商业街的午后，阳光从玻璃穹顶倾泻而下，将琳琅满目的店铺招牌映照得流光溢彩。空气中交织着章鱼烧的酱香、可丽饼的甜腻、烤串的烟熏味，以及十香从未体验过的、属于人间烟火的热闹与喧嚣。
极玄发现，带十香逛街，本质上是一场永无止境的美食探索。
“玄，那个！那个圆圆的金色的东西是什么？”十香指着路边摊的铁板，声音里带着压抑不住的兴奋。
“章鱼烧。面糊里包着章鱼块，烤成球形，淋上酱汁和柴鱼片。”
“我要吃！”
第一颗章鱼烧入口，十香被烫得直呼气，却舍不得吐出来，含糊不清地喊着“好烫好好吃”。她的眼睛眯成月牙，柴鱼片在热气中起舞，粘在了她的鼻尖上。极玄伸手轻轻拂去，她浑然不觉，已经被下一颗章鱼烧占据了全部心神。
“玄，那个卷卷的、冒着冷气的是什么？”
“冰淇淋可丽饼。奶油、草莓、巧克力酱，卷在薄饼里。”
“甜的！冷的！脆的！”十香双手捧着巨大的可丽饼，表情虔诚得像在举行某种神圣仪式。她小心翼翼咬下第一口，酥脆的饼皮与冰凉的奶油在口中交融，她发出一声满足的叹息，随即大口大口地吃起来，奶油沾满了嘴角也浑然不觉。
“玄，那个串在竹签上的、在冒烟的是什么？”
“烤鳗鱼。用炭火慢烤，刷上特制的酱汁。”
“鳗鱼？是鱼吗？鱼可以这样吃？”十香接过烤得焦香四溢的鳗鱼串，小心翼翼地闻了闻，随即眼睛一亮。她咬下第一口，油脂在舌尖化开，酱汁的咸甜与鳗鱼的鲜美完美融合。她几乎是在几秒之内就消灭了一整串，然后眼巴巴地看着极玄手中那串。
极玄将自己的那份也递给她，换来一个灿烂的笑容。
“玄，那个……”
“玄，那边……”
“玄，我还想吃……”
一个下午的时间，他们从商业街的头逛到尾，又从美食街的尾吃到头。十香的胃仿佛连接着异次元空间，无论装下多少食物，下一家店飘来的香气依然能让她立刻双眼放光。极玄起初还会计算花了多少钱——在东煌获得的资源支持足以让他在此世毫无经济压力——但很快，他放弃了计数，专注于看十香品尝每一种食物时的表情变化。
她吃章鱼烧时被烫到的狼狈，吃可丽饼时奶油沾满脸的憨态，吃烤鳗鱼时眯起眼睛的餍足，吃棉花糖时像小动物一样用舌头试探的谨慎，吃刨冰时被冰到皱眉却舍不得停下的纠结……
每一个表情都是鲜活的、真实的、未经雕饰的。她在用味蕾认识这个世界，用食物搭建起与“日常”的第一座桥梁。
极玄知道，在暗处的某个角落，那双异色的瞳孔一直在注视着他们。
从离开空间震现场不久，那道若有若无的窥视感就如影随形。不同于AST的锁定追踪，也不同于拉塔托斯克的雷达扫描，那是一种更加隐秘、更加耐心的注视，如同潜伏在深海的鱼，只在最不经意时浮出水面。
极玄没有点破，甚至没有刻意朝那个方向投去目光。对方的灵力波动独特而清晰，带着时间沉淀的厚重与危险。但此刻，那目光中并无杀意，更多的是观察、评估，以及一丝极淡的、难以捉摸的兴味。
只要不威胁到十香，不破坏这难得平静的午后，极玄不介意多一个沉默的观众。
“玄，我是不是吃太多了？”十香终于在某家关东煮摊位前停下了脚步，低头看着自己手中已经数不清第几个的纸碗，声音里带着一丝犹豫，“人类的食物……是不是要省着吃？”
极玄愣了一下，随即失笑。他伸手揉了揉十香的头发，柔软的紫色发丝从指间滑过：“不需要。在这个世界，食物是只要你愿意，就可以用货币交换的东西。而货币，我恰好足够。”
“真的吗？”十香抬起头，紫水晶般的眼眸中闪烁着期待与不安交织的光。
“真的。”极玄从店主手中接过热腾腾的萝卜和鱼糕，递给十香，“而且，看到十香吃得开心，我也很高兴。”
十香捧着关东煮，低下头，热气氤氲了她的眉眼。良久，她用极轻的声音说：
“……谢谢。”
那声音里没有迷茫，没有悲伤，只有纯粹的、因为被接纳而产生的安心。
极玄看着她小口小口地吃着萝卜，心中某个角落变得柔软。这个曾被视为天灾、被追杀了不知多少岁月的少女，所求的不过是这样简单的东西——一份温热的食物，一个不赶她走的人，一句“你可以在这里”。
远处的斜阳开始倾斜，将街道染成温暖的琥珀色。十香的影子被拉得很长，与极玄的影子在石板路上交错、重叠，又分开。
商业街对面，一栋老旧写字楼的防火梯平台上，时崎狂三姿态慵懒地倚靠着锈迹斑斑的铁栏。
她的红黑色裙摆在微风中轻轻摇曳，如同暗夜中盛放的曼珠沙华。异色的双眸隔着数百米的距离，精准地锁定着人群中那个提着各式纸袋、正耐心为紫发少女擦拭嘴角的男子。
“啊啦啊啦……”
她轻声呢喃，声音甜腻中带着独特的韵律，像是自言自语，又像是在对某个不存在的听众倾诉。
“真是没想到呢，‘公主’殿下也会有这样的一面。被人投喂着章鱼烧和可丽饼，像只贪食的小猫……如果让AST那些终日紧绷着脸的大人们看到这一幕，不知会作何感想呢？”
她的金色右眼微微弯起，含着笑意的光。而红色左眼依旧深邃如渊，倒映着夕阳，却照不进一丝温度。
从极玄与十香离开空间震现场的那一刻起，狂三就跟在了他们身后。
起初只是好奇——能轻易挡下“公主”全力一击、带着她消失在AST重重包围中的男性精灵，在这个只存在女性精灵的世界里，本身就是足以颠覆认知的存在。狂三见过太多自以为能改变什么的人，也见过太多最终被现实碾碎的人。她想知道，这个突然出现的“变数”，究竟能走多远。
然而，跟踪越久，她越发现自己无法用既有的框架来定义这个男人。
他不是在“保护”十香——那太居高临下。他更像是在“陪伴”，在“引导”，在用一种近乎溺爱的耐心，将那个被追杀到几乎丧失所有信任的少女，一点点从冰封中唤醒。
他给她买面包，不是作为奖励或施舍，而是因为她想吃。
他教她过马路要看红绿灯，不是作为规则或训诫，而是为了她能安全地走在街上。
他为她擦掉嘴角的奶油，拍掉粘在发间的柴鱼片，调整她因吃得太急而歪掉的衣领……都是那么自然，自然到仿佛他们已经这样相处了很久很久。
狂三见过许多人对待精灵的态度。
AST视精灵为必须消灭的灾害，他们的目光里只有任务和杀意。
拉塔托斯克——那个将视精灵为可以“封印”的对象的组织，他们的目光里带着悲悯与拯救的使命感。
还有一些人，视精灵为力量、为工具、为可以交易的筹码。
但极玄的目光里，什么都没有。
不，不是什么都没有。那目光里没有任务、没有使命、没有悲悯、没有算计——只有纯粹的、理所当然的接纳。
