白鸢尾不知道自己还能撑多久。
触葵在汲取完力量之后的副身体太大了，它的花盘像一座倒扣的穹顶，每一片花瓣都厚得像城墙，表面布满了蠕动的触手和正在渗液的裂缝。
那些藤蔓从它身体里延伸出来，像无数条手臂，每一条都带着能把人拍成肉泥的力量。
白鸢尾已经躲开了十七次攻击，第十八次没有完全躲开——一根藤蔓擦着她的肩膀掠过，带起一片血雾，她的左臂从肩膀到手肘裂开一道口子，皮肉翻卷着，血顺着手臂往下淌，滴在紫色的裙摆上，颜色深得几乎看不出来。
她咬着牙，紫色的光在掌心凝聚，化成一道光刃，斩断了那根还在往回缩的藤蔓。断口处喷出墨绿色的汁液，溅在她脸上，有一股甜腻的、令人作呕的气味。她没有时间擦拭，因为更多的藤蔓已经涌上来了，像潮水，像蝗虫，像永远杀不完的噩梦。
触葵的花盘微微转动，那些触手摆动着，像是在笑。“区区一个魔法少女，”它的声音从高处传下来，带着一种居高临下的、猫戏老鼠的愉悦，“你还能撑多久？”
白鸢尾没有回答。她只是站在那里，站在那片被藤蔓包围的空地上，站在血色的天空下，站在越来越浓的甜腻腥风里。
她的裙摆破了，长发散了，嘴角有血，左臂在抖，右手的紫色光刃越来越暗。但她没有退缩半步，因为她身后有临时庇护所，有那些还在等救援的人，有沐花、洛璃、月月，有所有她承诺过“我会保护你们”的人。
藤蔓从侧面袭来。她转身，光刃横斩，斩断三根，第四根缠上了她的脚踝，猛地一拽，她失去平衡，单膝跪地。又一根藤蔓从上方砸下来，她举起右臂格挡，紫色的光在撞击的瞬间炸开，碎成无数光点。她的右臂垂下去了，光彻底暗了。
更多的藤蔓涌上来，缠住她的腰，缠住她的手臂，缠住她的脖颈，把她整个人吊在半空中。她挣扎了一下，但已经没有力气了。
紫色的光在她指尖闪了闪，像一盏快要没电的灯，灭了一下，又亮了一下，然后彻底熄灭了。
触葵的花盘低下来，那些触手在她面前晃动，像是在端详一件战利品。“可惜，这就是结束了。”它说。
白鸢尾闭上眼睛。血从她的嘴角滴落，一滴，又一滴，落在下方的碎石和灰尘里，溅起细小的、暗红色的花。她竭尽力气想继续战斗下去，可她的身体已经支撑不住，在物理结构上已经无法支撑她站起来了。
……
月月拉着沐花跑过三条街，拐进一个仓库。仓库不大，堆着一些落满灰的木箱和生了锈的铁架，空气中弥漫着霉味和老鼠屎的味道。月月松开沐花的手，走到角落，蹲下来，从一堆破布下面摸出一样东西。
是一块宝石。
它有鸡蛋大小，形状不规则，像一颗被随意切割过的原石。表面有一层薄薄的、像油脂一样的光泽，内部有光在缓缓流动，不是那种刺眼的、张扬的光，而是更内敛的、更沉的、像活物在呼吸一样的脉动。
沐花接过来的时候，指尖触到宝石表面的瞬间，感觉到一阵微微的、像心跳一样的震颤。那东西似乎是活的。不是比喻，是真的有一股热流呼吸般从里面涌出。
“这是什么？”沐花问。
月月蹲在她旁边，抱着那朵小花，蒙着黑布的脸朝着宝石的方向。
“这个东西可不得了，它可是稀世珍宝级别的东西呢。”她说，声音轻轻的，像在讲一个秘密，“我之前看到一个姐姐很中意这东西，她看了好久。后来她不在了，宝石还在这里，我就收起来了。”
沐花把宝石翻过来，借着从破窗户漏进来的血色光线仔细看。她不懂鉴宝，但她在有一些早年的生存经验，这东西的确不像假货。假货不会有那种心跳一样的脉动，不会有那种摸上去像摸活物一样的温度。
“不管这是不是真家伙。”沐花小声念着，把宝石小心地收进口袋，“先收着，等安全了，上交。”
月月一脸兴奋，似乎像一个收获满满的宝藏的孩子，站起身来，拉了拉沐花的袖子。“姐姐，我们走吧，这里不安全。”
沐花点点头，拉着月月往外走。她心里一直在想洛璃——洛璃有没有跑出来，洛璃有没有受伤，洛璃那个笨蛋会不会又做什么傻事。她想打电话，但手机早就没信号了。她想回去找，但不知道从哪找起。她只能往前走，走一步算一步，祈祷洛璃比她机灵，祈祷洛璃已经安全了。
“这不对吧，谁把灯关了？”走出仓库的时候，天竟然黑了下来。
不是夜晚的那种黑，是那种——像有人把一盏巨大的灯拧灭了、把整个世界都扔进了一个没有光的盒子里——的黑。
血色的天空被遮住了，被那些藤蔓遮住了。
触葵的藤蔓开始疯狂生长，不是像之前那样从地底下钻出来，而是从触葵的身体里、从花盘的中心、从每一片花瓣的边缘，像决堤的洪水一样倾泻而出。
它们在空中交织、缠绕、堆叠，形成一座巨大无比的、由无数藤蔓构成的穹顶，把整片天空都覆盖了。
那些藤蔓还在往下垂，像柳树的枝条，但比柳树的枝条粗了不知道多少倍，每一根都有人的腰那么粗，表面布满了暗红色的脉纹和正在渗液的裂缝。
它们垂下来，垂到楼顶，垂到街道，垂到每一扇窗户和每一道门，像一座正在缓慢合拢的牢笼。
“啧……”沐花站在仓库门口，仰头看着那座由藤蔓构成的、阴森得像一座大山一样的穹顶，心里只有一个念头：跑。
她拉着月月跑起来。不知道方向，不知道目的地，只是跑——远离那座藤蔓山，远离那些正在垂下来的枝条，远离那个越来越近的、要把整个世界都吞进去的中心。
但她跑错了方向。不是她想往中心跑，是所有的路都在把她往中心推——左边的巷子被藤蔓堵死了，右边的路塌了一半，前面的桥断了，后面的仓库已经被垂下来的枝条封住了出口。
她只能走唯一一条还通着的路，而那条路，通向触葵，可她拿那些可怖的触手根本没办法，只能步步后退。
白鸢尾被吊在半空中，藤蔓缠着她的手腕和脚踝，把她整个人绷成一个扭曲的、无力的姿势。
她的头垂着，长发遮住了脸，看不清表情。血从她的指尖滴落，一滴一滴，在下方汇成一小摊暗红色的水洼。
她已经很久没有动了，久到触葵以为她已经昏过去了。触葵的花盘低下来，那些触手在她面前晃动，像在确认猎物是否还活着。
“魔法少女，只有这种程度吗，你所珍视的一切，由此诞生出的力量。”触葵的声音从高处传下来，带着一种满足的、慵懒的愉悦，“也不过如此啊！”
白鸢尾的手指动了一下。很轻，很慢，像一只濒死的蝴蝶扇了一下翅膀，触葵不会注意到。
它正在享受胜利的余韵，正在感受那些从四面八方汲取回来的力量在体内涌动着，当然也包括吸收失败者的能量，于是白鸢尾的处境，可以说是危在旦夕了。
