借助索索魔法的力量，即便是潮湿的热带雨林中也能升起一堆不错的篝火。地龙的尸体没有完全浪费，晚上的食物就是烤制的地龙肉——霍焕觉得非常不好吃，口感接近鸡肉，但又柴又硬、脂肪稀薄，没什么油脂的香气；或许做干锅会比较美味，但失去了奥利万能的调料包，现在没有那个条件。
嗯，至少从这个角度，奥利是个值得怀念的家伙。
也就是为了填饱肚子。霍焕以后绝对不会在任何提供魔物料理的餐厅购买地龙肉为原料的餐点——如果真的有餐厅提供的话。
毕竟就连在吃上最不讲究的索索都吃得直皱眉头，霍焕觉得像地龙这样不好吃的顶级掠食者应该没什么市场需求。
“也不一定。我听说北方有王国很喜欢吃这个。但我没去过。”
筱在他提出这一点时否定了他的说法；很难想象肉类得有多么匮乏才会觉得地龙肉好吃。
由于进食体验实在是无趣，霍焕在包中漫无目的地翻找着。虽然他知道不会有什么东西——然而，事实却出乎他的意料。他摸到了一个金属罐子，疑惑地将它掏了出来；霍焕一时间完全没意识到这是什么，罐子却立即吸引了正在“嘎吱嘎吱”咬着肉块的索索的注意。
“那个罐子孤有印象。是那个刃之勇者送的叫‘红茶’的东西吧，你居然一直藏到现在？”
索索不满地质问道。这么一说，霍焕才恍然大悟，想起了这个铁罐中放着什么——他一直以为这罐茶叶随着马车被破坏而早早地遗失了。在手中摇了摇，从响声中可以听出来还剩下大半罐。
好吧，虽然肉不好吃，至少有不错的饮料可以喝了——不过还要想想没有壶要怎么泡。
霍焕打开铁罐，记忆中的芳香扑面而来，那场与拓也的争斗似乎已经过去很久了。不等霍焕陷入回忆，索索便粗鲁地抢过那罐茶叶，在手中翻来覆去地看着：
“这东西要怎么煮？孤很喜欢。”
“我正要想办法呢。”
霍焕叹了口气，从索索手里拿回茶叶，倒了几片在手中。这茶叶乌黑油润、形状尖利，显然是嫩红茶。这样的茶叶没办法煮着喝的，只会让茶香散去、导致口味苦涩。几口不错的锅也都放在马车上了。
“在这里的只有一口没盖的小锅，也没办法好好地闷茶啊......”
“用地龙的鳞片，让索索用魔法接合一下，大概可以做锅盖吧。”
这时，一直盯着他手中的茶叶的筱突然开口了。她指了指地龙尸体所在的方向，给了一个霍焕完全没考虑过的提议。索索远远地望着那头地龙，赞同地点了点头：
“这家伙的鳞片足够致密。单层物体的拼合孤可以维持好几分钟，不知道够不够你把这饮料弄好。”
几分钟当然够了，用沸水闷茶本来就不用太长时间。
于是，用这种怪异的办法，霍焕一行人真的在这物资匮乏的雨林中喝上了奢侈的红茶。虽然没办法激发出茶叶全部的醇香，但也足够令人身心放松。葛罗娜和索索都不是第一次喝，二人的动作已经非常娴熟，各自饮用着这来自异界的饮料，露出享受的表情。
而筱显然是第一次在这个世界见到红茶。她捧着杯子，像是拿着什么神圣的东西，小心翼翼地吹着气；她深深地吸入着红茶的气息，半天没有喝下第一口。
“明明以前从来都不喝茶的......稍微有点怀念。”
筱虽然面色始终如一，但眼睫毛难得地在微微颤动。她紧接着喝了一大口茶水，慢慢地往下咽着。观察着她的动作，霍焕朝她打趣：
“怎么样，茶不比可乐咖啡差吧。”
他不会说大道理来试着疏解他人的乡愁，这件事上每个人都有自己的故事。作为旅人，陪伴比什么都有效，只要不是孤身一人，萦绕着的乡愁终究会淡去。这对长期孤身一人的筱非常有效，她点点头，眼中光芒微微闪动。
“嗯，很好喝。”
霍焕一向认为，休息的时候就要好好休息，这样该紧张的时候才不会出岔子，但目前为止，四人的状态整体都比较轻松，就连他都觉得有些松弛，毕竟要面对的是危险的魔族龙。不过看到其他三人都对这短暂的茶会感到满意，霍焕没有愚钝到要破坏这份安宁的程度。
暂时就这样吧。
品完茶，业已入夜一段时间了，是时候休息了。按照之前的顺序，今晚轮到索索和筱来守夜，索索是第一班。霍焕也就钻进睡袋早早地睡去。最晚明天下午他们就能进入雨林的核心区域，也就是“魔族龙”被目击的地方。怀抱着对一切顺利的希望，霍焕陷入了安眠。
......
