人道的屠杀行为。”
军官看着她，眼神里忽然多了一点东西。
不是愤怒，不是愧疚，是某种近乎欣赏的东西。
“传说中的勇者，”他说，“你很勇敢，但只凭这个救不了任何人。”
他举起大剑，剑身上的血在火光中发亮。
“让我看看，”他说，“你的剑，是不是跟你的嘴一样硬。”
蕾娜握紧圣剑，感觉到体内涌上来的温热，她的力量现在并不稳定。
因为服下阿提斯特给的药水以后，她的伤势恢复得非常快，但她的力量变得忽强忽弱的……可眼下要阻止这个军官，她也只有战斗。
军官冲过来，大剑带着风声劈下来。
蕾娜侧身避开，将圣剑横在身前。
金属碰撞的声音，在废墟间炸开。
远处，阿提斯特站在村外的山坡上，把这一切看在眼里。
