魔法王庭最外围的援助休养区，淡蓝色的营养舱静静伫立，澄澈的液体里，林清莲沉眠其中，周身偶有细碎的气泡缓缓升腾。她面色苍白，毫无生气，唯有起伏的胸口昭示着生命的存在——表层破损的肌肤已在营养液的滋养下愈合如初，可受损的魔法之星仍在微弱搏动，受损的内脏更是迟迟难愈。舱身布满交错的管道，淡蓝液体在管中不断循环交换，以极致的效率催动着她的新陈代谢，将生机一点点渡入这具饱经战火的躯体，整个休养仓里，只有液体流动的轻响，衬得她安静如沉眠的瓷娃娃。
梦境翻涌，她仿佛置身于一架露天飞艇，穿梭在连绵的空岛之间。那些空岛之上，只有错落的朴素村落，烟火袅袅；天际间，除了飞艇，还有旧时代的木质战舰缓缓漂浮，船身古朴，却未架一门火炮，温柔得与战场无关。空岛四周迷雾缭绕，云雾翻卷间，宛若人间仙境，风拂过，带着从未有过的清甜。
“在这《甜蜜的绝望》中——我发现了一些我喜欢的东西”
画面骤转，是她初入希望之星小队的模样，青涩的眉眼间，藏着对战场的懵懂，对守护的执着。
“我不会强迫你去做。”
梦境里的她，从飞艇跃至木船，船桨轻摇，木船便在迷雾中缓缓飘荡，前路朦胧，却无半分战场的压抑。
“我知道你下定决心了。”
可下一秒，眼前的仙境碎作泡影。她看见曾经的自己，蹲在冰冷的战场，为牺牲的战友失声痛哭；为了求得更多支援，为了守护脚下的土地，她放下所有骄傲，对着诸国代表深深下跪，泪水砸在地面，晕开一片湿痕。
“啊，love……”
无数魔法之星破碎的脆响，骤然刺破耳膜，与战场上的嘶吼、哀嚎、兵刃交击声交织在一起，成了最惨烈的乐章。
“音乐：假装什么都没变……”
希望之星小队的成员们相互依偎在战壕边，指尖细细清理着彼此身上的泥土与血渍，狼狈却默契。她望见白隼独自坐在角落，默默擦拭着身上的伤口，那处深可见骨的伤，被她用纤细的手指轻轻按住，一旦有人投来目光，便立刻用宽大的魔装裙摆匆匆掩盖，仿佛那点脆弱，也成了不可示人的秘密。
“啊，love……”
视线拉远，是满目疮痍的战场。无数灰头土脸的士兵，紧握着发烫的枪械，在战壕中嘶吼着冲锋；不远处，大炮轰鸣，火光冲天，弹片纷飞；天上的战机呼啸而过，对着地面疯狂扫射，烟尘滚滚，遮蔽了天空。
“时间是我唯一的出路……”
高台之上，国家领导人的演讲声铿锵有力，透过扩音设备传遍四方：“我坚信，只要我们坚持得够久，迟早有一天，我们的力量终将超过侵略者！到最后，所有的幽界侵略者，都会被我们无情地赶出蓝星，我们终将实现世界和平！”
喧嚣背后，角落里的质疑声细若蚊蚋，却字字清晰：“真的是这样吗？”
“我知道我在那晚失去了你……”
天秤座苏璃抱着白羊座苏耀残破不堪的尸体，双膝跪地，失声痛哭。苏耀的血沾染了苏璃的脸颊，与她的泪水混在一起，顺着下颌滑落，滴在冰冷的地面，晕开一片刺目的红。
“我知道你早已抛弃了我……”
第二次大远征的阵亡通告传来，白隼的名字赫然在列，举国哀悼，那是国家无法弥补的损失。她记得，那时的自己把自己锁在房间里，整整一个星期不吃不喝，指尖紧紧攥着那尊白隼的手办——手办上的粉发少女笑得眉眼弯弯，灿烂明媚，却根本不是白隼平日里清冷的模样。那点虚假的温暖，成了她彼时唯一的慰藉。
林清莲望着梦境中那个脆弱到极致的自己，喉间一阵梗塞。原来，她也并非无所不能，也会在失去后，溃不成军。
“现在再也不会打扰我了……”
阴雨天，魔法少女烈士陵园的青石板路湿滑冰冷，又有五座新坟立在其间，那是一支全军覆没的小队。可这五座新坟，落在满山遍野的墓碑中，不过如一滴水坠入湖泊，渺小得让人心酸。惊雷炸响，震彻天际，不远处的军队烈士陵园，几辆卡车缓缓驶来，车厢里，是一个个贴着照片与名字的木盒——那是牺牲的战士，很多盒子里，只有他们生前的军徽、信件，或是一把破损的枪械，因为战场上的硝烟与幽兽的腐蚀，人们根本找不回他们完整的尸体，甚至连碎片，都寻不到。
“你的爱没有人可以责怪！”
世人都说，魔法少女是爱与和平的象征。可她们究竟爱着什么？林清莲在梦境中恍然明白，她们爱的，是脚下的祖国，是生养的家乡，是世间每一个渴望和平的普通人。她们为之战斗到最后一刻，哪怕只是为了换来一线生机，哪怕只是为了让世界人民能安稳地活着，便足矣。
“在这甜蜜的绝望中……”
梦境的视角渐渐变得虚幻，云雾翻涌间，所有画面都在消散，最终，视线重新切回蓝星的现实。
南方沿海城市的下水道内，魔法少女白隼敛了周身的魔力，独自坐在冰冷的角落，身上的魔装还沾着海水与泥沙，疲惫从骨子里蔓延开来。李维嘉的意识翻涌，想起了多年前，他曾仰着头问教官百歌鸟：“教官，如果我们牺牲了，到最后，一定会被世人遗忘吧？那我们魔法少女的价值，到底在哪里？”
百歌鸟彼时笑着揉了揉他的粉色长发，眉眼温柔，将他轻轻抱入怀中，目光望向天边缓缓沉落的夕阳，橘红色的余晖洒在两人身上，暖融融的。她的声音轻柔，却带着千钧的重量：“小家伙，世界人民永远不会遗忘我们。因为我们的价值，在于背负着整个蓝星的生存。即便我们的名字无人知晓，我们的功绩，也必将与世长存。”
夕阳的光，曾温柔地拥着那时的白隼，如今，也透过云层，轻轻落在此刻满身疲惫的李维嘉身上，在绝望的底色里，晕开一丝名为希望的暖。
