霍焕接过那张委托前，先去要求帮工晚点上菜、切实地锁上了单间的门；等到索索设置好了隔音的魔法屏障，他才阅读了起来。
“伯纳雨林外围出现了一些魔族龙的目击报告，所以需要冒险者进入雨林进行调查......并不算轻松的活计，悬赏150金，挺低。不过，你感兴趣的果然还是‘魔族龙’这一点吧。”
索索面色冷峻，点了点头。
索索曾是魔族龙军团的最高领袖，加入霍焕的队伍也是为了重夺领袖之位；如今突然有了魔族龙的消息，她自然是不可能放过——毕竟这是找到作为目标的玛尔萨的最直接方式。
筱看了看索索，歪了歪头，眼神细微地闪动着——霍焕这些日子已经能透过动作和眼神看懂一些她的情绪了，她正在疑惑。不过，她并没有犹豫太久，而是很快地将心中的问题直截了当地问了出来：
“魔族龙，有什么特别的吗？”
这么说起来，筱的确不知道索索的身份——倒是和信任与否无关，而是没有机会告诉她；而且也要征求当事人的意见。霍焕看向索索，后者微微颌首，带着审视的目光上下打量了一下筱：
“就当是给你的赔罪了，骑士，孤信任你一次。”
说着，索索摘下了她的手套，露出了她覆满深蓝鳞片的手背，在筱的眼前晃了晃。
“龙的鳞片，你应该见过吧？孤算是魔族龙和人类的子嗣，要说的话，就是半龙人吧。”
“......她在说些什么？”
坐在霍焕身旁的葛罗娜偷偷凑近他的耳边说道。
霍焕此时也差点绷不住。什么乱七八糟的？魔族龙和人类的子嗣？半龙人？那种东西可从来都没有听说过。他和葛罗娜交换了一下眼神，强忍住了摇头和叹息的动作：
什么信任一次啊，这家伙根本就不相信筱，随便编了个理由应付她呢。
霍焕很难想象，魔族龙的社会结构到底是什么样才能容许索索这样多疑且极度忽视人际交往的君王存在。
再看筱，她却似乎完全相信这样的烂理由，点了点头：
“原来还有这样的事情。所以你对魔法的理解很深刻，能够快速施放各种魔法。”
“嗯。趁着这个机会，孤想试着找到玛尔萨，有些账要和她算......能不能不要记这个，稍微有些奇怪。”
索索自己大概都想不到办法来自圆其说，含混不清地进行着解释。筱在小本本上书写的手顿了顿，被索索打断后，凝视了她几秒钟，顺从地将本本收进包里，还非常善解人意地连一句也没有多问：
“我明白了，谢谢你告诉我你的真实身份。”
是个很善良的姑娘。不过她真的信了？霍焕感到不可思议。
这么想着，霍焕咳嗽了两声，将话题重新拉回到了委托上：
“既然已经接下了这个委托，就讨论下细节吧。我姑且简单调查了一下从这里前去玛娜王国的路线，所以简单了解了一下伯纳雨林，据说挺危险的。”
“唔......阿焕说得对呢。”
葛罗娜含着一口牛奶，含混不清地赞同着他的说法；随后朝着一脸不以为然的索索和端正地坐在一旁的筱解释道：
“书上说那里既潮湿又炎热，还有各种各样的毒虫。即便抛开这些，那里也是著名的野生地龙聚集地，所以选择去冒险的人非常少。好像也没什么正经路，地方又很大，一边开荒一边前进的话，一天根本就不可能探完。”
“如果只是这种程度没有什么问题吧，孤的魔法足以屏蔽极端环境了。不过在树林中的话，孤的魔法的确可能施展不开，但骑士可以解决吧。”
索索满不在意地抱胸，高傲的仰着头说道。听到她点名道姓，筱活动了一下手腕，同意了她的说法：
“能量已经足够充盈了，消灭几条地龙没有关系。但我觉得还是应该做些准备。”
霍焕绝对相信这两个人在这方面的能力——不得不说，筱的加入让战术变得相当的丰富多样。不过为了安全，还是明天一早去采购些物资会比较好。
葛罗娜看上去也是一点也不放心，她扶着下巴，说出了自己的疑虑：
“魔族龙怎么会出现在伯纳雨林？如果真遇到了会不会相当危险？它们可相当强大。”
她的问题似乎正中索索下怀——后者的头仰得更高了，几乎在用小巧的鼻子看人了。
“孤想是玛尔萨的某些愚蠢计策吧，她可最擅长所谓的权谋和战术了。但放心吧，除了某些个体以外，大多数的魔族龙都很普通，和孤相差不大。不过，孤绝对不会输。”
“你的魔法水平已经很超乎想象了......那就先说到这里吧。”
霍焕吐槽道，擦了擦汗的同时抬头看了一眼挂钟——已经聊了很久了。既然已经没有别的问题，霍焕打开了门，示意店内的帮工上菜。
不得不说，魔物料理实在是非常特别。虽然看上去只是普通的肉排、焗蔬，却都有相当独特的口味。给霍焕印象最深的是作为汤品、每人一盅的神秘鸡汤。
