有东西在舔我的脸。
温热的，湿的。
一张毛茸茸的脸凑在我面前，黑眼睛，粉红色的舌头，它又舔又拱，我彻底醒了。
雪橇狗，然后是诺拉的脸。
她跪在我旁边，头发散乱，颧骨上的冻伤比之前更重了，红得发紫。
她的眼睛也是红的，但没有泪——这种天气里，泪会冻在脸上。
“还好你在石头旁边。”一个声音从旁边传来，“在雪地里，我们还真不容易找到你。”
是村民，他们裹着厚皮袍，站在雪橇旁边，牵着狗，看着我。
我想问诺拉是怎么说服这些人的。
那些村民，倔得像蛮牛，世世代代守着山脚，从不上去。
他们怎么来了？
我不知道。
雪橇动了，狗在跑，风从耳边呼啸而过，像刀子一样刮着脸。
我躺在雪橇上，看着灰白色的天从头顶掠过，才发现自己可以这么蠢，明明……可以合作完成的事情，我非要自己玩命。
雪橇停了，诺拉把我扶起来。
前面是一个村子。
石头垒的房子，矮小，结实，屋顶铺着灰白色的苔藓——
那种苔藓我在山下见过，长在背阴的岩石上，很厚，像一层毛毡。
一条冰河从村子中间流过，河水清得能看见底，有几条细长的鱼在水里一动不动，像冻住了。
村口站着一个人。
他穿着灰蓝色的皮袍，和雪地的颜色几乎融在一起。
头发是很浅的棕色，编成辫子垂在胸前。皮肤很白，白到在灰白色的天光下，几乎是透明的。
瞳孔的颜色很浅，浅得不像人类。
村民们转身离开了，他们的雪橇在雪地上划出几道痕迹，很快消失在灰白色的幕布里。
那个人看着我们，没有说话，任由我们进去了。
我和诺拉进了一个屋子，有火炉，我靠了过去，闭上眼，等了很久很久，才缓过来。
诺拉坐在旁边，手里捧着一碗热汤。
“你怎么说服他们的。”
“诺拉。”
“我说，爱丁堡那位，在等他回去。”
“就这句？”
“就这句。”
“那个向导听完，沉默了一会儿，然后他站起来，挨家挨户敲门。”
我不知道那些人是怎么从炕上爬起来、套上雪橇、牵着狗、往那座他们世世代代不敢进的山里走的。
我也不知道诺拉站在村口等了多久。
“没想到女王的威名，已经能教化北境的蛮子了。”
她正低头喝汤，听见这句话，呛住了。
她咳了好几下，脸涨得通红——那红盖过了冻伤，倒显得气色好了些。
“你知道吗，如果我回去告诉女王，村民不救你……“
“恐怕整个村子的人都会被禁卫军屠戮。”
“真的假的……”
“全苏格兰就你不知道。”
外面传来狗叫声，一声，两声，然后安静了。
过了一会儿，门开了，一个老人走进来。
他穿着和刚才那个人一样的灰蓝色皮袍，身后跟着一个年轻人，看起来十五六岁，眼睛的颜色也很浅。
年轻人开口了，他的英语带着奇怪的口音，但能听懂。
“村长问你，来干什么。”
“苏格兰需要帮助。”
“他说，你是个麻烦，死在这里，怕被女王追杀。”
“你就告诉他，我是自愿来的，死了也和村子没关系。”
年轻人翻译了，老人听完，摇了摇头。
“他说，之前有族人下山帮忙。”年轻人的声音低了下去，“被烧死了。”
“人类讨厌尖耳朵的半精灵。他们认为我们是恶魔，是人与恶魔杂交的种族。”
“只要你们帮我，我会让所有人都知道，半精灵是苏格兰的朋友。”
“而且，我可以给你们带东西。茶叶，咖啡，铁锅，针线——你们在雪山上生活，这些东西很难得。”
“他说，穷点无所谓，不想再让族人死在折磨之下了。”
“我……我不知道能给你们什么。”
老人听完，点了点头，然后他转身，准备离开。
“我需要半精灵的神射手，苏格兰面临英格兰的入侵。如果你们帮我，女王会保护你们，如果你们不帮——”
“英格兰呢，他们对你们是什么政策？”
“一定会采取现在的无视政策吗？”
“帮助我，我会让女王把半精灵是苏格兰的伙伴——写入国法，写入宪法。”
屋子里很静，只有壁炉里的火在烧，噼啪，噼啪。
过了很久，老人开口了，他说得很慢，年轻人一边听一边翻译。
“他说……以前也有一个人类，说过这样的话。”
“那个人说，只要帮他打仗，就给半精灵土地。后来他打赢了，土地给了别人。”
“人类之间或许有信用，但对于半精灵，他们可以没有任何愧疚的违约，因为他们觉得，我们是恶魔的族类。”
“他说，人类的承诺，他听过太多次了，每一次都令人失望。”
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我和诺拉在村子里休息了一晚。
火炕很硬，但比雪地里暖和一百倍，我躺在那，听着窗外的风声，很久没有睡着。
太沮丧了，我冒着生命危险来求援，白跑一趟。
第二天早上，我们收拾好东西，往村口走。
雪停了，天还是灰白的，但比昨天亮一些。
走了没多远，一个人从路边站起来，跟雪豹一样。
我吓了一跳。
是个女的，穿着灰蓝色的皮袍，头发是很浅的棕色，编成辫子垂在胸前，她站在雪地里，像一只等着似的。
“我跟你们走。”
“你一个人？有什么用，这可是打仗。”
但，一想到贼都不走空，我就继续问。
“你为什么想下山？”
“好奇，想看看外面的世界。”很单纯的理由。
“你有什么特长？”
她没说话，转身往旁边走，在一棵树前面停下来，从背上取下一张弓。
那弓很素，没有花纹，就是木头和牛筋绑在一起，但一看就是用了很多年的东西。
她从箭筒里抽出一支箭。
搭箭，拉弓，瞄。
整个过程没有声音，她的动作很轻，像雪落在地上那么轻。
箭出去了，我顺着箭的方向看过去。
什么都没有，她往那边走，我们跟过去。
走了大概五十步，她在雪地里停下来，弯腰，从雪里拎起一样东西。
一只雪兔。
箭从眼睛穿进去，一箭毙命，皮毛上一滴血都没有。
“走吧。”我们三个人往山下走。
“名字。”
“菲尔丝。”
“你多大了。”
她想了想，“比你爷爷大一点。”
诺拉在后面轻轻吸了口气。
我没有再问。
