<关于现在·其七>
故事要从哪里讲起呢？
下午八时阶半，钟楼的全城报时响过八声，随后理论教学大楼楼顶的钟响一声，标志着第九个时阶已经过半，我桌上的沙漏也已经落尽，收拾好教案，归置好笔墨，扫去尘灰，压上镇纸，锁上门，作为教师的工作，就正式下班了。走廊上，齐琳诺已经在等我，一下一下地踮着脚尖又落回去，像是……企鹅。她总是在等我……没有赶上等我的时候，总是喘着气向我跑过来。有时候在办公，就从楼下的办公室跑上来，有时候上完课，就穿过中庭从教学区那边跑过来。
“你不必……着急……我会…等你。也会去找你。”
“可是我想快点见到老师嘛！”
只是为了快点见到我？就会……那样着急吗？
“笨蛋。”
今天不是巡查的日期。惯例是十到十五天一次报告。她本来不必要跟我一起走那些路的……但她来了。
我们应了弗里恩格喝酒，我旧时的同窗……一个思维活络的人，他毕业跟了商队去做常驻护卫，东奔西跑，我们多年没见了，他才知道我结婚生子，送了南方特产的菠萝干，齐琳诺和爱莉雪都爱吃得很，虽然我不喜甜食，但果脯类……尚可。
在阿林叔……阿林先生的店，但他已经不干了，坐在柜台的摇椅，打两下算盘，摇着扇子，指挥儿子泽南先生，土豆汤以前煮得很丝滑，现在却有些疙瘩，调整了味道，加了些复合香料……我尝不太出来，但齐琳诺应该可以。弗涅莎太太还是放心不下，什么都要管，当季的新菜是奶油蘑菇炖肉糜、胡椒炒河虾和啤酒脆皮烤鸡，弗里恩格毫不客气地都点了，齐琳诺还是为我点土豆汤。
弗里恩格饶有兴致地追问我很多事，讲起他自己，大概是陷入数个人的情感纠葛之中，前妻一位在麦草之城，一位在旷原之城，还有一位是萍水相逢的冒险者，杳无音信，期待着哪天能够重逢，尽管离合聚散皆为常事，制度也保障解约的自由，但我还是听得有些皱眉，这毕竟并不是负责任的行为……他却笑了，“伯莱恩，你还真是和以前一样，一点没变”，齐琳诺帮腔，“是嘛是嘛，我也觉得老师一直都对什么事都很认真，超可爱！”随后就自然而然被带到“老师读书的时候是什么样的呀？”“他呀，整个一个书呆子、闷葫芦，特较真”这样的话题……然而，被妻子和旧友在面前这样……直白地讨论，还是让我有些羞愤欲死……我抿了一口麦酒，醇厚的辛辣味道在我的口中苦涩地漫开。
他们话多些，一句接着一句，似乎没有我插话的余地……只是……话题的中心……是我。
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