埃德加知道的。
从座位的安排开始，从周边那些自认为隐晦的目光开始。
早在这场会议开始之前，所有人就已认定……唯有他，唯有勇者，能做到。
——起身。
能阻止勇者的，唯有另一位勇者。
这似乎，是毋庸置疑的铁律。
——迈步，走上台阶。
毕竟，他们是被女神遴选出的存在，若要将这尘世比作砂砾，那么，他们便是其中，为数不多能折射出鲜艳光泽的珠玉。
——向瑟莉亚，自己的引路人扯起嘴角。
而现在，所有人的目光都聚焦于他的身上，他们在等待着勇者，等待着他向困厄的众生施以援手。
——露出应该很和煦的笑容，接着，向这位引路人致以歉意。
然而，那所谓的众生……
……不包含希娅。
——转过身，迎向黑压压的人群。
埃德加同样知道。
他，绝不是一个合格的勇者。
心情竟在这一刻奇异的平静了下来，他所要做的事情也变得无比清晰。
慷慨激昂的陈词？早已说腻了的大局大义？势在必得的决心？
把那些东西抛到一边吧。
他从未如世人所称颂的那般无私，也并非为救济苍生黎庶而高举圣剑。
驱使他成为勇者的，不过是守护好身边的人……这样小小的愿望。
只是，伴随着力量成长，他开始稀里糊涂的为自己揽上了更多的职责，仅此而已。
结果，到头来，他反倒忘了自己的初心，反倒丢失了本应拼尽全力守护的珍贵之物。
如果是那样的话，勇者的名号，神赐的力量……这一切，究竟还有什么意义？
——目光扫过台下众人。
……希冀、热诚、渴盼、期望。
炽热的情感渐渐融在一起，不分彼此。
在那些模糊不清的面庞中，唯有那于无声的寂静中所传达的话语，无比清晰。
……你必须，杀死希娅。
魔王的权能固然恐怖。但若集合全人类之力，魔王也并非不可战胜。
即便不去动用各国所积压的上古遗物，也能想到无数种对抗魔王的方法。
“共感”？一个必须自身受创才能奏效的权能……若是能造成魔气所无法恢复的伤势，那么“共感”根本不值一提。
“汲取”？即便有“共感”作为配合，这种让自己和敌人一同陷入混乱的权能也显得可笑至极。
若是动用整个人类世界的资源，用数不尽的性命作为牺牲品……那么，魔王只会在一次次的攻击中，让自己陷入彻底的混乱。
“荒芜”？灭绝魔力，侵吞意志，阻断远程支援的可能……乍一听的确可怖，但是，仔细看看那些化作实质的魔气吧。
没有得到命令的它们，甚至连主动出击，转化魔物的意愿都没有。只是被动的缠绕在魔王身边，恢复伤势，污染土地……
一个本就神志不清的魔王，怎可能驾驭好自己的权能呢？
若是辅之以大量牺牲，让魔王在“汲取”中彻底失去思考能力……那么，她恐怕连“荒芜”这项权能的存在，都会遗忘吧？
至于那些侵蚀与污染？只要足够谨小慎微，不主动踏入魔气浸染的区域，避免长期暴露在污染之中……哪怕是凡人，也能轻易接近魔王。
更何况，作为拥有赐福的勇者，埃德加本就免疫所谓的魔气侵蚀。
只要有了全人类的鼎力支持，杀死魔王，绝非难事。
埃德加的嘴角扬起了讽刺的笑容。
但，唯有这一次，让他任性一回吧。
“我是现任勇者，也是最后的勇者，埃德加。”
站在台上，他不卑不亢。
“我在此，向整个人类世界讲话。”
没错……希娅从不是什么必须被跨越的阻碍。
从那些所谓的权能中便能窥见……她仍存有被拯救的可能。
“……”
话语的间隙，埃德加以沉稳的目光扫过台下。
所有人都翘首以盼，所有人都在等待，等待着勇者以慷慨激昂的誓言，如过去他曾做过的那般，毅然承下这份使命。
“我，放弃参与你们的作战。”
在将真心话宣之于口的瞬间。前所未有的轻松盖过了一切。
埃德加只觉无比舒畅，就连刚才还残留着的些许紧张，也已烟消云散。
