房间在淡灰色光线里半梦半醒。
窗帘缝隙透进一丝冷调的蓝。太阳还窝在地平线下没露头。莉娜蜷缩在被子里，空气干燥，温度稳定——陆凡调的，二十六度，她习惯了。
这是一天里最放松的时刻。没有竞选，没有菜鸟召唤师的絮叨。客厅里挂钟走动的轻响，一下，一下，在寂静中格外清晰。
"叮——咚——"
门铃响了。
莉娜猛地睁开眼。
客厅里传来脚步声。陆凡去开门，门轴转动。周明的声音，带着他一贯的过早活力。
"货到了！三大箱，你那个供应商朋友——"
"进来。"陆凡打断他。
莉娜推开被子，走出房间。周明站在玄关，脚边三个纸箱，每个半人高。他穿着卡通水元素图案的卫衣，蓝色连帽上缀着两只塑料眼睛，一晃一晃。
"莉娜姐！早啊！"
莉娜点点头，走到茶几旁坐下。沙发坐垫微微下陷——她坐出来的坑，熟悉的位置。
陆凡蹲在纸箱旁，检查箱体上的标签。手指翻动标签页，视线一行行扫过。
"咖啡豆。"他念着，"深渊纺织品，通讯设备——等等。"
他的手指停在第三个箱子的标签上。
"怎么了？"周明凑过去。
陆凡没有回答，从口袋里掏出一把小刀，划开第三个箱子的胶带。纸板翻开，里面整整齐齐码放着金属罐，每一个罐子上都印着陌生的文字。
莉娜站起来，走过去看。那些文字不是人类的语言，也不是深渊语。她认不出，但有什么东西......不对劲。
"这是什么？"她问。
陆凡拿起一个金属罐，翻转过来，看底部。"萨特家族的标记。"
周明的笑容僵住了。"萨特？那个深渊第七层的——"
"是。"陆凡把罐子放回去，站起来，"周明，这批货是谁给你的？"
"就......就你说的那个供应商啊。"周明的声音有点慌，"晨风市那个，你之前帮过他，他说跟你很熟——"
"他的名字。"
"陈......陈什么的，我没记住。他说你是老客户，这批货是你三个月前预定的。"
陆凡沉默了一会儿。他的手指在罐子边缘收紧了一瞬，然后松开。
"走吧。"他说，"我需要核实一些事情。"
周明愣住了。"什么？现在？但我还没吃早饭——"
"路上吃。"
陆凡转身走进书房，几秒钟后拿着一件外套出来。他把外套递给莉娜。"外面降温了，十四度。"
莉娜接过外套，低头看了一眼。黑色长袖，布料有点厚，去年冬天买的。她只穿过一次。
"你去哪里？"周明还站在原地。
"见一个人。"陆凡说，"这批货先放在这里，不要碰第三个箱子。如果有人来——"
"有人来？什么人？"
陆凡看了他一眼。"就说不知道。"
周明举起双手，那件水元素卫衣的塑料眼睛在昏暗的光线里一晃，像两只不怀好意的小眼球。"得，神秘快递，神秘出门，连早饭都不让吃安稳。行行行，我什么也没看见，什么也不知道，总行了吧？"
陆凡点点头，走到门口换鞋。莉娜跟在后面，穿上那件黑色外套。外套有点大，袖子长了半寸，她把袖口卷起来。
门关上的时候，莉娜回头看了一眼。周明站在三个纸箱旁边，蓝色的卫衣在晨光里很扎眼。
地铁站里人来人往。
早高峰的人流把莉娜和陆凡冲到了站台边缘。她站在黄线后面，看着轨道另一边隧道口的黑暗。地下空气浑浊，混着金属和汗水的味道。
"去哪里？"她问。
"灵枢学院。"陆凡说，"陈教授可能有答案。"
莉娜转头看他。他站在旁边，背挺得很直，肩膀的线条有点紧。眼镜片反射着站台广告牌的光，看不清眼睛。
"陈教授是谁？"
