初夏的夜晚天空往往澄澈，但今夜布满了罕见的积云。月亮与星星全都被掩藏在了厚实的云层后，只能依稀辨认。像这样的日子，多数人会选择早些休息，可戒严状态下的玛娜王国没有睡。街道上的灯光最大限度地亮着，在来往巡逻的卫兵脚下映出厚重的黑影；与之相反，绝大多数的房子的窗户已经熄灭，这也是戒严的一部分。
勇者们的窗户是个例外。
“明天再治疗一天，应该就可以完全治好啦！”
葛罗娜将研钵放在了茶案上，在霍焕肩膀上施放了叫做【愈合术】的魔法，满意地点了点头。
“谢谢。这些天真是辛苦你了，这样后天就能够以万全的姿态面对委托和埃尔薇拉了。”
面对他的道谢，少女却是撇了撇嘴、抱起胸，没有给太多好脸色：
“如果你这两天不那么勉强自己做那么多训练和测试的话，今天就该治好了，真的感谢我就应该多关心自己的身体才对！”
“是我的问题，我的确误判了......”
她说的话霍焕没办法反驳，只能讪笑着套上外套，转动脖子，将视线逐一扫过慵懒地半躺在右边单页沙发上的索索、在左边沙发上正襟危坐的筱，继续解释道：
“明天就是缓冲时间的最后一天，直到现在埃尔薇拉和魔族龙都没有动作，这确实出乎我的意料。”
“所以训练方案设置得那么紧凑是想着随时有可能被打断，一如既往地谨慎过头啊。不过对手毕竟是玛尔萨，的确是要做到这种程度才行。所以多出来的时间你打算怎么安排？”
索索打了个哈欠，像只刚睡醒的小猫一样躺着舒展腰肢，纤弱柔软的腰身反翘着，慵态尽显；作为这些天主要的陪练对象，她的辛苦程度一点不比霍焕低。霍焕摸了摸下巴，微微一笑：
“索索和筱也都辛苦了。但现在还不是休息的时候，诺诺那里一直没有传来消息，我想明天去试着找找她再决定，你们觉得呢？”
“我会听安排。”
筱淡淡的回答让霍焕有些泄气。
这些天，她只负责驾驶马车从他们挑选的训练场地往返，与霍焕的交流也就仅保持在最低限度——早上问好，在集体讨论时给出一两句自己的意见。
其实，筱的话从认识她起就不多，单从对话量而言这与先前区别并不算大，但那些平静的语句在霍焕听来总是带着一份淡淡的疏离感——就像是奥利还在时的感觉一样。葛罗娜也私底下和她说过两句，但效果不佳；霍焕也按耐不住想和她谈谈，却被她轻轻摇头拒绝了。
“是我自己的事情。”
用这样的话，她把自己封闭了起来。即便是霍焕，面对这种前功尽弃、回归零点的情况，没有找到根源也无计可施；现在这样的情况，霍焕也没办法分太多精力来处理她的烦恼，但终归是一个隐患。
他本来说过不是休息的时候，但现在他改变主意了。明天要想办法安排出一个合适的气氛来明白筱到底是什么样的想法，最好的选择就是利用休息时间做些什么——
“咚咚咚！”
激烈的连续敲门声让霍焕条件反射式地从沙发上弹起，差点撞到身边的葛罗娜；他道了句抱歉，在各自站起的三位少女的视线里快步走向门口，并顺手拿起了放在墙根的武器。
这个时间，这么急切，会是什么人呢？
霍焕的心中有了一个答案。在持续的敲门声中，他打开了门锁。
如他所料，出现在门外的是穿着睡衣与拖鞋的诺诺。但此刻她发丝凌乱、身上的衣服还有些脏污，拖鞋也没之前干净，比上次见到要不知狼狈了多少；那双一直眯着的眼睛这时候睁得大大的，眼中血丝遍布，呼吸急促，显然正处于极度的恐慌中；直到看到霍焕，似乎才稍微安下心、半闭上了眼，努力地平缓着呼吸。
“诺诺，你还好吗，怎么会......”
霍焕扶住她的肩膀想先把她带进屋内，却被她抬手拦住、用连珠炮般的语速打断了：
“跑，霍焕，跑，离开这里，离开玛娜王国，他们要来了！”
这没头没尾的话一下激起了霍焕的警觉，极度不详的预感从他的心底升起，顺着她的话语，霍焕飞快地问道：
“谁？谁要......”
“砰！”
“注意窗外！”
水晶窗户碎裂的巨响与索索的喝声一同响起，连续的冰锥从窗外射入屋内，直逼客厅中站立的三个姑娘；然而索索在同一时间就已经构筑好了防御，这波进攻也只能在淡蓝屏障上发出噼里啪啦的响声。筱在这时也已经拿到了同样放在墙根的巨盾与魔剑，一个箭步挡在了索索的身前、代替她进行防御；后者也顺势拉着刚反应过来的葛罗娜朝着霍焕所在的玄关退去；然而，不等她们与霍焕汇合，一颗橙红色的火球以诡异的角度从窗外冲入屋内，竟绕过了筱的盾牌直奔二人。
“小心！”
霍焕一面呼喊着、拇指一拨，刀刃刹那间从刀鞘中弹出；剧烈的魔力波动给“白光”带来了极不均匀的压力，几乎让刀刃振动起来，借助于此，霍焕也在这一呼一吸之间洞悉了火球完整的魔力结构。与玛尔萨之前那种粘腻的火焰不同，这个火球并没有受到持续的魔力供给，换言之，这是个脱手魔法。他在心中默默地回忆着索索的指导：
“对于脱手的魔法，你用你的‘势’去刨开它的核心就可以，一般来说魔力最集中的地方就是核心。”
朝着刀身最为沉重的位置，霍焕挥动起了武器；银白色的刀光在半空中画出一个不规则的圆、随后稳稳落入刀鞘，他很确信，“势”已经从核心穿过，那里的魔力已经完全被扰乱；那颗火球也在霎时急剧缩小、消失不见。
成功了。
霍焕长出一口气。索索当然看到了这一切，她朝着霍焕点了点头：
“那玩意可会爆炸，要不是有你在真就出大问题了......总而言之，继续留在这里太危险了，必须从这里离开。”
现在？
霍焕环视了一圈。抛开牧师与法师身上的装备不谈，他和筱现在只有一身布衣，以这样的状态接战是极为危险的；但现在敌人已经发起数次突袭，即便是霍焕也没办法面对大量来自暗处的魔法，再这样下去早晚会受伤。他咬了咬牙，对着屋内大喊道：
“筱，该走了！”
