希里乌斯再次以公主抱的姿势将莉亚轻轻托起，踏空而行。怀中的妖精心情明快，与他一路闲聊。
“我们妖精村落有个古老的传统，到了特定年纪，便要外出游历世界。数年前，我也离开了村子，直到今日仍在各处旅行。”
“听起来不错啊。旅行虽然辛苦，但真的很有趣。”
希里乌斯曾听说妖精是颇为封闭的种族，很少离开森林，但莉亚却完全颠覆了这种印象。她笑得毫无阴霾，眼里映着天空的光。
“请别介意我这么说，但你和书中描述的妖精似乎不太一样。”
“对呀！虽然自己这么说有点怪，但我确实是妖精中的异类。”莉亚坦然笑道，大多数妖精宁愿永远守在森林里，维持着不必要的骄傲。我却相反，我想认识外面的世界，一到规定年龄就迫不及待地出发了。”
“很好啊，我不讨厌这种个性。”
“呵呵，你能这么说就好。我很享受旅行的这段时光，只是村规要求十年后必须返乡……我只好不太情愿地踏上归途，没想到中途遭到了袭击。”
“以你的能力，应对起来应该不难吧。”
“嗯，如果用精灵魔法，确实可以瞬间解决。那次是我大意了。”莉亚的语气稍微沉了沉。
她解释说回程时旅费用尽，便暂时加入一个队伍赚取报酬。队里有个年轻冒险者，莉亚以前辈身份教了他许多，却没想到其他队员欺骗了那少年。
“他们似乎背着我向那孩子灌输了些话。那孩子怀着感谢，说要请我喝酒……等我喝下那杯酒，才发现里面下了药。我在毒性完全发作前拼命逃了出来，可是……”
“还是被他们追上，然后遇见了我。”
“就是这样，不过那群人已经付出了代价。现在想来，我甚至有点感谢这场意外。”莉亚抬眼看向希里乌斯，笑容重新变得明亮，“因为这件事让我遇到了你嘛。”
“你这话说得是不是有点暧昧了？虽然我也一样就是了。”
“我向来不擅长掩饰对他人的好感，如果你也这么想那就太好了。”
仅仅是一次援手，却换来如此真挚的善意。希里乌斯感受着这份令人愉悦的温暖，继续向前飞行。不久，一片开阔的草原映入眼帘，仿佛森林在此被整齐地裁去一块。
草原面积不大，气氛宁静，不见魔物踪影，显得颇为奇异。
“前面的森林就是妖精的领域了，这里设有隔绝人类与魔物的结界，这片草原便是边界。”莉亚提醒道。若直接从空中闯入，很可能被结界判定为敌袭。于是希里乌斯听从建议，在森林边缘降落。
“到这里就可以了，这座森林就像我家的后院一样。”
“不愧是森林的居民。话说，如果我走进去会怎样？”
“结界会立刻感知到非妖精的入侵，大概会送你一阵箭雨吧。即便躲过了，方向感也会被扰乱，永远找不到村落的位置。”
“真是戒备森严。有了这么多重防护，想必很少受到外敌侵扰。”
“的确如此，但也正因为始终无法完全杜绝危险，妖精们才越来越不愿离开森林。有时，我会有点担心族群的未来。”莉亚没有立刻进入森林，而是带着一丝苦笑，轻巧地坐在一旁的岩石上，拍了拍身边的位置示意。
日头尚早，时间充裕。希里乌斯从善如流地坐下。莉亚对他露出笑容：
“话说回来，在空中飞行真的太有趣了。原本需要一两天路程，转眼即至，而且……非常舒服。”
“速度过快时风压会很强，但适当的速度确实很惬意。”
“欸，希里乌斯。刚才的话还没说完——你能教我飞行吗？”
“方法可以教，但那会消耗大量魔力，我并不推荐。”
“没关系的。我之前尝试过很多次，依靠风之精灵魔法飞行，可那与其说是‘飞’，不如说是‘被风吹走’，总是摔下来，一点也不开心。”莉亚的神情略显黯淡。她曾乘着召唤的风腾空，却无法稳定身形，每次都在坠落前慌忙缓冲，虽未受伤，但屡试屡败。
“即使这样，我还是不想放弃……所以，请教教我吧！”她双手合十，眼神恳切，“只要是我能做到的事，我都愿意做。就算……就算你要求我长大后来当你的恋人也可以哦！”
“先别急着承诺什么。更重要的是，我建议你放弃模仿我的飞行方式。”
“……果然不行吗？”
“并非不行。你擅长风属精灵魔法，只要掌握方法，多加练习，一定可以飞起来。”
“练习？可我说了，用风只会被吹走呀？”
“不，关键在于你如何‘运用’风。听好，有一种现象叫作‘升力’……”希里乌斯知道，直接讲述前世飞机飞行的原理恐怕难以理解。他顺手拾起一节木头，迅速削制成粗糙的机翼模型，用细绳悬起，让它迎风展示。
“看，风朝这个方向流过，机翼上方就会产生抬升的力量。核心在于对风的角度与形状的控制。”
“……好神奇。我感觉似乎能抓住一点诀窍了。但操控起来好像很困难，万一失败，恐怕会摔得很重。”
“不是有我在吗，如果发生意外，我会接住你。所以不要害怕，尽管去尝试就好。”
“……说得对，凡事都需要练习！”莉亚的眼眸重新亮起斗志。
她立刻开始尝试。起初站立着迎接气流似乎难以把握平衡，于是她索性俯身趴在了草地上。
“虽然姿势不太优雅，但先学会飞更重要！不过……”希里乌斯走到她身侧，稍微调整了自己的位置，“你为何要挪到这里？”
“有个地方需要提醒你——从这个角度，你的裙下风光恐怕一览无余。”
“如果是你的话，我不介意哦？”
“……好了，专心练习。”
“我是认真的。那么……风啊，回应我吧！”
莉亚低声吟诵，前方随即涌来一股平稳的气流。希里乌斯起初还担心她如何直面风压，却见她精准地操控着风避开眼口，不禁暗暗赞叹她对魔力的精细控制。
风力逐渐增强，莉亚的身体微微颤抖着，终于轻轻脱离了地面。
“成、成功了！我终于飞起来——呀啊？！”
或许是一瞬的喜悦令她分神，稳定的气流骤然紊乱，化作一阵乱风将她猛地抛向高空。
“嘿，接住了。”
希里乌斯身形一动，在她下坠前轻盈地掠过，稳稳将她揽入怀中。
莉亚立刻兴奋地搂住他的脖子，笑声如清铃：“我会飞了！真的飞起来了！谢谢你，希里乌斯！”
“恭喜你。”
“快快，这次我要飞得更高！要是我掉下来，就再麻烦你啦！”
将她放回地面后，莉亚再次投入练习。随着一次次尝试，她飞得越来越高，姿态也越来越从容。当然，失败仍不时发生，坠落次数轻松突破了两位数。每一次，都是希里乌斯适时地将她接住。
希里乌斯本以为接连的挫折会打击她的热情，然而——
“啊啦，又没控制好。谢谢你，我的王子殿下。”又一次被安然接住后，莉亚脸上不见沮丧，反而漾开明媚的笑意，仿佛这空中坠落的瞬间，成了童话里被拯救的浪漫场景。
“你还真是百折不挠。”希里乌斯不禁莞尔。
“因为有可靠的守护者在呀。”莉亚眨了眨眼，再次唤来了风。
