黑暗。
浓稠、冰冷、带着尘土与岁月沉寂气息的黑暗，如同实质的潮水，将感官淹没。
洛苒的意识是在一片刺骨的阴寒与撕裂般的剧痛中挣扎上浮的。诅咒残余的冰冷、强行融合力量的反噬、还有新添的伤口毒素，如同数条毒蛇在她体内啃噬纠缠。更糟糕的是，手腕和脚踝处传来粗糙绳索紧勒的痛感，身体被以一种极不舒服的姿势拖拽着，颠簸向前。
记忆的碎片尖锐地刺入脑海：天梦胸前绽开的血花、自己濒死爆发的疯狂、古老石门诡异的开启、还有维尔德那冰冷决绝的命令……
他们被抓了！天梦大人怎么样了？！
这个念头如同冰锥，刺得她一个激灵，强行驱散了部分昏沉。她没有立刻睁眼，而是将感官提升到极限，在绝对的黑暗中捕捉信息。
听觉：沉重而规律的脚步声（至少两人，步伐沉稳，是训练有素的追兵），粗糙地面摩擦的沙沙声（自己被拖行），还有……微弱的、几不可闻的呼吸声，就在不远处，同样带着拖拽的摩擦声——是天梦！她还活着！
嗅觉：浓重的尘土味、陈腐的石头气味、还有一丝……极淡的、难以形容的甜腥与铁锈混合的怪异气息，不同于鲜血，更古老，更令人不安。
触觉：身下是平整但布满砂砾的石板，空气阴冷潮湿，带着地下特有的凉意。手腕和脚踝的绳索绑得很紧，用的是浸过油的坚韧兽筋，难以挣脱。
视觉：一片漆黑。但渐渐地，属于影猫血脉的夜视能力开始适应这绝对的黑暗，勾勒出模糊的轮廓——这是一条宽阔的甬道，两侧是高耸的、雕刻着难以辨认花纹的石壁，头顶极高处隐没在黑暗中。她们正被拖着向前，前方是无尽的黑暗，只有追兵手中某种发光物体（可能是低阶照明水晶）提供的微弱、惨白的光晕，勉强照亮脚下几步范围。
洛苒小心翼翼地掀起一丝眼睑，透过浓密的睫毛缝隙观察。拖着她的是那个剩下的赛琳娜家族侍卫，他一手持着发出惨白光芒的水晶，另一手毫不怜惜地拽着捆绑她的绳索。维尔德走在最前面，同样持着照明水晶，警惕地扫视着四周。天梦被另一根绳索捆绑，由维尔德亲自拖着，她双目紧闭，脸色惨白如纸，胸前的伤口被简单包扎过，但仍有暗红的血迹渗出，气息微弱得几乎感觉不到。
心痛与愤怒如同岩浆在胸腔奔涌，但洛苒死死压住。现在不是冲动的时候。她继续观察。
甬道似乎没有尽头，笔直向前，坡度微微向下。空气越来越潮湿，那股甜腥铁锈味也越来越明显。石壁上的雕刻逐渐清晰起来，那是大量重复的、扭曲的符号和图案——纠缠的藤蔓状纹路中包裹着破碎的星辰，狰狞的兽首吞噬着日月，还有一些难以名状的、仿佛无数肢体融合又分离的诡异形象。这些雕刻充满了不祥与狂乱的气息，与洛苒记忆中影猫先祖灵庙那些庄严、肃穆的壁画截然不同。
这里……绝不是神圣之地。
又前行了约莫一刻钟，前方终于出现了变化。甬道到了尽头，连接着一个巨大的、半球形的石窟。石窟中央，是一个凹陷下去的、布满复杂沟槽的圆形石台，沟槽内残留着暗红色的、干涸的污迹。石台周围，矗立着几尊造型怪异的石像——非人非兽，更像是多种生物特征粗暴拼接而成的扭曲造物，石像表面也布满那种狂乱的雕刻。
石窟的墙壁上，镶嵌着一些发出暗淡幽绿色光芒的石头，提供着唯一的光源，将这诡异的空间映照得如同鬼域。而最引人注目的，是石窟正对面的石壁上，一个巨大的、用某种暗红色颜料（或许是血）描绘的符号——一个被倒置的、内部布满荆棘的三角形，三角形中心则是一只空洞而残忍的眼睛。
