后巷幽静，人影寥落。
“吱吱！”
一团毛茸茸的影子从沐冰画怀中跃下，落地轻盈，正是她的梦灵宠物小艾。
小艾在原地兴奋地转几圈，一股小旋风应声而起，它的身躯在眨眼间便从足球大小变得堪比野猪的巨硕体型。
“小艾真棒！”沐冰画眼眸亮晶晶，忍不住拍手欢呼。
“吱吱——”小艾亲昵地用头蹭蹭沐冰画的腿，发出催促鸣叫，示意她快上来。
“谢谢你啦！小艾。”沐冰画笑着摸了摸它颈侧的绒毛，小心地跨坐上去，调整好姿势，这才安心地舒口气。
坐稳后，沐冰画忽然想起一事，扭头问身旁的沐水琴：“哥，最近怎么不见你骑夜寂上学？”
似乎有段日子，不仅沐水琴，连其他同学也鲜少乘坐骑宠代步。
“之前？”沐水琴语气微顿，随即若无其事地解释：“学校前阵子整修，禁止骑宠进入。”
“家离学校也不远，走走也好。”
沐水琴省略私心——只是想跟妹妹多些并肩同行的时光。
“哦，原来如此。”沐冰画了然点头。
两人继续前行，身旁偶有驾驭各式坐骑的人呼啸而过。
途经一座气势恢宏却难掩破败的府邸时，沐冰画忍不住多看两眼。
朱漆剥落的门柱，阶前丛生的杂草，以及高悬门上、蒙尘已久的‘江王府’匾额，都透着一股萧索。
“江王府……感觉阴森森的，好像没人住？”沐冰画小声嘀咕。
“是吗？”沐水琴顺着沐冰画的目光望去，语气平淡，“听父亲提过，王府的贵人早迁居帝都黄金城，似乎与当今圣上有些关联，其他的就不清楚。”
“当今圣上？”沐冰画耸耸肩，低声惊叹。
谈话间，那座荒废的王府已被远远抛在身后。
穿过街角，视野豁然开朗。
芳草地·水果市·市中心·荔枝广场。
一个占地广阔的中型广场跃入眼帘，人声鼎沸，节日气氛浓郁。
各式店铺林立，售卖着琳琅满目的商品和小吃，吸引熙熙攘攘的人流。
“好热闹！”沐冰画瞬间被欢快气氛感染，雀跃地从小艾背上滑下，像只出笼的小鸟，兴奋地左顾右盼。
“喂，妹。”沐水琴无奈地叫住她，“你就这么把小艾丢这儿？”
“啊！对不起！”沐冰画这才回过神，连忙跑回小艾身边，歉意地抚摸它的大脑袋，“小艾，乖，先回梦灵宠物石里休息一下好吗？”
“吱吱！”小艾乖巧地点头。
沐冰画取出宠物石，一道柔和光芒闪过，小艾庞大的身影消失不见。
虽然小艾能变小跟随，但长时间在人群中穿梭难免疲惫，不如让它回专属空间休息。
水琴随后也将夜寂收起，方便陪妹妹逛街。
信步前行约莫五分钟，广场中央一座大型喷水池成了焦点。
乳白色石砌池壁光洁，池水清澈，中心喷口每隔十分钟便喷涌出晶莹水柱。
阳光下，水珠折射出迷你彩虹，浪漫非常，引得不少情侣驻足。
“老板，一份原味加香肠海苔，另一份加鸡柳培根，酱料要番茄和黑椒。”
“好嘞，稍等。”
沐水琴让沐冰画在池边玩耍，他则在附近的手抓饼摊排队。
得知妹妹空腹出门试骑，沐水琴特意过来买些吃的给她垫肚子。
沐冰画正仰头看着喷涌的水花，忽然——
“哟嚯嚯嚯！”
一双手臂从背后猛地环抱住她！沐冰画吓得心跳漏了一拍，慌忙挣扎转身。
“琴儿，你还是这么不经吓呀！”
一道清脆带着戏谑的女声响起，只见一名少女笑吟吟地从沐冰画身后跳出。
少女一头利落的黄色碎发，系着红色头巾，眉眼精致，蓝眸如水，肌肤白皙，活脱脱一个俏皮的布娃娃。
在被沐冰画推开后，少女并不恼，反而得意地嘟起嘴。
