仙路迢迢，世人皆言，一朝踏上，便与凡尘云泥殊途，从此长生可期，权柄在握。
①
岑尘像石缝里的野草，生在灵气贫瘠的山村。爹娘早逝，唯有奶奶为他勉强遮风挡雨
作为第一穷的散户之一，书斋学堂对他说自然是镜花水月，村里孩子也被大人告诫“离那野小子远点”。于是那棵斜生在书堂院墙外的老槐树，成了他唯一的“学斋”，听听之乎者也到也不错。
不过，真正让他心驰神往的，是每月听一次的“仙缘”，
镇上说书先生会骑着马来，讲述剑仙千里取首级、大能翻江倒海的故事。门票两个铜板，规矩是“不许与人复述”。
这样的日子虽然清贫，但也悠闲。
就这样过下去，这是他的愿望。
十五岁生日这天，奶奶塞给他两块捂得温热的铜板，让他去堂堂正正听一回书。
但他终究舍不得，依旧揣着铜板，蜷在老位置偷听。说书先生正讲到仙尊为红颜一笑，弹指倾覆魔国。岑尘听得血脉偾张，仿佛自己已御剑凌空。
激动间，他身体前倾，压断了脚下枯枝。
在惊呼与尘土中，他摔在了人群中央。
说书先生的话头戛然而止。醒木抬起他沾满灰尘的下巴：“哪儿来的小贼，也敢偷听仙家故事？”
岑尘脸瞬间红透，慌忙掏出那两枚铜板：“先生，我…我带了钱的。”
“哟？”先生嗤笑，醒木敲了敲他手心，“谁知道你先前偷听了多少回？坏了我规矩，二文钱可不够。拿不出一两银子，便送你去见官！”
一两银子。那是他和奶奶苦干一月也未必能攒下的数目。
接下来的拳脚如暴雨落下。他蜷缩着，嘴里满是腥甜，透过挥舞的臂膀，看见说书先生冷漠的背影和周围看客麻木的脸。心头某种温热的东西，彻底冷了。
他不知怎样爬回家。奶奶见他惨状，枯手颤抖，浑浊眼里燃起从未有过的火焰：“我去找他们说道！”
“奶奶，别去……”他想拉住奶奶衣角，却只碰到一抹残风。
奶奶还是去了，带着一个贫苦老人全部的尊严与愤怒。
岑尘等来的，是几日后邻里抬回来的、奶奶尚有余温的躯体。他们说，奶奶与那先生争执，被官府以“纵孙行凶”的罪名抓走，突发恶疾，死在了狱中。
至于是真是假，无人在意。
岑尘没有哭。他只是静静跪着，用袖子一点点擦去奶奶脸上的尘土。
他埋葬了世上唯一的亲人，也埋葬了过去的自己。
当夜，他磨快了生锈的柴刀。
客栈里，说书先生正口沫横飞地讲述如何惩治“不开眼的小贼”。
柴刀不如仙剑锋利，砍下去的声音沉闷而滞涩。
第一刀，为那二枚铜板的屈辱。
第二刀，为奶奶讨不回的公道。
温热的血溅满身，他才知道，原来人的血这么烫。
趁乱，他匆匆逃走。
②
官府的缉拿文书很快贴满大街小巷。“弑杀长者，凶顽成性”。他成了丧家之犬，在山林与荒野间逃窜，伤口化脓，饥寒交迫，追兵的呼喝声越来越近。在一个暴雨夜的山崖边，他被迫入绝境，身后是万丈深渊。
就在他准备闭眼跳下时，一道清正的剑光如白虹经天，驱散黑暗，将追兵尽数拦下。
一位仙风道骨、面容慈和的老者出现在他面前，衣袖飘飞，不染尘埃。
“孩子，莫怕。”老者的声音带着抚慰人心的力量，“是非曲直，老夫已然知晓。那劣徒仗势欺人，死有余辜，你何错之有？”老者淡然道“各位，请回吧。”
无人有一点怨言，
老者为他疗伤，并“意外”测出他身怀罕见的修仙灵根，慨叹“天不弃英才”，欲收他为关门弟子，授他无上仙法。
岑尘跪地叩首，感激涕零。
