段邱站在巷口，背对着那具被外套盖住的遗体，看着血鸦的背影隐现在阴影边缘。
他的声音不高，但每个字都像从牙缝里挤出来的，带着一种压了很久、终于压不住的冷。“只是卫道者的败类，有什么资格评头论足。”
血鸦的脚步停了。不是被说中的那种停顿，而是那种——听到了一个有趣的笑话，决定转回来听听下文的那种。她别过脑袋，黑伞在肩上轻轻敲了敲，伞面上的血珠被抖落，在空气中划出几道暗红色的弧线。
“败类？”她重复这个词，像是在品味它的味道，然后笑了，“可笑，明明联邦才是那个迂腐不化的东西。”
她往前走了两步，姿态松弛得像在散步。“诡异入侵，世界要完蛋了。联邦手里有什么？热武器没用，卫道者不够用，仙门不许动，神话种不许动——”她掰着手指头，一根一根地数，“能打的不能动，能动的打不了。然后他们想出的办法是什么？斩杀名单。把那些本来可以帮忙的、愿意帮忙的，全部推到对面去。”
她看着段邱，那双暗红色的眼眸里有一种近乎天真的困惑，像一个孩子在问一道算不对的题。“明明可以和特异能力的人类合作，明明可以和神话种生物联手，明明有那么多可以用的力量——偏偏要画一条线，线这边是‘我们’，线那边是‘它们’。站在线上的人，不管帮不帮忙，一律视为敌人。”
她歪了歪头。“你说，可笑不可笑？”
段邱面无表情地看着她。“诡异会进化。会学习。会记录每一种和它们交手的力量，每一种能力的运转方式，每一种灵力的波动频率。然后下一次，它们就有了抗体，有了克制手段，有了专门针对某种能力者的变体。葬星岩事变之前，我们以为可以靠数量和火力堆死它们。葬星岩之后，我们才知道——每一次交手，都在帮它们完善自己。”
他的声音没有起伏，像在背诵一份已经看过无数遍的战报。“不是不想合作，是不能。每一次合作，都是把人类的底牌翻开给它们看。等到某一天，它们学会了所有能学的东西——”他顿了顿，“就不是战争了。是屠杀。”
血鸦哈哈大笑。那笑声在空旷的街道上回荡，尖锐，刺耳，带着一种近乎癫狂的畅快。“官方说辞！你念的是哪一年的培训手册？葬星岩之后越来越弱，你看不出来吗？所谓的‘进化’，所谓的‘学习’，真的有那么可怕？还是只是某些人为了保住自己的位子，故意夸大其词？”
她收住笑，盯着段邱的眼睛，声音忽然低下去，低到像在说一个秘密。“你有没有想过，诡异是什么？它们从哪来？为什么降临？如果——我是说如果——这不是入侵呢？如果这是进化呢？人类停滞了多少年？仙门修炼，卫道者觉醒，神话种血脉，这些东西存在了多久？诡异只是——下一站。”
她的声音里有一种奇怪的温度，像烧红的铁被慢慢浸入冷水。“永生。没有痛苦。没有那些乱七八糟的规矩和名单。你不好奇吗？”
段邱凝视着她。那双眼睛里没有恐惧，没有动摇，甚至没有愤怒。只是看着她，像看一个已经走得太远、找不到回来路的人。他没有说话。术法的光芒在他指尖闪了一瞬，他的身影开始变淡，像一幅被水浸泡的画，颜色一点点褪去，轮廓一点点模糊。
血鸦的笑容凝固在脸上。“跑？”她的声音拔高，“你跑得掉吗？”
她追上去。黑伞在她手中旋转，带起一阵腥风。段邱已经遁走了，但那种灵力的痕迹还在空气中残留，像一条淡得几乎看不见的丝线，从巷口延伸出去，穿过废墟，穿过倒塌的广告牌和翻倒的车辆，往城市更深的腹地延伸。
血鸦顺着那条丝线追，脚步不急不缓，像一只已经锁定猎物的猫。“你知道白江是什么地方吗？”她的声音从后面追上来，不紧不慢，像在聊天，“边疆。被遗忘的角落。卫道者在这里的驻军不到东南部的十分之一，仙门在这里连个像样的据点都没有。你来这里，是觉得自己能当英雄？”
没有回应。丝线还在往前延伸。
“你明知道自己的力量不够，明知道这里的局势已经失控，明知道——”血鸦的声音忽然带上了一种奇异的温柔，“你一个人，什么都做不了。为什么还要来？为什么还要站在这儿？为什么不在看见我的第一眼就跑？”
段邱的身影在前方一棵枯树下闪了一瞬，又消失。
血鸦笑了。“无异于投送怀抱。”她说，语气里带着一种近乎怜惜的东西，“你还真是愚蠢还是说你盲目自信？”
小公园出现在视野里。那是一片很小的街心绿地，种着几排半死不活的冬青，几棵歪歪斜斜的银杏，还有一座水泥已经剥落的假山。平时大概是附近居民遛弯的地方，此刻空无一人，只有落叶和碎屑在风里打转。
段邱的身影在假山旁边停住了。不是跑不动，是在等。
血鸦也停了。她站在公园入口，看着段邱转过身来，看着他的目光越过她，落在她身后的某个位置。她的眉头皱了一下——不是警惕，是那种被打扰了好事的、不太愉快的感觉。
牙刃从她侧后方的树影里走出来。没有声音，没有预兆，像从水里浮上来的一截枯木。他的面罩遮着半张脸，只露出一双眼睛，那双眼睛看着血鸦，像看一个已经被判了刑的犯人。
段邱和他交换了一个眼神。
很短，很快，但足够二人会意。
血鸦的脸色变了。不是恐惧，是一种被算计了的不悦。她看着牙刃，又看了看段邱，嘴角的弧度慢慢收平。
“又是你，卫道者。”她说，语气里没了刚才的温柔和癫狂，只剩下一种干巴巴的、冷冰冰的东西，“你们总是这样。一个在台面上，一个在后面埋伏。老套路烦不烦。”
牙刃没有说话，只是露出一抹生而为战的笑容。他只是一步一步地走近，手按在腰间的短刃上，每一步都踩得很实，很稳，像在丈量和死亡之间的距离。
血鸦握紧了伞柄。她不再笑了。
牙刃拔刃的瞬间，血鸦动了。黑伞在她手中展开，伞面旋转，带起一片暗影。
牙刃的短刃刺进那片暗影里，发出刺耳的金属刮擦声，火花在伞骨和刀刃之间迸溅。
两个人交错而过，又各自转身，对峙。血鸦的表情不再是之前那种游刃有余的松弛。她的眉头皱着，嘴唇抿着，握着伞柄的手指节节泛白。她盯着牙刃，像盯着一块硌脚的石头。
“你们以为——”她开口，声音有些哑，“拖住我，就能改变什么？”
牙刃只是调整了一下握刀的姿势，刀刃上的光在血色的天空下显得格外冷冽。
