铁头踉踉跄跄地从巷子里走出来。夏多娅那两棍子让他的异能暂时无法释放，又在阿尔文那里吃了瘪。他不知道自己是怎么回到灰鼠那个阴暗潮湿的据点的——也许是肌肉记忆，也许是下城区烂命一条的惯性。
他瘫在草垛上，闭上眼睛。那个坐在垃圾桶上的小女孩说的话依旧在他耳边回响："如果你想找到你认的干妹妹的话，不妨去西边的废弃医院看看。那个女孩的失踪和疤脸治疗自己断指是同一天呢，为什么呢？好难猜啊……"
他还记得几天前，那个和他一样有火系异能的女孩。
他把她从饿殍遍地的垃圾堆里带出来，告诉她可以去集团，而不是直接卖掉。
铁头执行任务时，却发现了货物终点与疤脸描述不符。
就是个本该去码头的火系异能女孩，和他过世的妹妹差不多大。他跟着转运车穿过三条巷子，却在最后一个路口看见卡车转向——不是东边的码头，是西边的废弃医院。
但他没有跟上去。
他一直在欺骗自己，而阿尔文只是白天戳破了那层窗户纸。
趁着夜色，他爬上了通风管，看见了白色的房间，针管，束缚带。女孩被按在床上时发出的声音，不像人，像动物。像他小时候被野狗逼进死胡同时的呜咽。
他吐在了管壁上。火系异能暴走，烧焦了一小块金属，但他没跑。他记住了路线，记住了换班时间，记住了那个女孩的床位号。
然后他去找了阿尔文。
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阿尔文坐在垃圾桶上，重复着一个动作——握拳，张开，再握拳。
"啊，感觉好多了。"
但昨天那种状态很奇怪——不像她自己能说出来的话。不过脑子里多出的情报应该是真的。毕竟在这个故事里，铁头原本就只是推动剧情的棋子。
这个能力先叫预知吧。
等等，昨天那个小混混叫铁头，就是他在故事后面取代疤脸成为这一地带集团的走狗。
是时候做一些准备了……
不一会儿，一个身影鬼鬼祟祟跑进巷子里，就是铁头。
看着坐在垃圾桶上的阿尔文，铁头的眼神有些飘忽，张了几次口却发不出声音。
"我做了一个梦，"阿尔文先开口，没抬头，"梦见你从这里跑过去，脸色和现在一样。"
铁头僵住。他确实跑了，从医院到这里，穿过三条巷子，没回头看。
"还梦见什么？"
"梦见你问我，'你知道货物去哪里吗'。"她终于抬头，眼睛在阴影里显得很大，"然后我说，'我梦见过'。你说我撒谎。"
铁头没说话。他确实准备这么问，也确实准备这么怀疑。
"我可以告诉你我梦见了什么，"阿尔文说，"但梦是碎的。白色的房间，针管，还有……"她停顿，像是在从碎玻璃里挑拣词语，"一些孩子进去，没有出来。但我不确定那是哪里，不确定是不是现在，不确定是不是所有孩子。"
她从垃圾桶上跳下来，差一点没站稳，摇摇晃晃几下后，女孩满意的点点头。
"我需要你告诉我，你看见了什么。然后我们可以对一对，看看我的梦是不是又应验了。"
"又？"
"上个月，"阿尔文说，"我梦见夏多娅的通道会塌，塌在一个有红色标记的墙边。第二天，她真的塌在那里，但她说是意外，是计算错了。"
铁头记得。那次塌通道，夏多娅被疤脸骂了三天，差点被换下来。
"你是说，你的梦……"
"我的梦会实现，"阿尔文打断他，"但我不知道为什么会实现，不知道能不能改变，不知道告诉你会不会让事情变得更糟。"她看着铁头，"所以我一直在等。等有人自己发现，等有人来找我，等有人……"她顿了顿，"等有人愿意相信一个坐在垃圾桶上的小孩，而不是把她交给疤脸换营养膏。"
铁头想起通风管里的床位号。想起那个女孩的眼睛。想起疤脸说的"更好的地方"。
"我今天看见了，"他说，声音哑得不像自己，"你说的白色房间。针管。束缚带。"
