法兰西首都的街头，夕阳为哥特式建筑镀上一层暖金。伪魔法少女10号舔了舔唇角残留的焦糖酱汁，手中还握着半块刚买的马卡龙，粉白的糖霜沾在指尖，她毫不在意地舔掉，小声嘀咕：“你还别说，人类的食物还挺好吃的。”
意识深处，一道沙哑的声音骤然响起，带着毫不掩饰的不耐：“你这家伙，还记得我们的计划吗？”
10号脸上的笑意瞬间淡去，语气带着几分激进的不悦回应：“当然记得，刺杀者行动嘛。”她顿了顿，不解又烦躁地补充，“那为什么不直接再开启一个传送节点，然后直接进行同化屠杀？那样不是更省事？”
“你个二比！”先驱者的怒骂在意识里炸开，“你也不考虑一下开启折跃型传送节点要消耗多少能量？按你这么做，和给我们这小军部放血没什么区别！”
10号抿紧嘴唇，眼底闪过一丝不甘。她极其厌恶这种躲躲藏藏当老鼠的日子，可也清楚现状——下一批能量补给还在路上，空间乱流的问题尚未解决，此刻根本没有大规模作战的资本。只能暂时收敛锋芒，利用自己的实力实现收益最大化。
“呵，人类要变天了。”她望着街头来来往往的行人，猩红的眼瞳深处闪过一丝冷冽的杀意。
“对了，”先驱者的声音再次响起，带着一丝命令的意味，“还有先驱者2号被困在这颗星球的地下，看你能不能找到并接应一下。”
“我明白了。”10号淡淡回应，随手将吃完的马卡龙包装纸扔进垃圾桶，转身融入人流，黑色的长发在暮色中若隐若现，周身的幽界气息被刻意压制，如同一个普通的旅人。
幽界的议事殿内，终焉使单手托腮，指尖漫不经心地拨弄着面前的星图棋盘。棋盘上，一排排红黑相间的铠甲人偶整齐排列，厚重的头盔遮住了全部面容，只留下一道漆黑的缝隙，铠甲背面镌刻的金色幽界纹路泛着诡异的光泽，人偶的手指上还套着微型储物戒指，显然是为了方便切换武器、灵活作战的新式幽界军队。
“游戏升级了，人类们。”终焉使的声音雌雄难辨，带着一丝漫不经心的戏谑，“希望你们能接得住我手中的牌。”指尖轻轻一弹，一枚代表魔神级幽兽的人偶落在棋盘的蓝星投影上，激起一圈细微的能量涟漪。
与此同时，南方的海岸线上，暮色已经降临。李维嘉躺在铺在沙滩上的毛毯上，双手枕在脑后，望着渐渐暗下来的天空，晚霞的余晖染红了半边天，海浪温柔地拍打着沙滩，发出哗哗的声响。
赵晓东坐在旁边，手里还把玩着下午捡来的贝壳，贝壳在暮色中泛着淡淡的珠光。两人一下午疯玩不停，打排球时李维嘉故意把球扣在赵晓东脚边，堆沙堡时赵晓东偷偷踹塌李维嘉堆的“城堡”，在浅水区游泳时被突如其来的浪头拍得呛了水，捡螃蟹时被小螃蟹夹了手指，疼得嗷嗷直叫，快活的像两个没长大的孩子。
“时候不早了，该撤了。”李维嘉坐起身，拍了拍身上沾着的沙粒，语气里带着一丝惬意的疲惫。
赵晓东点点头，起身开始收拾东西，把散落在沙滩上的太阳伞、毛毯、排球一一装进背包里，嘴里还念叨着：“今天玩得真尽兴，下次还来这儿。”
李维嘉望着远方海平面上最后一丝余晖，心里忽然冒出一个念头：如果每一天都如此美好就好了……没有幽界的威胁，没有战友的牺牲，没有隐藏身份的疲惫，只有阳光、沙滩和身边人的欢声笑语。
可这个念头刚冒出来，就被他压了下去。他清楚，这样的平静就像易碎的泡沫，随时可能被黑暗打破。指尖下意识地摸向胸口，那里的魔法之星平稳搏动，提醒着他肩上从未卸下的责任。
收拾好东西，两人并肩朝着停车场走去。沙滩上的行人渐渐稀少，只有零星几对情侣还在散步，晚风拂起两人的衣角，带着咸湿的气息。李维嘉抬头望向夜空，星星已经开始闪烁，可他总觉得，今晚的夜色似乎比往常更沉，仿佛有什么危险的阴影，正在悄然逼近。
