清晨的阳光透过窗户洒在沐冰画脸上，她迷迷糊糊地翻个身，想继续赖床，却被急促的敲门声惊醒，“谁呀？”
“冰儿，是我，是爸爸。”
门外传来温柔的男声。
“爸爸？”沐冰画揉着眼睛打开门，看到父亲站在门口，表情罕见的正经，惊讶道：“有什么事？”
“想带你去个地方。”父亲嘴角微扬，“开学考试你拿了第一名，说好要送你礼物。”
沐冰画瞬间清醒，满怀期待跟在父亲身后，再走十多米路，便来到目的地——父亲的书房。
推开门的瞬间，沐冰画倒吸一口冷气——两排高大的书柜整齐排列，上面摆满珍贵典籍，有《木行辅助要素》、《梦与爱丽丝》等。
“哇！”
沐冰画欢喜地跑到书柜前，好奇地翻开几本看看。
父亲走到书柜左侧，指尖凝聚出一缕绿色灵气，注入角落的花瓶。突然，瓷器轻微震颤，瓶内灵气如漩涡般旋转。
哐当！随着一声轻响，两侧书柜缓缓向两边滑开，露出一条幽深的走廊。
“爸爸！这是？”
冰沐画瞪大眼睛，思忖：暗道？真有种小说情节。
“秘密基地。”父亲神秘地眨眨眼，“别告诉你妈妈。”
往内走去，走廊两侧的壁灯次第亮起，照亮沿途种植的奇花异草，这些散发淡淡药香的植物显然都是珍贵药材。
行至走廊尽头，父亲一把拉开遮盖在内阁中央笼子上的黑布。
吱吱！一声尖锐的叫声吓得沐冰画后退半步。
笼子里蜷缩一只足球大小的生物——它有野猪身形，却长着燕子翅膀与尾巴，正怯生生地望着沐冰画。
沐冰画小心翼翼地靠近铁笼，“这是……燕猪？”
“是在水云涧采药时偶遇的梦灵。”父亲温柔地抚摸燕猪的头，“见它受重伤又很可怜，我就带回来饲养。”
父亲口中的梦灵在教科书上是这样记载：它们栖息于梦大陆郊野，天生具备五行根源，其招式随种类各异。
虽存在无招式的个体，但不可轻视——即便高阶职业者，也可能不敌某些强大梦灵。
它们的灵神强度随生存时间增长，年岁越久越强悍。
梦灵种类众多，其繁殖方式几乎相似，皆是梦自然生成，尤其低阶段品种的繁殖能力较强。
它们既可驯化成战斗伙伴，辅助日常、探险或竞技；亦能作为食材烹制，提升食用者能力，由此催生专门驯养梦灵与贸易产业。
“好可爱。”
沐冰画蹲下身，燕猪闻到她与父亲相近的气息与木行灵气，安心地蹭她手边，发出舒服哼唧声。
“爸爸说的开学第一名奖励原来是它！”沐冰画捧着燕猪，“嗯……让我想想——就叫它‘小艾’”
“哈哈哈，冰儿喜欢就好。你现在就可以试着去驾驭这只燕……呃，小艾出去逛逛。”
父亲嘴角抽动，被沐冰画瞪得耳根发烫——这丫头咋突然就有她妈那股狠劲？闷声改口。
“驾驭，骑？”
沐冰画睨着小艾这娇怯模样，满含狐疑的目光上下打量，暗忖这足球大小的萌物如何载得动数倍于己的自己。
“没错，据我观察，小艾这只梦灵能依主人需求变换体型，倒是稀奇的梦灵。”
父亲提及的是最近在复习《七年级梦灵学》课本上的内容。
在梦大陆上，有极少数梦灵能自主变换体型，小艾正是其一。
普通梦灵只能寄存于"梦灵宠物石"，虽便携却有致命缺陷——居所内失效，期限到后碎裂无法复用，需频繁更换。
梦灵饲主为省资源与麻烦，多会在家中另筑专用"梦灵屋"。
真的可以吗？我还是有点……
沐冰画听父亲打包票，心里仍存几分犹疑——非是不信小艾，只是骤然要驾驭它，总觉突兀不惯。