阿尔文闭上眼睛，像是在确认某个碎片。
"那个火系女孩，"她说，"我梦见她会被烧穿。不是通道，是她自己。他们会说她是意外，是异能暴走。"
"她还没——"
"现在还没有，"阿尔文说，"但我的梦通常是三天，或者三周。时间不准，但事情会准。"
沉默。下城区的风声从巷口灌进来。
"你想怎么办？"铁头问。
"我想让她'死'在通道里，"阿尔文说，"不是真的死，是在记录里死。夏多娅可以开通道，但她只开到疤脸告诉她的点。如果我们能找到另一个点，一个疤脸不知道的点，一个……"她低下头示意铁头靠近，轻声说：
"几个我梦见过的点，在……"
铁头瞪大了眼睛，三个地点，都在灰鼠的禁区，疤脸平时从不让他们接近。
"这些地方有什么？"
"我不知道，"阿尔文说，"我只梦见过它们发光，很多光，像很多孩子的异能颜色聚在一起。"
铁头接过地图。他的手指在发抖，但不是因为恐惧。
"你为什么不直接告诉夏多娅？"
"因为她会问我怎么知道的，"阿尔文说，"而我只能说我梦见了。她会像你现在这样怀疑，但她没有你看见的……"她指了指铁头的眼睛，"证据。她需要相信，但她需要理由。我需要你帮她找到理由。"
"你也在利用我。"
"我在求你帮忙，"阿尔文纠正，"用我知道的，换你看见的。如果你发现我的梦是错的，你可以走，可以告诉疤脸，可以把我交给集团研究为什么我能梦见未来。但如果你发现是对的……"她伸出手，九岁的手，依旧泛着浮肿，"我们可以一起试试，能不能让下一个孩子不变成梦里的样子。"
铁头看着那只手。他想起自己九岁时，第一次用火系异能点着了一个欺负他的大孩子的头发。那孩子尖叫，他笑，然后被疤脸找到，被告诉"你有用"。
他以为那是救赎。
现在另一个九岁的孩子告诉他，那可能是错误。
他没有立刻握手。他先把地图折好，塞进自己口袋。
"第一个验证，"他说，"你梦见的那个点，最近的一个，我去查。如果那里什么都没有，或者如果是陷阱，我们就当没见过。"
"如果那里有光呢？"
铁头转身，背对她，声音从巷口飘回来。
"那我就回来问你，下一个梦是什么。"
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他回到灰鼠据点时，疤脸正在分营养膏。左手开瓶，右手小指发出轻微的咔哒声。铁头看着那只手，想起通风管里按在女孩肩膀上的手，也是右手，也是接骨后的指节，弯曲时发出同样的声音。
"今天有收获，"疤脸说，把营养膏扔给表现好的成员，"码头那边要三个'亮颜色'的，下周交货。"
铁头接过营养膏，没吃。他看着疤脸的脸，那张告诉他"更好的地方"的脸，现在和通风管里那些白大褂的脸重叠在一起。都是计算，都是称重，都是把活人折算成数字。
他想起阿尔文的话——"我不确定是不是所有孩子"。
意思是，有些可能是。有些可能不是。疤脸可能也不知道全部，或者知道但不在乎，或者在乎但停不下来。
铁头把营养膏塞进口袋，走向自己的角落。他需要想明白一件事：如果"更好的地方"是谎言，那么灰鼠是什么？如果疤脸是谎言的一部分，那么他自己是什么？
他想起那个火系女孩的眼睛。想起阿尔文说"我们可以一起试试"。
不是"我可以救她"，是"一起试试"。
这很重要。这意味着阿尔文也不知道答案，意味着她也在赌，意味着她把他当成可以一起犯错的人，而不是需要说服的棋子。
铁头闭上眼睛，感受着体内火系异能逐渐恢复。他第一次觉得，这种力量可以用来做别的事——不只是点着别人的头发，不只是暴走后烧焦管壁。
可以用来照亮命运未曾眷顾的地方。
他等着夜幕降临，等着据点安静下来，等着去验证阿尔文的第一个梦。