"我的导师。"陆凡说，"退休了，但还在学院里有办公室。他做了一辈子契约研究，认识不少人。"
列车进站的声音从隧道深处传来，风先到，带着铁轨上摩擦产生的金属味。莉娜的头发被风吹动，碎发飘到额前。
"你怀疑那个供应商有问题？"
陆凡没有回答。列车停稳，车门打开，人群涌出来，他们被推着涌进去。
车厢里很挤。莉娜被挤到角落里，背靠着车厢壁。陆凡站在她前面，用身体替她挡住大部分人群。他的后背离她的脸只有几厘米，洗衣液的味道淡淡的，有点像柠檬。
"萨特的标记。"陆凡的声音从前面传来，压得很低，"出现在三个月前预定的货物上。"
"说明什么？"
"说明有人提前知道我们要联系萨特。"陆凡转过头，脸逆着车厢里的光，"或者，有人想让我们联系萨特。"
莉娜的手指在外套口袋里攥紧。"陷阱？"
"不一定。"陆凡说，"但不是巧合。"
列车继续行驶，车厢摇晃，灯光闪烁。莉娜盯着陆凡的后背，看着他肩膀随着列车晃动而微微起伏。
三个月前。那是陆薇病情开始恶化的时候。
她想问，但车厢里太吵了，周围全是人说话的声音、手机外放的音乐、报站的电子音。她闭上嘴，把问题咽回去。
灵枢学院站到了。
灵枢学院的大门是一座巨大的石拱门，两侧刻满了古老的铭文。莉娜站在门前，抬头看那些字符。不认识，但里面确实有能量——微弱，沉睡。
"进去。"陆凡走在前面，"我有通行证。"
他们穿过大门，沿着石板路往里走。校园里很安静，只有零星几个人影匆匆走过。路边的梧桐叶子开始泛黄，风一吹，就落下几片。
"那里。"陆凡指向前方。
那是一座老式的砖石建筑，窗户狭长，墙面爬满了藤蔓。入口处的铜牌上写着"古籍研究与契约理论研究所"。
陆凡推开门，一股旧书和羊皮纸的味道扑面而来。走廊里很暗，只有几盏壁灯亮着，光线昏黄。莉娜的瞳孔自动调整，能看清墙上的每一道裂纹和书架上的每一本书脊。
"三楼。"陆凡说，"左拐，尽头那间。"
楼梯是木质的，踩上去会发出轻微的吱呀声。莉娜跟在陆凡后面，手扶着扶手，木头表面被岁月磨得很滑。
三楼的走廊尽头，有一扇半开的门。门缝里透出暖黄色的光，还有某种茶叶的香气。
陆凡在门口停下脚步，敲了敲门框。
"进来。"一个苍老的声音。
莉娜跟着陆凡走进去。房间不大，三面墙都是书架，从地板延伸到天花板。书架间隙挂满了图表和笔记，有些是手绘的，纸张已经泛黄。窗边放着张老式书桌，桌后坐着一个老人。
他的头发全白了，梳得整整齐齐，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。他穿着一件中式盘扣上衣，手里拿着一个茶杯，看着他们。
"小凡。"老人笑了笑，"好久不见。坐下说。"
陆凡在桌前的椅子上坐下。莉娜站在他旁边，环顾这个房间。书架上有一层落满了灰尘，有些书脊上的字已经褪色，但桌面上很整洁，茶杯、纸张、钢笔都摆得整整齐齐。
"陈教授，"陆凡开门见山，"我想问您一个人。"
老人放下茶杯。"说。"
"陈远山。晨风市的商人，做跨界贸易的。您认识吗？"
陈玄的表情没有变化，但他的手指在茶杯边缘停了一下。"陈远山......他是我的侄子。"
莉娜感觉到陆凡的身体微微绷紧。
"您的侄子？"陆凡的声音很平静，"我不知道。"
"正常。"陈玄说，"他跟我不是一个路子。他做买卖，我做学问。我们很多年没联系了。"
