石阶漫长，仿佛通往地心。
脚下的石板异常平整，只是表面覆盖着厚厚一层柔软的灰白色尘埃，踩上去悄无声息。照明器的光束在这里似乎被某种东西吞噬了大半，只能勉强照亮前方几步。但真正照亮道路的，是悬浮在空气中的那些光点。
它们无处不在。
细小的，银白色的，像最纯净的星尘，又像寒冬夜里呵出的气凝结成的冰晶。
空气凝滞得不像话。没有风，没有潮湿洞穴常有的滴水声，只有我们压抑到极致的呼吸，和靴子踏在尘埃上几乎听不见的沙沙声。灰尘在光线中浮沉的轨迹都显得缓慢而庄严。
这里根本不是矿洞。
我们走在一座沉入地底的宫殿里。
两侧是高耸的、看不清顶部的廊柱，材质似石非石，表面流淌着暗淡的珍珠母贝般的光泽。柱身上镶嵌着失去光彩但依然能辨出形状的宝石——弦月，星辰，某种眼睛的符号。地面是完整的巨大石板拼成，缝隙里填满了同样的细软尘埃。
一切都覆盖在厚厚的尘灰之下，时间在这里仿佛停止了流动，只剩下无边无际的、死寂的沉睡。
“我的天……”
翎的声音轻得像叹息，她半靠在渡鸦身上，眼睛睁得很大，映照着飘浮的星尘微光。眼前的景象显然超出了认知范畴。
渡鸦没有说话，只是慢慢地、警惕地转动着头，不断扫视着周围。他的伤腿让他站立有些勉强，但背脊挺得笔直，像是进入了某种高度戒备的状态。
“能量读数……完全是乱的。”他低声道，更像是在自言自语。
“不是机械，不仅仅是灵能波动……像是……某种残留的‘场’。”
我的感受比他们更直接。
颈间的吊坠，从踏入这片区域开始，就不再只是温热。它在发烫，一种均匀的、持续的、带着某种韵律的烫，像一颗微型的心脏在我锁骨之间跳动。
更奇异的是血液。
我能感觉到自己血管里的血液，似乎流动得比平时缓慢了一些，带着一种沉甸甸的质感。而在那种缓慢之中，又似乎有某种极其微弱的东西，在与周围这片死寂的空间产生着难以言喻的共鸣。很轻微，轻微到几乎以为是错觉，但它确实存在。
我们沿着巨大的中轴线向前挪动。穿过一道又一道半坍的拱门，越过布满尘埃、曾经可能是精美地毯的织物残骸。
直到我们来到这片巨大空间的中央。
那里没有坍塌。
一个近乎完美的圆形区域，仿佛被无形的力场保护着，时光的侵蚀在这里止步。地面光洁如镜，倒映着上方穹顶：一片深邃的、仿佛真实夜空的穹窿，无数更加明亮、更加稳定的银色光点在其中缓缓运行，构成复杂而优美的星图。
圆形区域的中央，是一个微微凸起的平台。平台由一种暗色的、近乎黑色的水晶般的材料构筑，边缘雕刻着层层叠叠、精细到令人屏息的符文与星象轨迹。
平台上，放着一把高背座椅。
座椅同样是那种暗色材质，造型简洁而优雅，线条流畅，没有任何多余的装饰。
椅子上，坐着一个人。
或者说，一个身影。
她穿着式样极其古老的长袍，布料看起来柔软垂顺，颜色是一种褪了色的银灰，边缘有暗红色的滚边，绣着与柱子上类似的纹样。银白色的长发没有束起，如同流淌的月光，披散在肩头，垂落至座椅扶手。她的双手交叠，轻轻放在膝上，姿态安宁，仿佛只是小憩。
但她的身体是半透明的。
不是鬼魂那种惨淡的透明，而是一种仿佛由最纯净的光尘凝结而成的质感。可以透过她看到座椅高背的轮廓，看到她身后更远处残破的廊柱，但她本身又确实存在着，轮廓清晰，细节分明，甚至能看清她长而密的睫毛，和脸上那种超越年龄的、凝固的平静。
最令人无法移开目光的，是她的眼睛。
她闭着眼。
塞勒涅·维瑞尔。
这个名字无声地滑过我的脑海，带着确凿无疑的重量。不需要介绍，不需要确认，血脉深处的悸动，吊坠灼热的共鸣，还有眼前这超乎现实的一切，都在诉说着同一个事实。
我们找到了。找到了这座回声矿洞真正守护的核心，找到了血族史上最伟大的预言师，最后的长眠之地——如果这能被称作长眠的话。
我们僵立在圆形区域的边缘，谁也没有贸然踏进去。连呼吸都不自觉地放得更轻，生怕惊扰了这片维持了不知多少岁月的静谧。
就在这时，她，睁开了眼睛。
没有瞳孔。
眼眶之中，并非黑暗，也不是眼白，而是两团缓缓旋转的、缩小的星河。无数细微的光点在深不见底的背景中明灭、运行，轨迹玄奥难言。那并非人类或任何已知生命所能拥有的眼眸，那是“预言之眼”的具象，是窥视命运长河窗口本身。