就连耳畔隐约的抽泣声，也在这惊世骇俗的宣言中戛然而止。
死寂。
沉默。
就好像还无法理解埃德加这番话语的含义。所有人都瞪大了眼，以难以置信的目光刺向他，就好像遭遇了某种背叛。
唯有身边的瑟莉亚，对他露出了温和的微笑。
在短暂的死寂后，整个礼堂陷入一片沸腾。
而埃德加，只是勾起嘴角，笑意盎然。
没错。
这一次，他并不是以勇者的身份，为拯救世界而战。
也不再是因为那可预见的惨烈牺牲而畏缩彷惶。
他只是决心，要以恋人的身份，去拯救那个误入歧途的少女。
呵……希娅，如果你看到这一幕的话，绝对会很失望吧？
努力给我灌输了那么多勇者的行为准则，努力想让我成为一个威风凛凛，能配得上勇者之名的家伙。
结果现在，我却不负责任的，将这所有的一切，抛之脑后。
所以啊，希娅，到时候，好好惩罚我吧。好好惩罚这个抛下了使命与职责的蠢货吧。
“肃静——肃静。”瑟莉亚厉声呵斥，但即便是以她的威望，也无法压下眼前的喧闹。
直到许久之后，这些身份显赫之人，才像是从惊骇中挣脱，喧闹也渐渐平息。
满堂的怀疑与愕然中，一位国王站起身，冷冷的瞪向埃德加。
“埃德加卿。”
埃德加认得他，他曾许诺以埃德加荣华富贵，高官厚禄……此刻，他的称呼方式无疑是想提醒这一点，并尽可能的展示出王者的权威。
“刚才的那番话，我可以解读为对人类世界的背叛吗？”
在一片压抑之中，埃德加轻松的予以回答：“当然不是。”
“那么——”
“我不需要任何援助，也不需要你们给我安排任何计划。”埃德加说道，“相应的，我会用我自己的方式，去拯救魔王。”
“……拯救？”国王的眼中流露出错愕，“埃德加卿，如果这是玩笑的话，未免太过火了些。”
“这可不是玩笑，国王。”埃德加压低手掌，示意他稍安勿躁，“你们不是早就知道了吗？魔王，是我的爱人。”
“勇者大人。”另一侧，一位异族的使者站起了身。
埃德加将目光移向他。
尽管黄金时代后，所有的智慧种族都已统称为人类，但在更遥远的年代，他们，曾被称作“兽人”。
“您的意识是否清醒？”使者的语速极快，话语中满是急迫的斥责，“我知道，发生在夫人身上的事情，对您而言是巨大的打击。但无论出于何种原因，她的背叛都是不争的事实……死在她手上的无辜性命已成千上万，勇者大人难道是要让自己也成为其中之一吗？”
“若你足够了解我，便应当知晓……我从不做无谓的牺牲。”埃德加深吸一口气，“而且……正因为那些性命已死于她手，我才期望她继续活着。正如我所说的，我会拯救她，而后，与她一同，偿还这份罪孽。”
“赎罪？”使者无比惊诧，“事到如今，勇者大人却还抱有这样天真的想法吗？请恕我直言，您贵为勇者，理当背负起相应的职责——”
“要我放弃勇者的荣誉与名号也无所谓。”埃德加嗤笑着打断了他，“事实上，我本就打算在一切结束后，放弃那属于‘勇者’的权利。”
“什么？……”
“不必多言。”埃德加抬手，止住了使者未尽的话语。
而后，他的目光再次扫过礼堂内的众人。
这一次，鸦雀无声。
于寂静中，埃德加做出了最后的宣言。
“魔王的出现，我难辞其咎。我不会祈求宽恕，因为这本就是我一人之过。”
“我明白，我今日所说的这番话无比自私。但我相信诸位，也相信人类文明所蕴含的无限可能。我相信，即便我因这份天真而死去，你们，也一定能找到制止魔王的方法。”
“……我也明白，那也许会带来更多的牺牲，与伤亡。但是，我意已决……在座的皆是德高望重之人，所以，我既是在通知，也是在恳求……”
埃德加一字一顿的说道。
“……在我成功拯救魔王之前。我决不允许任何人擅自行动。”
语毕，埃德加将满座的惊异、愤怒与质疑抛之脑后，扬长而去。
