“听着，我们主要目的是搞钱，所以进去之后你不要多嘴，我试试看能不能先从村长那里诈点定金来。”
进入村长的屋子之前，霍焕向着葛罗娜吩咐道。后者的眼睛睁得大大的，其中充满了不可置信。
“你是正派勇者，对，对吧？”
说着，葛罗娜还向远处退了两步，就差在头顶上显示“好感度下降”的字样了。
小姑娘道德底线还挺高。
其实对霍焕本人来说，正派勇者与否倒是完全无所谓的事情，顶着勇者的名号稍微行一些招摇撞骗之事也是身为舞刀勇者的他明哲保身的手段之一，这跟不摆烂是两码事。但带着葛罗娜这么个同伴的话，干坏事可能会相当麻烦；即便是装也得装作很认真解决委托的样子。他有些烦恼地抓了抓后脑勺，向着葛罗娜承诺：
“只是要求预付一些定金而已，这里的委托我会认真调查解决的，你就帮帮忙，行吗？”
葛罗娜的目光游移，在地面和霍焕的脸上看来看去，最终嗫嚅着回答了一声“好吧”，显得颇不情愿。看她好不容易同意，霍焕连忙推开了门，走入房子。
……
里尔村，坐落在乌尔赫茨帝国首都普利希薇尔城的东部，临近里尔山脉。依托着王城，村民仅仅通过在里尔山脉的山林之间挖掘天然药材便可有相当不错的收入，是一个富庶的小村庄，王城中对来自里尔村的天然药材的评价也很高。
但近一个月来，出现了多起来自里尔村村民关于“山神”的目击情报，据说“山神”会在村民采集药材的时候突然出现，用令人胆寒的白色眼睛从阴影中盯视村民、威吓其留下药材；也有部分报告显示装在背篓里的药材消失的同时有黑色的影子掠过。这直接导致了村民因畏惧山神不敢前去山林中采集药材，即便有勇夫采集了药材，大部分也会被山神抢走，最终也没办法带回多少。王城获得的优质药材数量锐减、里尔村的村民收入也大幅下降，最终双方联合发布了一则悬赏委托，希望有冒险者调查清楚山神的真相、解决山神的问题。
“在委托刚贴上没多久就被我看到了，这也是我在这里的原因。”
听完村长对里尔村以及委托的简单介绍，霍焕故作姿态地摸了摸下巴，总结道，“这山神听着有很重的民俗气息啊，是这里古已有之的传说吗？”
村长是个四十岁的中年人，此时坐在霍焕的对面却显得有些诚惶诚恐。他摇了摇头，又点了点头；犹豫了一会，他解释道：
“是传说，但也不完全是这样，在我记忆里主要是一个半年前去世的老太太一直在说关于山神的事情。她年轻时候是有名的法师，在村里很受敬重，说的话大伙都比较当回事，但要我说其实老人家有时候又有点疯疯癫癫的.....死者为大，这方面不多说了。”
“有名的法师？”在二人交流之时一直乖巧地、一言不发坐在旁边的葛罗娜低声重复了一遍，似乎是想到了什么。霍焕瞥了她一眼，而是接着村长的话继续提问。“民俗相关的事情总是很麻烦，想必您也明白我的意思。能够预付一些调查的定金吗？”
村长显然早有准备，他从腰带上解下一小包金币，隔着桌子毕恭毕敬地推给霍焕，并且表示这是总委托金额的四分之一，在取得进展后会再付四分之一。霍焕其实并不算特别满意，但身边葛罗娜的眼神刺得霍焕腰间有些发疼，只得点了点头，向村长问清了老人以前的住址，悻悻离去。
走出屋子，霍焕朝着葛罗娜耸了耸肩。
“没有做什么坏事吧？走吧，我们调查去，情况可能说不上复杂。”
听到他有些轻浮的语气，葛罗娜鼓了鼓脸颊，看上去有些不服气，但没有再说什么。二人很快就走到了村长告诉他们的地址——门口贴着“伍兹”的姓氏的屋子——并敲了敲门。们很快就打开了，开门的是个和霍焕年纪相仿的小伙子。
“您好，您是？您找谁？您，您有什么事吗？”
小伙子一见到霍焕便语无伦次地甩出好几个问题想问清来意。霍焕很少见到这种情况，愣了一下，很快反应过来他是村长提到的老太太的孙子，回答了他的问题：“我是剑之勇者霍焕，这是我的伙伴葛罗娜。我们是来调查您的祖母常说的山神的传说的。您对此有什么头绪吗？”