看到这个符号的瞬间，洛苒的心脏猛地一缩。她流浪时曾远远瞥见过类似风格的涂鸦，出现在某些被遗弃的、发生过可怕事件的村庄废墟外。听一些老流浪者含糊地提起过，那是一个极端隐秘而危险的教派的标记，他们崇拜毁灭，认为现存的秩序（包括ABO灵脉体系）是扭曲和不洁的，渴望将其“净化”或“重塑”，行事诡秘残忍。
“本源之蚀……”一个沙哑而充满狂热的低语声，从石窟另一侧的阴影中传来。
随着声音，三个身影从阴影中走出。
为首的是一个身穿深紫色、带有兜帽长袍的人类男性。他身形瘦高，脸色是一种不健康的苍白，眼窝深陷，但一双眼睛却闪烁着某种病态的亢奋光芒。他的魔力波动给洛苒的感觉非常怪异——混乱、驳杂，仿佛多种不同属性的魔力被强行糅合在一起，极不稳定，却又带着一种令人作呕的侵蚀性。
他身后跟着两个兽人，一个狼族，一个蜥蜴人，都穿着类似的深紫色服饰，但布料粗糙许多。他们眼神麻木，神情呆滞，如同被抽走了灵魂的傀儡，身上散发着与紫袍人类相似但微弱得多的混乱魔力气息。
紫袍男人走到维尔德面前，目光扫过被拖进来的天梦和洛苒，尤其是在看到天梦时，眼中闪过毫不掩饰的贪婪与觊觎。
“维尔德队长，守时是美德。”紫袍男人的声音如同砂纸摩擦，“看来，赛琳娜家族的‘猎犬’，效率确实不低。这就是那位‘离家出走’的星辰珍宝，以及……她有趣的‘小宠物’？”他的目光落在洛苒身上，带着审视实验品般的冷漠兴趣。
维尔德对紫袍男人的态度并不热络，甚至带着一丝不易察觉的厌恶，但他保持着表面的礼节：“马格努斯执事，人已带到。按约定，我们需要借用你们的‘净血池’暂时压制她体内的魔力反噬和伤势，确保她能活着回到帝都。至于这个兽娘，”他瞥了一眼洛苒，“随你们处置，但问出关于刚才石门异象的一切。”
被称为马格努斯的紫袍执事咧嘴笑了，露出参差不齐的牙齿：“当然，当然。合作愉快。净血池已经准备好，虽然过程……有点刺激，但确保这位尊贵的Omega小姐性命无虞，还是没问题的。”他舔了舔嘴唇，目光再次流连在天梦身上，“如此纯净而强大的‘共鸣’本源，真是……令人垂涎的祭品啊。若非与你们家主有约在先……”
祭品？！洛苒的心猛地一沉。这些黑袍怪人，果然不怀好意！维尔德这个混蛋，竟然和这种邪教勾结！
维尔德似乎对马格努斯的言辞有些不适，皱了下眉，但没说什么，只是示意侍卫将天梦拖到石窟中央那个布满沟槽的石台边。
“那么，开始吧。”马格努斯挥了挥手。他身后的狼族和蜥蜴人兽人傀儡立刻上前，动作僵硬却熟练地开始摆弄石台。他们将一些闪烁着不祥暗红色光芒的晶体放入沟槽的特定节点，又从一个脏污的皮囊中，倾倒出粘稠的、散发着浓烈甜腥铁锈味的暗红色液体——那味道，赫然与洛苒之前嗅到的、还有沟槽内干涸的污迹相同！——注入沟槽。
液体缓缓流淌，沿着沟槽绘出复杂的图案，与那些暗红晶体发出的光芒呼应，逐渐将整个石台点亮，散发出一种邪异而充满生命汲取感的暗红光泽。
“不……不要碰她！”洛苒再也忍不住，挣扎着嘶吼出声，尽管声音因虚弱和绳索勒颈而沙哑破碎。
