埃德加伫立于窗边，静静凝望远方。如血的残阳正缓缓沉入地平线，最后一抹余晖也即将被无边的黑暗所吞噬。夹杂着些许凉意的晚风吹起了他的发梢，也将桌上那卷摊开的地图吹得哗哗作响。
从旅店的二楼向下望去，那些已被篡改心智的村民仍在街道上游荡。他们的影子被暮色拉得细长而扭曲。尽管埃德加对他们心有不忍，但对于这些随时可能成为傀儡的人们来说，放着不管已是最大的仁慈。
“咔哒。”
身后的房门被轻轻推开，希娅的身影出现在门口。她身上的皮甲沾着些许尘土与草屑，显然在外奔波许久。她反手关上门，径直走到埃德加身旁站定。
埃德加转过身：“情况如何？”
“不容乐观。”希娅叹息一声，她的目光扫过房间的角落。在那里，被麻绳牢牢捆在椅子上的莫罗仍保持着她离开时所见的姿势，唯有胸口微弱的起伏证明他还活着。
“我简单查探了一下村庄内部以及村庄周边。”希娅吸了口气，语气变得严肃，“这些村民的神智状况正在急剧恶化。很显然，那只藏于幕后的魔物正在加强对他们的控制……”
希娅犹豫了一会，低声继续说道：“另外，截至目前为止，村庄内的大部分村民都还没有发生异变，他们仍属于人类的范畴。背后的魔物似乎只在几个关键设施安排了一些伪装成人类的魔物。我担心……幕后的魔物会让这些‘人类’对我们发动攻击。”
“不用担心那种情况……”埃德加勉强勾勒起一抹微笑，“以我们的实力，这些村民是威胁不到我们的。”
具体情况当然没有这么简单，即便只是用这些村民来消耗二人的体力，限制他们的行动路线，对于那未知魔物而言都是大赚特赚。不过希娅也不想打击埃德加的士气，因此只是点头。
“另外，我也尝试了对魔力源头的追溯，但……”希娅摇摇头，“无法辨析，背后的魔物已经察觉到了我的意图，现在整座村庄都在被强烈的魔力所包围。我根本无法判断出那魔物的藏身地。”
“而且……”希娅顿了顿，继续补充道，“村庄外也很诡异，只要走出村庄的范围，视野就会被浓雾所覆盖，根本无法辨别方位。因此我没有去勘探我之前所猜测的那些藏匿点。另外，村庄外没有任何魔物或者野兽的动静，这里安静的有些古怪。”
埃德加沉吟片刻：“不必冒进。单论实力的话，必然是我们占优。现在的首要目的还是调查清楚这里的情况，控制好受灾范围。”
希娅点点头，分析道：“虽然我们已来到魔物的地盘，但情形仍旧对我们有利。这里显然是魔物耗费了极大精力才建立起的根据地，我们并不需要直接杀死它，只要保持追杀的态势，让它没有建立地盘的余裕即可。”
“分析的不错。”埃德加赞赏道，随后，他走至桌前，指着地图说道，“从目前的情形来看，那魔物有更大的可能是选择了撤退。如果真是这样，那么它应该会向偏离人类中心地带的北方移动。”
“……不。”希娅思索片刻，摇了摇头，否定了埃德加的推测，“我倒认为那魔物有更大可能是在这里与我们做殊死一搏。”
希娅走至埃德加身侧，她的指尖轻轻停留在了代表丘陵村的黑点上：“截至目前为止，我们都没有见过那魔物的真身，而从它玩弄心智的法术来看，它也绝不属于正面作战类型的魔物。在这样的前提下，它不太可能会放弃这个她苦心经营许久的地盘。”
希娅的指尖以丘陵村为中心划了个圆：“而且……那魔物很显然在尝试隐藏自己的信息，以至于我们虽然来到了它的地盘，却仍对它知之甚少。”
埃德加思索了一会：“你说的也很有道理。不过，不论对方目的如何，我们都只需要见招拆招。它不了解我们，正如我们也不了解它。那魔物绝不可能料到我们的实力，而只要它有一丝疏忽……”
剩下的话自不必多讲，希娅了然的点点头，对下步打算的讨论告一段落，希娅将目光转移至角落的莫罗：“有关这个法师的事……埃德加，你有调查出什么吗？”
提到这个，埃德加叹息一声：“我一直在尝试唤醒他。但很遗憾，那魔物对他的影响已是根深蒂固。”
“不过……”埃德加话锋一转，“我倒也并非一无所获。”
埃德加走至房间角落，提起摆放在角落的行囊：“我检查了一下旅店，在某个房间内，我发现了这些行囊。而其中一个，就是这位法师的。”
“听起来不妙。”
“没错，这位名为莫罗的法师显然隶属于一支冒险者小队，而从行囊内的物品来看，这支小队人员搭配合理，作战准备充分，显然都是些老手……”
埃德加顿了顿，声音有些压抑：“……但我们只看到了这个法师。”
想到那些失踪的冒险者的下场，埃德加的心头不由得蒙上一层阴翳。
消失的魔物与野兽、精心策划的埋伏、被篡改心智的村民、失踪的冒险者……他能感受到，所有的一切都像是一张巨大的网，他几乎能感受到那幕后魔物阴冷的注视，以及那缓缓收紧的巨网。
正当埃德加因这一幕想象而感到焦虑时，他忽的瞥见身旁的希娅展颜一笑。
那笑容在昏暗的房间里，竟如破云而出的月光般清亮。
“不过是些故弄玄虚的手段罢了。”希娅轻声说。
在埃德加的注视下，希娅轻盈的走到他的身边，她微微踮起脚尖，伸手拍了拍埃德加紧绷的肩膀：“不必为此太过担忧，也不必为自己增添太多压力，埃德加。你可是勇者，而且，现在还有我这位侍从陪在你身边……正如你刚才所说，见招拆招就是了。”
就在这时，一阵不合时宜的“咕噜”声突兀地在安静的房间里响起。
埃德加的身体一僵，他下意识地捂住肚子，脸上流露出一丝窘迫。
希娅愣了一下，紧接着，她忍不住笑了起来，就像是有某种魔力一般，伴随着她的笑声，那笼罩着房间的厚重氛围顿时为之一清。
“抱歉。”希娅收拢起眼底的笑意，唯有嘴角仍微微扬起一抹弧度：“没想到村庄内是这样的情况，从中午到现在都还没空吃饭，你应该饿坏了吧。”
“嗯……的确是有些饿了。”埃德加有些无奈的回答道。
“那么，难得有短暂的空闲和现成的工具，今晚就不吃干粮了，我来做饭吧。”希娅的话语温柔却不容置疑，“就算明天是世界末日，今天也得先吃饱再说。”
说着，她转身向旅店的厨房走去。
听着远处厨房内传来的叮叮当当的声响，埃德加竟在这风雨欲来的夜晚，感受到了一丝难得的烟火气与安全感。
果然……相较于孤身一人，自己还是更喜欢这种有同伴相陪的感觉啊。如此想着，埃德加原本紧绷的身体渐渐放松了下来。
