砰！
被用作货牛替代品的巨大皇虫们又被吓了一跳，扭动身子、后腿踢踏、振翅着要甩开缰绳。
车夫S`T·克鲁兹这回甚至来不及去一点点撒蚜虫糖糊糊，只好一口气泼下去半罐，任由皇虫们品尝个痛快。等到虫子们吃足喝够，动作不再激烈，他这才跳下汽车，给皇虫腹下重新蒙上布板。
“你妈呀，还在走火。”车夫克鲁兹总算安顿好皇虫们，回身上车。他看着依旧神经兮兮的尤丝乐斯，从她手里夺过手枪，“沙皇在上，小姐，别几把乱搞了。”
“必须……保持警惕。”尤丝乐斯咕哝着。
“这哪个有啥好警惕的？你都这么说三回了，哪次不是你自己惹出来的事儿啊？”车夫撒完气，这才注意起礼节，自己不该跟沙皇的信使这么讲话，“小姐，我不是那种意思。正如爱比塞涅卡所说，术业有专攻，在车上就交给我，我需要您帮忙，随时请您，行吧？”
尤丝乐斯点点头，缩回后座里，绑好安全带。
“嘶……其实没要求后座也绑安全……”克鲁兹真不想再出茬子了，“算了，也行，随你吧。”
他坐到驾驶位上，按了按喇叭。早被训练好的皇虫们听令，立刻进入状态，开始继续沿着公路往前跳跃。它们是后足强劲粗壮的植食性昆虫，遵循着上古祖先灾害性的迁徙方式而移动。不幸中的万幸，变异到过度巨大化后，它们不能再像原来那样无节制繁殖了。
世界终于稍微安静些了。沙子、太阳和皇虫们跳动的声响相映成趣。
而与此同时，诡异的心思开始抓挠车夫S`T·克鲁兹的大脑。
简单来说，克鲁兹隶属的组织，该叫勤务军团，下到他这，则该称他一声公车官。然而一旦运的是人，他就忍不住要想——自己是否也该算个出租车司机？那若是，自己该不该干点出租车司机的事？
“所以你咋这么紧张嘞，信使小姐？”车夫的心智终究占据了上风，克鲁兹开口，“我就没见过你这样的。”
“唉。”尤丝乐斯想拿回枪，却也没辙，只好跟着聊下去，“公车先生，你知道希望的反义词吗？”
“不懂，绝望？”克鲁兹哼哼了一会自己的牧虫部落被军团吞并前，家乡的旧曲，他没读过书，于是他问了另一个问题，“不对，希望是啥？”
“希望就是——”尤丝乐斯在脑海里翻动着字典，“你知道你过得很糟，你也知道不会有人突然闯入你的生活改变一切，但你不愿意去死，因为你忍不住要想……”她摆出讲故事的架势，“万一呢？万一活到明天日子就好些呢？”
“明白了，这不沙皇大人嘛。”克鲁兹点点头，“想当年，我在部落里，天天被长老追着打时，就想着，万一有人来救我咋的该多好。”
“这……也算是一种希望吧。”尤丝乐斯没想到他会插话，“所以绝望不是反义词，它只是一种没有希望的……”
“确实。”他盘算着，“就只是你把这个万一也给丢了，那是绝望。”
尤丝乐斯看着这位出租车司机，花了不到两分钟，就自通了自己花好久才想明白的概念。
“所以嘞，信使小姐？”克鲁兹半天不见尤丝乐斯有反应，打了个响指。
“啥所以？”她回神。
“希望的反面是啥？”
“噢，希望的反面是恐惧。”尤丝乐斯没太大心思在这，她看向远处，讲解，“情况目前还好，但你不由得感觉会有啥事发生，通常一切都会按部就班，过去干了那么多次都是这样，但是——”
她停住，等待克鲁兹的思维抵达合适的位置。
“万一呢。”她和克鲁兹齐声说。
尤丝乐斯点点头，接着讲起后半部分：“对呀，万一有啥就是出岔子了呢？比方说这车，万一你没带够蚜糖糊糊怎么办？万一我其实是玩仙人跳的，根本不是信使怎么办？”
尤丝乐斯注意到了街道的变换，已经很久没出现被改造成十字架的路灯了。虽然大路仍相对安全，但他们已经到了军团暂未掌控的土地上。
“不太可能……吧？”克鲁兹开始后悔了，自己就不该多嘴问这一句，“而且这条路我走过好几回了，没一次过有这些问题。”
“万一突然冒出来一伙人，把你一枪毙了，要劫我走呢？”尤丝乐斯抓紧车夫这一点心思上的动摇，表情严肃。她显然把这当成了自己故事的高潮。
克鲁兹回头看了她一眼，上下打量，但显然没看出啥门道。他转回头：“那就——”
砰！
克鲁兹的脑壳开始流血。他颤抖着去摘安全带，却没能做到，终于一头撞在方向盘上，气囊弹出，却一开始就是瘪的。
“对，就像这……哇啊！”