马格努斯饶有兴趣地看向她：“哦？小猫咪还会说话？放心，暂时还轮不到你。等我们‘净化’了这位星辰小姐，再来好好‘研究’你身上那有趣的、混合了诅咒和古老血脉的混乱力量。刚才石门前的‘雙月’现象……真是令人惊喜的意外收获。或许，你就是吾主预言中，那对‘钥匙’的一部分？”
他的话语如同毒蛇吐信，让洛苒遍体生寒。预言？钥匙？这些疯子到底在说什么？
维尔德的侍卫粗暴地将洛苒掼在地上，用脚踩住她，不让她动弹。维尔德自己则和马格努斯一起，站在石台边，看着那两个兽人傀儡将昏迷的天梦抬上石台，放置在暗红光芒最盛的中心。
“净血仪式，开始。”马格努斯的声音变得庄重而诡异，他伸出枯瘦的手指，在空中划出几个扭曲的符文。那些暗红晶体光芒大盛，沟槽中的液体开始沸腾、冒泡，散发出更加浓郁的甜腥气，同时，一缕缕暗红色的、如同活物般的雾气从液体中升腾而起，缠绕向石台上的天梦！
“呃啊——！”
即使处于深度昏迷，天梦的身体也剧烈地抽搐起来，喉咙里发出痛苦的闷哼。她胸前的伤口处，暗红色的雾气如同水蛭般钻入，而她周身，那些灰白的发丝间，开始不受控制地逸散出点点微弱却纯净的银蓝色星辉——那是她生命本源和魔力在被强行抽取、污染！
“住手！你们这群混蛋！放开她！”洛苒目眦欲裂，疯狂挣扎，绳索深深勒进皮肉也浑然不觉。她看着天梦痛苦的模样，感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥紧、撕裂！
维尔德皱紧眉头，似乎对这场面也有所不适，但他没有阻止，只是冷眼看着。
马格努斯却满脸陶醉，仿佛在欣赏什么绝世艺术品：“看啊，多么美丽的‘净化’过程！剥离那些‘虚伪’的秩序烙印，回归最原始、最‘纯粹’的混沌本质！虽然这只是初步的压制和标记，但足以让她乖乖听话，并且……成为最完美的‘坐标’！”
坐标？又是一个听不懂的邪恶词汇！
洛苒的挣扎毫无作用，侍卫的脚如同铁钳。绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没她的意识。难道只能眼睁睁看着天梦被这些邪教徒摧残？
不！绝不！
她体内，那盘踞的诅咒阴寒，那混乱暴走的力量残余，还有那源自血脉深处、被逼至绝境的守护执念，再一次疯狂躁动起来！但与之前不同，这一次，她不再试图去控制或融合它们，而是将全部的精神、全部的意志、全部的灵魂力量，都倾注到那股最原始、最炽热的守护执念中！
把我的命给她！把我的力量给她！让我代替她承受一切！谁也不能伤害她！不能！
没有咒文，没有技巧，只有最纯粹、最决绝的意志洪流，如同火山喷发，从她灵魂深处轰然涌出！
奇迹发生了。
石窟墙壁上，那些发出幽绿光芒的石头，似乎被洛苒这股纯粹而强烈的、与石门上曾经共鸣过的“守护”意志隐隐契合的波动所触动，光芒骤然变得不稳定，明灭闪烁起来！
而石台上，那正在侵蚀天梦的暗红雾气，也似乎受到了某种无形的干扰，变得紊乱，抽取星辉的速度明显减缓！
“嗯？”马格努斯第一个察觉到异常，他猛地转头，看向被踩在地上的洛苒，眼中爆发出惊异的光芒，“灵脉共振？不对……是更深层的……意志干涉？！区区一个低等兽娘，怎么可能……”