回村时，村民为他接风洗尘，让他多有担待。没有人提到他杀的那人。
这是他第一次体会到仙凡之别。
之后，玄诚子带着岑尘，驾起一道青色遁光，不出半日，便抵达了一座云雾缭绕的山门。楼阁殿宇依山而建，仙鹤翔集，浓郁的灵气扑面而来，让岑尘周身的伤痛都减轻了几分。此地名为“青云宗”。
岑尘跪在冰冷的玉石地面上，向着端坐于上首的玄诚子，重重磕了三个响头。
“弟子岑尘，谢师尊救命之恩！”
“好。”玄诚子不经意说道“但是宗门有规，违法乱纪者要严惩其师尊…”
“弟子愿意为师受罚！”岑尘坚决“怎么罚都可！”
便签下了禁闭一年的罚单。
玄诚子待他极好，赐下功法《蕴灵诀》、丹药灵石从不短缺，甚至远超几位入门更早的师兄师姐。他住进了独立的小院，不再需要为温饱挣扎。他贪婪地汲取着一切，拼命修炼，试图用这种充实感，麻痹失去奶奶的剧痛，并将所有的感恩都寄托在师尊身上。
然而，细微的裂痕，总是在不经意间出现。
师尊总告诫他：“尘儿，你根基浅薄，当一心修炼，莫要分心他顾，耽误了前程。”起初他深以为然，但当他几次想与其他弟子交流，都被师尊适时打断后，一种隐约的孤立感萦绕心头。
那部让他进境神速的《蕴灵诀》，也透着古怪。每次运功完毕，灵台清明之余，总会泛起疲惫，仿佛有什么东西在悄无声息地汲取他的精力。
“这世上，没有无缘无故的好。”
奶奶生前的话，偶尔会在他心头闪过，但很快就被他对师尊的感激压下。他不敢深想，不愿深想。
直到那次，他修行遇阻，气血逆行，咳出了一口鲜血。玄诚子闻讯赶来，检查他的身体。那一刻，岑尘清楚地看到，师尊眼中一闪而过的，不是担忧，而是一种近乎审视器物是否受损的锐利与不悦。虽然那眼神瞬间便被慈祥覆盖，却像一根冰刺，扎进了岑尘的心里。
怀疑的种子，一旦种下，便会自行汲取养分。
他开始留意。凭借从底层摸爬滚打出的敏锐，他注意到，师尊赐予的丹药、灵石，似乎都在有意无意地让他更加依赖这座小院，远离宗门其他人。他偷偷用师尊给予的、富余的灵石，尝试去山峰市场购买了一本最基础的《灵草辨识》。
结果，当晚师尊便恰好来访，温和地提醒他：“莫要好高骛远，贪多嚼不烂，《蕴灵诀》才是根本。”
他是如何知道自己买了别的书？
某个月夜，他心中烦闷，在小院外漫步，无意间听到两名醉酒杂役弟子的闲聊。
“……玄诚祖师那位新收的弟子，真是好资质啊……精神力不是一般的强！”
“好资质？嘿，前头那几位，哪个资质不好？可惜喽，都没熬过筑基……”
“嘘！慎言！你想死吗？”
对话戛然而止。
岑尘站在原地，月光照得他脸色煞白，脑子乱乱的。自然没有注意到杂役弟子嘴角微微扬起一丝笑意。
前头那几位？都没熬过筑基？
联想到师尊的控制，联想到《蕴灵诀》的诡异，联想到那审视器物般的眼神……一个冰冷彻骨的猜测，如同深渊的巨口，在他面前豁然张开：
夺舍。
他在镇上偷听的那些故事里，最令人毛骨悚然的词汇。
恐惧，如同冰水浇头，瞬间熄灭了他对师尊所有的感激之火。随之涌起的，是更深的绝望和一种被玩弄于股掌之上的愤怒。原来，所谓的救命之恩，所谓的仙缘，不过是看中了他这具年轻的、适合夺舍的躯壳！
才出狼穴，又入虎口。
他开始偷偷与人交往，了解宗门，
偷偷学习其他功法。