皇虫们再度受惊，可这回，没有训虫师了。它们各自选了路线要跳走，发力拽断相互连接的皮带。隔音布板也脱落，不过，它们终究是虫子，没咬去种在翅骨之间，连接车头的绳索，这虫拉汽车便不会从它们身上脱离。
可这样，状况更糟。
皇虫们选择的方向各不相同，整辆汽车被皇虫们拽得左跳右蹦。尤丝乐斯想去抓缰绳，却够不到。她不敢解开身上的安全带，只怕那样自己得被乱跑的皇虫甩飞出去。颠簸、震荡，尤丝乐斯面前的世界变成了模糊的印象画。在头晕目眩中，一滴蚜糖糊滴在了她的脸上。
尤丝乐斯下意识伸手去抹，又看到那沾满蚜糖糊的手指。
她想到一个在《军团圣典》上亦有记载的故事。她前面忘了、中间忘了、后面也忘了，不过总之，那个挂断藤上，同时面对狮子和悬崖的人，选择了吃草莓。
尤丝乐斯当初很难理解那个故事。
首先，她不知道老虎是啥。她只能根据某些部落的破旗去猜：这是一种跟罪孽蜥一样，两腿跑，但更聪明些，能拿刀的猛兽。
其次，她不知道草莓是啥。她在君士坦布尔尝过几种“莓”，更南面的恶地里产的破玩意，没一个好吃。她只好认为，这是一种叫“莓”不是“莓”的好玩意。
最后，她不理解快要断掉的藤条和悬崖的象征意义。
问题不大，她现在理解了。这个故事的寓意定时，即便伸出绝境，有甜味的东西便是颇具的关键！万一能成，没准能成！
她总算看向关键物品——那只装着蚜糖糊的大锡罐。
尤丝乐斯全身往前伸。克鲁兹的身体已掉出车去，她便抱住还剩下半边的驾驶座靠背，等待虫子们这一轮爆发的结束。
不要太久的，虫子要逃跑从来只是应急，累了便会放松……
汽车半侧着停下，尤丝乐斯抓着皇虫动作稍停的间隙，立刻解开安全带，跳到前面去拿那锡罐。只是她正要开盖，就又听一声枪响。
砰！
皇虫们再度躁动。可这回，尤丝乐斯连安全带都没有了。她只能抱紧前座后背，指望自己不被甩出去。她握紧手里的锡罐，没问题的，只要把锡罐打开，它们就会冷静下来，一切都会好起来的！
尤丝乐斯勉强举起拿着锡罐的那只手。
它上面有一对新鲜的，还冒着烟的洞。甩动中，蚜糖糊还不时泄露出来，洒在车框、靠背或尤丝乐斯的手指上。
她又想到一个在《军团圣典》上亦有记载的……不，现在不能再瞎想，罐子要是漏完，她可就彻底没机会了。尤丝乐斯找准时机，把锡罐猛地扔向路面。锡罐盖子因冲击弹开，糊糊顺着破口和枪孔漏了一地。
皇虫们闻到了糊糊的香味，开始蹦向锡罐所在的位置。这是最后的爆发，只是争抢食物，等第一只皇虫尝到蚜糖，就再没颠簸了。
尤丝乐斯这么想着。随后，她把沾了蚜糖糊的手塞进嘴里，更加用力抱紧那靠背，势要撑过此劫。
一下、两下、三下！
停！停、停停……停。
尤丝乐斯从车上倒挂着下来，把手从嘴里拿出，吐出那些蚜糖糊。
现在她可记住了，虫子的好东西，对人就另说。她确信自己身上多了好些淤青，但这他妈的不打紧了！老天开眼，总算啊，她可还活着！
“咳咳。”一个声响出现在她背后。
她回头，是个穿西装的家伙。说实话，其他人她还能认出，是军团还没收编的一个小部落。他们把她绑好，拽到路边的山丘上，浑身去搜，终于翻出那两个镀金骰子，交到西装男手上。
“等坑挖好就收工吧，高戈桑？”部落头头提议，却看见那西装男自个掏出了枪，“你这是要——”
“唉唉，你们这帮人就是怕这种事，老觉得会发生点啥。”
机会！尤丝乐斯想着，随后要去解自己的绑绳，却越拉越紧。
“那万一真发生点啥呢？她都能从那几只疯皇虫爪子里活下来！”部落头头有些不爽，一旁的小弟拿着半破的工兵铲，也左瞧右看的。
“我虽非正人君子，但也不要当卑鄙小人。”高戈很是执着，又背了几个成语，“兵来将挡，水来土掩，万般无奈就炸它个大坝决堤，一人做事一人当，懂吧？”
“哎，这也是你的最后一份快件了，小信使。”他盘玩了一下镀金骰子，“不好意思了，枪手不太能成事，闹得你遭这多罪还没死……”
别人估计得到镜子厂扔炸药才能得我这么一天。尤丝乐斯心想，过了“万一呢”的阶段，她对自己的预期又回到了无限低的程度。她抬头，这人还没讲完啊，再不讲完她要开始跑了。
“可惜了，小姑娘。你恐怕得到五十才能想通，可那造化小儿希望你今天下边报道。”高戈的演讲到了最后一段，他举枪对准尤丝乐斯，“当局者迷，入局者输，姑娘。”
砰！
