翎的呼吸声很轻。渡鸦背着她，每一步都走得艰难，伤腿在湿滑的岩石上拖出断续的摩擦声。我走在前头，手里照明器的光束切开黑暗。
先前那些温柔的诱惑、那些闪着暖光的幻象，像退潮一样悄无声息地消失了。取而代之的是一种沉甸甸的、压在胸口的东西。不是声音，不是画面，是一种直接渗透进骨头缝里的情绪，绝望，尖锐得刺人。
“不对劲。”渡鸦哑着嗓子说，他停下脚步，侧耳听着什么。额头的汗珠滚下来，滴进衣领。
我也感觉到了。岩壁上那些脉动的荧光纹路开始扭曲，周围温度低得呵气成雾，皮肤底下窜起一阵阵莫名的寒意。
然后，没有任何预兆地，地面消失了。
不，不是地面。是我对“行走”这件事的认知，突然被抽空了。
我“想”抬脚，但脚踝以下的部分突然变成了不属于我的异物。没有肌肉收紧的反馈，没有关节转动的知觉，那里只剩下一片空洞的、令人心悸的麻木。紧接着，这麻木像冰水倒灌，急速向上蔓延，淹没了小腿、膝盖、大腿……
脚下一软。
黑暗从视野边缘漫上来，带着一种低低的嗡鸣。那嗡鸣渐渐变成了声音，很多声音，重叠在一起，贴着我的耳朵往里钻：
“就这？”
一个年轻男人的声音，带着毫不掩饰的轻蔑，还有一丝无聊。这声音我听过，在那些宫殿长廊的碎片记忆里，属于某个总爱用眼角余光瞥我的旁支子弟。
“连站都站不稳……真的是那位‘殿下’？”
另一个声音，更模糊些，像是从很远的地方飘来的窃窃私语。
“血脉稀薄到这种地步……女皇陛下是不是弄错了……”
“看她那样子，在泥地里打滚倒是挺熟练。疤脸艾维……呵，名字倒是贴切。”
脚踝突然变得陌生。不再是灵活转动的关节，而是两截沉重、不听使唤的木头。我甚至感觉不到它们是否还连接在小腿上。试图迈步的指令从大脑发出，却石沉大海，没有肌肉收缩的反馈，没有重心转移的实感。
身体毫无预兆地向前倾倒。
不是绊倒，是彻底的失控。我像一具被抽走提线的木偶，直挺挺地朝地面砸去。手本能地伸出去想撑，手臂抬到一半就僵在半空...肩膀该怎么发力？肘关节该弯多少？这些重复了成千上万次、早已融入呼吸般的本能动作，忽然变成了无从破解的谜题。
视野猛烈旋转，混合着岩壁湿冷的黑影和照明器脱手飞出的刺目光斑。后背着地的撞击闷响传来，骨头与碎石硌压的痛楚清晰，但奇异的是，那痛楚也隔着一层膜，像是发生在别人身上。
更深的寒意从脊椎窜上来。
我动不了。
不是受伤的无力，是更根本的剥离:我的意识被困在这具突然变得无比陌生的躯壳里。它不再响应我。我“想”屈起手指，指尖却只在粗糙的地面上微微抽搐。我“想”收缩小腿肌肉把脚收回来，那条腿却瘫在那里，毫无生气，仿佛那只是一段与我无关的、冰冷的附属物。
恐慌这时才尖锐地刺破麻木，涌上来，堵住喉咙。
“艾维亚！”渡鸦压低的声音从旁边传来，带着惊疑。
我转动眼球...谢天谢地，至少这个还能动——看见他正艰难地单膝跪地，一手还要护着背上的翎。他想过来，但伤腿让他动作迟缓，脸上混杂着惊骇和不解。
我想说“我动不了”，可嘴唇只是无力地开合，吐不出成形的音节。只有粗重、带着颤音的喘息，在寂静的通道里显得格外刺耳。
然后，声音直接在我颅骨内侧响起。
不是幻听，是更糟糕的东西——像冰冷的金属探针，径直插进思维深处，搅动出那些被刻意遗忘或深埋的碎片。
“看啊……”
一个声音说，语调平滑，带着某种观赏实验品的兴味。这声音我不认得，却让我骨髓发冷。
“这具身体……还记得怎么杀人，怎么躲藏，怎么在泥泞里爬行……这些‘技巧’倒是刻得很深。”
