碎石镇在黑岩山南麓的阴影中沉睡，与其说是个镇子，不如说是几排依着山势胡乱搭建的木屋、窝棚和两间兼营酒馆与杂货的破败店铺组成的聚居点。这里是山民、采药人、零星商队，以及各种来路不明者的暂时歇脚处。污浊的空气中混杂着劣质麦酒、牲口粪便和金属锈蚀的气味。夜色如墨，只有零星几处窗户透出昏黄油灯的光，勉强勾勒出崎岖街道和歪斜建筑的轮廓。
洛苒独自一人，蹲伏在一栋废弃谷仓倾斜的屋顶阴影里，如同真正的夜行猫科动物，与黑暗融为一体。她换下了夜歌给的灰色斗篷，穿着自己那身洗得发白、多处缝补的旧皮甲，腰间的短刀在夜色中泛着幽光。兜帽下，琥珀色的竖瞳收缩到极致，警惕地扫视着下方泥泞的街道，鼻翼微动，分辨着风中传来的各种气味。
她最终还是离开了。
在夜歌带领队伍前往灵庙外围的途中，趁着一次短暂休息、众人注意力分散的间隙，她凭借着影猫的天赋隐匿，悄无声息地脱离了队伍，朝着利爪提到的“碎石镇”方向折返。
“那些麻烦，我会自己解决掉的。用我的方式。”
这个念头如同烧红的烙铁，在她心中反复灼烧。天梦那平静却疏离的眼神，那句“希望如此”，像一把钝刀，在她心上来回切割。她不能忍受自己成为天梦的累赘，不能忍受因为自己肮脏的过去而让重伤的天梦再添新的危险。她要证明，她不是只会带来麻烦的包袱，她可以用自己的爪子，清除掉挡在她们路上的障碍——哪怕代价是她自己。
根据利爪的消息，“血嚎”团的五六个人就在碎石镇。她要找到他们，了结旧怨，在他们有机会追踪到天梦和自己之前。
镇子不大，寻找特定目标并不算太难。很快，她那敏锐的听觉捕捉到了从镇子东头那间最大的、也是唯一还亮着灯的酒馆里传出的粗野喧哗声，其中夹杂着狼族特有的、带着喉音的咆哮和狂笑。风中，也飘来了浓烈的狼族气息，还有血腥和金属的味道。
目标确认。
洛苒没有立刻冲进去。她像耐心的猎手，开始在酒馆周围潜行侦查，寻找最佳的下手地点和退路。酒馆正面灯火通明，门口挂着两盏摇晃的气死风灯，里面人影憧憧，显然不止“血嚎”团的人。从正面强攻是愚蠢的。
她绕到酒馆后方。这里是一条狭窄、堆满杂物和垃圾的背街小巷，肮脏泥泞，散发着令人作呕的馊臭。酒馆的后门紧闭，旁边堆着几个空酒桶和一垛发霉的干草。小巷一头通往更深的黑暗和乱石堆，另一头则连接着主街。
这里，是个不错的伏击点，也便于脱身。
洛苒选定了位置——后门斜对面一个堆放破木箱的角落阴影。她蜷缩进去，收敛气息，如同冬眠的蛇，耐心等待着猎物落单的机会。
时间一点点流逝。酒馆里的喧闹声时高时低。月亮在云层中穿行，偶尔洒下惨白的光，将小巷映照得如同鬼域。
终于，后门吱呀一声被推开，一个高大的狼族身影摇摇晃晃地走了出来，嘴里骂骂咧咧，解开裤带对着墙根撒尿。浓烈的酒气和狼族特有的膻味扑面而来。
不是目标首领“疤脸”沃夫，只是一个普通喽啰。
洛苒没有动。她的目标是最少解决掉首领，或者尽可能多地削弱对方，制造足够混乱和震慑，让他们短时间内无力追踪。对付一个小喽啰，容易打草惊蛇。
那狼族喽啰撒完尿，系好裤子，却没有立刻回去，而是靠着墙，从怀里摸出一个扁平的金属酒壶，仰头灌了一大口，满足地打了个酒嗝。他警惕性不高，完全没注意到几米外阴影中，一双冰冷的眼睛正死死盯着他。
