这一路上，凌夜的目光始终轻轻落在前方引路的黑发少女身上，心底渐渐生出几分清晰的感触——这个连名字都没有的女孩，实在太过纯粹，纯粹到近乎空白，比心思软糯、未经世事的伊芙琳还要通透直白。
伊芙琳的单纯，是裹着教廷圣光的温柔与善意，懂善恶、知礼数。
而眼前这个少女，更像是一张从未被世俗沾染的白纸，没有心机算计，没有弯弯绕绕，连情绪都直白得毫无遮掩。
不管她们问出什么问题，哪怕琐碎又无厘头，她都会立刻停下脚步，微微歪着头，幽蓝的眼眸里盛满认真，蹙着眉努力在脑海里搜寻答案，即便最后只能给出零碎、抓不住重点的回答，也始终耐着性子，认认真真回应，从未有过半分敷衍。
问及为何独自前来接引闯入者，她也只是垂着眸，语气顺从又平淡，只轻声说是母亲让她这么做的，再追问其他，便只是茫然地摇头，澄澈的眼底写满一无所知，是真的不懂，绝非刻意隐瞒。
凌夜见状，便歇了追问的心思，心知从这空白懵懂的少女口中，根本问不出任何隐秘线索。她收回目光，同洛璃、伊芙琳一样，默默留意着周遭的环境，绷紧心神留意四周动静。
越往森林深处走，周遭的死寂便越浓稠。
灰蒙蒙的雾气黏在肌肤上，带着刺骨的阴冷，风穿过焦黑的枯枝，发出细碎又瘆人的呜咽声，脚下每一步落下，都能踩碎干枯发黑的枝叶，发出清脆的声响，在死寂的林间格外突兀。
密林深处，时不时闪过一双双猩红冰冷的眼眸，是被黑暗魔力污染的魔物，正躲在阴影里死死盯着她们，可诡异的是，即便魔物眼中满是贪婪，却始终不敢踏出阴影半步，仿佛对前方的黑发少女忌惮至极，连一丝异动都不敢有。
凌夜压下心底的思绪，反复琢磨着少女口中的「母亲」。
能操控这片魔力紊乱的暗月森林，能命令少女守在林中等候外来者，还能拘禁实力不弱的莉诺尔至今，这位藏在幕后的存在，究竟是何方神圣？
一丝浅淡的好奇悄然爬上心头，可转瞬就被她按了下去。
【算了，不想了不想了，知道太多反而麻烦。】
她本就只想摆烂度日，若不是被王室和教廷联手推过来，若想守住和伊芙琳安稳的小木屋生活，根本不愿掺和这些凶险秘辛。
对她而言，龙族隐秘、失踪案，从来都无关紧要，她和伊芙琳不过是接了委托前来，有些隐秘，知晓得越多，越容易引火烧身。
她只盼着，等见到那位所谓的「母亲」，能尽快问清莉诺尔的下落，尽早了结这桩委托，带着伊芙琳平平安安离开这古怪压抑的地方，早日回归林间木屋，继续她的清闲日子。
可心底也清楚，这不过是奢望。
那位幕后存在费尽心思引她们前来，绝不可能轻易放人，能否顺利见到人、又能否带着莉诺尔全身而退，在场所有人，都没有半分底气，唯有沉默前行，走一步看一步。
就在众人各怀心思之际，前方缓步前行的黑发少女，脚步突然毫无征兆地顿住。
她缓缓转过身，原本懵懂空洞的幽蓝眼眸，难得泛起一丝郑重，周身的气息也不再平淡，语气格外认真地轻声叮嘱：
“好了，各位请务必跟紧我，千万不要脱离队伍，也不要随意触碰周遭的雾气。”
看着少女从未有过的严肃模样，洛璃立刻绷紧了神色，郑重地点了点头，下意识握紧手中魔法杖，侧身给凌夜和伊芙琳递去一个戒备的眼神——
她明白，能让这懵懂少女如此郑重，说明她们已经踏入了对方的核心领地，接下来随时可能遭遇未知凶险。
凌夜微微颔首，拉着身旁紧张的伊芙琳，乖乖跟上少女的脚步，不敢有半分掉队。
踏入这片区域后，周遭的氛围彻底变了。
林间所有细碎的声响尽数消失，风声、魔物的喘息、枯枝的摩擦声，全都归于死寂，只剩下一行人的脚步声，在空旷的空间里轻轻回荡，压抑得让人喘不过气。
此前还会偶尔小声发问、眼神灵动的伊芙琳，此刻彻底绷紧了小脸，湛金色的眼眸里满是紧张，小手紧紧攥住凌夜的衣角，指尖都微微泛白，整个人下意识往凌夜身边靠，连呼吸都放得极轻，不敢有半分松懈。
洛璃走在队伍身侧，火红的眼眸警惕地扫视着四周，感受着空气中愈发浓郁的精纯龙息，眉头拧得更紧，终于忍不住压低声音，对着黑发少女开口问道：
“这是什么地方？和森林外围完全不同。”
黑发少女脚步微顿，歪着头，努力想要组织语言，可她从未接触过外界的言辞，只能磕磕绊绊、用自己贫瘠的认知，笨拙地解释：
“唔……是大家……都在的……地方，是我和母亲，还有伙伴们……生活的地方。”
含糊的话语，却让众人瞬间了然——这里，已然是那位幕后存在的核心领地。
凌夜微微蹙眉，敏锐地察觉到了异样：刚踏入这片区域，四周便再次投来一道道目光，可这目光并非此前魔物的贪婪凶狠，反倒带着满满的好奇与探究，没有丝毫恶意，像是在打量她们这些突然闯入的外来者。
她心中愈发疑惑。
这些目光的主人，周身萦绕着精纯的龙族气息，绝非普通魔物；可前方引路的黑发少女，虽有微弱龙息，却通体人形，分明不是纯粹的龙族。
传说中隐匿百年的龙族，到底是何等模样？
凌夜心底悄然泛起一丝少见的期待。
她在现代世界时，听过无数关于龙的传说，有身披重甲、生有双翼、口吐龙息的西方巨龙，也有身形修长、威严神圣、腾云驾雾的东方神龙，而眼前这些隐藏在雾气中的存在，到底会是哪一种？
就在她满心思忖之际，前方的黑发少女突然身形一僵，轻声开口，声音很轻，却带着一丝不易察觉的恭敬：
“来了……”
话音落下的瞬间，整片空间陷入了绝对的死寂。
墨蓝色的雾气缓缓涌动，两旁的阴影里，开始缓缓走出一道道身影——它们身形挺拔，覆着细密鳞甲，是人形身姿，却周身萦绕着龙族独有的威严气息，一双双或金或蓝的眼眸静静注视着她们，密密麻麻，竟是一整个族群。
黑发少女微微垂首，对着雾气最深处，眉眼间泛起全然的依赖与恭敬，轻声吐出两个字：
“母亲。”
