宇宙纪元1042年3月2日
一切污染和宇宙尘埃被港口巨大的能量护盾挡在外面，只留下一层朦胧的湿气悬在半空。空气里是机油、臭氧和来自十几个星系的货物混杂的味道——香料麻袋的辛烈，冷冻箱渗出的化学冷气，还有远处水产区飘来的咸腥。各种语言交织成嘈杂的背景音，搬运机械的嗡鸣与磁悬浮货柜滑过轨道的摩擦声交织。
我靠在三号卸货区边缘的护栏上，看着港口的吞吐。巨型货船缓缓泊入船坞，舱门打开，吐出成堆的集装箱；小型穿梭机在缝隙里钻来钻去。霓虹招牌在湿气里晕开成一片片光斑，广告全息投影时不时闪出“廉价跃迁”“走私勿扰”“身份洗白”之类的字眼，又很快被新的覆盖。
委托很简单：护送一批“敏感货物”从碎星港运到下沉区的黑市仓库。雇主没露脸，只通过加密频道沟通，预付了六成。
我没多问，这行的规矩就是不该问的别问。
货物是两个密封的金属箱，贴着生物危害标志。搬箱子的两个工人动作僵硬，眼神躲闪。
等待装货的时候，那艘船来了。
它从港口主航道滑进来，线条锐利得像一把出鞘的刀，通体漆黑，只在引擎口泛着暗蓝色的光。不是常见的货船或客船，是帝国风格的驱逐舰，但没挂任何标识。船身有几个不起眼的凹痕，像是旧伤。
舱门打开，走下来七个人。
清一色灰黑色作战服，面料高级，吸光，几乎不反光。装备精简但齐全，腰侧配枪，背上应该是血族帝国制式战术武器。他们走路步伐完全一致，不紧不慢，却带着一种绷紧的节奏，像一群收敛爪牙的掠食者。
把兜帽往下拉了拉，转身面朝护栏，假装在看下面穿梭的货柜。下意识的隐藏自己在这里没坏处。
如同以往一样，隐于黑暗，注视着风暴。
他们的脚步声经过身后，没停留，朝着港务署的方向去了。空气里留下一丝淡淡的能量武器冷却液气味，像烧焦的金属。
装货完成，运输车启动。穿过港口核心区时，又看到那群灰黑衣的身影站在港务署二楼走廊，正在和一个穿制服的人交谈。对方点头哈腰，姿态放得很低。
我移开视线。
货物平安送达。交接在下沉区一个旧车库进行，对方是个戴呼吸面罩的瘦高个，验货时手指一直在发抖。尾款打到账户，数字跳出来的瞬间，心里那块石头却没落下。
穿出小巷，酒吧街的喧嚣像一堵墙撞了过来。
这条街不长，挤着七八家店，招牌是各种语言拼凑的霓虹字母，在潮湿空气里晕成一片模糊的光晕。地面铺着粗糙的合成石板，接缝处渗出黏腻的油污，混着酸雨的残余，踩上去有些打滑。
空气稠得能嚼出味道。劣质酒精的甜腻冲在最前头，接着是烤焦合成肉的糊味，混着某种族裔身上散不掉的硫磺气。隔壁后厨还在处理外星水产，一股子腥气贴着地板漫过来。
音乐从不同的门缝里漏出来，互相碾压变形：左边是血族喜欢的、缓慢压抑的弦乐，右边是人类爱放的、节奏强烈的电子鼓点，中间还夹着异星酒吧传出的、类似金属刮擦的“音乐”，根本不成调。
人也是杂的。两个穿着仿制帝国军官服的血族青年靠在“锈钉”门口抽烟，站姿刻意挺直，却掩不住衣料的廉价和眼底的虚浮。对面“最后一站”出来一群人类佣兵，穿着不同部队的混搭装备，大声用带口音的通用语争论着上次任务的报酬，其中一人手臂是崭新的银色义肢，关节转动时发出轻微的嗡鸣。墙角阴影里蹲着个包裹严实的异星人，兜帽下隐约可见反光的复眼结构，面前摆着几块发光的矿石，不知在卖什么。
一个矮小的、皮肤皱得像树皮的种族，推着咕噜作响的小车经过，车上铁锅里煮着墨绿色的浓汤，冒着泡，散发出难以形容的、既像香料又像化学药剂的气味。没人多看它一眼。
这就是卡戎-泽塔的日常。血族、人类、异星人，各自带着一点故乡的碎片，挤在这条肮脏的街上，用酒精、交易或短暂的暴力，维持着一种脆弱的、互不关心的平衡。没人问你来处，也没人在意你明天是否还活着。
