“嘻嘻。”
在坠星帝国的王宫深处，一个可爱的紫发萝莉正在自顾自地傻笑。她没有穿坠星帝国标志性的冕服，而是随意地穿了一条白色的连衣裙，显得活泼又可爱。
“陛下，算算日子，今天应该就是烬辉帝国公主陛下过来和你成亲的日子了。”
旁边一个老妪模样的人说道。
“啊，对了，正好在这王宫里太无聊了，让我先去见见我这个未婚妻吧！为了这个老婆，我可是好不容易才说服赫克托这个家伙让他别进攻烬辉帝国的呢。”
“听说三天前我这个老婆差点被他弟弟**了，还好我那封信送去的及时。简直是人兽不如啊，早知道就派军队给他杀了。”
“陛下，您也知道，艾芮丝殿下是不会允许你这么做的，她这次来我们坠星帝国，甚至都没有带一个护卫或者骑士，看来她也被您的威名吓到了。”
那个紫发萝莉撇了撇嘴，甚至眼神开始变得暗淡无光。
“什么嘛，这根本就是假的。我怎么会是那样的人呢。”
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艾芮丝今天起的很早，现在整个寝宫都空空荡荡的了，为了防止卡斯报复她的身边人，格雷来的那天就把所有骑士女仆甚至两个园丁都让格雷一起带走了。
不出她所料，卡斯中途还来看过她一次，甚至还带了好几个手下，但是看到抱着被子蜷缩在床上，之前他弄的伤痕还未愈合的艾芮丝，以及空空荡荡的宫殿，他皱了皱眉头，只留下一句“我就不送你了，姐姐。”
也正如卡斯所说，只有一辆马车孤零零地停在宫殿门口，甚至拉扯的马都瘦骨嶙峋，显然卡斯就没想着她这一趟能活着回来。
格雷没有来送行，应该也是担心有王宫的暗探，艾芮丝心里有些失落，却并没有怪他。
她漠然地登上了马车，烬辉帝国，这个给了她尊贵身份与快乐回忆的地方，也是她想尽力守护的地方，现在却让她只想尽快远离。
由于坠星帝国的扩张，两国的边境线已经不是很远，大概第三天晚上，太阳的余晖刚刚散尽，艾芮丝就已经站在坠星帝国的土地上了。
“伯伯，停下来歇歇吧，正好天色暗了，在这边境地方，附近应该没有村子能歇脚了，咱们就在这里凑合过一夜吧。”
艾芮丝坐了一天马车，感觉头都要被晃晕了，现在她只想出去透透气，不想继续受这非人的折磨了。
车夫似乎很听从她的意见，很快，马车便找了一处树木茂密的地方停了下来。
艾芮丝终于能下车透透气了，她迫不及待地拉开了车门，从车上跳了下来。
车夫也很疲惫，但是他似乎已经麻木了一般，开始准备生火。
马车上倒是有一些从烬辉帝国里带出来的柴火，不知道是卡斯留给她的最后体面还是车夫驾了大半辈子马车形成的习惯，但是至少在这个夜晚，不用她再去捡柴火就是了。
这也让艾芮丝觉得很不错，毕竟一行就她们两人，一个老头车夫和一个从小就没有魔法天赋，甚至前几天才刚变成女孩子的艾芮丝，怎么看也不像是能荒野求生的组合。
火已经被点燃了，艾芮丝坐在火边，烤着她刚才不知道从哪里挖过来的野生土豆。土豆穿在一根细长的树枝上，她心不在焉地晃着那根烤土豆，就仿佛是在钓鱼一般，一上一下。
只不过她显然并不熟练，从小的养尊处优，她哪里干过这种粗活。只见她一个不留神，土豆便从棍子尖端滑了下去，掉在了火堆里。
“哎呀，我的土豆！”
艾芮丝一声惊叫，下意识想要去捡，但是一下子就感受到了火焰的高温，只好懊恼地收回了手。
“看来今晚又要继续吃那破罐头了。”
车夫看到她这个样子，也是微微叹了口气。想之前这个看着笨拙的女孩还是威风凌凌的大王子，现在只能跟他这个半截身子入土，被陛下随手抛弃的车夫一起在荒郊野岭过夜。
要是来的是年轻的车夫，遇到这种半夜，树林，和漂亮女孩孤男寡女的，甚至她还是公主，说不定真会把持不住，看艾芮丝这个笨手笨脚，没有半点魔力，甚至连衣服都穿得很随便的样子，估计怎么也反抗不了。
可惜自己老了，更是驾了一天的马车。作为老国王都车夫，为烬辉帝国打了大半辈子工，老国王对他也是待遇不错，对他的儿子哦不女儿，还是得尽力护送到坠星帝国王都的。
“公主殿下，您也别折腾这些野菜野果了，还不知道有没有毒呢，车上还有不少罐头，先拿来凑合一下吧，明日到了城镇，我再去买些菜来做做。”
“行吧。”