"他......可靠吗？"
陈玄看着陆凡，沉默了一会儿。他的眼睛很亮。"你遇到了什么问题？"
陆凡从口袋里掏出一张照片，放在桌上。那是他用手机拍的第三个箱子的照片，金属罐上的萨特标记清晰可见。
陈玄拿起来看了一眼，眉头皱了起来。"萨特的标记。"
"您认识？"
"我做了一辈子契约研究，深渊第七层的势力分布我烂熟于心。"陈玄把照片放回桌上，"这个标记，是萨特家族的私印。它出现在你的货物上，说明这批货经过了萨特的手。"
"但货是陈远山送的。"陆凡说，"他怎么会有萨特的东西？"
陈玄沉默了一会儿。他端起茶杯，喝了一口，然后放下。
"陈远山最近在做什么，我不知道。"他说，"但我知道一件事。三个月前，他来找我借过一本书。"
"什么书？"
"《寂灭火山志》。"
莉娜的指甲在口袋里掐进了掌心。
《寂灭火山志》。
陆凡的身体微微前倾。"他为什么要借那本书？"
"他说有个客户想了解寂灭火山的......特产。"陈玄说，"我没有多问。书是孤本，我让他签了借条，说好一个月还。到现在也没还。"
陆凡的嘴唇抿成一条线。
"还有一件事。"陈玄看着他，"你最近在帮莉娜准备魔王竞选，对吧？"
莉娜愣住了。她看向陆凡，陆凡的表情没有变化，但他的手在膝盖布料上攥出了褶皱。
"您怎么知道？"
"小凡，"陈玄叹了口气，"你是我带过的学生里最聪明的一个。你做事从来不会无的放矢。三个月前你突然问我寂灭火山的资料，我就知道你有事要办。再加上最近的新闻......"他笑了笑，"莉娜小姐的名声在深渊可不低。"
莉娜盯着这个老人。他能看穿这么多，那他是否也知道——
"教授。"陆凡的声音打断她的思绪，"陈远山现在在哪里？"
"他有一个仓库，在城东，靠近码头。"陈玄说，"但我不建议你去。"
"为什么？"
陈玄看着他，眼神沉下来。"因为他已经不是三个月前的那个陈远山了。"
房间里安静了几秒。窗外的梧桐叶被风吹动，发出沙沙的声响。
"什么意思？"莉娜问。
陈玄转过头，看着她。"三个月前，他来借书的时候，我看了一眼他的手。"他伸出手，在空中比划了一下，"他的手指，有烧伤的痕迹。不是普通的烧伤，是......深渊之火的痕迹。"
莉娜的瞳孔收缩了一瞬。
深渊之火。那不是普通火焰，那是深渊第七层特有的、能灼烧灵魂的火焰。只有深渊的原住民才能操控。
"他被深渊势力接触过。"陆凡说。
"不止是接触。"陈玄说，"我在他身上闻到了硫磺的味道。那种味道，一旦沾上，几个月都散不掉。"
莉娜的指甲在口袋里掐进了掌心。
三个月前。陈远山。《寂灭火山志》。萨特的标记。
这些碎片在她脑子里拼凑起来，但还缺一块。
"陆凡。"她开口，声音比预想的低，"陈远山......是你说的那个供应商吗？"
陆凡转过头，看着她。镜片反射着窗户透进来的光。
"是。"他说，"三年前，他欠了我一个人情。这次物资，是他第一次还。"
他们离开陈玄的办公室，沿着走廊往外走。楼梯还是发出吱呀声，空气里还是旧书和羊皮纸的味道，但莉娜什么都感觉不到了。
她的脑子里只有一个念头：萨特。
三个月前，萨特就已经开始布局。而他们，直到昨天才开始联系他。
"我们被抢先了。"她开口。
陆凡走在前面，脚步没有停。"是。"
"那现在怎么办？"
