阿利斯泰尔的想要夺取王位的企图终究还是摆上了台面，老国王三年来一直卧于病榻，枯瘦的手每天攥着锦被，浑浊的眼望着天花板上的纹路，心底早已清明如镜了。
他早就知道了长子的野心，却一直纵容其坐大，而如今王权的旁落，阿利斯泰尔把持着整个朝政，他的部下几乎遍布了整个王宫，他即便有心想去制衡，但也只剩下孱弱的喘息与无力的悔恨。
无数个辗转的午后，老国王望着窗户外狭窄的天空，脑海里反复闪过里斯特沉稳的眉眼，每次想起次子的仁厚与通透，以及他的精明和为人处世，悔意便如藤蔓缠紧心口——若当初自己选择的储君是里斯特的话，伊格诺斯王国的局面，会不会是另一番清明光景呢？
可世间从无回头路可走，这份悔恨，只能伴随着病痛，沉落在深宫的寂静里。
阿利斯泰尔自然是容不下里斯特的。这位二王子虽然对王位没有任何野心，却深得军中旧部与清正的朝臣暗中敬重，于他而言，这便是登临王座最显眼的阻碍。
无需使用肮脏的暗杀，一纸调令便足够名正言顺。
数日后，王宫传令官携王命抵达王立学院，称边境守备空虚，魔兽异动频发，特命二王子里斯特即刻前往边境都市厄里西亚驻守，负责统辖边境三军，无召不得返回梵都。
传令官的声音落定，里斯特垂在身侧的手微蜷，眸中掠过一丝了然，无半分意外，对于这个调令，他早就料到了，只是没想到会这么快。
他平静地接下了调令，脊背依旧挺直，唯有眼底藏着的疲惫，又添了几分沉郁。他知道这是阿利斯泰尔的手段，这一日的到来，不过是迟与早的差别。
消息传到凯伦与莉诺尔耳中时，此时的二人正在训练室里对练，得知了消息后，两人就没有再练下去的心情了。
当晚，凯伦与莉诺尔便找到了里斯特。此时的里斯特正立在学院的露台，望着王宫方向出神。
“阿利斯泰尔那家伙太过分了，厄里西亚离梵都这么远，这分明是要流放你啊！”对于阿利斯泰尔的做法，莉诺尔很是鄙夷。
“这是要拿你做牺牲品啊，在他眼里，你已经是一个阻碍了。”凯伦就相对冷静一些了，他很清楚阿利斯泰尔这么做的用意。
“我已经没有选择了，这三年来，我也是想清楚了，继续留在这里也不是个事，或许去边境的话，也未尝不可。”
里斯特看的很开，厄里西亚虽然是边境城市，但相比于梵都，环境还是相当恶劣的，毕竟是建立在戈壁上的城市。
“我们跟你一块去。”凯伦平静地说。
这三年梵都的安稳，是伊尔玛的庇护与里斯特的相伴换来的假象，王宫的腐朽浊气早已漫开，阿利斯泰尔掌权后，梵都对于他们来说只会愈发凶险。
“边境不比梵都，环境恶劣不说，敌国蛮族的袭扰不断，还有很多未知的魔兽游荡，远比这里凶险。”他沉声劝道，不愿二人因他陷入险境。
凯伦摇头，语气沉稳：“三年前，弗罗斯加德的冻土我们都熬过来了，边境的危险，和弗罗斯加德相比算不得什么。而且这三年你一直带着我们训练，如今你孤身前往，我们也没有留下的道理。”
“梵都并不适合我们一直生活下去，我们是要找到薇尔莉娅姐姐的。跟着你去边境，对于我们而言，也是件好事。”莉诺尔抛着手中的匕首道。
他们本就无心留在这片纷争的中心，寻找薇尔莉娅的念头，三年来从未断绝过，继续困守梵都，只会限制住他们的脚步。如今里斯特远走边境，他们也没有理由留下。
里斯特望着二人澄澈却坚定的眼神，心中那点藏了许久的疲惫，竟消散了大半。
他沉默了片刻，叹了口气，终于还是点头答应了，眼底的暖意驱散了连日来的阴霾。
