“艾……艾琳娜小姐……”
艾德温有些干涩地将口中的话吐了出来。
而艾琳娜眨了眨眼，笑得更加灿烂了：
“哎呀~小艾德温，好久不见呀~有想人家嘛♫”
艾德温原本强撑着笑意的表情彻底垮了。
他整个人像是被抽空了力气，倒在了身后的座椅上。
此时这位赫文利的土皇帝，竟然如同一个遇到困难的孩童一般无力的埋怨。
“……所以您这次来是干什么呢？”
他小声嘟囔着。
“诶~怎么一上来不欢迎我呢，人家明明是来帮忙的~”
艾琳娜完全不在意他的态度，自顾自地走进书房，身后还跟着那个小小的尾巴。
伊若跟在艾琳娜身后，眼睛却一直盯着那个站在办公桌后面的男人。
小艾德温？
明明是个大人了。
看着艾德温的面容，让伊若莫名有种熟悉感，好像在某个人身上有同样的感觉。
艾琳娜走到书房中央，环顾四周，满意地点了点头：
“嗯~还是老样子，一点都没变呢~连那个花瓶都还摆在原来的位置~”
她指着墙角一个青花瓷瓶，语气里带着怀念。
艾德温跟在她身后，一脸的生无可恋：
“……那个花瓶是我祖母留下来的，我敢动吗？”
“也对~小艾德温从小就很怕祖母呢♫”
“…………”
艾德温决定不接话。
他的目光落在艾琳娜身后那个小小的身影上，微微一愣。
“这位是……？”
伊若发现对方看了过来，下意识地往艾琳娜身后缩了缩。
艾琳娜转过身，一把将伊若拉到自己身边，笑眯眯地介绍：
“艾德温介绍一下，这是我的家人哦~叫伊若~”
“你家……家人？”
艾德温的表情突然僵住，似乎感到不可置信。
他看着面前这个只到自己腰间的小家伙，又看了看艾琳娜那张和记忆里有些不同的笑容，忽然觉得太阳穴突突地跳。
算了。
也挺好的不是嘛。
他叹了口气，疲惫地挥了挥手：
“我还以为安娜会跟你一块过来，休息里面的茶点也备好了。有什么事，去那边说吧。”
艾琳娜眨了眨眼，嘴角的笑容带上了一丝深意：
“好呀~正好，人家也有很多事情想和小艾德温商量呢~比如美杜莎的事情。”
艾德温的心跳漏了一拍。
美杜莎这个名字他着实没有想到。
一股难言的愤怒涌上心头。
他几乎是瞬间想要开口询问更多的信息，但魔女小姐已经倒转回头朝着休息室走去。
连带着那个偷偷看自己的小女孩。
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休息室内，此时气氛显得有些微妙。
艾德温瘫坐在沙发上，整个人像是被抽空了所有力气，他弯着腰几乎要陷进身后柔软的靠垫里。
他一只手撑着额头，另一只手搭在沙发扶手上，指节无意识地敲击着木质扶手，发出“咚咚”的轻响。
而他对面，艾琳娜此刻正优雅地端着茶杯，小口小口地品尝着红茶。
脸上仍旧带着让人捉摸不透的笑容。
她偶尔会伸出手，从桌上的糖果碟里捏起一颗水果糖，投喂给身边那个贪吃的孩子。
伊若坐在她旁边，小口小口地含着糖果，腮帮子一鼓一鼓的，像只在进食的小仓鼠。
她的注视着对面的艾德温，目光里带着一丝好奇和打量。
“所以……”
艾德温终于开口，声音沙哑而疲惫：
“最近潜伏进赫文利的那个恐怖组织，是那个隐秘的s级恐怖组织——美杜莎？”
艾琳娜放下茶杯，点了点头。
她翻了翻手腕，掌心凭空出现一颗透明的玻璃球。
那玻璃球约莫拳头大小，表面光滑，内部却隐约有什么魔力在流动。
她伸出纤细的手指，轻轻在玻璃球上一点。
嗡——
一道光幕从球中弹出，悬浮在半空中。
光幕里，是瓦妮莎释放魔力的画面。
紫黑色的魔力从她身后翻涌而出，如同活物般扭曲、膨胀，最后形成一个巨大的漩涡。
而那光芒刺目而诡异，所过之处，连光线都被吞噬。
周围的墙壁在这股魔力冲击下龟裂剥落，地面震颤，空间扭曲。
而画面中央，那个女人戴着半边面具，灰蓝色的眼眸里闪烁着冰冷的光。
艾德温的眉头紧紧皱起。
他盯着光幕里那个身影，注视那股紫黑色的魔力，陷入了沉思。
“……这种黑紫色的魔力，是黑玛瑙的意志。”他缓缓开口，“虽说拥有这种意志的人倒也不少，但是……”
话音未落，艾琳娜又伸手在玻璃球上一点。
画面切换。
这一次，是瓦妮莎想要偷袭奥萝拉的场景。
狭小的房间里，那个金发小精灵背对着镜头，蹲在地上抱着钱袋傻笑。
而在她的身后，瓦妮莎抬起手，掌心积蓄着紫黑色的魔力。
那魔力在她指尖凝聚、压缩，最终化作一根细长的漆黑如墨的针。
那针细得几乎看不见，却散发着一股令人心悸的寒意。
只要刺入，必死无疑。
艾德温的瞳孔猛地收缩。
“这是……”
“美杜莎组织有名的‘石化之针’。”艾琳娜的声音带着几分确信，“能在瞬间凝固目标的魔力流动，让对手在不知不觉中失去反抗能力。是美杜莎的某个核心成员才会使用的专属魔法。”
她顿了顿，转头看向艾德温：
“那独特的黑针，就证实了她的身份——美杜莎的‘黑珍珠’。”
艾德温的呼吸停滞了一瞬。
黑珍珠。
在美杜莎这个组织里，地位仅次于首领的分别有六席。他们分别有着不同的称号。
每一个拥有这个称号的人，都意味着她们在某一方面拥有超凡的能力——暗杀、渗透、情报、战斗……
而刚才那个画面里的女人，则是其中之一的佼佼者。
艾德温缓缓回忆起十年前的某个报到。
某个王室贵族在庆功宴上死于非命，而死因在各种医者的调查下都无从得知。
而最后在王都学院的某位不留下姓名的教授得出了结论，是死于一种几乎无法肉眼查看，要用魔法视角才能隐约看到的黑针所毙命。
此时艾德温还在消化着这个信息，但艾琳娜又从包里翻了翻，摸出一瓶粉色的药剂。
“这是……”
艾德温接过药剂，仔细端详。
艾琳娜挥了挥手画面再次切换。
这次是伊若与那位发狂的雇佣兵战斗的场景。
画面里，那位兽人在沾染到药剂的一瞬间便发生异变，魔力失控爆发出前所未有的攻击性。
而在战斗结束后，那个兽人几乎半死的躺在地上只能微微呼吸。
而造成这一切的元凶则是那看起来普普通通的粉色药剂。
“不久前，我从现场残留的液体里，偷偷收集了一点样本。”
艾德温的脸色纵然一变。
从刚刚的画面是来看，这种东西他简直再熟悉不过了。
“真理之钥”，这是整个大陆的地下市场都严令禁止的禁忌药剂。
他的思绪瞬间被拉回了几年前……