我眼前猛地闪过一些快速切换的画面：手指扣动扳机的触感，刀刃划开皮革外套的阻力，在酸雨弥漫的巷尾翻越锈蚀防火梯时肌肉的紧绷……所有这些赖以生存的、属于“疤脸艾维”的记忆，此刻被赤裸裸地摊开、审视。
“可它们是谁教你的？”
声音陡然逼近，带着冰冷的嘲讽。
“一个醒来就浑身是伤、连自己名字都记不起来的空壳？靠着几本捡来的破烂手册，对着墙壁挥拳踢腿，一点点‘学会’怎么像个活人一样动作？”
那些独自在昏暗房间里对着泛黄图解比划的夜晚，对着生锈水管练习擒拿的清晨，第一次用偷来的零件组装出能响的枪时的忐忑……这些无人知晓的、笨拙的自我训练，此刻被翻检出来，暴露在无形的目光下，显得如此可笑，如此……虚假。
“你以为你是‘学会’的？不，你只是在模仿。模仿一个你自以为应该是的‘雇佣兵’的样子。疤脸艾维……哼，一个自己给自己缝制的面具，戴了五年，连脸皮都快长在一起了吧？”
不……
我想否认，但动弹不得的身体成了最残酷的佐证。如果连最基础的控制都丧失，那些千锤百炼的“技能”又算什么？难道真如这声音所说，只是一套精心排练的、空洞的表演？
“看看你现在的样子。离了那点可怜的肌肉记忆，你什么都不是。一堆会呼吸的肉，贴着一张来历不明的疤。米利提·艾维亚？更是个笑话。你连她的一根头发丝都够不上。”
冰冷的绝望开始弥漫，比不能动弹更可怕。如果“艾维”是假的，如果这五年的挣扎、建立的信誉、甚至对洛塔塔产生的那点说不清道不明的依赖，都是建立在一套虚假的“熟练”之上……
那我到底是谁？
黑暗从视野边缘侵蚀过来，带着倦意。算了，太累了。扮演一个角色，扮演了这么久，也许该休息了。就这样躺着，融化进这片冰冷的岩石里，好像也不错……
“是灵能攻击！她在失去自我认知！”
渡鸦嘶哑的声音像是穿透了一层厚水传来，很远，但带着焦灼。
“按住她！别让她沉进去！”
更深的寒意包裹上来，带着诱人的平静。放弃吧……
起初，什么也没有。只有黑暗和逐渐模糊的窒息感。
然后——
一股温热，毫无征兆地从胸口炸开。
不是体温，是另一种更浓稠、更汹涌的暖流，像寒冬深夜突然灌进喉咙的一口烈酒，带着灼烧感，瞬间冲进四肢百骸。僵死的指尖猛地一颤。
那暖流所过之处，冰封的关节发出细微的“咔”声，像是生锈的锁被强行拧开。肌肉记忆潮水般倒灌回来，身体忽然又“属于”我了，带着一种失而复得的、近乎疼痛的清晰感。
我猛地吸进一大口冰冷的、带着尘灰味的空气，肺叶火辣辣地疼。
“咳！咳咳……！” 我剧烈地咳嗽起来，身体随之蜷缩，渡鸦松开了捂着我口鼻的手。
我用手肘撑起上半身，另一只手颤抖着捂住胸口，仿佛能感觉到那热流仍在血管里奔涌、鼓荡。
“看到你随身携带的盒子里有个胶囊”
“就给你用了，上面写的生命攸关时使用”渡鸦说到。
“谢...谢你”喘着气，还没缓过来。
视线转向渡鸦，他正擦着额头的冷汗。
“该谢的是翎，”
渡鸦哑声道，侧头看了一眼旁边。翎已经靠着岩壁坐了起来，脸色依旧苍白，鼻下还残留着干涸的血迹，但眼睛睁开了，正紧张地看着我。注意到我的目光，她有些不自在地别过脸，手指无意识地揪着外套上一根脱线的线头。
翎微微摇了摇头，声音很轻，带着劫后余生的虚弱：
“我……我只是恰好看到了。”
她顿了顿，抬眼飞快地瞥了我一下，又低下头。
“你刚才……样子很吓人。像是……魂被抽走了。”
“它换了方式。”我声音还有点哑。
“它直接……让咱忘了怎么‘用’这身体。”还有那些话。那些直戳心底最隐秘角落的话。
渡鸦盯着我看了几秒，眼神沉下去。
“它在针对你。针对你心里最没底的东西。”他顿了顿。