小伍兹点了点头，让开身体，放二人进入屋子，随即快速地关上了门。“我去泡壶茶。”他有些局促地搓了搓手，“祖母的房间在那边，你们可以先去看看。”说完伍兹就快步走进了厨房，没有给霍焕更多时间来提问。他眯起眼睛，打量了一圈整间屋子。是在电影里常常能见到的普通小屋，没什么特别的装潢；有四间卧室，主厅里的壁炉上方摆着几盆植株，它们的叶片边缘有些发黄，好像有时间没人打理了；伍兹指的那间房间是东边的单独房间，正与厨房相对。
“他看上去有点紧张，是吗？”
葛罗娜一直盯着伍兹的背影，拽了拽霍焕的衣角。霍焕舔了舔嘴唇，点头同意。
“现在下定论可能有些早，但他心里可能有鬼。我们先去调查下老太太的东西。”
说着，霍焕拉着葛罗娜走向了那间房子。打开房间门，一股淡淡的药材气味伴随着有些浓厚的灰尘味便涌入了鼻孔，熏得葛罗娜打了一个大大的喷嚏。霍焕抬了抬眉毛，故作惊讶地看了她一眼，惹得葛罗娜脸上飘起两朵红霞：“看什么看……这个房间确实很久没人住过了，也不记得打扫一下。”
“可能顾不上吧。这么久了还有一股药材气味，老太太生前可能常年卧病在床。”
霍焕换上一副严肃认真的表情，一边分析一边进入房间。里面的布置相当普通，只有一张床、一个床头柜、一排挂钩和一个衣柜。所有的东西上都积了一层薄灰，看得出来至少一个月没有打扫了。
没打扫的时间与闹山神的时间相近。
霍焕一边想着，轻轻拉开了床头柜。床头柜中放着一个四个拳头大的铁盒，霍焕小心翼翼地将它拿出来端详。铁盒表面有一些锈迹，看得出来稍微有些年头了。葛罗娜好奇的凑过来，和霍焕一起端详铁盒。
“别总是亦步亦趋地跟着我啊......你去调查一下衣柜，看看有什么值得注意的线索。”霍焕哭笑不得地打发葛罗娜去忙别的，葛罗娜撇了撇嘴，但还是听话地走到了衣柜边，开始进行调查。霍焕打开了铁盒，里面大多数是一些首饰、装饰品，其中有一块宝石引起了霍焕的注意。那块宝石显然没有做任何加工，形状不太规则，整体上呈现深蓝色，其中有一些淡蓝色的絮状物，似乎拼成了什么形状，但在昏暗的房间中看不太真切。霍焕拿起那块宝石，正想把它对着阳光看看，却被少女的惊呼吸引了注意力。
“哎，这不是皇家法师团的外套吗？”
霍焕将宝石暂且放入口袋，循声而至，看向葛罗娜手上捧着的衣物。那是整整齐齐叠放着的一套以红色布料与金线装点的白色法师长袍，形制和霍焕看到的召唤他来这个世界的老头甘迪文的那件长袍有七八分相似。
“你之前听到老人是个有名法师的时候有一些反应，和这个有关吗？”
葛罗娜开始调查以来首次仰起了头，挺起了平坦的胸部，把手放在自己牧师长袍胸口的浅蓝领口上，露出了得意的笑容：“你以为我是什么人，我可是牧师学院第一名毕业的，我的直觉果然没有错！”
这件事和牧师学院的成绩没关系吧…..那她的具体身份你有头绪吗？”霍焕忍不住吐槽，继续向她追问。
被霍焕指出槽点，葛罗娜的脸颊有些微红，她揉了揉自己的脸，稍微整理了一下表情，认真地回答道：“这几十年的有名女皇家魔法师、并且早早隐退的应该只有一个，她一定是当年跟着老爷子，不，甘迪文的那位安罗妮了，他们两个为主力一起讨伐了深蓝之龙索苟萨，重创了当时风头正盛的魔族军。”
讲起帝国历史，葛罗娜显得格外健谈——也许是急着想要表现自己吧。在她的话语间，霍焕听到了一个比较特殊的名字，他立即发问：
“深蓝之龙索苟萨？我只知道苍白之龙玛尔萨。他们有什么关系吗？”
“之前坐镇玛尔萨位置的是索苟萨啦，是索苟萨死后玛尔萨才上位的。”
葛罗娜解释着，关上了衣柜门。霍焕也算是明白了其中的关系，不禁点了点头。“说不定会是很有用的消息，干得不错。”
没等葛罗娜作出反应，伍兹的声音便从主厅里传来，打断了二人的对话。
“那个，二位，茶泡好了，我们坐下来说吧。”