准备偷偷逃离宗门掌控。
但一个小鬼，怎么可能斗得过活了百年的老人呢？
几天不见的朋友突然态度转变，功法的副本也不见了
准备偷偷出峰，被人劝说禁闭一年还没到期和不要让师尊担心，不了了之。
③
绝望过后，他知道自己没有能力对抗那所谓的师傅，
他需要帮助。
藏匿丹药，自行分神追踪《蕴灵诀》的诡异，并利用一切机会，如同最耐心的窃贼，从宗门规则的缝隙里抠取信息碎片。
自然，仙人有仙人的法律，这青云宗庞大的肌体，也运行着一套精密而僵死的法。办事不靠情理，全看流程符不符合“规矩”；问责不论是非，先看是否影响了宗门“清誉”。毕竟被人抓到把柄，统治自然会动摇。
他试图寻找漏洞。
顺便一提，一次，他目睹一位外门弟子因家族被宗门附属势力欺压，血泪控诉至执事堂。接待他的执事面无表情，听完陈述，第一句话是：“状纸格式不对，用错了‘敬禀’与‘叩呈’。且此事归属‘外辖民事司’初审，你越级上报，于理不合，驳回。”
那弟子悲愤交加：“我家族危在旦夕，还讲这些虚文缛节？”
执事眼皮一翻，指了指墙上悬挂的《青云宗事物流程总览》，厚达尺余：“无规矩不成方圆。此乃祖师爷定下的章程，岂容你置喙？”
最终，那弟子补全了格式，跑遍了三个不同的司衙，盖了七个不同的印章，等流程走到符合规矩时，他的家族早已易主，冤屈石沉大海。而那位执事，因为“严格遵循流程，维护了宗门体统”，得到了嘉奖。
岑尘的心，一点点沉入冰窖。他意识到，玄诚子之所以能如此肆无忌惮，正是因为他完美地嵌入了这套官僚体系。他是“长老”，他的洞府是他的“独立王国”，只要他不将事情闹到明面上，不影响宗门整体的“稳定”和“声誉”，那么他洞府内死几个“根基不稳”、“筑基失败”的弟子，不过是玉册上几行冰冷的记录，是“符合修行常理”的损耗。
他记得入门时，宗门发过一本《弟子权益守则》，他几乎翻烂了它，终于找到一条：“弟子若觉不公，可向戒律堂申诉，申诉需有确凿证据，并经由所属峰主核准。”
一条看似生路，实则死循环的规则。 他要申诉玄诚子夺舍，证据何在？那虚无缥缈的神魂感应？就算他有证据，需要“所属峰主核准”——他的峰主，就是玄诚子本人。
绝望中，他做了一个大胆的决定。他要将事情闹大，闹到玄诚子不敢动他！他精心写一份状纸，没有直接指控“夺舍”，而是列举了玄诚子限制他行动、隔绝他与其他弟子交往，直接投向了负责宗门风纪的“监察殿”。
他以为自己撕开了一道口子。
很快，监察殿派来了两名执事。他们穿着笔挺的制式道袍，面容刻板，一丝不苟。没有进入玄诚子的洞府，而是在外事堂的一间静室里，进行了一场符合流程的问询。
“岑尘，你指控玄诚长老限制你自由，可有证人证物？”
“证人……没有，师尊从不让他人在场。”
“证物呢？”
“……没有。”
“你言功法诡异，导致神魂疲惫，可有医修诊断，或功法鉴定文书？”
“……没有。”
“你言师尊隔绝你与他人交往，据我们调查，玄诚长老曾多次在公开场合称赞你勤奋，并为你申请了额外的灵石配额。此为‘限制’还是‘栽培’，有待商榷。”
执事翻看着岑尘的状纸，眉头越皱越紧：“你的状纸，情绪化描述过多，诸如‘感觉’、‘似乎’、‘仿佛’等词汇频现，缺乏实证支撑。按照《监察殿受理申诉条例》第十七条第三款，此类缺乏实质性证据的指控，不予立案。”