拉了拉兜帽，让阴影更深地盖住脸侧的疤，侧身避开一个跌跌撞撞扑出来的醉汉——他嘴里嘟囔着听不懂的语言，眼泪混合着鼻涕流了满脸。擦肩而过时，瞥见他脖颈处有未愈合的针孔，周围皮肤溃烂发青。新上市的廉价致幻剂，号称能让人“看见故乡的星空”，副作用是侵蚀神经和皮下组织。
前方“漏壶”的招牌亮着暗红色的光，木门虚掩着，里面透出更浓的烟雾和更闷的音乐声。
就在这时，旁边窄巷里传来压抑的闷响和短促的呜咽。我脚步没停，眼角余光扫过去——三个穿着破烂合成革外套的人，正把一个瘦小的身影堵在墙角，动作粗暴地搜身。被抢的是个少年，看尖耳和苍白肤色是个混血血族，紧紧抱着一个破旧的数据板，挨了拳也不敢大声叫喊，只是蜷缩着发抖。
那三人中的一个抬起头，正好和我的目光对上。他脸上有新鲜的疤痕，眼神凶狠，但看到我的脸——尤其是兜帽阴影下那道疤的轮廓时，明显愣了一下，随即警惕地眯起眼，手摸向腰间。
我移开目光，脚步节奏不变，推开了“漏壶”厚重的木门。
里面烟雾缭绕，劣质合成烟草呛得人眼睛发酸。几张金属桌边零零散散坐着些常客：几个脸上带改装纹路的佣兵，一个正在擦杯子的酒保，角落还有个裹着斗篷的影子在独自喝酒。吧台后面的全息屏正在播新闻，女主播的声音机械平稳：“……帝国边境局势持续紧张，议会呼吁各方保持克制……”
我在吧台前坐下。
酒保抬起头。他是个中年人，左边义眼闪着微弱的红光，右边眼睛下面有道很深的皱纹。
“艾维。罕见啊，这个点来。”
“咱单纯路过。”我说。
“老样子。”
他点点头，从柜台下拿出一个瓶子，倒出暗红色液体推过来。不是血，是某种合成酒精饮料，加了抑制剂，对血族胃黏膜友好。我抿了一口，辛辣感从喉咙一路烧到胃里。
酒保继续擦杯子，布在玻璃上转圈。
“今天港口那阵仗看见没？帝国的人。”
“看见了。”
“来找人的吧。那种打扮，那种架势。”他压低声音。
“听说在打听抵抗军的事。还有……某个早就该死的人。”
我没接话，只是转着杯子。液体在杯壁上挂出浅淡的痕迹。
酒保凑近了些，义眼红光微微闪烁。“你说话总带‘咱’字。血族贵族里有些人爱这么用。以前认识个老贵族，也这么讲话。”
我抬起眼睛看他。
“是么。”
“你不知道？”
“记忆里自然形成的。”我说。
“我也不知道为什么。”
酒保盯着我看了片刻，然后退回去，继续擦杯子。
“也是。这地方谁没点说不清的过去。”
他笑了笑，笑容有点疲惫，
“不过啊，艾维，有时候不知道反而是福气。知道得太多，容易活不长。”
全息屏上的新闻切到了下一则：“……卡戎-泽塔自治会再次呼吁各方遵守自由贸易区协定……”
角落那个裹斗篷的影子站起身，放下几个硬币，推开后门出去了。风灌进来，吹散了一小片烟雾。
我把杯子里剩下的液体喝完，放下硬币。
“走了。”
走出酒吧时，雨又飘了起来。细密的雨丝在霓虹光里像无数根银线。拉起兜帽，沿着湿漉漉的街道往家走。
路过一个全息广告柱时，屏幕突然闪烁，跳出一则寻人启事——模糊的照片，描述语含糊不清，只说是寻找某个“重要遗产的潜在关联者”。联系方式是加密信箱。屏幕光映在积水的路面上，破碎又晃动。
我的脚步没停。
但脑子里却闪过港口那些灰黑色的身影，闪过酒保的话，闪过那些偶尔在梦里出现的碎片：火光、金属撕裂声、有人喊一个听不懂的名字。
左脸的疤又开始发烫，这次持续了很久，像有什么东西在皮肤底下慢慢苏醒。我伸手摸了摸那道凹凸不平的痕迹，指尖感受到熟悉的粗糙。
回到那栋六层旧楼时，雨下大了。
推开门。
走到镜子前。舷窗玻璃里的脸苍白，银发湿漉漉地黏在额角，暗红眼睛深陷。左脸的疤在灯光下像一道褪色的闪电——但即便如此，那五官的轮廓依然清晰得过分：或者说简直完美，嘴唇的线条薄而干净。有时在酒吧昏黄的光线下，我能瞥见旁人投来的目光，那目光先落在疤上，停顿，然后才移到整张脸上，接着会有瞬间的愣神。
