天刚蒙蒙亮，姜晚晚就被自己的生物钟叫醒了。
不是她勤奋，是这硬板床睡久了浑身疼，想赖床都难。
今天是巡逻任务第一天。
她慢吞吞爬起来，换上最不起眼的灰布弟子服，头发简单扎成马尾，对着水盆照了照——很好，普通到扔进人堆里找不出来。
出门前，她把谢无妄给的清心玉挂脖子上，塞进衣领里。凉凉的玉石贴着皮肤，确实让心神安定不少。
执事堂门口已经聚了十几个人，都是领了巡逻任务的。两人一组，正在分配区域。
姜晚晚缩在角落，等着被安排。
“姜晚晚？”执事弟子拿着名单，抬头找人。
“在。”她举手。
“你和赵大勇一组，负责东侧松林区。”执事弟子说完就要往下念。
姜晚晚赶紧开口：“那个……师兄，我申请单独巡逻边缘区。”
周围安静了一下。
几个弟子看过来，眼神各异。
单独巡逻虽然贡献点少，但清静，一般只有两种人会选：要么是修为高有自信的，要么是……性格孤僻不合群的。
姜晚晚显然被归为后者。
执事弟子皱眉：“边缘区靠近后山深处，可能有危险，你确定？”
“确定。”姜晚晚点头，“我会小心的。”
执事弟子打量她两眼，大概想起她“走火入魔修为倒退”的传闻，没再多说，在名单上划了几笔：“行吧。西侧竹林边缘区，十五贡献点。每日巡逻一圈，午时前回来报告，连续七天。”
“谢谢师兄。”
姜晚晚领了巡逻令牌和简易地图，转身就走。
身后传来低低的议论：
“还真敢一个人去……”
“听说她修为跌到三层了，逞什么能。”
“估计是想躲清静吧，之前那事多丢人……”
姜晚晚全当没听见。
她按地图指示，往后山西侧走。
越走越偏。
最初还能看到其他弟子的身影，渐渐就只剩她一个人。小路两旁的树木越来越密，阳光被枝叶割成碎片洒在地上。
空气里有股淡淡的竹子清香。
这就是谢无妄说的竹林深处区域了。
姜晚晚放慢脚步，警惕地观察四周。
地图上标注了几个可能有问题的地方：一处野蜂窝，一片毒藤丛，还有一个废弃的陷阱坑。
她绕开蜂窝，小心避开毒藤，走到陷阱坑附近时，听见了细碎的声响。
像是……什么东西在挣扎？
她蹲下身，从草丛缝隙看过去。
坑里掉进去一只小兽。灰扑扑的毛，耳朵尖尖的，正用前爪扒拉坑壁，试图爬上来。坑不算深，但壁很滑，它试了几次都摔回去。
姜晚晚认出来，这是青云山常见的低阶灵兽“灰耳貂”，性情温和，不伤人。
她看了看周围，确认没危险，才轻手轻脚走过去。
小貂听见动静，警惕地抬头，乌溜溜的眼睛盯着她。
“别怕，”姜晚晚小声说，从怀里掏出半块早上剩的干饼，掰了一小块扔下去，“我拉你上来。”
小貂闻了闻饼，没吃，但还是放松了些。
姜晚晚找根结实的藤蔓，一头系在旁边的树上，一头扔下坑。
“抓着这个，我拉你。”
小貂似乎听懂了，用嘴咬住藤蔓。
姜晚晚用力往上拉。小貂不重，但她这身体力气也不大，费了好大劲才把它拉上来。
一上岸，小貂立刻松开藤蔓，退后几步，抖抖身上的土。
一人一兽对视。
几秒后，小貂转身窜进草丛，消失了。
姜晚晚拍拍手上的土，继续巡逻。
刚走几步，系统提示响了：
【救助弱小生灵。行为判定：顺手善举。积分+10。】
还有意外收获。
她心情不错，沿着竹林边缘慢慢走。
谢无妄提醒的铁喙鸦群，她远远看见了——十几只黑漆漆的大鸟蹲在高处的竹枝上，鸟喙泛着金属光泽。确实不好惹。
她绕了更远的路。
一个时辰后，巡逻完大半区域，姜晚晚找了块平整的石头坐下休息。
掏出水囊喝了两口，她开始盘算接下来的几天。
每天巡逻一圈，午时前回去报告，下午就能自由活动。七天任务做完，这个月的贡献点就够了，下个月的基础资源也能保住。
