“所以……我们要离开？”
“是啊，莱纳斯，你的未来不该困在这暗无天日的矿洞里。”卡尔的指尖带着粗糙的茧子，动作却轻得像怕碰碎什么，替他拆下沾着泥沙的旧绷带，换上浸过温水的干净布条，缠得松紧刚好。
“可这里是我的家。”莱纳斯的指尖下意识蹭过新绷带的边缘，触感柔软，带着卡尔掌心的温度，“离开了……我该去哪？”
“无论去哪，都好过在这儿熬日子。”卡尔的声音沉了沉，指尖划过他绷带下的眼窝，，“你闻闻这空气，湿冷得能拧出水，墙角的毯子霉得发黏，能挖的泥炭快见了底，连树根都被啃得干干净净——留在这里，连活下去都是奢望，更别说什么光明和未来。”
（原话:待在这个地方怕是活不下去哟，周围是湿冷的，物品是发霉的，树根都没得吃，泥炭都快被挖光了，这地方有什么希望可言？）
托文在一旁粗声粗气地附和，手掌轻轻拍在莱纳斯的肩膀上，带起微弱的风：“就是，这鬼地方有什么好留恋的？外面的天再差，也比矿洞顶的石头敞亮。莱纳斯，你虽然看不见，但你耳朵灵，手也比谁都敏，外面的风和花香，你肯定能感受得到，比这矿洞里的霉味强一百倍。”
（原话:这鸟不拉屎的鬼地方有什么好待的？外面再差还能差过这里？兄弟，哪怕看不见，你肯定也能感受出来外面更好。）
莱纳斯沉默了许久，他不知道光明是什么模样，也不知道外面的世界藏着怎样的光景，但他熟悉卡尔替他缠绷带时的指尖温度，熟悉托文拍他肩膀时的力道——从记事起，这两个人就守在他身边，是他摸得到、听得见的“家”。
良久，他轻轻点了点头。
同样的，矿区大部分人也都劝说得差不多了，和官兵对抗需要足够的勇气，如果不是实在见不到活下去的希望，他们怎么会选择这么做呢？现在，万事俱备，只要耐心等待就可以了。
照理说是这样没错，可计划总被猝不及防的变数搅乱。每日正午是例行检查的时候，也是分发食物的时辰。此前，拖文捧着粗陶碗，一碗接一碗灌着漂着几片烂叶的水，这玩意儿滑过喉咙，只添了满嘴涩意，胃里的空落感半点没消。若不是洞外守兵的甲胄碰撞声沉得吓人，若不是这副身子骨碎了便再也拼不回来，他怕是真要豁出去了。
（现实情况:这几碗水给他补充的饥饿值接近于零，外面的怪太多，他又没法复活，所以只能嘴上逞能）
但今日的正午，透着股不一样的滞闷。那个素来冷着脸的小队队长马斯克，脸色比矿底的阴石还要难看。他领着人踏进矿洞时，眉峰拧成了疙瘩，像是谁欠了他似的。他早已厌透了这鸟不拉屎的地方，却又半步都挪不开，便将满肚子的火，全撒在了他们这些矿工身上。
他们空手而来，既没带往常那点掺着麸皮的口粮，也没拿记录产量的木牍，只是一群人黑着脸杵着，直到矿洞里的矿工被吆喝着聚成一团。马斯克的目光扫过一张张沾着煤灰、蜡黄干瘪的脸，那眼神里半分怜悯都没有，最后死死钉在老威利佝偻的背脊上。
“你们，还是什么都没挖到？”
老威利的声音抖得像秋风里的枯草：“大人，我们真的试过了……矿脉早就空了，这事您也知道啊。”
“我不想听这些废话！”马斯克的吼声震得矿洞顶簌簌掉着碎土，“别拿这些鬼话当借口！一群好吃懒做的废物！忘了祖国给你们的安稳日子，只会缩在这里哭诉！”
又是这套说辞。这些话，他们听得耳朵都快生了茧。早些年，听见“祖国”两个字，他们心里还会漫过一丝愧疚——至少不用扛着刀枪，在战场上把命丢在烂泥里。可现在呢？他们还欠着那个所谓的“祖国”什么吗？如今攥着他们脖颈的，分明是一把名为“囚禁”的锁链。
但形势比人强，他们这些矿工只能把话憋在喉咙里，目光却不由自主地往士兵们空空的手背上飘。有人喉结滚了滚，想说什么，却缩着身，终究是老威利硬着头皮上前半步，枯瘦的手指蜷了蜷，声音压得极低：“大人……弟兄们的碗，已经空了三天了。不垫垫肚子，这铁镐，怕是都抡不动了。”
“食物？”
这两个字像是一根引线，瞬间点燃了马斯克暴躁的神经。他嗤笑一声，那笑声淬着冰碴子，旁边四个士兵的脸色也跟着沉了下去。
马斯克上前一步，居高临下地盯着老威利，唾沫星子几乎要溅到对方沾着煤灰的脸上：“你们以为我们就有得吃？这鬼地方，连个野味都逮不着，老子嘴里都快淡出鸟来了！”
