凯撒公爵的府邸，位于王城的西侧，占地极广，庭院深深，戒备森严。府内回廊曲折，花木修剪得整齐冰冷，处处透着老派贵族的压抑与野心。
此刻，府邸最深处的地下密室里，烛火在壁台上摇曳不定，昏黄的光勉强照亮不大的空间，空气中弥漫着淡淡的血腥味，以及一丝常人难以察觉、阴冷刺骨的黑暗魔法气息。
凯撒公爵坐在主位的雕花木椅上，手里端着一杯猩红的红酒，指节因为用力而微微泛白，脸色阴沉得能滴出水来。他面前站着一个身着纯黑长袍的男人，身形瘦削，面色阴鸷，眼窝深陷，一双眼睛像淬了毒的寒刃，周身散发着生人勿近的诡异气息——正是他这段时间最为倚重、几乎言听计从的首席谋士，索伦。
“瑟琳娜那个贱人，简直是不知好歹！”
凯撒公爵猛地将酒杯狠狠砸在地上，殷红的酒液溅洒在青石地面上，玻璃杯碎裂的脆响在密闭的密室里格外刺耳。
“本公爵给了她机会，只要她肯妥协，答应教廷的要求，废掉新政，本公爵还能让她安安稳稳坐在王座上。可她呢？当着满那群老家伙的面，打本公爵的脸，还敢放话要处置散播流言的人！简直是敬酒不吃吃罚酒！”他越说越气，胸口剧烈起伏，眼底翻涌着压抑了五年的怨毒与不甘。
他是先王的亲弟弟，论血脉、论资历、论在旧贵族中的威望，他哪一点比不上瑟琳娜那个黄毛丫头？当年先王骤然病逝，若不是瑟琳娜抢先一步拿到遗诏，拉拢皇家骑士团，以雷霆手段镇压内乱，这奥古斯特王国的王座，本该是他的！
这五年，他眼睁睁看着瑟琳娜坐稳王位，大刀阔斧推行新政，削减贵族封地、废除免税特权、收拢私兵、重用寒门官员，将他们这群老牌贵族的权力一点点蚕食殆尽。他忍了五年，恨了五年，如今终于等到教廷发难、民心浮动的绝佳时机，他怎么可能轻易放过？
“公爵大人，稍安勿躁。”
索伦缓缓开口，声音沙哑干涩，带着一种不属于人类的阴冷低沉。他微微躬身，姿态恭敬，眼底却没有半分波澜，仿佛眼前暴怒的公爵只是一只跳梁小丑。
“瑟琳娜不肯妥协，早在我们的预料之中。她性子刚硬，眼里揉不得沙子，从登基那天起，就与我们不是一路人。她越是强硬，对我们来说，越是好事。”
“好事？”凯撒公爵皱紧眉头，抬眼瞪着他，语气焦躁，“现在她油盐不进，不肯跟教廷妥协，我们拿什么名头扳倒她？总不能直接起兵吧？名不正言不顺，百姓不会服，边境守军也不会坐视不管！”
“名不正言不顺？”索伦低笑一声，笑声里满是算计与阴冷，“公爵大人，您忘了？瑟琳娜公然违抗教廷旨意，不敬神明，这就是王国上下皆知的罪名。我们只要把这件事彻底闹大，让全王城、全王国的信徒都知道，他们拥戴的女王，是一个渎神的妖女，您觉得，百姓还会死心塌地追随她吗？”
他往前踏出一步，声音压得更低，一字一句，像毒蛇吐信：“更何况，我们早已与教廷那些老家伙达成默契。只要您起兵‘清君侧、安民心’，扳倒瑟琳娜，扶持一位听话的新王上位，教廷那边便会公开承认您的摄政之位，为您正名。到那时，整个奥古斯特王国，尽在您的掌握之中。”
凯撒公爵的眼睛瞬间亮了起来，呼吸都变得急促。
摄政王…
这三个字像一把烈火，瞬间点燃了他心底所有的欲望。他等这一天，足足等了五年。
“教廷那边……真的稳妥？”他依旧有些不安，声音压低，“塞拉菲娜教皇那边，若是察觉……”
“塞拉菲娜？”索伦嗤笑一声，语气里充满了不屑与轻蔑，“她现在正忙着处理教廷内部的烂摊子，忙着给那艾米娅铺路，根本无暇顾及人类王国的纷争。红衣主教团的几位大人，早已对她独断专行不满，只要我们能送上一个拿捏人类王国的机会，他们只会全力配合，绝不会多生事端。”
凯撒公爵缓缓点头，悬在半空的心终于落下大半。
他不知道的是，自己早已沦为一枚被人玩弄于股掌之间的棋子。
索伦根本不是什么落魄谋士，而是货真价实的魔族卧底！
两个多月前，勇者凌夜与魔王墨渊“同归于尽”——他听别的族人说的，魔族群龙无首，内部四分五裂，几位魔族大将各自拥兵，野心勃勃。索伦正是其中一员，他主动请缨潜入人类王国，目的只有一个——借人类内乱，削弱王国军力，撕开防线，为魔族卷土重来铺路。