他话音未落，异变再起！
石台本身，那些复杂的沟槽和古老的雕刻，仿佛也感应到了什么。暗红色的光芒剧烈波动，与洛苒身上不受控制散发出的、混乱却蕴含着强烈意志的灰黑气息，以及天梦身上被强行激发出的、纯净却痛苦的星辉，再次产生了极其微弱的、断断续续的共鸣！
虽然远不如之前石门前的“雙月”现象清晰强烈，但这共鸣确实存在！它干扰了“净血池”仪式的稳定性！
“混账！压制她！”马格努斯气急败坏地吼道，同时手中加快勾勒符文的动作，试图稳定仪式。
踩住洛苒的侍卫加大力道，几乎要踩断她的肋骨。但洛苒仿佛感觉不到疼痛，只是死死盯着石台上的天梦，眼中燃烧着近乎实质的火焰，那无声的意志咆哮仿佛化作了真实的力量，与石窟、石台产生着微妙的对抗。
就在这时——
一直被痛苦折磨的天梦，紧闭的眼皮下，眼球剧烈地滚动起来。她的嘴唇无声地开合，仿佛在念诵着什么。紧接着，一点极其微弱的、几乎看不见的银蓝色光芒，从她眉心浮现，缓缓飘出。
那光芒微弱得如同风中残烛，却带着一种难以言喻的玄奥韵律。它飘摇着，如同拥有生命般，避开了缠绕的暗红雾气，飘飘荡荡，竟然飞向了洛苒的方向！
维尔德和马格努斯都愣住了，他们从未见过这种情形——一个处于深度昏迷、魔力被压制抽取的人，还能自主释放出如此奇特的魔力印记？
那点微光，在洛苒绝望而执着的目光注视下，轻轻落在了她的额头上，悄无声息地融入了进去。
没有惊天动地的变化。
但洛苒的脑海中，仿佛被投入了一颗小小的石子，荡开了一圈细微的涟漪。一段极其模糊、破碎的画面和信息流，强行挤入了她因痛苦和意志高度集中而近乎空白的大脑——
那是一片无尽的星空，星空下，两个模糊的身影相对而立，他们的力量，一者如静谧星海，一者如跃动暗影，彼此交融，化作贯穿天地的光柱……一个苍老而疲惫的声音在叹息：“……雙月之契……钥匙……封印……代价……”
画面和信息支离破碎，难以理解。但其中蕴含的某种“韵律”，某种“共鸣”的“感觉”，却异常清晰。
与此同时，石窟的震动更加明显了！墙壁上的幽绿石块光芒乱闪，石台的暗红光芒忽明忽暗，沟槽中的液体沸腾得更加剧烈，甚至有溅出的趋势！整个仪式，因为洛苒的意志冲击、石窟的莫名反应、以及天梦最后那道奇异微光的干扰，变得岌岌可危！
“该死！仪式要失控了！”马格努斯脸色铁青，他试图强行完成仪式，但那股来自石窟和洛苒意志的无形干扰越来越强。
维尔德的脸色也变了。他不在乎什么仪式，但天梦绝对不能死在这里，否则他无法向家族交代。“中断仪式！先带走目标！”他当机立断，就要上前将天梦从石台上抱下来。
“不行！”马格努斯厉声阻止，“仪式已进行到一半，强行中断，她体内被引动的混沌之力和我的标记会失控反噬，她立刻会死！”
就在两人僵持、仪式濒临崩溃的混乱时刻——
石窟入口的甬道方向，突然传来了急促而轻盈的脚步声！不止一人！
紧接着，几道敏捷的黑影如同猎豹般窜入石窟！为首者，正是在赤脊坡出现过、一箭射杀疤痕脸影猫的神秘女性影猫——“夜歌”！
她依旧是一身深灰色皮甲，兜帽拉低，手中那把造型流畅的手弩已然上弦，幽暗的箭尖指向马格努斯。她身后，跟着另外四五个影猫，有男有女，皆身手矫健，眼神锐利，警惕地扫视着石窟内的情况。