“吱——！吱——！”
小艾见沐冰画面露犹疑，心头掠过几分失落，旋即昂首高鸣，以嘹亮之声自信回应定能载她。
“我现在就去。”
见小艾这般热切表意，沐冰画神色稍缓，欣然揽过小艾步出书房。
“还真是个善良的孩子。”
父亲目送沐冰画渐行渐远的身影，独自倚在书房门边感慨。
走出书房通往前门的路上，沐冰画被正巧从右边走廊前来的沐水琴撞个正着。
瞧见沐冰画怀里抱着一个不知名物体便匆匆从父亲的书房理跑出来，沐水琴多少会在意。
“妹，你跑那么快干嘛？手中抱着那个乌七八黑的怪东西是什么？”
“哥？”
听到沐水琴的招呼声，沐冰画奔至庭院，急刹步，微喘着回首。
“这是打算去哪？”
“瞧，你看。”
沐冰画高举小艾至沐水琴眼前，满脸欣喜。
“猪？”
沐水琴狐疑地凑近，一把揪住小艾耳朵凑近细看，抬头见沐冰画气鼓鼓护小艾，这才讪笑着把它放下。
“这是小艾，才不是猪呢？要温柔对待它。”
瞧沐水琴这般粗鲁对待小艾，沐冰画心疼地抱起它，去跟他争辩。
“吱吱——”
小艾同样发出强烈抗议。
“小艾是吗？”
沐水琴垂首避过沐冰画视线，双目凶光毕露死瞪小艾，狠戾威吓。
区区弱鸡梦灵也敢嚣张？要是让我在妹妹面前丢脸，你指不定有好果子吃。
刹那间，小艾那高昂的气势一落千丈，吓得畏畏缩缩地躲到沐冰画脚后边，不敢吱声。
“这是爸爸送给我的坐骑——燕猪梦灵，不过我给它起了一个很好听的名字。”
沐冰画未察觉沐水琴正在威吓小艾，仍笑吟吟说着它的名字。
瞧沐冰画满脸笑颜，沐水琴的视线随着从小艾身上移开，让它有松口气的机会：“吱。”
“你真的打算骑这东西出去逛逛吗？”沐水琴皱着眉，目光紧锁沐冰画细弱的腰肢。
“是啊！爸爸和小艾都说能载我——”沐冰画声音渐低，“我、我其实不重的……”
“我陪你一起出去。”
得知沐冰画要骑小艾兜风，沐水琴顿生担忧——妹妹从未骑过梦灵，没学过骑术，更无实践经验。
“跟我来！”
沐水琴思忖再三，决定陪同沐冰画外出，万一有意外也能照应，便领头带路，先去庭院西草坪一趟。
“这是……？”
两人来至庭院西边一间简朴木材房前，沐冰画眼见沐水琴从房内牵出一只浅灰色大狼。
这狼周身渗着阴气，直觉上，气息似沐水琴却更凶戾。行起歩来，足见其利爪微张间杀意隐现。
“哥……，你的坐骑有点……”
在沐冰画眼里，要是稍微不慎，就会被这匹狼一口吞掉，她不敢走得太近。
“别怕，它不会伤害人。”见沐冰画骇得发颤，沐水琴畅笑出声，旋即抚过大狼，温声与它低语，“是吧！夜寂。”
“可是……”
“没事的，你放心去摸摸看。”
沐水琴拍胸保证，沐冰画仍绷着脸强忍惧意。
不……不会被它吃了吧……？
见肉食性梦灵——夜寂獠牙森然，沐冰画攥紧衣角不敢动，直到沐水琴一把将她拽到夜寂跟前，才咬牙伸手轻触。
“乖，乖……”
沐冰画左手攥紧紫水晶项链，颤巍巍伸出右手，指尖轻触夜寂头顶，蹙眉半眯眼，始终不敢直视那对獠牙。
“咕噜噜！”
沐冰画抚着抚着片刻间，夜寂周身恐怖气息在她感知中悄然消散，夜寂温顺垂首，眸中漾出愉悦。
“怎么样，现在一起出去逛逛。”沐水琴见沐冰画这么快与夜寂熟络，含笑牵它走向后门。
“哥，等等我。”
沐冰画抱起小艾，紧随其后。
