冰冷的系统提示在视野边缘闪过，带着一种宣告般的意味。
白雨路跟在莉薇娅身后，深一脚浅一脚地踏出了边陲城那歪歪扭扭、由锈蚀金属和粗大原木拼凑成的城门。
回头望去，那座混乱而喧嚣的城池在清晨的薄雾中渐渐缩小，像一头蛰伏的、充满危险的巨兽。
心中那点刚刚因获得新装备和“大腿”而升起的安全感，立刻被地图提示吹散了大半，取而代之的是清晰的忧虑。
（边陲城周围……可不怎么太平啊。）
作为这个世界的设计师之一（虽然是摸鱼版），白雨路对这片区域的地理位置记忆犹新。
边陲城位于中庭大陆的西北角，像一颗楔子，硬生生钉在圣辉联邦（人类势力）、永夜荒地（血族传统势力范围边缘）以及裂爪高地（兽人族群活跃区）的三方交界处。
这里是名副其实的三不管地带，也是种族冲突、走私贸易、黑市交易和暴力事件最频繁的区域之一。
在城内，好歹有各方势力默许的“规矩”和“保证金”制度维持着表面的、脆弱的平衡。
一旦出城，踏入那片广袤而荒凉的缓冲地带，所有的文明外衣都将被撕碎，只剩下最原始的弱肉强食。
尤其是……兽人。白雨路想起自己当初随手敲下的设定：【兽人族群（尤其是裂爪高地部落）大多遵循原始崇拜与力量法则，道德观念淡薄，劫掠与征服刻入本能。对落单的旅行者（特别是非战斗种族或弱小个体）极不友好。】
当时觉得这样设定很“野性”，很“有挑战性”，现在轮到自己成为这个弱小个体，她只想穿越回去给当时的自己一巴掌。
风开始大了起来，卷起干燥的沙土和碎石，打在匿影斗篷上发出细密的声响。
脚下的土地从边陲城外围的硬土路，逐渐变成了遍布砾石和低矮、带刺灌木的荒地。
视野变得开阔，但同时也更加荒凉，除了风声和偶尔掠过的、叫声凄厉的怪鸟，几乎听不到其他声音。
莉薇娅的步伐稳定而轻快，仿佛行走在自家庭院。她的暗色斗篷在狂风中猎猎作响，但兜帽牢牢地罩在头上，没有一丝被掀开的迹象。
白雨路紧了紧自己的斗篷，学着莉薇娅的样子微微低头，抵抗着风沙。
【地图提示：您已进入“猩红隘口” - 蛮荒之地，安全评价：☆（极度危险）】
（我就知道！零颗星！这鬼地方纯纯的非法之地，怪物老巢吧！） 白雨路心中哀嚎。猩红隘口，这名字她也有印象，是连接边陲城区域和更内陆平原的一道天然裂谷地带，地形复杂，遍布着危险的掠食魔兽、强盗团伙，偶尔还有失控的魔化植物或从地底钻出来的变异虫族。
不过，看到前面莉薇娅那沉稳的背影，她的心又稍微定了定。
（莉薇娅可是血族剧情里的关键角色，等级保守估计也得五六十往上吧？能独自在边陲城这种地方活动，还能随手拿出几十万金币……穿越猩红隘口对她来说，应该就像饭后散步……吧？）
这么想着，她稍稍安心，甚至有余暇想起了昨晚的“任务”。不知道完成了没有？奖励发了吗？
她一边小心地跟着莉薇娅的脚步，避免踩到尖锐的石块或可疑的坑洞，一边用意念呼出了玩家面板。
【玩家：白雨路】
【等级：Lv.2 (150/200)】
【状态：正常】
（升级了！果然有经验奖励！） 她心中一喜，连忙点开任务日志。
【任务：月夜饥渴·暂缓】（已完成）
【任务评价：S（达成隐藏条件）】
【基础奖励已发放：经验值150点，莉薇娅·夜影好感度+10】
【隐藏奖励已发放：】
1. 莉薇娅·夜影好感度额外+40（当前：5+10+40 = 55/100，友善）
2. 获得特殊剧情物品：【破碎的荆棘王冠（封印中）】
【物品：破碎的荆棘王冠（封印中）】
【类型：饰品/头冠（特殊剧情物品）】
【品质：精良（封印状态）/？？？（解封后）】