听到可能有毒，艾芮丝感紧扔掉了手里不知道又从那哪儿弄来的野果，不情愿地爬上了马车，想看看还有没有自己没吃过的不同味道的罐子。
“砰～”
就在艾芮丝刚准备登上马车，马车却毫无征兆地炸了开来。木板四处飞溅，艾芮丝也被这股强大的力量震地飞了起来。
爆炸了？这世界也没有煤气罐啊，难道是敌袭？那糟糕了，这种爆炸只有魔法师才能做到，对面居然还有魔法师？！自己一点魔法不会，岂不是今天就要交代在这里了？
正当艾芮丝在天上胡思乱想之际，一双骨瘦如柴的双手轻轻地托住了她。
艾芮丝睁开眼，是那个马车夫。
“公主殿下，您先往林子里跑，找个山洞躲起来，老夫先在这里和他们周旋一下。”
伴随着烟尘的散去，马车残骸的另一边缓缓走出三个人来。三人都披着墨绿色的亚麻布斗篷盖住了整张脸，但是袖口却纹着诡异的火焰图案。
“可是，他们是魔法师啊，好像还是黑炎圣教的，你打不过他们的。”
艾芮丝一看到三人便立马认了出来，这是常常活动在各个帝国边境的一个神秘团伙，叫什么黑炎圣教，不但劫财劫色，还时常杀人不留活口，遇到他们基本上可以说是十死无生。
这些年烬辉帝国也派出很多魔法师甚至是出动军队去镇压，但是他们却很狡猾，遇到打不过的就跑，被端了好几个老巢都是空无一人，根本无法彻底肃清，派人在边境不断地巡逻来加强禁戒。好在是近两年可能是打击力度太强了，他们已经消停了许多。
可是为什么今天她会遇到？上一次案发还是一年多前，难道她就非这么倒霉不可吗？现在她只能寄希望于有路过的巡逻队了。
但是这里是坠星帝国的领土，烬辉帝国的巡逻队肯定不会路过这里，坠星帝国的情况艾芮丝也不清楚。
“公主殿下，我可是你父王最亲近的手下之一，怎么会保护不了您呢。”
他把艾芮丝缓缓放在地上，接着慢慢抬起双手。两只手掌分别有一丝电光在涌动。
“呦呵，老家伙居然还会雷法，老三，你去抓那个小妞，我跟老二来对付这个老家伙。”
“好。”
那个被唤作老三的绿袍人说着快速向艾芮丝冲来，却见他双脚根本没动。他的脚下却土层翻涌，就好似托举着他一般。
“哼。”
车夫一声冷哼，抬手就是一记雷光滑过，直直的向那人劈去。
那人显然没料到这雷光这么快就到了近前，身下土层一顿，匆匆立起一座土墙。
“轰”
雷光一闪，土墙立刻四分五裂，化成碎片砸落在地上。
“不愧是雷系法师，攻击力还是这么恐怖，看来我们俩还不一定能解决他。老三，先不急抓那小丫头，她看起来根本没魔力，我们先把这老头子干掉，再慢慢追她。”
“公主殿下，快走吧，当年我也是和你父王南征北战的，这里放心交给我好了。”
“不行，伯伯，现在我身边就你一个人了，我不能离开你。”
艾芮丝想到这个马车夫可能就是格雷安排过来保护自己的人，如果今天他死在了这里，那么后面即使到了坠星帝国，就又是孤身一人了。
“傻孩子，我今天就算死在这儿，也不会有人来过问的，但是如果您交代在这儿，那么整个烬辉帝国就又要陷入战火了。赶紧走吧，公主殿下。”
说话的功夫，那三个黑炎圣教的教徒立马又攻击了上来，一人从袖**出一条水柱，朝着车夫心口而来。车夫一个挥手，电光就沿着那根水柱窜了回去。
“啊！”
那人一阵惨叫。
另外两人趁机立马围攻了上来，地上不断生长出树枝企图困住车夫，还有一块巨大的石头从土中被抽出，朝着他劈头盖脸而来。
“轰”，“轰”
又是两道雷光，粉碎了这两道攻击，但是显然没有了刚才的游刃有余。
“好，伯伯，我去找救兵，一定回来救你。”
艾芮丝第一次感受到这么重的杀气，哪怕是面对卡斯，也只不过是害怕而已，这次她却感受到了死亡的威胁。
她知道这种法师的战斗，她根本插不上手，在这里只能拖累马车夫。她下定决心，直接转头就跑，往密林的深处跑去。
“窸窣窸窣”
地上的落叶厚厚一层，加之四下漆黑一片，没有了火光的照亮，她什么也看不清。
艾芮丝一脚深一脚浅地踩在树叶层上，也不知道厚厚的树叶地下是泥土还是石头。所幸，没有大坑让她摔下去。
声后的打斗声已经越来越小了，除了各种魔法碰撞产生的爆炸声外，偶尔还夹杂着几声惨叫，但是隔着太远艾芮丝分不清是马车夫的还是那三个黑炎教徒的。
