此时的时间刚过中午。阳光透过窗户洒进客厅，在沙发边照出整齐的光斑；在刚好没有照到蜷缩在沙发边缘的葛罗娜的同时，将客厅的那一头照得透亮。
霍焕走进了阴暗的玄关，脚步算不上坚定，相反，他的每一步都带有着试探与小心翼翼的成分。他走过的仿佛不只是这从屋门到沙发的咫尺，而是被他抛在身后的、与妹妹相处的最后时光。
虽然很慢，但霍焕没有停步。
筱没有再说话。她捧着那两本借阅的书，默默地跟在他身后。等到霍焕在沙发的另一端缓缓坐下，她才将那两本书放在了客厅的茶几上、张开了嘴：
“我去看看索索的情况。”
说完，她移步到索索在的房间门前，先敲了敲门，随后推开门走了进去。随着“咔哒”的锁门声响起，套房的客厅成为了只有霍焕和葛罗娜的独立小世界。
二人虽然完全位于沙发的两端，但其实也就相隔几十公分。霍焕十指紧扣、放在两膝之间，全身的肌肉都绷得紧紧的。只剩下他们的客厅针落有声，霍焕能清晰地听到自己“咚咚”的心跳声——他已经不知道多久没有这么紧张了。而不知道是不是错觉，他仿佛能够透过沙发听到小娜的急促的呼吸与怦怦的心跳。
是啊，就算依旧缩成一团、一动不动，但霍焕知道，她一定对刚刚发生的所有事情都一清二楚；同样也不知道接下来会发生些什么，她当然也会紧张，这都是理所当然的。
只要好好地表达，和他怀着相同的心情的她一定也是能够理解的。
这么简单的想法，为什么以前、在面对另一个女孩的时候没有意识到呢？
霍焕压下对遥远过去的歉疚，舔了舔干燥的嘴唇、长出一口气，打破了沉默：
“小娜，谢谢你愿意说出你的想法。我们好好谈谈吧。”
“......嗯。”
葛罗娜微微动了动，但没有抬头，像是在闹着别扭；这样单方面的诉说是没办法把心中的想法原原本本地传达的，所以霍焕没有着急，而是轻柔地劝说道：
“小娜，面对我，我们坐在一起说，好吗？”
听到这话，她猛地抬起头、坐直身体，望向在另一头的霍焕、张嘴想说些什么，却又猛地闭上了嘴；然后垂下头盯着地板，声音又小又软糯：
“我，我不是故意要这样的，也不是在生气......我只是没有和人吵过架，不知道要怎么办......”
“没有和人吵过架”这种话要是从别人的嘴中吐出来，霍焕只会觉得荒谬；但说出这话的是总是那么乖巧懂事、充满活力的少女；对于遇到的一切不开心的事情总是仅止于“抱怨”的程度的话，霍焕当然是相信的。
“没关系，我不介意。”
他挪了挪身体，移动到了葛罗娜的身边，伸手想摸摸她的头，却被后者抓住了胳膊。少女抬起眼，目光中带着三分的慌乱和七分的坚定：
“不，先不要，我担心我会因为这样就让步......我不想做你的拖累。”
意思是，有可能会因为被摸摸头就改变立场吗？
霍焕并不恼怒，而是觉得她有点可爱：毕竟是青春期的孩子，想法多变也很正常，他根本没有和她置气的理由。
霍焕的信心逐渐增长起来，他愈发地觉得，这样就能够传达。
他按照葛罗娜所期望地收回了手，将手放在了膝盖上，少女像是松了口气一般也放下手、正襟危坐，像个认真听课的小学生。霍焕没有收回目光，继续盯着少女的侧脸：
“嗯，好，那我们就先谈谈。小娜，我从来都不觉得你是我的累赘。”
“不要说这种肉麻的话！......而且我知道的啦。”
葛罗娜向来对这种话没有抵抗力，声调都高了几分，但又很快回落下去了。她低低地继续说着，
“我知道的，不管是你还是她们，你们都不会觉得我是累赘的。所以，你让我尽可能少地参与战斗我不在意，不使用【洞察的加护】也没关系......但这个能够感知魔力的机会，你等了多久了？”
霍焕有点明白她的意思了，但他知道，这个答案对他的立场不太有利，本能地想要辩解：
“我觉得......”
“不要回避我的问题呀，回答我吧。”
葛罗娜敏锐地察觉到了霍焕逃避的意图，嗔怪道。
霍焕稍微犹豫了一会，但他想起了筱的话：要用心交流。于是，他轻轻叹一声，回答道：
“从见到拓也来算的话，两个月多点吧。”
“嗯，我们认识才不到三个月呢，已经够久了吧......这么一想稍微有点奇妙。总而言之，我没办法接受你就这样放弃这次机会！这会让我觉得我很没用，这和你们的想法没有关系......你能明白我的意思吗？”
霍焕没有迟钝到这个地步，她当然知道葛罗娜在说些什么，但他几乎没办法遏制住心中的汹涌的情感；就算说这些话对解决问题没有任何的帮助，但他还是忍不住想要说出口：
“可要是出了什么岔子怎么办？要是因为我接受了这份力量，反而导致让你受到像在沙丘中的那种痛苦怎么办？这个机会对我而言是很重要，但在我眼里，你......”
“打住！”
他的嘴唇被葛罗娜伸出一只手指死死地按住了。少女的脸颊飞起两片绯红，撇了撇嘴，眼中的光芒如小溪般不断流淌，羞涩、气恼、开心，各种各样的情感从中划过，她半闭上眼，先是抱怨了一句：
“都说了不要说那些肉麻的话......”
随后，她的声音平缓下来，语气就像是平时的小娜一样说着趣事时一般轻快：
“我知道的，我都知道的。其实我可讨厌被异常魔力侵入身体的感觉了，不然当时我也不会抗拒去接触【索苟斯之影】、差点和你吵架了。要是能安宁地度过每一天就好啦。”
“那......”
霍焕紧迫的想要赞同她的话，葛罗娜却忽然话锋一转：
“但如果你因为放弃这次机会、最后出了什么事怎么办？那我......该怎么办？”
听了这番话，霍焕全身一僵；他彻底明白了。
这并不只是自责与否、解开心结与否的问题；虽然这是主要原因，但次要原因是不可忽视的：
霍焕是勇者，葛罗娜则是他小队的队员。虽然没有明确的时间规定，但勇者有着击败魔王的义务，葛罗娜有着救回母亲的梦想；即便抛开一切私情，这也是客观的事实。
所以，不管霍焕如何拖延，他们必须要去面对剩下的三位心腹，以及魔王本人。而且不管是从连年战事的紧迫程度，还是目前连遭遇的对待都不清楚的安.茵妮丝，都在暗暗的催促着他们。
虽然此时此刻，他们正坐在安全的、勇者待遇带来的套房中，但相应的——
勇者身份也是无法摆脱的诅咒。霍焕必须要武装自己，尽快武装自己。否则，当真正的威胁到来时，他连自己都没办法保全。
更不用说保全身边的她们。
说到底，他说不定根本没得选。