【装备要求：血族（猩红王庭血脉更佳）/ 与莉薇娅·夜影好感度≥50】
【属性（封印状态）：】
▷ 精神 +1
▷ 魅力 +2
▷ 血魔法效能 +5%
▷ 血魔法咏唱速度 +5%
▷ 特殊效果：【王庭余晖】 微弱提升对低阶不死生物及血族衍生物的威慑力。
【特殊效果：】
▷ 外观隐藏： 作为特殊剧情物品，可自由选择是否显示外观。隐藏时，装备效果依然存在。
▷ 血脉感应（微弱）： 靠近其他猩红王庭血脉持有者时，会产生微弱共鸣。
【备注： 这顶精巧却断裂的银质王冠，曾属于猩红王庭的尊贵主人。上面的每一根荆棘都曾缠绕荣耀，如今却只余残缺与冰冷。它似乎与佩戴莉薇娅颈间银饰的女士有着深切联系……或许，将其展示给她，会开启一段尘封的往事？】
【警告： 该物品关联重大血族支线任务。在实力不足前贸然暴露，可能引来不可预知的关注与危险。】
“哇！”
白雨路没忍住，低低地惊呼了一声。这隐藏奖励也太丰厚了！直接加了40点好感度，让莉薇娅对她的态度直接从“冷淡”跃升到了“友善”！还有这件装备，虽然目前是封印状态，但提供的属性对法系血族（如果她将来走这条路的话）非常实用，而且还能隐藏外观，简直是闷声发大财的利器！最重要的是，那个备注……（给莉薇娅看，就能开启更深层的血族剧情线！这绝对是进入‘叛逆魔女’个人任务的关键道具！）
走在前面的莉薇娅敏锐地听到了她的低呼，脚步未停，只是微微偏过头，兜帽的阴影朝向她的方向。那伪装过的沙哑声音传来：
“怎么了？”
“没、没事！”白雨路吓了一跳，赶紧收敛心神，随口胡诌，“只是看到只蝎子，吓一跳！” 她边说边心虚地瞥了一眼地面，还好，不远处沙地上确实有只黑褐色的小蝎子快速爬过，钻进了石缝。
“这里的蝎子很多，多注意一下就行。” 莉薇娅似乎并未起疑，只是平淡地提醒了一句，便转回头继续带路。
（呼……好险。） 白雨路拍了拍胸口。（不过，我一开始真的只是想抱个大腿活下去而已啊！怎么莫名其妙就上了贼船，还拿到了开启她个人线的关键道具？这剧情展开也太快了吧！） 她有点哭笑不得。但事已至此，也只能走一步看一步了。至少目前看来，莉薇娅对她还算不错（昨晚的意外暂且不算常规评价标准）。
她立刻选择装备上【破碎的荆棘王冠】，并勾选了【隐藏外观】。一股微弱的清凉感从头顶传来，精神似乎清明了一丝，除此之外并无其他明显感觉。但她知道，那些属性加成已经在默默生效了。
（现在肯定不能给她看。） 白雨路打定主意。（我才2级，小萌新一个，卷入血族高层（哪怕是前高层）的恩怨情仇里，那不是找死吗？等以后等级高了，至少有点自保能力再说。）
说到等级，升到2级给了5点自由属性点。她打开属性面板看了看：
力量7，敏捷8，体质9，精神16（+1），魅力21（+2），幸运？？？
这5点属性点加在哪里好呢？力量敏捷暂时用不上，体质倒是可以增加生存能力，精神关系到魔法值和部分法术威力，至于魅力和幸运？设定上这两个是加不了点的……考虑到血族似乎更偏向法系或敏捷刺客？她现在连职业都没确定，技能也没得学……
（对了，技能！） 白雨路想起这茬就头疼。游戏设定里，玩家需要找到对应种族和职业的导师NPC，通过完成任务或支付代价（金币、材料、好感度等）来学习技能。她现在一没转职，二没找到导师，空有等级和属性点，战斗力约等于零。猩红隘口这种鬼地方，当初设计时主要就是给玩家挖矿、采集稀有材料（顺便被怪物追杀骗玩家花钱氪死亡回溯卷轴）用的，以及……作为少数几个隐藏职业的转职试炼地点之一。