陆凡没有回答。他推开大门，走进阳光里。校园里的梧桐树还是那些梧桐树，叶子还是泛着黄，风吹过还是落下几片。
"联系萨特。"陆凡说，"按照原计划。火山窗口期还剩七天，没时间犹豫了。"
"但他已经——"
"正因为如此。"陆凡转过身，看着她，"他已经布局了三个月，我们没有退路。"
莉娜盯着他的眼睛。镜片后面的眼神——冷静，专注，还有某种她看不透的东西。
"好。"她说。
回到公寓的时候，已经是下午两点。
周明已经走了，客厅里只剩下那三个纸箱。莉娜走过去，蹲在第三个箱子旁边，拿起一个金属罐。罐子很沉，冰凉的，表面有一些细微的划痕。
"这些是什么？"她问。
陆凡关上门，走过来。"根据标记，是萨特家族的......特产。"
"什么特产？"
"影火燃料。"陆凡说，"一种可以增强深渊之火威力的物质。"
莉娜的手指在罐体上停了一瞬。"他为什么要给我们这个？"
"示好。"陆凡说，"或者说，诱饵。"
莉娜把罐子放回去，站起来。手心空了，但金属的冰凉还留在皮肤上，像一层揭不掉的霜。
"我去看看小薇。"她说。
陆凡点点头，走向书房。
莉娜走到陆薇的房间门口，门虚掩着。她轻轻推开门，看见陆薇躺在床上，脸色苍白，但眼睛是睁开的。
"莉娜姐姐。"陆薇的声音很轻，带着一丝沙哑。
莉娜走过去，在床边坐下。床板发出轻微的吱呀声。"醒了？"
"醒了有一会儿了。"陆薇笑了笑，笑容有点虚弱，"你出去办事了？"
"嗯。"
"顺利吗？"
莉娜没有回答。她看着陆薇的脸，看着她眼下的淡淡青色，看着她手腕上那串暖石手链。
"还行。"她说。
陆薇的目光落在莉娜身上。"莉娜姐姐，你不用瞒我。"
"瞒你什么？"
"你们要去寂灭火山，对吧？"
莉娜的手在床单上停住。
"我听到了。"陆薇说，"昨天晚上，你和哥哥在客厅说话。你说有人指挥烬兽，还有......还有寂灭火山的事。"
莉娜盯着她，不知道该说什么。
"我知道我的病和那个地方有关。"陆薇的声音很平静，平静得不像一个十六岁的女孩，"哥哥一直在瞒着我，但我能感觉到。"
莉娜的手指在床单上攥紧。
"莉娜姐姐。"陆薇伸出手，握住莉娜的手，"你们去寂灭火山的时候，带上我，好不好？"
莉娜的身体僵住了。
"我不想一直躲在这里。"陆薇的眼睛看着她，眼神很亮，"我想和你们一起去。就算我帮不上什么忙，至少......至少我想亲眼看看。"
莉娜没有说话。
房间里安静了几秒。窗外的阳光透过窗帘缝隙漏进来，在地板上投下一道细长的光影。冰箱压缩机的嗡嗡声从客厅传来，规律得像心跳。
"不行。"莉娜开口，声音很轻，"那个地方太危险了。"
"我知道危险。"陆薇说，"但我不想一直被保护。"
"你不需要被保护。"莉娜说，"你需要的是活着。"
陆薇的手攥紧了。"活着......一直被保护，算什么活着？"
莉娜愣住了。
她看着陆薇的脸。苍白，但坚定。眼里的光——像三年前第一次见到这个小女孩时的眼神，又不完全一样。
"我会和陆凡商量。"莉娜说。
陆薇的表情松了一些。"真的？"
"真的。"莉娜站起来，"但我不保证他会同意。"
"哥哥会同意的。"陆薇笑了笑，"只要你说服他。"
莉娜走到门口，回头看了一眼。陆薇还躺在床上，但她的脸色比刚才好了一些，嘴角微微上扬。
"莉娜姐姐。"陆薇说。
"嗯？"
"谢谢你。"
