苏禹先行开口：“陈相，陈大人。”
陈茂脚步一顿，转头看来，脸上堆起公式化的笑容：“苏相，好巧。”
“确实巧。”苏禹走近几步，压低声音，“听说陈相近日身体不适，可好些了？”
陈茂笑容微敛。他身体不适是假，这几日琢磨河朔之事夜不能寐倒是真。
“劳苏相挂念，已无大碍。”
“那就好。”苏禹点点头，作势要走，又停住，“对了，有件事差点忘了——河朔那边，永宁公主近日便要启程回宫。公主临行前托我转告陈相，河朔诸事已交接妥当，后续事宜，还请陈相多多费心。”
陈茂瞳孔微缩。
这话说得客气，但意思再明白不过：河朔要空出来了，你们想要，就去争。
苏禹说完，拱了拱手，便转身离去，步履从容。
陈茂站在原地，望着他的背影，若有所思。
——
三日后，朝会。
皇帝尚未归来，朝中事务由左右相共同署理。
议事完毕，众人正要散去，陈茂忽然开口：“诸位且慢。”
他转向苏禹：“苏相，河朔新附，不可久虚。永宁公主既已回宫，继任人选可曾议定？”
苏禹摇头：“尚未议定。”
陈茂点点头，环顾四周：“既如此，老夫举荐一人——吏部侍郎周延，才干出众，堪当此任。”
朝堂上一片寂静。
苏禹垂眸不语。
有官员出列附和：“周大人确是人选。”
又有几人相继表态。
苏禹这才抬头，缓缓道：“陈相举荐，自然妥当。只是河朔事务繁杂，还需陛下圣裁。”
陈茂笑道：“那是自然。待陛下归来，再行定夺便是。”
——
消息传到昭阳公主府，已是当日傍晚。
昭阳公主看完密信，唇角微扬。
“河朔……”她轻声自语，“终于还是落到我手里了。”
她抬头看向报信的谋士：“告诉陈相，此事务必办妥。周延那边，让他做好准备。”
谋士领命而去。
——
数日后，皇帝班师回朝。
陈茂第一时间递上奏疏，力荐周延接任河朔抚民使。
皇帝看罢，沉吟片刻，问苏禹：“苏相以为如何？”
苏禹拱手：“周延确是人选。只是河朔初定，还需稳妥之人。”
皇帝点点头，未置可否。
又过三日，圣旨下达：
周延任河朔抚民使，即日赴任。
——
苏禹站在府中窗前，望着宫城方向。
他知道，消息很快会传到河朔。
任昭玥布下的局，终于收网了。
