数小时后，正午。
阳光温柔地洒在山坡上，微风拂过，带来一丝难得的暖意。远处的丘陵村已隐约可见。
“不太对劲。”
埃德加勒紧缰绳，身下的马匹不安地发出低沉的嘶鸣。
“没错。”希娅骑马并肩而立，银发在暖风中轻扬，但她的眼神却透着凝重，“……太安静了。”
“没有人类或是魔物的声音……对于一个饱受魔物袭扰的村庄来说，这不合常理。”埃德加翻身下马，半蹲在地上检查着地面上的痕迹，“从痕迹来看，这里绝不应该如此寂静。”
“我们来晚了？”希娅下意识的问道，随后她驾驭着马匹向前走了几步，山下的丘陵村终于完整的暴露在了她的视野中。
希娅远远眺望，但很快她皱起了眉头。
“发现什么了吗？”埃德加来到她身边，问道，但在看清丘陵村的全貌后，他也皱起了眉头。
“这村庄……很古怪。”希娅深吸一口气，语气中透着不解，“明明能看到有人类在活动，但村庄周边的农田荒芜、道路泥泞，连外围的建筑都破败不堪，根本不像有人维护的样子。”
“没错……”埃德加点点头，“而且这村庄的防备也很松懈，在村庄的外围部分就连基本的哨兵守卫都没有……对于一个能够从魔物手中存活下来的村庄而言，这未免也太奇怪了。”
“嗯……”希娅沉吟了一下，“最好的情况，就是他们刚从一轮魔物的袭击中幸存，还无法恢复过来。”
埃德加知道希娅意有所指——从这附近的痕迹来看，这里极有可能潜伏着魔军的干部，而这村庄，有可能已经沦为了类似于“养殖场”一样的地方。当然，也有可能村庄内已经完全没有了活体，他们所看见的那些活动的身影，可能是刚刚才被魔气所感染转化成的魔物。
“无论如何。”埃德加轻叹一声，“我们都得下去看看。”
希娅点点头，她的表情也显得有些沉重，这里可是内地。魔物竟能悄无声息的潜入进来这件事本就令人震惊。而现在，它们竟在城市的周边堂而皇之的摧毁了一座村庄。希娅甚至无法想象这样的消息会引起多大的恐慌。
疾驰的马背上，希娅侧头看着埃德加，犹豫了一会，她还是问出了那个残酷的问题：“埃德加，你有杀过刚被转化的魔物吗？”
“……放心吧。”埃德加知道希娅在担心什么，“我很清楚，他们不过是披着人类外衣的魔物罢了。”
“……如果下不去手的话，让我……”
“别这么悲观。”埃德加打断了希娅，他的声音有些沉重，“我们还不知道具体情况呢。”
“……嗯。”希娅点点头，自觉失言的她没有再说什么。
希娅知道，自己这番话很残酷，因为那基本就是默认了村庄中已经没有了活物，只有被魔气感染转化而成的魔物。
但她必须确认。被魔气感染的生灵，在初期往往保留着生前的样貌。对于人类这样重感情的种族而言，明知是魔物却因其外貌而无法下手者大有人在。甚至还有不少人会因为他们那“熟悉”的面容而尝试去拯救他们。
而这些所谓的“拯救”最终只会成为又一个佐证魔物无情的案例。
那么，埃德加会是那种人吗？面对那些与人类别无二致的魔物，他能下得去手吗？希娅对此尚不了解，因此，即便冒着冒犯埃德加的风险，她也要问出这个问题。
因希娅的发问，二人间的氛围有些沉重，在马匹的疾驰中，村庄已出现在二人眼前，但眼前的景象却与二人所预想的情况截然不同。
一位老人正躺在村口房屋的阴影中，似乎正在睡觉，即便马蹄声近在咫尺，老人也纹丝不动。
埃德加与希娅对视一眼，随后希娅翻身下马，走到老人面前，轻轻探了探老人的鼻息。
“还活着。”希娅有些惊讶的收回手，这番话实在是有些失礼，但希娅现在正处于极度的震惊之中，以至于她根本无暇顾及礼数。
“……吵。”似乎是被希娅吵醒，老人缓缓睁开眼，看都不看希娅一眼，只是直直的望向天空，口中喃喃。
尽管面容惨白，眼神空洞，但毫无疑问，这位老人是能够进行交流的人类。
希娅还悄悄用魔力探测了一下，根据反馈的结果来看面前的这位老人是完全的人类，而非魔物的伪装。
“抱歉，老人家，我们是因委托而赶来的冒险者。刚才在山上的时候看到村庄这么破败，还以为……”
“破败？”老人缓缓坐起身，他空洞的目光转移到了希娅的脸上，他的嘴角扯起一抹弧度，“小姑娘，你不懂欣赏啊。”
希娅皱了皱眉，面前的这位老人，精神状况有些问题？看着面前老人空洞的双眼，希娅不由得如此怀疑。
“哼……”见希娅并没有反驳自己，老人又躺了下来，闭眼假寐。
见老人又要睡下，希娅赶忙追问：“恕我冒昧，老人家，我们是听说这村庄正面临魔物的威胁才赶来的，但现在看来村庄似乎已经安全了？是又发生了什么吗？”
“安全？”听到这话，老人睁开了眼，他看起来有些茫然，就连眼神也透着恍惚，他沉思了好一会，才忽然拍手，作恍然大悟状，“啊，对了，是因为冒险者啊。”
“冒险者？”
“如果你们还想要那份赏金的话，可得加把劲咯。”说罢，老人疲倦的闭上了眼，就好像回忆都会让他感到疲惫。
希娅还想追问，但埃德加却轻轻拍了拍她的肩膀，示意她退下。
“老人家，能麻烦您告诉我们村庄哪里有住的地方吗？我和我的同伴一路舟车劳顿，现在只想找个地方休息一下。”埃德加走上前，就像是没有察觉到老人的古怪一般，他的脸上挂着温和的笑容，轻声细语的向老人询问道。
“往里走。”老人不耐烦的挥了挥手，像是在驱赶苍蝇，“别再打扰我了，你们影响我休息了。”
“明白了，谢谢你，老人家。”埃德加点了点头，拉着希娅退回到马匹边。
“怎么了？”看着埃德加若有所思的神情，希娅知道他绝不是因为对自己的不满才来接替谈话的。
“我感觉有些古怪。”埃德加低声说道。
“因为这位老人的精神问题？”
“不……更准确的说，是因为这里的气氛。”埃德加的语气有些犹豫，但很快，他摇了摇头，“不管怎么说，先进村吧。”