快跑啊！艾芮丝现在只希望自己能跑得再快一点，能跑到城镇上，或者附近多卫所也好，只要能找到救兵，那不过三个教众，肯定能救出马车夫。
然而事与愿违，她这幅身体自变身以来，腿变短了不说，体力还没有以前好了，之前他虽然不会魔法，但好歹也算练过几年剑术。现在虽然衣服鞋子已经换成了合身的，但是还是不如之前那般迅捷。
“嘿嘿嘿嘿。”
身后的林子里却突然有阴森的笑声传来，加上四周随风摇曳的树木，艾芮丝感觉自己仿佛置身于恐怖片中。
她下意识想要继续加快脚步，可是娇弱的身体却在告诉她：不行，你到极限了。
“呼～呼呼～”
她大口喘着气，脚下却不自觉地放慢了，她实在没有力气继续往前走了。
巡逻队呢？坠星帝国边境没有人管的吗？游侠，有游侠骑士或者商队都行啊，为什么没人出现呢？
“嘿嘿嘿嘿。”
小声越来越近，艾芮丝却寸步难行了，她靠在旁边的一棵大树上，心如死水，只微微地较喘着，发泄着身体的疲惫。
“窸窣窸窣”
两道人影从阴影中走了出来。
“小妹妹，你跑这么快干什么呀。嘿嘿嘿嘿，难道是想找救兵吗？”
“你们就不怕吗，过了这么长时间，坠星帝国的巡逻队肯定会察觉异常，到时候肯定让你们生不如死！”
艾芮丝强装镇定，随口编了个理由出来企图吓唬吓唬这两人。
“嘿嘿嘿嘿，小妹妹真是天真呢，看来不是坠星帝国的人啊，不知道坠星帝国根本不会管这块曾经是青梧帝国的领土吗？这里可是犯罪的天堂啊！人口买卖，强健，甚至屠杀都不会有军队管的啊！”
“老大这小妞的那个护卫实力不俗，咱们三个打一个，老三还被干掉了，应该身份不低，玩完了说不定还能勒索一大笔钱财呢。”
“说的对，我已经等不及了，说吧小妹妹，等会你想用什么姿势？”
“你们两个淫贼，实力不怎么样，不过在这里逞强罢了。我，我可是烬辉帝国的公主，我已经联系骑士团了，马上就会有人过来就我的！你们等死吧！”
艾芮丝听着这两人的对话，已经猜到了刚才战斗的结局，又听到坠星帝国根本不管这里，心里更是凉到了底。
不行，只能把身份拿出来吓吓他们了，公主这个名头，应该还是有点用的，只要他们被唬住。我就能脱身。
艾芮丝尽量压制牙齿的打颤，装作平静地说。
“嘿嘿嘿嘿，老大，她居然说她是那个要嫁给洛林的公主？这岂不是更有趣了？”
“嘿嘿，原来是公主殿下啊，你的名气可不小，毕竟是洛林的女人。你的骑士团呢？怎么只有一个老头子当护卫啊，看来你的弟弟陛下不怎么喜欢你啊。但是你别担心，我们来让你快活快活。”
“你们就不怕洛林大帝报复你们吗？暴君洛林可是杀人不眨眼的大魔王啊！”
“嘿嘿嘿嘿，你说洛林啊，那又怎么样？就算出动军队，派一堆魔法师来，我们走不就是了，去金狮帝国，去汐冠联邦，难道还能被他抓住不成？在这个世界，就没有魔法师走不通的路！”
“对了老大，说不定洛林看到他女人被我们抢走了，还会把怒气撒到烬辉帝国的头上，引起双方大战呢！”
“嘿嘿嘿嘿，那不是更加有趣吗？我们黑炎教还能趁机干几波大买卖。”
艾芮丝的威胁显然对这些来路不明但是丧心病狂的黑炎教众没有任何作用。他们一边自说自话，一边慢慢地朝艾芮丝逼近了过来。
“你们，我就算死也不会从了你们的！”
艾芮丝下意识想要拔出腰间的佩剑，却抓了个空，她才想起来，自己买了女装后并没有佩在腰间。所以佩剑一直放在马车上。
完了，她刚准备再抓个锋利的石头或者树枝来gei自己一个了结，就感觉手腕一紧，一根藤蔓已经缠上了她的手腕，接着就是脚腕，甚至腰部，都被死死地捆住。
“放开我！让我去死！你们两个禽兽！”
她奋力挣扎着，但是显然没有多少作用，只能让藤蔓勒在娇嫩的皮肤上出更深的红痕。
“不要这么着急嘛，公主殿下，这么激动干什么，等会有得是你爽的。”
艾芮丝也知道，挣扎是徒劳的，被这种木系魔法师捆住，就算是其他魔法师来了都无法挣脱，就别说她这个女孩子了。
但是我不能被他们带走，如果我不能活下去，父王的仇该怎么办，烬辉帝国都百姓又该怎么办？我必须要活下去呀！
她握紧了拳头，闭上眼睛，死死咬着牙，心里想着。
救兵，力量，魔法，任何一个都好呀！只要让我能够活下去！
手中仿佛有什么东西在燃烧，点点光亮从指缝中溢出，她睁开眼睛，呆呆地望着手心里的那一团跳跃的东西。
是火。