次日清晨，凯伦与莉诺尔收拾了简单的行囊——几件换洗的衣物，惯用的剑，些许疗伤药剂，还有莉诺尔脖颈间那枚吊坠，在伊尔玛的魔法加持下，这枚吊坠已经可以掩饰莉诺尔体内的暗影魔力了。
二人一同前往伊尔玛的办公室辞行，推开门时，只见伊尔玛正立在窗前，望着远处的王宫，神色凝重，似是早已预料到他们的来意。
“要随里斯特去边境吗？”伊尔玛转过身，淡红色发丝垂落肩头，导师袍衬得她神色沉静，对于两人的到来并不意外。
凯伦与莉诺尔稍微顿了一下，凯伦率先回应了：“是的，老师。梵都眼下的局势我们恐怕也不能继续留在这里了，正好我们也想出去走走，看看能不能找到薇尔姐的踪迹，并且我们也不能让里斯特孤身涉险。”
莉诺尔垂眸，补充道：“我们心意已决。”
伊尔玛缓步走到桌案后，指尖轻叩桌面，目光落在二人身上，带着几分审视，又藏着几分释然。
她早就有让二人离开梵都的心思了，阿利斯泰尔掌权后，二人的存在迟早会被他视作眼中钉，边境虽危险，却是远离王权纷争的好地方。
她望着二人眼底的坚定，缓缓颔首，语气平静了起来，却藏着不易察觉的叮嘱：“我答应你们了。厄里西亚不比梵都，边境不仅有蛮族与魔兽，暗处恐怕还藏有其他势力，你们需要步步谨慎，凡事以自身安危为先。”
她顿了顿，目光扫过凯伦，又落向莉诺尔脖颈的吊坠，特意叮嘱道：“莉诺尔，你的暗影魔法虽然已经熟练掌控了，但仍需要收敛自己的气息，边境的情况比较复杂，若被有心人察觉，必会招来祸患。”
二人齐声应下，心中虽有疑惑，想问伊尔玛是否知晓薇尔莉娅的踪迹，却见她神色淡然，似乎是不愿提及，终究将话咽回了心底。
伊尔玛没有提薇尔莉娅半个字，哪怕二人眼底满是探寻，她也只是一带而过，转而叮嘱：“里斯特也是没有选择了，梵都已经容不下他了，你们与他相伴，相互照顾也好，但也需要记得，每个人都有自己要走的路，有些宿命，终究还是要自己扛。”
她语气顿了顿，眼底掠过一丝难辨的怅然。“此次去厄里西亚，山高水远，梵都的乱局，你们不必再掺和了。跟着里斯特，守好自己的心，走好自己的路即可。”
凯伦与莉诺尔听罢，一同躬身谢过伊尔玛这三年来的教诲。
二人转身准备离去时，伊尔玛又接着说：“行囊不必准备得太满，厄里西亚城那边有我早些年布下的人手，到了那里，可持此物寻他们，能护你们一时周全。”
说着，她指尖凝出一道淡金色魔力，化作一枚小巧的金色令牌，落在凯伦手中。令牌上刻着简单的纹路，触手微凉，透着淡淡的魔力波动。
二人接过令牌，再次谢过，推门离去。房门闭合的刹那，伊尔玛重新望向窗外，王宫的方向隐在晨雾里，透着沉沉的压抑。
她指尖再次凝出与希芙尔通讯的淡金微光，轻声自语：“他们走了，梵都的祸事，也该来了。”
微光闪烁间，希芙尔的回应遥遥传来，依旧是清冷的语气，带着几分警示。
尽管伊尔玛嘴上没说什么，但这三年的相处下来，她早就产生了感情，尤其是里斯特，他在很小的时候就跟着自己了，她也很清楚，这一别，以后难有再见面的机会了，她作为炎烬魔女，却又不得不一直留在这里，有时候，她也羡慕薇尔莉娅的自由。
凯伦与莉诺尔走出办公楼，里斯特早已在楼下等候多时，身边放着两匹备好的骏马，他自己则牵着一匹毛色纯黑的战马，行囊简洁，一身便于赶路的劲装，褪去了平日的学生制服，多了几分利落。见二人出来，他微微颔首，眼底带着几分释然。