那“目光”平静地投向我们，扫过渡鸦，掠过翎，最后，定格在我身上。
一瞬间，我颈间的吊坠烫得惊人，左脸的疤痕像是被烙铁擦过，全身的血液似乎都微微沸腾了一下。耳边响起一阵极其遥远、仿佛来自时间尽头的嗡鸣。
一个声音直接在我们三人的意识中响起。并非通过空气振动，而是思维的共振，清晰，平和，带着岁月沉淀下的温润与无尽的疲惫。
“时间的尘埃，终被扰动。”
她的“目光”依然停留在我脸上，那旋转的星河仿佛看穿了一切皮相。
“米利提的血裔……带着伤痕与疑问而来。”
她微微偏头，这个细微的动作让她半透明的发丝漾开一片柔光。
“还有……同路者，”
“承载着‘禁忌之血’微光。” 最后这句，她的“目光”似乎极轻地掠过了我体内——那里，洛塔塔的胶囊带来的暖流尚未完全平息。
渡鸦的身体绷紧了，翎更是屏住了呼吸。
我张了张嘴，却发现喉咙干涩。面对这样超越理解的存在，任何话语都失去了意义。我听到自己的声音，干巴巴地，在这片神圣的死寂中响起：
“……你是塞勒涅·维瑞尔。”
这不是提问。
座椅上的身影，几不可察地点了点头。交叠的双手，食指轻轻动了一下。
“过去之名，已无意义。留于此地的，仅是一缕残响，一段未尽的观测，一个……守护至此时的约定。”
她的声音直接在脑海里回荡，没有情绪起伏，却蕴含着巨大的、悲伤的宁静。
“我们在找‘初耀’。”我直接说出了目的，声音因为紧张而有些发紧，“外面……赛佛轮的人，他们想强行夺走它。”
“初耀……”
塞勒涅重复了这个词。
“他们如此称呼‘它’么……追寻力量者，总是热衷于为不可名状之物贴上标签。”
她缓缓抬起一只手，半透明的手指指向自己胸前，长袍交汇的地方。
那里，并非空无一物。在她半透明的躯体内部，胸腔正中的位置，悬浮着一件东西。
一颗拳头大小、浑圆无瑕的水晶球。
它并非完全透明，内部像是封存着一片微型的、不断变幻的星云，各种颜色的光雾在其中缓慢流淌、碰撞、衍生出无穷无尽的图案。它散发出的光芒并不强烈，却仿佛是这片沉睡行宫所有光线的源头。
“预言之眼。吾魂最后一缕清明与权能之核。”
塞勒涅的声音里，第一次出现了一丝极淡的、类似怅惘的涟漪。
“初代陛下称它为‘黎明的第一缕光’。后人……则称它为初耀。”
果然。初耀不是权杖，不是信物，是这颗眼睛，是这个濒临消散的预言师魂魄的核心。
“外面那些人，他们要强行剥离它，”渡鸦嘶哑地开口，打破了沉默，“他们提到了‘猩红之镰’。”
塞勒涅的“目光”转向渡鸦，停留了片刻。
“追寻镰刀者……终将被其刃锋所伤。‘猩红之眼’需要的并非一块碎片，而是完整的‘窥视之瞳’。”
她的声音依旧平和，但话语里的内容却令人不寒而栗。
“他们想得到的，并非预知未来的恩赐……而是窥探命运、扭曲轨迹，以遂其征战与统治之欲的能力。为此，他们不惜玷污圣地，惊扰沉眠，甚至……撕碎一个早已疲惫不堪的残魂。”
她重新看向我，那旋转的星河仿佛要将我灵魂深处每一丝疑惑和迷茫都映照出来。
“而汝，米利提的子嗣，汝为何而来？为血脉中模糊的召唤？为寻找失落的身份？还是……”
她顿了顿。
“或者仅仅为了活着离开此地？”
这个问题像一把冰冷的刀子，剖开了所有粉饰。我攥紧了拳，指甲陷进掌心。
为什么而来？
为了那条神秘信息？为了渡鸦提供的线索？为了洛塔塔的期待？还是……仅仅因为被逼到了绝路，只能向前？
也许都是，也许都不是。
我抬起头，迎向那双非人的、仿佛洞悉一切的眼眸。
“咱想知道，”
我的声音在空旷中响起，带着我自己都未曾察觉的一丝颤抖。
“五年前发生了什么。这道疤下面……到底是谁。还有……”
我深吸了一口气，那凝滞的、带着星尘味道的空气涌入胸腔。
“你，或者说‘初耀’，为什么在等我这样的人来。”
圆形区域内，飘浮的星尘似乎随着我的话语微微波动。塞勒涅静静地看了我许久，久到让人以为时间再次凝固。
然后，她缓缓地，叹息了一声。
那叹息并非声音，而是一阵掠过灵魂的、深深的疲惫与释然的涟漪。
“故事很长，孩子。而我们的时间……”
她的身影极其轻微地闪烁了一下，像是信号不良的全息影像，
“……或许比预想的，更为短暂。”