完美。
她正想着，忽然听见远处传来人声。
“……真在这边？”
“我亲眼看见的，往这边跑了！”
“快找，别让它跑了！”
脚步声朝这边来。
姜晚晚皱眉，起身想躲。但对方速度很快，转眼就从竹林里钻出来三个人。
都是外门弟子，两个少年一个少女，看起来十五六岁，脸上带着焦急。
他们看见姜晚晚，愣了一下。
“这位师姐，”为首的少年开口，“你有没有看见一只灰耳貂跑过去？受了伤的。”
姜晚晚想起刚才那只小貂：“它受伤了？”
“被我们的捕兽夹伤到了，”少女快急哭了，“我们不是故意的，本来只想抓它换贡献点，没想到它那么小……”
“它往那边去了。”姜晚晚指了指小貂消失的方向。
“谢谢师姐！”三人道谢，匆匆追过去。
姜晚晚看着他们的背影，犹豫了下，还是跟了上去。
倒不是多热心，是她记得地图上那个方向……有片沼泽。
果然，追了没多久，前方传来惊叫。
她加快脚步，看见三人停在竹林边缘，面前是一片看似普通的草地，但最前面的少年小腿已经陷进去半截。
是谢无妄提醒过的那片隐藏沼泽。
“别乱动！”姜晚晚喊道，“越挣扎陷得越快！”
三人吓得不敢动。
姜晚晚环顾四周，看到旁边有片细竹林。她折了几根细长的竹竿，走过去，把竹竿横在沼泽上。
“抓着这个，慢慢把腿拔出来。”
少年照做，慢慢把腿从泥里抽出。竹竿分散了重量，他成功爬回硬地，裤腿全是黑泥。
“谢谢师姐……”他惊魂未定。
另外两人也小心绕过沼泽。
“别往那边追了，”姜晚晚说，“那边是沼泽区，很危险。”
“可是小貂……”少女眼圈又红了。
姜晚晚看了看沼泽对面。那只灰耳貂正蹲在一根倒下的竹子上，后腿确实有道伤口，还在渗血。
它看着这边，没跑。
“我试试吧。”姜晚晚叹了口气。
她从怀里掏出谢无妄给的紫云果。这果子补充灵力，对灵兽应该也有用。
她掰了一小块，放在竹竿末端，慢慢伸过去。
小貂警惕地看着，闻了闻，小心翼翼凑过来，舔了舔果肉。
几秒后，它放松下来，一口吃掉。
姜晚晚慢慢收回竹竿，小貂犹豫了下，一瘸一拐地沿着竹竿走过来。
到了硬地上，它没跑，就蹲在那儿看着她。
“给它上点药吧。”姜晚晚对那三人说。
少女赶紧从怀里掏出伤药，轻轻给小貂后腿敷上，又用布条包扎好。
小貂全程很乖，只是偶尔抖抖耳朵。
包扎完，它蹭了蹭少女的手，又看了看姜晚晚，转身钻进竹林，这次真走了。
“谢谢师姐！”三人齐齐向姜晚晚道谢，“要不是你，我们今天就惨了。”
“顺手而已。”姜晚晚摆摆手，“以后小心点，这边缘区不安全。”
“师姐也是巡逻任务的？”少年问，“一个人？”
“嗯。”
“师姐真厉害，”少女崇拜地说，“我们三个一组还手忙脚乱的。”
姜晚晚不知道怎么接这话，只好说：“我该继续巡逻了。”
“师姐慢走！”
她转身离开，走了老远还能听见三人在后面议论：
“那是姜晚晚师姐吧？”
“看着不像传闻中那么凶啊……”
“还挺好心的……”
姜晚晚摇摇头，继续她的巡逻。
午时前，她回到执事堂报告“一切正常”，领了今日的贡献点。
走出执事堂时，她隐约觉得有人看她。
回头，看见远处竹林边，一个青色身影一闪而过。
是谢无妄。
他今天不是该在思过崖吗？
姜晚晚愣了愣，再仔细看，人影已经不见了。
她摸摸脖子上的清心玉，心里划过一丝异样。
但很快，她把这些念头抛开。
今天救了一只小貂，帮了三个弟子，避开了沼泽，完成了巡逻，还赚了积分和贡献点。
收获满满。
她往听竹苑走，脚步轻快。
明天，继续巡逻。
这种简单重复、不用动脑、还能顺便赚点外快的工作……
还挺适合她的。