莉娜没有回答，只是轻轻关上门。
厨房里，水龙头哗哗地流着。
莉娜站在灶台前，看着锅里的水从平静到翻涌出细密的气泡，最终剧烈沸腾。蒸汽扑上窗玻璃，凝成一层厚重的水雾，将窗外渐次亮起的灯火晕染成一片模糊的光斑。
她伸手搅动面条。水滚烫，面条从僵硬变软，边界逐渐模糊。
身后传来脚步声。陆凡走进厨房，站在她旁边。"煮面？"
"嗯。"莉娜说，"你说的第三个箱子的东西......怎么处理？"
"留着。"陆凡说，"影火燃料在寂灭火山会有用。"
莉娜的手在水雾上停住。"萨特的礼物。"
"是。"陆凡说，"他用三个月时间布局，送来的东西不会是坏的。"
"但他想要什么？"
陆凡沉默了一会儿。"不知道。但我们会知道的。"
莉娜转过头，看着他。镜片后面的眼神疲惫，但清醒。
"陆凡。"她说。
"嗯？"
"陆薇想跟我们去寂灭火山。"
陆凡的表情没有变化，但他的手在流理台边缘攥紧了一瞬。
"她知道了。"
"是。"
"什么时候知道的？"
"刚才。"莉娜说，"她听到我们昨天晚上的对话。"
陆凡的视线落在锅里，看着沸腾的水翻滚着，白色的泡沫一个接一个冒出来，然后破裂。
"不行。"他说。
"我知道。"莉娜说，"但她不想一直被保护。"
"她不知道寂灭火山有多危险。"陆凡的声音有点沉，"烬兽、灰烬、还有......其他的东西。她去了，只会是一个负担。"
"她会死在那里吗？"
陆凡没有回答。
莉娜转过头，看着窗玻璃上的水雾。水珠顺着玻璃往下流，汇聚成细小的河流，然后消失在窗框里。面汤的咸香混着蒸汽飘进鼻腔，让她想起这个公寓里无数个普通的夜晚。
"她说的那句话，"莉娜说，"一直被保护，算什么活着。"
陆凡的手指在流理台边缘动了动。
厨房里安静了几秒。冰箱压缩机的嗡嗡声从客厅传来，水龙头还在滴着残留的水滴，锅里的水还在沸腾。
"还有七天。"陆凡说。
莉娜转过身，看着他。"什么？"
"萨特的通讯，我们今晚发。"陆凡说，"如果他要见我们，我们可能要提前去深渊。"
莉娜的眉头皱了起来。"提前？"
"物资已经到了。"陆凡说，"情报也有了。与其在这里等，不如主动出击。"
莉娜盯着他的侧脸。他的表情很平静，就像在说今天天气不错。
"陆薇呢？"她问。
陆凡沉默了一会儿。
"......带上。"
莉娜愣住了。
"你说什么？"
"带上她。"陆凡转过身，看着她，"在寂灭火山，她可能比我们更有用。"
莉娜的手指在锅柄上攥紧。"你说过她是个负担。"
"我说的是她不知道有多危险。"陆凡说，"但如果她真的和寂灭火山有链接，她的存在本身就是一张牌。"
莉娜盯着他的眼睛。他的眼神很冷静，看不清在想什么。
"你确定？"
"不确定。"陆凡说，"但在不知道萨特要什么的情况下，多一张牌总比少一张好。"
莉娜转过头，看着锅里的面。面条在沸水中翻滚，已经完全变软，边缘开始变得模糊。她拿起筷子，搅动了一下。
"好。"她说，"今晚联系萨特。"
"嗯。"
陆凡走出厨房。莉娜听到他的脚步声消失在走廊里，然后是书房门关上的声音。
她站在灶台前，看着窗玻璃上的水雾。水雾已经散了大半，只剩下一层薄薄的水渍，在暮色中泛着微弱的光。她的手停在窗玻璃上，指尖触碰到那层水渍。
凉的。
外面，城市的灯光一盏盏亮起来，像倒过来的星空。
公寓里，恒温二十六度。
