霍焕看着手中精致的带釉陶杯，略微有些惊讶。初到王城时，霍焕对这个世界的商品稍微进行了一下考察，据他所知这种品质的带釉陶器在乌尔赫茨可不是便宜东西。杯中泡的倒是普通的花草茶，散发出一股洋甘菊之类的植物的清香。
“你不会在想着改行卖草药吧。”坐在他身边的葛罗娜戳了戳他的侧腰。虽然话里带有挖苦的意思，但看她略显呆滞的眼神显然也被这平凡的农村之家的优渥生活吓了一跳。
虽然不想承认，但葛罗娜说得不错，霍焕脑中的确闪过了改行卖草药的念头，被她这样挖苦也只能咳嗽一声装作无事发生，随后啜饮了一口杯中的茶——味道清甜，用的花草也不是最便宜的东西——一边开始旁敲侧击地闲聊起来。
“虽然早有听说，但在里尔山脉挖草药确实挣得不少啊，连这种程度的杯具都能买得起。”
伍兹也喝了一口杯中的茶，神态看上去稍微安定了一些。他叹了口气：“现在山神的问题没办法解决的话，可能以后就没有那么多收入了。事情发展到现在这一步，说不定是我的错。”
听他这么说，霍焕把身体凑得近了一些，向伍兹掌心向上地伸出一只手，示意他继续往后说。
“你们肯定听村长说了，‘山神’就是祖母她第一个说的，我从小也是听祖母说山神的事情长大的。她说的很多事情有些……超出常理，所以我总是听一半不听一半。祖母去世之前——也就是半年前，她就把我拉到身边，告诉我说‘山神’快要复苏了，以后要小心‘山神’。我当时没当回事，后来祖母去世，就更是把这件事抛到九霄云外了。直到一个月前开始不断有村民说被‘山神’袭击，我才想起来这回事……原来祖母说的都是真的，如果我真的听进去了，说不定就不会让‘山神’变得没办法处理了……”
伍兹说了一长串，说到最后他捂住头、趴在桌子上，看上去很是愧疚。也不难理解为什么刚见到伍兹时他显得有些神经质了——他或许被这种愧疚感折磨了整整一个月了吧。
但霍焕可不是什么好好先生，没能上报如此重要的情报本来就是他的问题，此时根本没必要对他同情。说的直白一些，霍焕有理由怀疑这些话和他的表现都是专门设计过、试图让他产生同情心理的——有些浮夸了。顺带一提，葛罗娜也是死死地蹙着眉头盯着他，显然也觉得他的表演相当不自然，完全是出于礼貌才没有直接出言质疑。
和葛罗娜的普通怀疑不同，霍焕立刻想到了这份“愧疚”可以让他们赚更多的钱。他抓住伍兹的手，目光“真诚”地对他说：
“情况我已经了解了。伍兹先生，现状确实相当糟糕，但尚在我可以处理的范围内。但因为这些时日的耽误，目前的悬赏报酬可能都没办法拉平我们的开支。如果您想赎罪……”
“我会付的，您需要多少额外的金币？我会给您的，请您一定要解决掉山神的问题！”没等他说完，伍兹立刻反握住他的手，急切地说道。
这小子还挺会来事，他这么提前说了就没那么好狮子大开口了。
霍焕心里暗骂一声，但没有表现出来。他对着伍兹伸出了五根手指：“百分之五十，悬赏的百分之五十就可以了，这样就足够了。”
伍兹很爽快地从腰间摘下钱包，数出相应金额的金币，放在了霍焕的手心里。霍焕快速清点好数目，把钱包塞进了葛罗娜的手里。
“山神的事情就拜托了。还有，我的秘密……”
卧槽，这小子也太精了。霍焕很少经历这种顶级智斗。
他是不是见到他们的第一眼就已经计划好了花钱消灾？
虽然霍焕有些绷不住，但伍兹的真实想法和他没有关系，有利可图就无所谓。于是，霍焕拉起被二人间的顶级博弈震撼得半张着嘴却说不出一句话的葛罗娜起身告辞。
“放心，你明天晚上就可以睡安稳觉了。走吧，葛罗娜。”
伍兹连连感谢，将二人一直送出门外。待到关上门，葛罗娜才反应过来，拿着钱包有些手足无措地舞动了一下四肢，半天才说出话：
“你还挺厉害，这样就让我们的收入提高了一半。”
“是还不错吧？关于博弈你还有得要学呢。我这么骗他的钱你就没有一点想法吗？这可不太像你最开始不愿意配合我拿定金的样子啊。”
霍焕一边吹嘘着自己，一边对着葛罗娜打趣。葛罗娜哼了一声，双手抱胸，嘟起嘴争辩：“那能一样吗，他活该做出补偿呢。连祖母的遗言都不放在心里，不是他，里尔村的村民才不会有这一个月的损失呢。”
霍焕其实并不确定伍兹那种程度的情报能让冒险者协会那边重视到什么程度，说不定就算通报了也会石沉大海。但无论如何，利用这件事的钱是扎扎实实到手了。接下来就是稍微认真些调查“山神”的真相了。霍焕从口袋里掏出那块从铁盒里拿出来的宝石，对准阳光仔细端详起来。
“你从哪里拿到的那块石头？你把安德妮的遗物顺出来了？”
葛罗娜看他掏出了一个她从来没见过的东西，一下子就猜到了物件的来源。霍焕摆了摆手示意她安静，并招手让她站近一些、和他一起观察这原石里面的絮状物的形状。如霍焕在铁盒中一眼就看出的一样，那些絮状物的排列是有规则的。霍焕稍微改变了一下石头在手中的角度，很快就看清楚了那些絮状物排列而成的形状——
“一条龙？”
他肯定没有看错，这些絮状物所构成的形状恰恰是一条挥舞着龙爪、展开双翼的巨龙形象。但得知这点仅仅至少加深了霍焕的疑惑。为什么会有条龙，而且恰恰是一条龙？在霍焕疑惑之时，葛罗娜却出人意料地有些焦急地跳起来一把抢过霍焕举起的石头，同样对着阳光仔细端详了起来。霍焕从未想到葛罗娜还能露出凝重和紧张的神情，她光洁的额头上此时甚至冒出了一些细汗；但这恰恰说明她对这块原石里的图像有她的看法，所以霍焕只是静静地等在一边。
半晌，葛罗娜才放下了石头，还给了霍焕。她咬了咬嘴唇，说出了她的判断：
“这是一块魔力晶石，石头里的形状是索苟萨，深蓝之龙索苟萨。一般的龙种每只爪上是四根爪指，但这石头里的形状连索苟萨最标志性的左前爪只有三根爪指都体现出来了。”
霍焕感觉自己似乎摊上大事了。
这不是新手村的委托吗？