“你的肩膀好软，手感真像女孩子……等等！”少女目光下移，忽然瞪大眼睛，像发现新大陆般指着沐冰画胸前。
绕着沐冰画转圈，少女的语气充满夸张的惊讶和好奇，“这、这……琴儿你难道终于觉醒吗？”
“啊！”沐冰画瞬间满脸通红，像煮熟的虾子，僵在原地手足无措，恨不得找个地缝钻进去。
“依依，别对我妹妹动手动脚。”
一记手刀轻轻敲在少女头顶，沐水琴不知何时已回来，面无表情地看着她，手里还提着两份手抓饼。
“呜……疼！妹妹？”
被称作依依的少女揉着脑袋，泪眼汪汪地看看沐水琴，又仔细打量沐冰画，这才注意到两人极为相似的面容。
“哇！好可爱的妹妹！”她瞬间变脸，热情地握住沐冰画的肩膀，笑容灿烂。
“她叫洛……”沐水琴刚要介绍。
“你好呀小姑子！”洛依依抢先一步，凑到沐冰画面前，笑得像只小狐狸。
“我是你未来的嫂子——洛依依，表字白雪！请多指教！”洛依依自顾自地攀起亲戚，直接把沐水琴晾在一边。
“喂，你……”沐水琴伸手搭上洛依依的肩膀，试图制止她的胡言乱语。
“难道我说错了吗？”洛依依理直气壮地反问，眼神狡黠，带着明显的撒娇意味。
“琴儿……”
沐冰画呆呆地看着洛依依亲昵地喊起哥哥小名，以及两人之间那旁人插不进的拌嘴氛围。
原本的尴尬渐渐消散，沐冰画反而生出一种温馨之感，忍不住抿嘴轻笑。
“我说，能别……”
沐水琴指责道。
“妹妹你叫什么名字呀？”
洛依依撇开沐水琴，直到沐冰画跟前。
“冰画……表字……”
被这突然一问，沐冰画反倒无措。
“喂……”
沐水琴右手搭在洛依依肩上。
“冰画是吧？名字真好听！你哥哥今天借我啦！”
洛依依巧妙地屡次打断沐水琴，对沐冰画眨眨眼，随即不由分说地拉起沐水琴的胳膊就往人群里钻。
“喂喂……依依！”
沐水琴似乎总是拿她的活泼没辙，抗议声淹没在喧嚣中，人已被拖远。
“欸？哥……等等！”
等沐冰画反应过来，只能眼睁睁看着两人的背影消失在人群里。
“我该……”
沐冰画茫然地站在原地，手里还拿着沐水琴买给她的手抓饼。
嚼，嚼。
独自吃完手抓饼，阳光愈发炽热，广场上的人流有增无减。
哥哥被那位活泼过头的依依姐拉去‘约会’了，虽觉得有趣，但自己跟去肯定像个电灯泡。
沐冰画实在有点应付不来洛依依的热情。
身边骤然冷清下来，无聊感涌上心头。
要不要找薰呢？
想到好友朱薰，沐冰画眼睛一亮，没一会儿又犹豫起来。
这个时间，薰大概在忙吧？她做事总是很有计划……
对了，可以用好友联络石先问问看！
沐冰画伸手往口袋里摸去，却掏了个空。
呜……完蛋，忘记带了！
这才想起早上出门匆忙，大概是把那枚刻着笑脸的通讯石落在梳妆台上。
最后一条解闷的路子也被堵死，沐冰画叹口气，只得漫无目的地在广场上闲逛。
“哎呦！哎呦喂……”
几声虚弱痛苦的呻吟忽然传来，就在不远处。
沐冰画吓了一跳，本能地后退两步，警惕地循声望去。
只见一位头发花白、衣衫朴素的老妇人跌坐在地，脸上皱纹密布，表情痛苦。
出于善良的本能，沐冰画压下疑虑，快步上前蹲下身子，关切地问：“老奶奶，您没事吧？摔到哪里？”
“哎呦！你这小姑娘，走路怎么不看路啊！撞死我这把老骨头了！”
谁知老妇人浑浊的眼睛里精光一闪，猛地抓住沐冰画想要搀扶她的手，声音陡然拔高，带着哭腔喊起来。