老威利的脸唰地白了，往后踉跄了半步，撞在身后矿工的肩膀上。人群里响起一阵压抑的吸气声，没人说话，看来，还是得这样了，他们早该想到的，只是不愿承认罢了，这就意味着，那条路，终究是得走的，那条不知道能不能通往活下去的路。
“行了，别他妈耷拉着一张死人脸！”马斯克猛地拔高了声音，他叉着腰，下巴扬得老高，那模样，活脱脱像在宣读什么圣谕，“老子今天大发慈悲，给你们个机会——选几个人，跟之前一样，离开这儿。这是帝国的恩典，还不赶紧谢恩？”
矿洞里静得能听见水滴从洞顶落下来的声音，矿工们的脸瞬间失了血色，有人下意识地攥紧了身边人的手腕，指节泛白。老威利的嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话，声音抖得不成样子：“大人……我们……能不能……不离开？”
“你说什么？！”马斯克勃然大怒，抬脚就踹在旁边的矿车上，震得矿车发出刺耳的哐当声，“一群不知好歹的臭虫！天天哭天喊地嫌这儿苦，现在给你们活路，还敢推三阻四？”
“这……”
老威利喉结滚了滚，抖着嗓子小声询问：“那……大人，我们可以不需要护送，自己能走，只要您……”
话没说完，就被一声冷哼生生截断。
“借口，全是借口。既然你们不识抬举，那就这样——”他顿了顿，故意拖长的尾音在矿洞里荡开“你们选不出来，就由我们替你们选。”
什么样的馈赠要求别人不能拒绝？可马斯克仿佛听不到矿工们拒绝的意愿，他抬起手，指节在半空划过一道轻蔑的弧线，“你们该谢恩，知道么？”
“这家伙……”
托文的拳头攥得死紧，指节泛白，骨节咯吱作响。卡尔从身后轻轻拽了拽他的衣角，指尖压在他手背上，示意其莫要冲动。托文胸口起伏着，狠狠咽下那口骂声，眼底的火光却烧得更旺。
马斯克带着士兵在矿道里踱来踱去，靴底碾过碎石的声响，像是在敲打每个人的神经。他一会儿嫌矿车摆得碍事，抬脚就踹，震得哗哗作响；一会儿又嫌煤尘呛人，用手捂着鼻子，那副嫌弃的模样纯粹的没事找事。
没人敢吭声。大家都低着头，盯着自己磨破的鞋尖，心里只有一个念头：忍忍，等他们走就好了。
转了几圈后，马斯克的脚步停了。但他没有离开，反而目光扫过缩成一团的矿工，最后落在角落里的米兰身上。米兰蜷缩着瘦得像芦柴棒的身体，她抱着膝盖，脸埋在臂弯里，连呼吸都放得极轻。
“你，就你。”马斯克抬了抬下巴。
米兰的身子猛地一颤，像是被烫到似的抬起头，声音细若蚊蚋：“我？”
“对，就你。”马斯克的语气不容置疑。
“我……我不想去……”米兰的眼泪唰地掉了下来，砸在布满煤灰的手背上。
“废什么话！过来！”马斯克迈步就要上前，手腕却被一只粗糙的大手挡住。
鲍勃站在米兰身前，像堵单薄却坚硬的墙。他的肩膀很宽，常年抡镐的胳膊绷着结实的肌肉，声音沉得像井下的煤层：“大人，她身体不好，我跟你们走。”
马斯克上下打量他一番，突然低低地笑了。那笑声里藏着算计，像毒蛇吐着信子。他一开始盯上的就是鲍勃，这矿里最壮实的劳力，只是怕硬来会激起反抗。现在，倒是省了功夫。
“行。”马斯克歪了歪头，“放下你手里的家伙，把手伸过来。”
鲍勃沉默着，放下了攥在手里的矿镐，伸出双手。冰冷的绳索缠上来的瞬间，他还不忘回头看了米兰一眼，眼神里满是安抚。
可马斯克的目光，又落回了米兰身上：“把她也带上。”
轻飘飘的一句话，像一块冰，砸进所有人的心里。
“什么？”米兰的脸瞬间惨白。
鲍勃猛地挣了挣绳索，勒得手腕生疼，声音都变了调：“大人，您答应过我，不碰她的！”
“谁答应你了？”马斯克嗤笑一声，抬脚踹在鲍勃膝盖上，看着他踉跄着跪倒在地，“是你自作多情罢了。现在，乖乖跟我们走！”
“你！”鲍勃红了眼，额角的青筋突突直跳。矿工们也骚动起来，压抑的咒骂声像闷雷，在人群里滚来滚去。马斯克哈哈大笑，笑声嚣张又刺耳。
就在这时，人群里突然爆发出一声怒吼。那声音粗犷、沙哑，带着破釜沉舟的决绝。
“妈的，不行！既然要反抗，还忍个屁！老子跟你们拼了！”
（原话:妈的，不行，玩个游戏怎么还要受这委屈？我忍不了，干你丫的！）