又过了一会儿，后门再次打开，这次出来了两个。其中一个身形异常魁梧，脸上横亘着几道狰狞的疤痕，尤其是左眼一道伤疤几乎将眼皮撕裂，让那只眼睛半瞎，闪烁着凶残的红光——正是“疤脸”沃夫！另一个则是下午在酒馆里和他一起的副手。
“妈的，这鬼地方连个像样的娘们都没有！”疤脸沃夫啐了一口，声音粗嘎，“打听了一天，就那点模糊消息。那小贱种肯定在黑岩山这一带，掘地三尺也要把她找出来，剥了她的皮，给老子弟弟报仇！”
“头儿，放心，她跑不了。”副手谄媚道，“这边影猫的地头蛇‘灰鬃’那边好像有点线索，明天再去打点打点……”
两人站在后门**谈，距离洛苒的藏身点大约十几米。
机会！
洛苒的心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是狩猎前的兴奋与决绝。她缓缓调整呼吸，将所有的声音、气味、杂念排除在外，只剩下目标。手指握紧了短刀刀柄，冰凉的触感让她更加冷静。
疤脸沃夫和副手又说了几句，似乎准备回酒馆。就在他们转身的刹那——
洛苒动了！
如同压缩到极致的弹簧骤然释放！她的身影从阴影中暴射而出，没有发出任何脚步声，只有短刀划破空气的微弱尖啸！目标直指疤脸沃夫的后心！
然而，能成为“血嚎”团头目，疤脸沃夫绝非易与之辈！就在洛苒暴起的瞬间，他那半瞎的左眼似乎捕捉到了一丝异常的空气流动，多年刀头舔血养成的本能让他猛地下意识侧身！
噗嗤！
原本瞄准后心的短刀，狠狠扎进了疤脸沃夫的左肩胛骨下方！刀刃入肉，深可见骨！
“啊——！！”疤脸沃夫发出一声痛极的怒吼，反手就是一肘向后砸去！力道刚猛，带着风声！
洛苒一击未能致命，毫不恋战，立刻松手弃刀（短刀卡在了骨头里），矮身躲过肘击，顺势从靴筒里拔出一把备用的骨质匕首，直刺旁边那个被突变惊呆的副手咽喉！
副手仓促格挡，匕首擦着他的颈侧划过，带出一溜血花！但他也反应了过来，怒吼着拔出腰间的砍刀，横扫向洛苒！
与此同时，那个靠在墙边喝酒的喽啰也惊醒了，嚎叫着扑了上来！
以一敌三！而且疤脸沃夫重伤未失战斗力！
洛苒知道不能纠缠。她凭借猫娘卓越的敏捷，在狭窄的小巷中腾挪闪避，骨质匕首如同毒牙，招招攻向敌人的要害，不求击杀，只求逼退和制造混乱。她像一道捉摸不定的幽灵，在刀光和狼爪间穿梭，身上很快添了几道血痕，但她也成功地在副手手臂和那个喽啰大腿上留下了伤口。
“杀了她！就是这个贱种！”疤脸沃夫捂住血流如注的肩膀，双眼赤红，咆哮着指挥，“堵住巷口！别让她跑了！”
副手和喽罗立刻明白了意图，不再盲目进攻，而是开始有意识地封堵洛苒向小巷深处（乱石堆方向）的退路，将她往酒馆后门方向逼。
酒馆里的人显然也听到了外面的打斗和怒吼，后门猛地被撞开，又冲出来三个手持武器的狼族佣兵！
完了。被包围了。
洛苒心中一沉。她低估了这些佣兵的反应速度和配合。现在前后都有敌人，小巷狭窄，闪避空间越来越小。
疤脸沃夫狞笑着，用没受伤的右手抽出了背后的厚重战斧：“小猫咪，这次看你往哪儿跑！老子要把你的骨头一根根拆下来！”
五名狼族佣兵，加上受伤但凶性不减的疤脸沃夫，缓缓合围。洛苒背靠着冰冷的墙壁，手中只有一把短短的骨质匕首，大腿上的旧伤和新增的伤口都在火辣辣地疼，毒素带来的麻痹感也在蔓延。