从凯撒公爵动了谋逆之心的那一刻起，索伦便刻意接近，步步引导。收买城门守将、策反禁军军官、勾结教廷保守派、摸清王宫布防、甚至暗中给边境魔物传递情报，精准袭击守军防线，牵制王国主力……这一切，全都是他一手策划。
他甚至早已在瑟琳娜的日常饮食中，悄悄下了魔族特制的禁魔散。此药无色无味，不伤性命，却能日复一日缓慢侵蚀她的力量，压制圣光魔法与剑术修为，等到叛乱爆发之时，任凭她再强悍，也发挥不出三成实力。
而凯撒公爵，在他眼里不过是一个用来搅乱王城的傀儡。等到他拿下王城、掌控人类王国，第一个要除掉的，就是这个贪婪愚蠢的旧贵族。
“索伦先生，那我们接下来，究竟该如何行事？”凯撒公爵看向他，语气里不自觉带上了讨好与依赖。这半年来，他早已对这个算无遗策的谋士言听计从。
索伦眼底掠过一丝不易察觉的鄙夷，面上依旧恭敬沉稳：“公爵大人，事不宜迟，我们不能再等。瑟琳娜已经对您心生戒备，再拖延下去，只会夜长梦多。”
“您即刻传令，让城外三座大营的亲信部队连夜集结，以‘清君侧、诛妖女、敬神明’为旗号，起兵围攻王城。我早已安排妥当，西城门与南城门守将皆是我们的人，届时会大开城门，放大军入城。”
“禁军之中，我们也安插了内应，大军一到，他们便会内部哗变，里应外合，拿下王宫易如反掌。”
他的声音平静，却带着一种掌控一切的笃定，仿佛整个王城早已是他的囊中之物。
凯撒公爵心脏狂跳，激动得浑身微微发颤。
起兵！
他梦寐以求的一天，终于要来了。
“可……瑟琳娜手中的皇家禁军与王宫亲卫，皆是她一手提拔的心腹，战力极强，万一……”他依旧有些犹豫，五年前瑟琳娜平叛的铁血手段，至今让他心有余悸。
“没有万一。”索伦断然打断，语气冷硬，“边境守军被魔物死死牵制，根本无法回援；教廷作壁上观，不会出手相助；瑟琳娜孤立无援。我们手握掌握的上千精兵，她手中不过几百余人，拿什么抵挡？”
“更何况——”索伦忽然咧嘴一笑，嘴角勾起一个诡异的弧度，露出一丝极淡的尖锐獠牙，周身黑暗气息一闪而逝，“真到绝境，我会亲自出手。瑟琳娜就算再强，也绝不可能抵挡我的黑暗魔法。”
凯撒公爵瞥见那一瞬间显露的魔族特征，后背猛地窜起一股寒意，心底升起一丝莫名的恐惧。可事到如今，他早已没有退路——要么登顶摄政，权倾王国；要么身败名裂，满门抄斩。
“好！”他狠狠一拍扶手，眼底迸发出狠厉之色，“就依你所言！今夜子时，大军集结，围攻王城！本公爵倒要看看，瑟琳娜那个贱人，还能嚣张到几时！”
索伦微微躬身，语气谦卑：“属下遵命。这就去安排一切，保证万无一失。”
说完，他转身退出密室，黑袍下摆扫过地面，没有发出一丝声响。
密室之内，只剩下凯撒公爵一人，在摇曳的烛火中激动地来回踱步，幻想着自己执掌王国大权的风光场面，丝毫没有察觉，自己早已踏入万劫不复的深渊。
索伦走出密室，穿过寂静无人的庭院，来到一处偏僻的假山阴影下。
脸上所有的恭敬与谦卑瞬间消失殆尽，取而代之的是冰冷的阴鸷与膨胀的野心。他抬手轻轻一握，指尖凝聚起一团浓稠如墨的黑暗雾气，雾气之中，渐渐浮现出一个身披黑甲的魔族士兵虚影。
“将军。”魔族士兵单膝跪地，声音恭敬。
“传令下去，命边境魔物今夜子时发起总攻，不惜一切代价拖住雷诺将军的守军，半步不得回援王城。”索伦声音冰冷，不带一丝感情，“另外，第三军就不要告诉他们我们的计划了！”
“是！”
魔族士兵应声，下一秒便化作黑雾消散在空气里。
索伦缓缓抬头，望向远处王宫的方向，夜色中，尖顶塔楼隐约可见。他眼底闪烁着贪婪与狠戾的光芒，嘴角勾起一抹残忍的笑。
【瑟琳娜啊，还有第三军的……！】
【你们都给我等着！】
【这人类王国，这整片大陆，很快都会是我索伦的】
【魔王之位，也该换个人来坐了】
整座王城笼罩在初升的白光之下，但平静的表象之下，暗流汹涌，杀机四伏。一场足以颠覆整个王国的风暴，正在悄然酝酿，稍有不慎，便会彻底爆发。