沐冰画脑子“嗡”的一声，瞬间明白——这是碰上讹诈的！
“不、不是的！我刚走过来，是您自己摔倒的！”沐冰画急忙辩解，慌张地四处张望，希望有人能替她作证。
周围的行人被哭声吸引，纷纷驻足围观，指指点点。
“啧！这姑娘倒霉了，碰上个碰瓷的。”
“不好说，万一是真撞了呢？”
“现在这世道，少管闲事为妙。”
“看那老太太的样子，挺惨的，不像装的。”
议论声纷纷，却无一人上前。
老妇人见状，哭嚎得更加卖力：“天杀的啊！撞了人还不认账！我这把老骨头要散架！就是你撞的！不然你扶我干什么？！”
“我……我……”沐冰画急得眼圈发红，百口莫辩。她一个涉世未深的女孩子，哪里经历过这种阵仗。
“哇——，疼死我了啊！”
老妇人偷偷看着沐冰画为难的脸色。
“老、老奶奶，我们别在这吵，先到旁边椅子上坐下说好不好？”
见人群越聚越多，沐冰画感受各种猜疑、怜悯、看热闹的目光。
羞愤和无力感交织，沐冰画几乎要哭出来，她知道再纠缠下去只会更糟。
“你想跑？！没门！哎呦我的腰啊……”
老妇人死死拽住沐冰画的胳膊，任凭她如何解释，只是呼天抢地。
“……好，您说怎么办？”沐冰画咬着嘴唇，声音带一丝颤抖，选择妥协。
见沐冰画服软，围观人群见无热闹可看，渐渐散去。
老妇人被沐冰画搀扶到不远处的石椅坐下，脸上的痛苦表情收敛几分。
“看你个小姑娘也挺老实，老婆子我心善，赔钱就免了。”老妇人瞥了一眼沐冰画苍白的小脸，慢悠悠道。
沐冰画刚松半口气，老妇人话锋一转：“不过你得在傍晚之前，给我找一个‘一日番茄’送来。这事就算了了。”
老妇人拖长语调，“否则……”
“否则……怎样？”沐冰画的心又提了起来。
“否则。”老妇人咧嘴，露出一个近乎无赖的笑容，“老婆子我就天天跟着你，让你吃饭、睡觉、上学都不得安生！说到做到！”
沐冰画眼前一黑。这哪里是放过她，分明是强塞一个不可能完成的任务！
“一、一日番茄？那是什么东西？”沐冰画从未听过如此古怪的名称。
“哼！‘一日番茄’，可不是菜市场里那种普通货色。说是当日结果当日采摘，但种起来嘛……嘿嘿，可不是一天就能成的。”
老妇人语带玄机。
“一天之内种出结果的番茄？这怎么可能？梦大陆真有这种东西？”沐冰画满是疑惑。
“有没有？那是你的事！老婆子我只要结果！”老妇人语气强硬，毫无商量余地。
“可是……”
沐冰画还想争辩。
“啊——！”老妇人突然出手如电，一把夺过沐冰画腰间悬挂的梦灵宠物石！“这个，先押在我这儿！傍晚见不到番茄，你这小宠物就别想要了！”
沐冰画如遭雷击！那里面可是小艾！她万万没想到，老妇人竟如此卑鄙。
要用小艾来威胁沐冰画，那本想让它安心休息的居所，此刻成了套住沐冰画的枷锁。
绝望和愤怒涌上心头，但看着老妇人攥紧的宠物石，想到小艾可能遭遇不测，所有的情绪都化作深深的无力。
沐冰画还能怎么办？
“我……，我知道了。”沐冰画低下头，声音微弱，屈辱地接受这个不平等条约。
“这还差不多。”老妇人得意地哼一声，像打发佣人般挥挥手，“快去吧！别磨蹭，记得是傍晚。”
冰画攥紧拳头又无力地松开，她最后看了一眼那枚被夺走的宠物石，转身融入人群，背影充满迷茫和委屈。
这个早晨，真是糟糕透顶。