绝境。
但她的眼神，却没有丝毫畏惧，反而燃烧起更加疯狂的火焰。她看了一眼酒馆后门透出的光亮，又看了一眼小巷深处无边的黑暗。
跑不掉了。
那么……就多拉几个垫背的！至少，要让这些鬣狗短时间内，没精力去找天梦大人的麻烦！
“来啊！”她嘶哑地低吼一声，主动朝着疤脸沃夫扑了过去！完全放弃了防御，匕首直刺对方完好的右眼！完全是同归于尽的打法！
疤脸沃夫没想到她如此悍不畏死，战斧挥舞稍慢，急忙后仰躲闪！匕首擦着他的脸颊划过，留下一道血口！
但旁边一名佣兵的砍刀，已经狠狠劈向了洛苒毫无防护的后背！
躲不开了！
洛苒咬牙，准备硬抗这一刀，手中的匕首调转，准备刺向另一个靠近的佣兵。
就在这千钧一发之际——
一道微弱却迅疾无比的银色流光，如同夜空中坠落的流星，毫无征兆地从小巷另一侧的屋顶上射下，精准无比地击中了那把砍向洛苒后背的刀身！
铛！
一声清脆的金铁交鸣！砍刀被这股力量打得偏斜出去，擦着洛苒的皮甲划过，只划破了衣服，未能伤及皮肉！
所有人都是一愣，包括洛苒。
紧接着，又是几道银光从不同角度射来，并非攻击人体，而是精准地打在佣兵们的武器上、脚下泥泞处、甚至旁边的空酒桶上！力道不大，却足以制造混乱和干扰，打乱他们的合围节奏！
“谁？！”疤脸沃夫又惊又怒，抬头望向银光射来的方向。
只见小巷一侧低矮的屋顶上，不知何时，静静立着两个人影。
前面一个，身形纤细，裹着灰色斗篷，兜帽在夜风中微微拂动，露出几缕灰白与墨蓝交织的发丝。她脸色苍白如纸，一手扶着旁边的烟囱勉强站立，另一只手微微抬起，指尖萦绕着极其微弱的、仿佛随时会熄灭的银光。深蓝色的眼眸在黑暗中，如同冻结的寒星，冷冷地俯视着下方。
正是天梦！
而她身侧，则是一身深灰皮甲、手持手弩的夜歌。夜歌的手弩并未指向下方，只是冷漠地扫视着战局，仿佛在评估什么。
“天梦……大人？”洛苒难以置信地看着屋顶上那个摇摇欲坠却挺直如松的身影，心脏像是被狠狠撞了一下，酸涩与狂喜同时涌上，几乎让她窒息。她怎么会在这里？！她的伤……
“啧，看来你的‘自己解决’，就是把自己送到狼嘴里。”夜歌的声音带着一丝嘲讽，但目光落在洛苒浑身是血却依旧倔强的身影上时，几不可查地动了一下。
天梦没有看洛苒，她的目光锁定在疤脸沃夫身上，声音因虚弱而有些低，却带着一种不容置疑的冰冷威压：“‘血嚎’团？给你们三息时间，滚出黑岩山地界。否则，”她指尖那点微弱的银光跳动了一下，“我不介意让你们体会一下，被星辰标记、永世被影猫与高塔通缉的滋味。”
她的威胁空洞吗？以她此刻的状态，恐怕连一个完整的攻击魔法都施展不出。但她站在那里，那份属于赛琳娜家族天才、真理高塔大魔导士的底蕴与气势，以及身侧深不可测的夜歌，却形成了一种无形的压力。
疤脸沃夫脸色变幻不定。他认出了那种银光是魔法，也感觉到屋顶上那个女法师虽然虚弱，但气息诡异，旁边那个影猫女人更是给他极度危险的感觉。自己肩膀重伤，手下也带伤，对方有魔法师和未知的影猫援手……
“撤！”疤脸沃夫从牙缝里挤出一个字，恶狠狠地瞪了洛苒一眼，“小贱种，这次算你走运！我们走！”
他捂着肩膀，在手下的搀扶下，狼狈地朝着小巷另一头退去，很快消失在黑暗中。
小巷里，只剩下弥漫的血腥味和紧张的寂静。