我盯着那道疤看了很久。
然后转身，瘫进沙发。弹簧发出呻吟。天花板的水渍鸟在阴影里静静展翅。
终端放在茶几上，屏幕暗着。港口那些灰黑衣的身影在脑海里挥之不去。他们在找谁？抵抗军？某个早就该死的人？
窗外的雨声渐渐停了，只剩屋檐滴水，一下，一下，敲在生锈的空调外机上。夜晚的凉气从窗缝渗进来，混合着远处港口飘来的机油味。整座城市在雨后短暂地安静下来。
我闭上眼睛。
明天还有一单委托。一个中间人介绍的活儿，地点在下沉区边缘的旧巷，时间定在黄昏——酸雨最毒的时候。预付金已经到账，数字可观，但要求单独行动，不准带搭档。这种活儿通常意味着麻烦，或者陷阱。
可我需要信用点。老伙计的关节该上油了，冷藏柜的恒温系统最近有点噪音，楼下的老头这个月的药钱还没给够。生活在这颗星球上，所有人都在用力的活着。
左脸的疤又隐隐发痒。我伸手按了按，指尖下是微微凸起的粗糙纹路。五年了，它好像已经长进了肉里，成了身体的一部分，成了“疤脸艾维”这个存在最直接的证明。
但偶尔，在像现在这样的深夜里，当一切都静下来，当港口的风声穿过破烂的窗框，我会突然觉得这道疤很陌生。仿佛它不是长在我脸上，而是贴在别人皮肤上的一张标签。
机械臂咔哒咔哒转过来，钳爪碰了碰我的膝盖。它在提醒该休息了。
“知道了。”我轻声说，但没有动。
脑海里又闪过白天在港口看见的那艘黑色突击舰，那些灰黑衣的身影，他们走路时那种精确而压抑的步伐。赛佛轮的人出现在卡戎-泽塔，绝不只是为了观光。酒保的话在耳边回响：“听说在打听抵抗军的事。还有……某个早就该死的人。”
某个早就该死的人。
窗外，云层裂开一道缝隙，露出卡戎-泽塔那颗暗红色的月亮。月光漏进来，在地板上投下一小片冰冷的亮斑。那光正好照在茶几的终端上，屏幕漆黑，像一只闭上的眼睛。
我忽然想起很久以前——久到记忆都模糊成一片雾气——似乎也有人这样在夜里看着月亮。那月亮好像不是红色的，而是银白色的，很亮，照在某种光滑的、反光的表面上……
画面闪了一下，消失了。
我皱起眉，努力想抓住那个碎片，但它已经沉回黑暗里，只留下一种空洞的回响，像敲击一口早已干涸的井。
算了。
银发红瞳少女终于从沙发里站起来，走到工作台边，开始检查明天要用的装备。静音手枪的弹匣，夜视目镜的电池，靴子里的备用匕首。动作熟练，几乎不需要思考。这些程序已经刻进了肌肉记忆里，就像呼吸。
检查完最后一枚烟雾弹，我把它塞进腰带内侧的暗袋。抬起头时，正好看见镜子里的自己。
银发松散地披在肩上，暗红的眼睛在昏暗光线下几乎成了黑色。那道疤横贯左脸，狰狞，突兀，像一道强行烙上去的封印。
但封印下面呢？
我抬起手，指尖虚虚地描过那道疤痕的轨迹，从眉骨到颧骨。然后移开手指，看疤旁边完整的部分——细腻的皮肤，清晰的骨骼线条，那双眼睛的形状……
镜子里的人忽然显得很陌生。
“老管家。”我转过身。
机械臂转过来，镜头对着我。
“明天那单活儿，”我说。
“可能有点麻烦。”
机械臂上下晃了晃，表示明白。然后它伸出钳爪，碰了碰挂在武器架上的那把长刀——那是我很少动用的家伙，刀刃是特制的，能切开大多数轻型护甲。
“不用。”我摇摇头。
“还不到时候。”
但心里知道，也许快了。
港口的阴影已经漫过来了。那些灰黑色的身影，那些压低声音的打听，那些在梦里反复闪回的碎片……它们正在聚拢，像风暴前的低气压，沉甸甸地压在这颗星球的上空。
而我站在这间小小的屋子里，站在这道疤和这张脸之间，站在“艾维·拉斯”这个名字所构建的生活里，等待着那场风暴终于找上门来的时刻。