岑尘急了：“那功法确实有问题！还有之前的师兄师姐，他们都筑基失败……”
执事打断他，语气带着官僚特有的傲慢与不耐烦：“前尘旧事，岂可妄加揣测？修行之路，本就是千军万马过独木桥，陨落者众。若人人都如你这般，将自身困境归咎于师长，宗门法度何在？纲常何在？”
“那《宗门保障法》中说到：如果在没有证据的情况下，可以申请审查和自行调查！”
“那条法在上次宗门大会上出于个人隐私问题已经废除。”
最终，监察殿给出了结论：“查无实据，申诉驳回。念在弟子岑尘年幼无知，或因修行压力导致思绪紊乱，不予追究诬告之责。望其安心修行，勿再生事，以全宗门体面。”
玄诚子很快知道了此事。他没有动怒，只是将岑尘唤至跟前，叹了口气，眼神中带着一丝恰到好处的“失望”与“宽容”：
“尘儿，你太让为师伤心了。宗门有宗门的规矩，岂是你能妄加非议的？监察殿的师兄们日理万机，处理的是关乎宗门存亡的大事，你这些无端猜疑，不是给人家添乱吗？”
他轻轻拍了拍岑尘的肩膀，语气温和却不容置疑：“看来是为师对你管教不严，才让你生出这些妄念。从今日起，你便留在洞府静修，没有我的允许，不得踏出半步。好好反省一下吧。”
洞府的大门，在岑尘身后缓缓关闭，禁制的光芒流转，比以往任何一次都要厚重。
他所有的挣扎，所有的努力，在这套完美运行、互相包庇的官僚体系面前，显得如此可笑和无力。他没有败给玄诚子的法力，而是败给了那一张张格式规范的状纸，一条条引经据典的规章，和那些坐在规则后面，冷漠地、一丝不苟地执行着“程序正义”的执事们。
他不理解，直到看到玄诚子与监察殿长老一起喝酒聊天，
“还是凡酒好喝啊！”
玄诚子的脸上没有表情。
④
岑尘坐在冰冷的石室里，望着窗外被禁制扭曲的天空，脸上露出一丝惨淡的、近乎嘲讽的笑。
这仙路，果然迢迢。迢迢的不是长生，是这重重叠叠、密不透风的规矩和铁幕。
长生可期，权柄在握。
只属于少数人。
几天后后，岑尘身负重伤，
“内门弟子岑尘，心术不正，联合魔道，而玄诚子在没有证据的情况下，自行调查，出手果断，符合《宗门保障法》
，给予嘉奖。”
一位与玄诚子交好的长老立刻附和：“此子身怀魔性，留之必成祸患！玄诚师兄为清理门户，还动用秘法，其心可昭日月！”
一锤定音。
数月后，青云宗发布讣告：内门弟子岑尘，于筑基时心魔反噬，欲串通魔道，其师玄诚长老痛失爱徒，悲伤过度，闭关不出。
又过了一段时日，“闭关”而出的玄诚长老，容貌竟奇迹般地恢复了中年模样，精神矍铄，道基似乎更胜往昔。宗门上下皆言，玄诚长老因教导弟子尽心尽力，得天道眷顾，因祸得福。
偶尔有弟子私下议论玄诚长老如今的眼神似乎比以往更显深邃凌厉，行事风格也微有不同，但很快便被师长呵斥止住：“休得妄议长老！玄诚师叔为宗门殚精竭虑，甚至不惜以身犯险处理那堕魔弟子之后患，尔等当心存敬意！”
至于那个来自贫瘠山村、名叫岑尘的少年，他为何“走火入魔”，他如何“不幸陨落”，他留在世间的最后痕迹，便只剩下功德堂玉册上寥寥几字的冰冷记录，以及宗门需要时，用来警示弟子“恪守心性，尊师重道”的一个反面案例。
就像奶奶，他的死也无人在意。
