二月初，龙抬头刚过，天气是恰到好处的晴暖。风柔柔的，吹在脸上像上好的杭绸拂过。
李澈起了个大早，由着丫鬟小厮精心伺候更衣。他选了一身雨过天晴色的锦袍，这颜色既显贵气又不失清雅，腰间束着玉带。对镜自照，他少见地有些紧张，反复理了理袖口，确认每一处都妥帖得体。“稳重点……稳重点……”母亲的话在耳边回响。
门外，一匹通体雪白、神骏非凡的马匹已备好。礼物也仔细打理过：前朝名家真迹《溪山行旅图》妥帖卷好，装在紫檀木画匣里；两个精巧的荷包，一个装着小巧可爱的金瓜子，一个装着吉祥如意的银锞子，取其“金银瑞气、清吉安稳”的好彩头，又不过分扎眼；还有两匹颜色雅致的素软缎，一匹月白，一匹天水碧，正是适合年轻姑娘做春衫的料子。这些礼物，既显尊重与诚意，又严格遵循了“交游”而非“聘礼”的分寸。
“王晏清……”他翻身上马，在心里又将这个名字默念了一遍，唇齿间仿佛都萦绕着清雅的香气，“言笑晏晏，清雅脱俗。好名字。”白马轻快地迈开步子，蹄声得得，载着满怀期待的青年，穿过熙攘的春日街市，直奔光禄寺少卿府。
王家，此刻却是一派家常的宁静。
王晏清正在后园小亭里，对着一株初绽的西府海棠写生。笔尖蘸了淡粉，一点点染出花瓣的娇嫩。丫鬟碧痕在一旁安静地研墨。
前头门房却有些慌张地跑进来禀报：“老爷，夫人，门上来了一位年轻公子，自称是……是镇国公府的李澈，特来拜会老爷。”
“镇国公府？”王少卿正在书房看书，闻言一惊，手中的书卷都险些落下。他官居五品，与顶级的勋贵圈子素无深交，更别提镇国公特殊人物了。他连忙起身，一边整理衣冠，一边急问夫人：“这……这是何意？我们与镇国公府并无往来啊！”
王夫人也心头一跳，但她到底比丈夫更敏锐些，瞬间想起了冬至祭典，想起了女儿那日的装扮，想起了近来隐约听到的一些风声。“老爷莫慌，”她强自镇定，快速低语，“既是正式拜会，便是以礼相交。无论如何，先请进来，不可怠慢。快去请公子到正厅奉茶！我随后便来。”她又立刻转向身边的心腹嬷嬷，“去告诉小姐，暂勿到前头来。”
正厅里，李澈被客气地引入上座。他举止优雅，态度谦和：“晚辈李澈，冒昧登门，还望世伯海涵。久闻世伯家风清正，学识渊博，晚辈心向往之，今日特来请教，顺便……备了些许薄礼，聊表敬意。”他示意随从将礼物奉上，解释得清晰得体，“这幅《溪山行旅图》，知伯父雅好，请赏鉴。些许金瓜子银锞子，给府上添个喜庆。这两匹软缎，颜色尚可，或可供府上女眷裁衣。”
王少卿看着那些价值不菲却又恰到好处的礼物，听着对方一口一个“世伯”、“请教”，心中惊疑不定，但面上也只能维持着官场应有的礼节，连声道：“李公子太客气了，愧不敢当，愧不敢当。”他小心应对着，试图从李澈的言谈中摸清来意。
后宅，王夫人匆匆赶来，隔着屏风悄悄看了一眼。只见厅中那年轻人，容貌气度果然非凡，衣着谈吐无可挑剔，尤其是那份在尊贵身份下依然保持的谦和，让她心下稍安，但警惕更甚。这绝不是简单的“交游”。
王晏清被嬷嬷告知有贵客，勿要上前，便停了笔，心中有些微的疑惑。碧痕却从门房小厮那里打听了大概，回来悄声说：“小姐，来的是镇国公府的小公爷，生得可真俊，骑着白马来的，带了好多礼物呢！”
王晏清微微一怔。镇国公府？她脑海中倏然闪过祭天大典上，那个身着云水蓝袍、目光漫不经心扫过人群的俊美身影。会是他吗？他来做什么？一种莫名的、淡淡的波澜，在她静水般的心湖里轻轻荡开一丝涟漪。
前厅里，李澈与王少卿的寒暄告一段落。李澈似乎不经意地问道：“听闻府上庭园雅致，不知晚辈可有福气一观？也好沾些书香府的文气。”
王少卿哪里敢拒绝，只得亲自引路。一行人漫步至连通后园的回廊附近。春光明媚，园中海棠正好。
李澈的目光，似是不经意地，飘向那园中小亭。亭中，一个穿着浅杏色春衫的身影正欲转身离开，只留下一抹侧影和如云鬓角。惊鸿一瞥，虽未看清全貌，但那身形气韵，已足以让李澈心跳漏了一拍——就是她。
他停下脚步，没有再往前，反而对着那几株海棠由衷赞道：“贵府海棠，果然清艳脱俗，别有风致。” 这话一语双关，也不知是赞花，还是赞人。
王少卿不明就里，只当他是客气，附和了几句。
李澈见目的已达，深知初次登门不宜久留，过犹不及，便适时提出了告辞。态度依旧恭敬有礼。
送走这位不速之贵客，王少卿和王夫人回到厅中，看着那堆礼物，面面相觑，心中俱是沉甸甸的。王家，怕是要卷入一场始料未及的风波了。
而离开王家的李澈，骑在白马之上，春风拂面，心情是前所未有的明亮。虽然未能正式相见交谈，但那惊鸿一瞥的侧影，已足以印证他心中的想象，甚至更美。他想起了母亲的玉牒，第一次觉得，这不仅仅是特权，或许……也能成为一座桥梁。
只是他不知道，在他白马踏过的同一段青石路另一端，清贫却挺拔的林状元，正默默计算着聘礼的进度，心中怀揣着同样炽热、却更为沉静的希望。
春日之会，才刚刚拉开序幕。