一端上来，小盅中的鸡汤表面飘着一层金黄的漂亮油光，散发出优质鸡肉特有的芳香；但霍焕立刻注意到汤勺是木制的——在这个档次的餐厅还挺不寻常的。
事出反常必有妖。葛罗娜显然也注意到了这一点，因为大馋丫头很罕见地没有率先品尝，而是偷偷地观察着其他人的反应——这点小动作自然不会逃过霍焕的眼睛。霍焕也一点都不急着试喝，尽可能不经意地看着他们。
筱就像没看到汤上来了一样，继续吃着极有嚼头的暗影鹿排。只有索索早就吃完了对她而言不过填牙缝级别的餐点，一直等着新的菜端到眼前——看到这么一份看上去就油脂丰富的餐品，她一秒钟都等不了，将勺丢在一边、也不管汤的温度，像喝水一样把汤往嘴里倒去。
好像没什么反应。她咀嚼着口中的鸡肉，像没事人似的扫视了一圈，皱着眉头：
“看着孤干什么？孤脸上又没长食物。喝吧，挺好喝的。”
她注意到了。霍焕和葛罗娜尴尬地拿起勺子，各自舀起一大块鸡肉。二人几乎同步地看了一圈鸡肉。白净饱满，一看就知道是好肉，完全看不出任何问题。他们也就不再犹豫，将肉送入口中——
这一刻，霍焕看到筱举起手想说什么，却被索索捂住了嘴巴；而索索嘴角微微上扬，露出了恶人才会有的邪恶笑容。她缓缓地说道：
“但你们吃肉要小口一些，不然可能会有些麻。”
她的提醒刻意地迟到了，所以二人此时无论如何都来不及了。
牙齿落下、舌头滚动间，霍焕的舌头感受到了明显的电流，电的他的整张嘴都被一种特殊的酥麻覆盖了——这种感受霍焕是知道的，与椒麻口感别无二致；但在这个世界他是第一次体会，而且未免太过强烈了。
要让霍焕打比方，那就是像在嘴里塞了一把藤椒，然后一颗颗咬破。
这绝非正常的麻度，一时间霍焕嘴里连知觉都没有了。谈不上痛苦，但绝对不好受。他强忍着咽下鸡肉，捂着嘴巴、等待着那种感觉消散。
霍焕姑且还是吃过麻辣味的食物，而对葛罗娜这就是一种完全新奇的体验了。她震惊的睁大眼睛，喉头滚动着、本能地想要吐出那块肉，但不浪费食物的理智却硬生生阻止了她；根本不敢细细咀嚼，她抓起汤盅、用汤汁强行地将几乎是整块地鸡肉从喉咙顺了下去，随后吐出麻得发红的小舌头，用手扇着风——经常被电或者经常吃麻的人都知道，这样做除了加重症状没有任何帮助。
“呜呜，舌头好像被雷魔法劈过了一样......索索坏心眼。”
她也意识到了这一点，收回舌头、口齿不清地说道。索索带着笑意耸了耸肩，将盅中的汤一饮而尽：
“放心吧，这种雷羽鸟死后身上残留的雷魔法对人不会造成伤害。偶尔也该孤看你们两个的笑话吧。”
有理有据，令人信服。想起索索最初认识他们的高傲与生人勿近，这样会恶作剧的家伙说不定更加有“人”味吧。
不过，说魔族龙有人味是不是有点奇怪？
“你也不小了，还像个老顽童一样。”
霍焕松开捂住嘴的手，呛了一句索索。索索眯起眼睛，毫不客气地反呛了他一句：
“至少孤外表上还很小。说到幼稚，某些人也不遑多让。”
自知理亏，霍焕无奈地笑笑，用汤汁漱了漱口，以缓解口中的麻味；葛罗娜那边也不需要霍焕担心，筱帮在杯子里加满了牛奶，一边递给她一边低声告诉她对缓解症状有帮助。
这样下去，大家的羁绊会越来越深吧。但不知为何，霍焕的心情却有一些沉重——他在担忧一件事。
要是索索真的重回了龙族领袖的位置，她会怎么做？
她会离开吗？
......
晚饭结束，应该是各自回房休息的时间了，第二天就要前往雨林，所以霍焕好好地洗了个澡；从澡堂中出来时，却正好撞上了打算洗澡的索索。索索向他举了举手——这是她一直以来的打招呼方式，霍焕也已经习惯了。他朝她招了招手，二人擦肩而过、本应就此分开，但先前的担忧再次袭来，促使着霍焕站定了身体，扭过头问出了一个问题：
“索索，你和我们旅行开心吗？”
索索的脚步没有停下，她远远地回答道：
“怎么会问这样的问题？孤要是觉得无趣，早就捏爆你手里的印记了。”
她不说霍焕都差点忘了。他低下头，看着手心中小小的龙形图案——那是初见索索时她为了安全设置的，当时是因为不信任，即便后来逐渐建立了联系，她也没有解除。
霍焕抬起头，想要再问，但索索已经消失在澡堂中了。霍焕考虑了一秒钟要不要在这里等着——不过那样就太奇怪了。
好吧，至少知道了她并没有不开心。至于别的事情，下次再找机会吧。