“啧，看来我们来得正是时候。”“夜歌”的声音依旧带着那种砂石摩擦般的质感，目光掠过石台上痛苦的天梦、被踩在地上的洛苒、以及维尔德和马格努斯等人，最后定格在那个巨大的倒三角邪眼符号上，兜帽下的眉头几不可查地皱起，“‘本源之蚀’的臭虫，还有赛琳娜的走狗……真是令人作呕的组合。”
“影猫的余孽？”马格努斯眼中闪过一丝阴鸷，“你们怎么会找到这里？！”
“追踪几只不守规矩、在别人地盘上乱嗅的老鼠，还需要理由吗？”“夜歌”语气平淡，却带着刺骨的寒意，“放了我们的人，然后，滚出黑岩山。或者，”她抬了抬手中的弩箭，“我把你们钉死在这肮脏的祭坛上。”
维尔德的反应极快，几乎在“夜歌”出现的瞬间，他就已经拔剑在手，护在了石台前，与侍卫形成犄角之势。“影猫，这里的事与你们无关。赛琳娜家族处理叛徒，轮不到外人插手。”
“叛徒？”“夜歌”嗤笑一声，弩箭微微移动，指向维尔德，“在我眼里，你们和这些崇拜混沌的疯子，没什么区别。至于那个小家伙……”她目光扫过洛苒，尤其是在她那双即使在绝境中依然燃烧着不屈火焰的琥珀色竖瞳上停留了一瞬，“她身上流着影猫的血。她的事，就是影猫的事。”
局势瞬间变得复杂无比。
邪教“本源之蚀”、赛琳娜家族追兵、以及突然介入的神秘影猫势力，三方在这诡异的古神殿石窟中对峙。而漩涡的中心，是石台上生死不知的天梦，和地上濒临崩溃却依旧执拗的洛苒。
洛苒看着突然出现的“夜歌”和那些陌生的影猫同族，心中涌起一丝微弱的希望，但更多的是困惑。他们是谁？为什么要帮我们？那个“夜歌”，之前在赤脊坡就出现过，她到底有什么目的？
马格努斯脸色变幻，显然没料到会半路杀出影猫这群程咬金。仪式被打断，赛琳娜的人态度强硬，新来的影猫实力不明……他眼中闪过一丝算计，忽然阴恻恻地笑道：“有意思……影猫族不是早就分崩离析，守着那破庙等死吗？什么时候有闲心来管这种闲事了？还是说……”他目光如毒蛇般在“夜歌”和洛苒之间游移，“你们也察觉到了？这个‘钥匙’的价值？”
钥匙？又是这个词！洛苒心脏狂跳。
“夜歌”没有回答马格努斯的问题，只是冷冷道：“我数到三。放人。一。”
维尔德握紧了剑，侍卫也绷紧了身体。他们人数占优（算上两个傀儡），但“夜歌”带来的影猫看起来也不好惹，而且石窟环境狭窄，对方又有弩箭之利。
马格努斯眼珠一转，忽然对维尔德低声道：“队长，仪式不能停，目标不能有失。不如……先合作解决这些不知死活的影猫？至于那个兽娘和这里的秘密，事后再谈？”
维尔德眼神闪烁，显然在权衡利弊。
而“夜歌”仿佛看穿了他们的心思，数数的速度没有丝毫停顿：
“二。”
她的手指，搭在了弩机的扳机上。
石窟内，空气仿佛凝固了。暗红的仪式光芒、幽绿的石壁微光、手弩箭尖的寒光、以及长剑出鞘的冷光，交织成一幅危险而诡异的画面。
洛苒屏住了呼吸，挣扎着抬起头，目光越过侍卫的腿，死死盯着石台上的天梦，和那个即将决定所有人命运的神秘影猫“夜歌”。
三方的意志，如同绷紧的弓弦。
下一秒，是战，是退，还是更混乱的变数？
古老的神殿静默着，唯有沟槽中暗红的液体，兀自不安地沸腾、低语。
（第二卷 第八章 完）
