柴火烧得噼里啪啦响，今夜无月，跃动的火光堪堪驱散身前寒意，众人身后垫着烤暖的毛皮，火边积雪融成浅渍，这点温暖在冰天雪地里，成了难得的慰藉。
向来畏缩的米兰，对诺尔斯一行人竟格外亲近，正凑在他身侧低语。细听才知，诺尔斯衣袖上那枚磨得模糊的纹章，源自米兰的故乡——东方的达纳尔，那片曾满是绿野的土地。
诺尔斯本就是达纳尔人，阔别故土数十年，骤遇同乡，眼底难得漾开软意。他翻出仅剩的劣质烈酒要分众人，没人稀罕，便自饮起来，几口便染了醉红。
“老妹，你是达纳尔土生土长的？”
“祖祖辈辈都是。”米兰声音轻沉，“几十年前被卡纳萨帝国吞并后，老家日子就一日难似一日了。”
“所以才离开的？”
“算一部分吧。”她眉眼柔和，“主要是遇上了丈夫简，我跟着他，一路到了水落村。”
谈及简时，年迈的脸上竟浮起少女般的缱绻。诺尔斯瞧着调侃：“你们倒恩爱。”
“是啊。”米兰轻轻应，“我生来胆小，是他教我勇敢，只有在他身边才觉安稳。他说过的话，我都记着，包括承诺。”
话音顿住，眼底掺了涩意：“他说，既然带我离开故乡，就一定亲手带我回去……可惜，我明明说过，想和他一起回达纳尔的。”
诺尔斯举着酒囊的手顿了顿，酒意淡了几分，低声道：“抱歉，提了不痛快的事。”
听到二人对话，莱纳斯心头忽然一震。他从不是愚钝的孩子，关于父母的离世，早有诸多猜测，他笃定那绝非意外，定然与多年前那场反抗有关，只是众人缄口，他唯有揣度。
可他终究不敢确认，所有人都不忍心告诉他：他的父母从不是反抗的参与者，而是发起者，而这一切的契机，竟是他的眼睛。即便莱纳斯已猜中七八分，可没有亲口证实，那真相就不算数，不是吗？
他侧头看向身旁的老威利，声音轻得发颤：“老威利，是因为我吗？”
“不，孩子，别瞎想。”老威利按住他的肩，语气沉缓，“没人怪你，你从没错，别揪着过去的事不放，好好顾着当下，顾着往后就好。”
承认真相又能如何？不过是让这孩子徒增痛苦。既然说出来只有坏处，便没必要说。
米兰也这般想，她拭去眼角的泪，对诺尔斯轻轻摇头：“不怪你，是我的事。是我念着故乡，他才会那般冲动，是我的错。还有……我一直疑心，所谓的祖国被外敌入侵，究竟是不是真的。我的故乡就是最好的例子，可我偏偏痴心妄想，觉得这么多年过去，总会不一样。若当时我敢把这话讲出来，是不是就不会有这么多人受苦了？简，安娜，威姆斯……”
她捂着脸，肩头轻颤。她生来胆小，当年远嫁至此，已是鼓足了毕生勇气，幸而水落村的人待她温和，可那样的日子，终究是碎了。被囚地下二十余年，别说故乡的原野，连故土的一缕风都触不到。
可比起自身的苦楚，她更恨自己，竟酿成这般悲剧。即便无人怪罪，这份愧疚也日夜啃噬着她——而她的这份“自我归罪”，也成了众人对莱纳斯缄口的缘由。
见她悲戚，旁人纷纷围上来安慰。老威利拍了拍她的肩：“米兰，别钻牛角尖，这从不是你的错。我们心里都早有察觉，只是拗不过帝国的铁腕，真要说错，也是那帝国的错。你好歹熬着出来了，这不正是他们想看到的？好好活着，才不算辜负那些努力。”
“是啊老妹，”有人跟着附和，“你不是想带简回达纳尔吗？你能活着回去，就等于替他圆了愿，他也能瞑目了。”
一番话让米兰心头的堵郁散了些。她何尝不知悲伤无用，只是憋了二十余年的委屈，终于在逃离矿区后，再也压不住了。她拭去泪，哑声道谢：“谢谢你们，是我失态了。”
“说什么傻话。”诺尔斯笑着打圆场，话锋一转忽然问道，“对了老妹，还记得达纳尔的调子吗？”
说着，他从口袋摸出片干硬的树叶，捻平了贴在嘴边，轻轻吹了起来。
呼——呼，呼↑呼↓
呼↓呼↑，呼↑呼↓
呼↑，呼，呼呼呼，呼↑呼↓·呼↑呼↓……（反正就是这个调，作者特意去找了曲子）
清越的叶笛声绕着篝火轻轻转，冷冽的雪风似也被这乡音揉软，林梢的响动都淡了几分，唯有细碎的旋律飘在冰天雪地里，勾着达纳尔故乡的温软模样。
旋律一绕，便将米兰记忆深处的画面勾了出来。朦胧的光影里，是年少的自己，站在故乡的山坡上。
“是这首歌……我记得。”她喃喃着，眼底漾起柔光，“我就在那山坡上高歌，看着他从远处走来……”
话音落，米兰也缓缓开口，轻声吟唱着记忆里的歌谣。她的嗓音不复年少甜美，却温柔依旧，歌声一起，诺尔斯的叶笛便稳稳和上，吹唱相合，愈发默契。
呼，呼，呼↑呼↓
呼，呼，呼↑呼↓
呼，呼，呼呼，呼↑呼↓呼↑
呼，呼，呼↑呼↓
呼，呼，呼↑呼↓
呼，呼，呼呼，呼↑呼↓呼↓
呼呼呼，呼呼呼呼，呼呼呼，呼呼呼呼……
“看那赛纳姆河畔，田野静卧于此。
那滋润我们的河流啊，那养育我们的田地，那一片片茂盛的绿色原野。
我们有高歌，我们有美梦，我们的爱飘向远方……”
美妙的乐声在雪夜里回旋，恍惚间，众人似真的望见了达纳尔的模样——赛纳姆河畔，春风拂过山岗，油油的青草随风起伏，河水叮咚向东，不远处的田垄里，藏着沉甸甸的金黄。
卡尔望着篝火，轻声叹：“真美啊，我仿佛感受到了达纳尔人不屈的抗争。”
“是啊，”有人附和，“面对那般强大的帝国，达纳尔的人们终究没彻底屈服。”
一旁的鲍勃忽然咚咚咚拍起了随身的铁器，想凑个伴奏。
老威利瞥他一眼：“你干嘛？”
鲍勃挠挠头，有些局促：“抱歉，我就是想跟着凑凑热闹，我敲得很难听吗？”
老威利无奈摇头：“怎么说呢，你这几块铁，实在算不上乐器。”
鲍勃:“哦，这样，那如果有机会，我……”
老威利:“停！我没说你的音乐没问题，老实说，兄弟，你的音乐天赋确实不怎么样……”
“哈哈哈……”
篝火边哄笑几声，雪夜的冷意，竟被这歌声、笛声，还有这笨拙的铁器声，烘得暖融融的。