索索独自守着夜。
天很黑，在这片雨林中几乎没有任何的光照，但索索身为龙族的眼眸可以看破黑暗中的所有东西，因此她能看到每个人的睡颜。
每个人都睡得很沉。睡袋都阻止不了葛罗娜那糟糕的睡相，平整的睡袋被她弄得乱七八糟；霍焕虽然睡姿很正常，但他晚上会经常翻身，好像怎么都不舒服；至于新来的恶灵骑士是最一板一眼的，睡着了就完全不会动，要不是胸口在起伏着，索索都要怀疑她是不是死了。
过去的索索可能很难想象，她居然会和人类相安无事地相处这么长时间；放在以前，她可从来不屑于与这些弱小的东西为伍。
就连索索自己都注意到了，她的思考方式越来越接近一个人了；她为鸡毛蒜皮的小事——例如吃到人类的美味料理、听到霍焕的没品笑话、看到小娜的活力满满——感到开心与愤怒的次数越来越多了。
这可不是魔族龙的君王该有的样子，领袖要凌于一切之上、不在乎外物才行。
索索低低地啧了一声。和安德妮度过的岁月果然还是深深地改变了她，让她变得懦弱了。
“孤一开始可不知道‘试着和人类相互理解’的代价这么大啊，安德妮。而且这有什么意义呢？那种事情你没告诉过孤。”
她悄悄自言自语道。
现在正在追踪着龙族的踪迹，她有预感，消灭玛尔萨那个孽畜的时候越来越近了，等她重回魔族龙领袖的位置，她终究是要和这些家伙敌对的；因为懦弱的家伙是没办法被承认为领袖的。
老是装作好人、不知道有多少个心眼子的霍焕，有些呆呆的、却意外有趣的恶灵骑士筱，还有和安德妮的气场有几分相似的小娜.....
和这些人度过的时间，不就是成为君王的阻碍而已吗？
索索记得霍焕前些日子突然问了她一个问题，问她是不是开心；索索当时觉得是个很蠢的问题，但事后觉得不太对劲。
那家伙是不是提前想到了离别的事情，是想来探探她的想法的？毕竟那家伙聪明过了头，奇怪的想法多得要命。
但索索永远不会主动去找霍焕核实。与骄傲什么的没有关系，她只是一想到这件事就感到有些乱。
她不明白，她已经什么都不明白了。
索索按了按自己的太阳穴，不再去想这些事情。守夜的时间不长了，还是认真些、等到换班好好休息一下吧。
当她这么想的时候，却忽然感受到了不对劲。
夜鸟的啼鸣不知何时停止了，就连虫鸣也完全消失了；明明被屏障所阻碍的粘腻空气仿佛凝固了一般，朝着她压来。一股熟悉的气息从森林的深处传来，索索搞错什么都不会搞错这个：那是其他魔族龙的气息，时隔三十年再次感受到的、属于同族的气息。她猛地朝那个方向看去，什么也没有，但那气息很明显地正朝这边靠近着。
而且不是一份，是三份。盘踞在这森林里的龙有三条。
索索看向睡着的三人，得叫醒——
不，没必要叫醒。
索索强行阻止了自己的念头。她是魔族龙的领袖，她能处理好这件事，把仍被蒙在鼓里的筱叫醒了反而不方便她进行交涉。
“孤去去就回。”
做出了这个决定，索索朝着根本就听不到的三人低声宣告；随后她抛下了身后的三人，独自朝着同族气息所在的方向走去。