洛苒还保持着战斗的姿势，呆呆地看着屋顶。直到天梦的身体晃了晃，似乎要倒下，被夜歌伸手扶住，她才如梦初醒，慌忙想要爬上去。
“呆着别动。”夜歌冷淡地丢下一句，揽着天梦，轻盈地从屋顶跃下，落在洛苒面前。
天梦一站稳，便轻轻推开了夜歌的搀扶，自己勉强站稳。她的目光终于落在洛苒身上，从头到脚，仔细地扫视着她身上的每一处伤口，每一个血痕。那目光很平静，平静得让洛苒心慌。
“对……对不起……”洛苒低下头，声音细若蚊蚋，“我……我只是想……”
“你想自己解决麻烦，不成为‘负担’。”天梦替她说完了，语气听不出喜怒，“所以，你就选择用最愚蠢、最危险的方式，独自面对一群凶残的佣兵，差点死在这里？”
洛苒的头垂得更低，耳朵紧紧贴在头皮上，尾巴不安地蜷缩着。她想辩解，想说自己是怕连累她，想说自己是想要证明自己有价值……但所有的话都堵在喉咙里，只剩下浓重的羞愧。
天梦看着她这副样子，沉默了片刻，然后，缓缓地、一字一句地说道：
“洛苒。”
“你听好。”
“从你为我挡下那一剑开始，从我用‘星命转逆’把你从死神手里拉回来开始，从我们一路走到这里开始……”
她深吸一口气，似乎牵扯到了胸前的伤口，眉头微蹙，但眼神却异常明亮和锐利，直视着洛苒躲闪的眼睛：
“你的命，是我的。你的麻烦，就是我的麻烦。你的路，我既然走了上来，就没有‘负担’这一说。”
她的声音不大，却如同惊雷，炸响在洛苒耳边。
“谁允许你……擅自决定，什么是我的负担，什么不是？”天梦的嘴角，极其轻微地勾起一个近乎无奈的弧度，那弧度里，似乎还夹杂着一丝……洛苒看不懂的、极其复杂的情绪，像是疲惫，像是后怕，又像是某种更深的东西。
“我……”洛苒张了张嘴，眼泪毫无征兆地涌了上来，模糊了视线。不是委屈，不是害怕，而是一种滚烫的、几乎要将她淹没的酸胀感，堵在胸口，让她说不出完整的话。
原来，她不是负担。
原来，在天梦大人心里，她们早已是……命运相连的同伴。
夜歌在一旁抱着手臂，看着这对主仆（或者说，早已超越主仆关系的两人），兜帽下的眉头挑了挑，最终什么也没说，只是抬头看了看天色。
“此地不宜久留。‘血嚎’的人未必甘心，赛琳娜和邪教的臭虫也可能循迹找来。”夜歌打断了两人的对视，“先离开这里，找个地方处理伤势。明晚月圆之前，必须赶到灵庙外围。”
天梦点了点头，看向洛苒，语气恢复了惯常的平淡，却少了几分之前的疏离：“能走吗？”
洛苒用力抹了一把眼睛，挺直脊背，尽管身上伤口疼得她龇牙咧嘴，但还是重重地点头：“能！”
夜歌再次带着她们，迅速离开了弥漫着血腥味的碎石镇小巷，重新没入黑岩山崎岖的山路和浓重的夜色中。
这一次，洛苒紧紧地跟在天梦身后，目光不再躲闪，而是带着一种前所未有的坚定和……明亮。
月光偶尔穿透云层，照亮前路。
也照亮了少女猫娘眼中，那被泪水洗过、却更加璀璨的守护之光。
她终于明白了。
她的爪子，不是为了独自撕碎黑暗。
而是为了，和她一起，斩开前路所有的阴影。
因为，她的路，早已是她们共同的路。
而天梦最后那句话，如同烙印，深深镌刻在她心底：
“你的路，不能有阴影挡着。”
这是天梦的承诺，也是洛苒此刻，乃至未来，愿意用生命去践行的誓言。
（第二卷 第十章 完）