三人无需多余的道别，朝着学院大门走去。沿途也有很多早起训练的学生，见三人的装束，神色疑惑，却无人上前询问。
他们的身影渐渐走出王立学院，走出梵都的青石街巷，朝着城门方向而去。城门处的守卫见是二王子里斯特，不敢阻拦，恭敬地放行了。
梵都的轮廓渐渐在身后缩小，王宫的琉璃瓦在日光下的光泽愈发黯淡。
凯伦勒住马缰，回头望了一眼这座盘踞了三年的王城，心中无留恋，唯有对前路的笃定。
莉诺尔则未曾回头，紫红色眼眸望着前方开阔的路，指尖轻抚着脖颈的吊坠，似在感知着什么，心底对薇尔莉娅的执念，愈发清晰了。
里斯特望着二人的背影，再看了眼远去的梵都，心中五味杂陈，最后狠下心，策马扬鞭而去，率先朝着边境的方向而去。
三人的身影，渐渐消失在梵都郊外的林荫道尽头，朝着苦寒的边境，踏上了行途。
……
而在另一边，克罗诺斯之地，时间的法则在这里全然失效。天地间弥漫着灰蒙蒙的雾气，四下皆是错落交织的迷宫石径，石墙斑驳，刻着无人能懂的古老纹路，雾气流动间，时而快如奔雷，时而缓如静水，周遭的光影忽明忽暗，分不清昼夜更迭。
薇尔莉娅的身影穿行在迷宫之中，衣袍在紊乱的气流里轻拂，步伐沉稳，不见半分急躁。
她没有返回涅瑞斯，克罗诺斯才是她最终的选择。在这片时间紊乱之地，她感知不到岁月的流逝，外界三年的光阴，于她而言，不过是闭眼睁眼的一瞬。
迷宫中暗藏的幻境与幻象层出不穷，寻常人踏入，转瞬便会被错乱的时间与幻象吞噬，连心智都会被其搅碎。
可薇尔莉娅不同，她抬手轻抬眼帘，那双素来淡漠的眼眸，此刻泛起淡淡的红光，眼瞳深处似有星河轮转，又似乎充满了无尽的黑暗——永夜之瞳已然睁开。
这双能看穿一切伪装、洞察事物本源的眼睛，轻易撕破了迷宫所布下的层层幻象，那些惑人的光影与虚假的路径，在她眼中无所遁形，唯有通往中心的真实脉络，清晰地铺展在眼前。
沿途不乏因时间紊乱而生的黑暗魔物，它们循着活人的气息扑来，利爪带着腐蚀一切的黑雾，嘶吼声震得石墙震颤。
薇尔莉娅出手利落，指尖凝出淡黑色的暗影魔力，魔力收束精准，毫无半分多余的外泄，每一击都落在魔物的本源要害。魔物遇之即溃，转瞬便化作飞灰消散在紊乱的气流里。
她无需多余的招式，强大的力量藏于内敛的动作中，每一步都朝着迷宫中心迈进，永夜之瞳的光辉，驱散着周遭的混沌与虚妄。
石径渐渐开阔了，周遭的雾气愈发稀薄，紊乱的时间气流也渐渐归于平缓。
前方的石墙褪去斑驳，化作莹白的玉石，地面铺着刻有时间纹路的金砖，空气中弥漫着淡淡的、古老的魔力气息，那是属于命运法则的威压，沉静却不容亵渎。
薇尔莉娅停下脚步，永夜之瞳所散发的光辉缓缓收敛，眼底重归淡漠。
她望着前方那座立于天地间的纯白神殿，神殿无门无窗，通体莹白，透着浑然天成的神圣与肃穆，这里，便是克洛诺斯的中心地带。
她缓步走上前，莹白的玉石地面，在她脚下泛起淡淡的涟漪。神殿的虚影渐渐变得真切，一道无形的屏障在她身前缓缓散开。
踏入神殿的刹那，她便感知到了一道熟悉却陌生的气息——那是与希芙尔一样同为魔女的气息，却带着命运独有的苍茫与悠远。
神殿最深处，一道身着素白色长袍的身影静立着，长发如银瀑般垂落，周身萦绕着淡淡的流光，似乎与克洛诺斯的时间法则融为了一体。
薇尔莉娅的脚步顿住了，眸中罕见地掠过一丝波澜。
她终于见到了命运魔女——柯洛妮娅，薇尔莉娅此行的目的也是为了找到她。