（隐藏职业……） 白雨路心中一动，但随即又泄了气。（那些转职任务一个比一个变态，不是要单挑精英怪就是要收集稀有材料，我现在这身板，去了就是送菜。还是老老实实跟着莉薇娅，先到人类城镇安定下来再说吧。）
“话说莉薇娅……” 白雨路加快几步，尽量跟上莉薇娅的速度，好奇地问，“我们这是要去哪个地方啊？” 走了半天，还不知道目的地呢。
“圣辉联邦。” 莉薇娅简短地回答，声音透过风沙传来。
“圣辉联邦？为什么去那里啊？” 白雨路下意识地追问。圣辉联邦是人类主导的势力，对非人种族（尤其是血族、亡灵这类）态度可不算友好，虽然明面上有法律禁止歧视，但暗地里的排斥和敌视很常见。一个血族（哪怕看起来是混血）去那里，不是自投罗网吗？
走在前面的莉薇娅，脚步突然停了下来。
白雨路正低头看着脚下崎岖的路，一时没刹住，“砰”一下撞在了莉薇娅的后背上。
“哎呦……” 她捂着鼻子后退一步。莉薇娅的斗篷下似乎并不像看起来那么单薄，撞上去硬邦邦的。
莉薇娅没有立刻转身，只是沉默地站在那里，任由狂风吹拂着她的斗篷。过了几秒，那沙哑的声音才再次响起，比之前更加低沉，仿佛压抑着什么：
“……因为那里，不会只看血统。”
这句话说得没头没尾，但白雨路却从中听出了一丝复杂的情绪——是厌恶？是讽刺？还是一点点的……向往？
（糟糕……我是不是问到什么不该问的了？触及她的伤心往事了？） 白雨路心里咯噔一下。莉薇娅“血族叛逆者”的身份，很可能就与血族内部严苛的血统论和古老戒律有关。她选择离开血族势力范围，前往更“包容”（相对而言）但也更危险的人类国度，恐怕背后有着不为人知的缘由。
“噢噢……这样啊。” 白雨路连忙应声，不敢再深究，迅速转移话题，“那、那我们走到最近的人类城镇，大概要多久啊？”
莉薇娅似乎也平复了情绪，重新迈开脚步，声音恢复了平时的冷淡：
“快的话两天，慢的话三天。看路上的‘麻烦’多不多。”
“要这么久啊……” 白雨路小声嘀咕，已经开始想象自己这双新靴子走烂的样子了。
“到了人族城镇，就有传送魔法阵可用了。” 莉薇娅似乎误解了她嫌路途遥远，补充了一句，“到时候可以直接传送去更远、更安全的地方。”
（传送阵！对了，还有这个！） 白雨路精神一振。游戏里当然有快速旅行系统，不然跑图能累死玩家。不过传送阵不是免费的，需要支付不菲的金币，或者完成特定任务获得通行证。（当初就是为了坑……啊不，是为了增加游戏经济和玩家互动才这么设定的！）
她随即又想到一个问题：（莉薇娅看起来不缺钱，为什么不用传送阵直接从边陲城离开，非要徒步穿越危险的猩红隘口呢？） 答案似乎显而易见——她的身份。一个被血族通缉的“叛逆者”，很可能在血族势力范围内的主要传送节点都被标记了。使用传送阵会留下魔法痕迹，容易被追踪。徒步穿越荒野虽然慢且危险，但更隐蔽。
（合理。） 白雨路为自己的推理点了个赞。
就在她一边胡思乱想，一边努力跟上莉薇娅的步伐，同时还要分心注意脚下不要踩到蝎子或奇怪植物时——
前方大约十几米处，一片看起来平平无奇的沙地，突然毫无征兆地开始翻涌！
不是风吹的，而是像有什么巨大的东西在沙层下快速移动、拱起！沙粒向两侧滑落，形成一个不断扩大的、隆起的轨迹，正直奔她们两人而来！速度极快！
“小心！” 莉薇娅冰冷的声音骤然响起，同时她的身影已经瞬间挡在了白雨路身前。暗色斗篷无风自动，一股凛冽的气息从她身上弥漫开来。
白雨路的心脏瞬间提到了嗓子眼，刚才那点胡思乱想立刻抛到了九霄云外。她瞪大了眼睛，看着那快速逼近的沙浪，脑海中只有一个念头：
猩红隘口的麻烦，这么快就来了？！