“你的‘存在’本身。”
我咽下喉咙里残留的干涩。是的。它比我自己更清楚我怕什么。我怕这道疤下面的脸是空的，怕“艾维亚”这个名字毫无重量，怕我这一切的一切只是一场漫长而可笑的幻觉。
洛塔塔的血，像一记耳光，把我扇醒了。幻觉再真，身体感受到的温热和力量做不了假。我能站起来，能呼吸，能感到肋骨的钝痛——这些是此刻的，是属于“我”的。
“能走吗？”渡鸦问。
“能。”我弯腰捡起掉在地上的照明器，拍了拍灰。光束重新亮起，照亮前方湿漉漉的岩壁。
我们继续向前。通道开始倾斜向上，人工开凿的痕迹越来越明显，粗糙的岩壁变成了平整的石板，缝隙里长着发出微光的苍白苔藓。
然后，声音又来了。不是脑子里的，是真切从前方传来的、被设备扭曲过的对话声。
“……不行，灵压太高……维瑞尔的意识在剧烈抗拒……”
“血月升至顶点前必须打通！剥离程序准备得怎么样了？”
“随时可以启动。但指挥官，强行抽取残魄，会直接导致灵核崩解，初耀我们可能只能拿到碎片……”
“碎片也要！那是预言之眼的核心！不能再等了，执行命令！”
我和渡鸦在拐角处停下，屏息凝神。前方是一个开阔的洞窟，景象诡异：中央矗立着一面巨大的半透明结晶壁，四名穿着臃肿白色防护服、头戴紫色目镜头盔的人影正在壁前忙碌。两台钻探设备轰鸣着，在结晶壁上磨出刺目的火花和纷飞的晶屑。
他们想挖进去。想把里面那个叫“维瑞尔”的存在，活生生挖出来。
结晶壁猛地一震！内部的光雾骤然亮起刺目的银白色，整个洞窟随之震颤。碎石从头顶落下。
“灵能反冲！压制器！”
一名士兵将一个布满红色符文的金属圆球按在壁上，低沉的嗡鸣响起，银光被强行压了下去，但那种痛苦和愤怒的波动，隔着老远都能感受
渡鸦的脸色瞬间阴沉如水。
“他们在强行提取残魄……”他声音低得几乎听不见，但里面的寒意让人骨髓发冷。
“简直就是一堆出生”
翎抱紧了自己的胳膊，身体微微发抖，不知是因为冷还是恐惧。
我没有说话，只是握紧了照明器。颈间的吊坠，此刻正传来一阵阵清晰而规律的脉动，温热，却带着一种奇异的牵引感，仿佛在指向某个特定的方向——不是传来声音的主矿洞方向，而是我们侧前方一条更加隐蔽、被层层叠叠的钟乳石掩盖的狭窄缝隙。
吊坠在指路。指向维瑞尔，或者说，指向维瑞尔希望“血脉共鸣者”前往的地方。
我抬起手，光束照向那条几乎被忽略的缝隙。
渡鸦顺着光看去，眼神一凝。
“那是……”
“另一条路。”我打断他
“他们想从正面挖进去。我们……走这边。”
没有时间犹豫，也没有更好的选择。渡鸦深吸一口气，重新背起状态稍好但远未恢复的翎。我率先走向那道缝隙，侧身挤入。
缝隙后，并非想象中逼仄的通道，而是一条明显向下倾斜、宽阔而整齐的石砌阶梯。台阶上覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的灰尘，踩上去悄无声息。两侧墙壁上，残破的浮雕隐约可见星辰、弦月与手持长杖的优雅身影，风格古老而静谧，与外面矿洞的粗犷狰狞判若两个世界。
我们站在阶梯顶端，身后隐约还能听到赛佛轮钻探的沉闷轰鸣与冷酷的命令声，眼前却是一片死寂的、古老的微光。
渡鸦放下翎，让她靠在阶梯旁。他回头望了一眼来路，又看向前方那片静谧的星光，脸上的疲惫被一种近乎虔诚的肃穆取代。
“下面，”他轻声说，仿佛怕惊扰了这片沉睡。
“就不是那些杂碎能踏足的地方了。”
点了点头，手指无意识地抚过胸口温热的吊坠。
阶梯向下延伸，通往那片微光，通往塞勒涅·维瑞尔最后的沉眠之地
